由ｆｅｗ和ｌｉｔｔｌｅ的比較說開去

摘 要：由于在語言文化上的差異，few和little表現出諸多微妙的區別，給中國學生學習理解帶來了不便。筆者從它們各自的源頭說起，沿著知識邏輯的發展路徑，逐一對比研究，幫助學生建立完整的思維及知識結構。

關鍵詞：few little 比較 發散

在多年的一線教學實踐中，筆者深深感到，有關few，little及其衍生的知識點之間的聯系與區別一直是不少學生學習中的一大難點。在這些相關知識點的集合中，不難發現，它們之間存在著錯綜復雜的聯系與細微的內涵和用法上的區別，它們之間呈現出長長的鏈狀結構。其中，few和little的內涵和語法規則，在知識鏈中起著根本性的作用。在學習中，如果能從源頭把握，層層推進，以結構和功能分析為主線，通過不斷地分析、比較，這將是化解這一難點的治本之策。

筆者將根據few和little這一知識群的內在關系，試圖建構出相關的知識鏈條結構。與各位同仁商榷，供學生們學習參考。

一、few與little

［解析］few對應的漢語譯詞：不多，很少；little對應的中文翻譯：不多（的），微量（的）。單純從漢語的譯文角度難以辨別其細微區別之處。為了準確理解few和little兩個近義詞的內涵，必須分析研究其英文解釋。few的英文解釋為：not many；little的英文解釋為：not much，從中可以分析出：few與many、little與much分別是兩對反義詞組，由于much與many在計量描述上的籠統性，決定了它們各自反義詞含義的模糊性；而且從many與much的區別上很容易推出few和little，分屬于修飾可數與不可數兩個系列的數量詞，few用于說明數目上的不多，而little則用于分量或程度上的不足，各自的描述側重點不同。另外，few與little除了具備形容詞的功能外，few還常用作代詞，little常用作副詞。

例如：

1. He has few friends.他沒有幾個朋友。

2. Few of them are present.他們中沒幾個到場。

3. There was little food left.剩下的食物不多了。

4. He learns little about her.他對她了解很少。

二、very few與very little

［解析］very是程度副詞，修飾形容詞或副詞，通常翻譯為：很、非常，用于說明被修飾語所處的狀態程度如何。very few與very little是英語中常見的短語，既然few與little本來就說明不多，再加上very的修飾，則進一步說明更少，通常翻譯為：很少。由于very僅起著對中心詞加強語氣的作用，短語中心詞決定著短語的語法功能，因此，very few與few、very little與little的用法相同，僅在語義上存在程度上的不同而已。

例如：

5. He has very few friends. 他有很少的朋友。

6. There was very little food left. 剩下很少的食物。

三、a few與a little

［解析］在形式上，a few與a little分別在few與little的前面加不定冠詞a；在用法上，a few與a little分別延續了few與little的語法功能；然而，在內涵上，并不代表是兩者語義的疊加，a few與few、a little與little卻對應著肯定與否定的關系，要注意區別于上述提到的反義關系。a few的英文解釋為：some，通常翻譯為：一些，強調數；a little的英文釋義也為：some，通常翻譯為：少許、一點、一些，強調量或程度。

例如：

7. He has a few friends. 他有幾個/一些朋友。

8. There was a little food left. 剩下一些/點食物。

四、only a few與only a little

［解析］與前面討論very few與very little的結構和語法功能類似，only a few與only a little是各自在a few與a little的基礎上加入了一個限制性only的修飾，在此，only作為一個副詞，意思是：僅僅、只，限制具有模糊性a few與a little在數與量上的大小與多少，強調數與量上的不多，常翻譯為：只有一些，僅一點等。另外，only常可替換為just。

例如：

9. He has only a few friends. 他僅有幾個朋友。

10. There was only a little food left. 僅剩下一些/點食物。

五、quite a few與quite a little

［解析］與上述only a few與only a little類似，在結構上把only替換為quite，由此而加強了a few與a little的語義，即從only的制約到quite的放大功能。quite a few相當多、不少，強調數目上的不少；quite a little相當多，強調量或程度之多。

例如：

11. He has quite a few friends.他有不少朋友。

12. He knows quite a little about sports.他對運動了解甚多。

13. Games gives me quite a little pleasure.游戲給我帶來不少快樂。

六、not a few與not a little

［解析］它們的特征是：形式否定，但含義肯定，且都趨向于多。前者意為：相當多，不少；后者意為：許多（的）。加not后并不喪失各自的語法功能。

例如：

14. Not a few students are hard-working. 相當多的學生刻苦學習。

15. She spends not a little on clothes. 她在衣服上花費不少。

16. English learning needs not a little time. 英語學習需要不少時間。

七、 fewer than與less than

［解析］值得注意的是，few與little作為近義詞，在比較級和最高級的變化形式上，few是規則的，而little是不規則的，這是它們重要區別之一。few與little作為它們的詞源，分別決定著它們的各自語法功能和功能差別。原級含義“少”，比較級意為“更少、少于”，more than是它們共同的反義詞。

例如：

17. His friends are fewer than mine. 他的朋友比我的少。

18. The water in this bottle is less than that in that one. 這個瓶子里的水比那個里的水少。

八、 fewerthan 與lessthan

［解析］區別fewer than主要涉及到詞法，而less than則上升到句法層面，除考慮到詞與詞之間搭配的詞法規則之外，還要涉及到句內成分之間的句法規律。few與little的語法功能和功能差別仍然是兩者之間用法和區別的根源，通常譯為“比少”，more than是它們共同的反義詞。

例如：

19. He has fewer friends than I.他的朋友比我的少。

20. There was less water in this bottle than in that one.這個瓶子里的水比那個里的水少。

上述的對比研究，是把few與little以及a few與a little定位在形容詞上；但對于a little來說，還常用作副詞，修飾動詞、形容詞和副詞及其比較級。基于此，little稍許、a little有點、less than和fewer than比……不及/如，在內涵和用法上均得到相應拓展。

例如：

21. He knows me little. 他對我不太了解。

22. He runs a little faster than I. 他跑得比我快一點。

23. He works less than I. 他做得比我少。

24. He runs less slowly than I.我跑得比他慢一點。

通過上面的系統總結和對比研究，摸清了它們之間的內在邏輯關系，理清了思路，建構了這一知識體系的框架，將為全面深刻理解和靈活掌握運用奠定了堅實的基礎。最后說明的是：考慮到語言的傳統和習慣特征，對上述短語結構及含義不可以隨便地任意組合，而要尊重語言的歷史傳統。

參考文獻：

［1］章振邦.新編英語語法（上下冊）［M］.上海譯文出版社，1988.

［2］閆愛英.little和a little的用法［J］.山西教育，2000，（14）.