英語教學中關于文化背景教學

摘 要：英語教學的最終目的是能夠運用英語達到交際、交流的目的。中西文化差異在某種程度上是影響學生領會理解、掌握和運用英語的重要因素。英語是英語國家文化的重要載體，英語教學應該是語言和文化相結合的語言教學，因此在英語教學中應滲透文化背景知識教學。

關鍵詞：文化背景知識 英語教學 中西差異

一、引言

語言是一種特殊的社會文化現象，它是人們在長期的社會生活實踐中約定俗成的。每一種語言都是在特定的社會歷史環境中產生和發展起來的，因此，每一種語言都反映出使用該語言的國家和民族在不同的社會歷史時期所特有的文化現象。就像漢語一樣，英語詞匯的文化內容也是極豐富的。有些詞在短語中的解釋就與其基本的含義大相徑庭。因受不同文化習俗的影響，各民族表達相同概念的說法是各不相同的，在不同語言的互譯中，在教學中要注意轉換表達方法以符合譯文習慣，透過同一個詞的不同聯想意義，可窺見漢英兩種語言各自不同的表達習慣。比如說，漢語的“天生有福”，到英國人那里就成了“生來嘴里就含著一把銀勺”（born with a silver spoon in one’s mouth）；又如“狗”這個詞在漢英兩種語言里的表義都是一樣的，但中國人常用“狗眼看人”、“狼心狗肺”之類貶義詞語，而英語中“a lucky dog”（幸運兒）的習語卻表明狗在英語國家的身價百倍。此外，以《圣經》中的Garden of Eden（伊甸園）來指代漢語的“世外桃園”；以沙翁的名篇之一《威尼斯商人》中的那位猶太商人Shylock（夏洛克）來比喻“狡詐者，守財奴”，以strong as a horse來表示“氣壯如牛”，as poor as a church mouse是“窮得像乞丐”。

語言是一種社會交際的工具。語言的功能很多，但其最本質的和最主要的是它的交際功能。因此，在現階段的大學英語教學中，培養學生運用英語語言能力就顯得尤為重要。要想達到這一目的，教師必須教會學生兩種實際知識，一是英語的基礎知識，二是運用英語的交際知識和交際規則。只有讓學生們同時掌握以上兩種知識，英語的社會交際功能才能得到充分的發揮。我認為這正是母語教學與外語教學的根本區別。只重視前者，忽視后者，往往會造就出“高分低能”的學生，因為只掌握了書本知識的學生，他們的英語是在不具備社會和文化環境的情況下學習的，一旦面向社會，進入一種陌生的文化環境，他們在實際運用語言的時候，就會遇到許多困難，甚至無法進行正常的交際。例如：學生們在街道上或商店里看見外國人就問：Hello！Where do you come from? What’s your name? How old are you?（你從哪里來，你叫什么，你多大了？）這些突如其來的問題會把外國人弄得很尷尬，他們不知該不該回答，也不知道該怎么回答。在某些國家，這樣一連串的問題一般只在醫院、移民局、警察局這類地方才使用。因此，在英語教學中不僅要讓學生掌握基礎知識，而且應當加強有關文化背景知識的傳授，這樣不僅能使學生克服“母語的干擾”，養成良好的思維習慣，把英語學“活”，達到中學英語教學之目的，而且有助于學生集東西方文化于一身，提高文化修養。

二、為什么要加強文化背景知識的傳授

早在1904年，語言學家Jespersen就曾說過：“學習他國的文化是語言教學中最重要的目的。”美國社會學家G.R.Tucker和W.E.Lambert也曾說：“幫助學生在學習語言時提高對文化的敏感性，就可以利用他們發自內心的想了解其他民族的興趣和動力，從而提供了學習該民族語言的基礎。”文化是人類在社會歷史發展過程中創造的精神財富和物質財富的總和，文化是一門具有綜合性的雜學，是反映不同歷史時期不同國家、不同民族特點的一些基本常識。從教學角度看，根據語言的交際性原則，它應是實踐課的一個組成部分，文化背景知識的傳授應是一種密切結合語言實踐的教學，它一般應與實踐課同步進行，而不能脫離實踐另搞一套。換言之，傳授文化背景知識的目的是為了使學生更深刻地理解英語，更恰當地使用英語。

由于文化的差異，用母語互譯的方式錯誤地理解和翻譯某些句子和詞匯，往往會鬧出許多笑語。如：“狼吞虎咽”，英語是“Eat like a horse”，一些人卻錯誤地翻譯成“Eat Like a wolf and a tiger”。由于文化背景不同，即使語言準確無誤，有時也會產生誤會。例如：學生看見外教，出于禮貌，想打個招呼，便說：“Hi! Mrs. Iselin， where are you going？（艾舍琳夫人你好！你上哪去呀？）”這樣一句在中國人看來很是正常的話，在英、美國家的人看來卻是不禮貌的，甚至被認為是有意干涉別人的私事。在以往的外語教學中，教師往往把主要精力集中在語言知識的傳授上，而忽視了文化背景知識對語言的重要作用，培養出來的大部分學生盡管掌握的詞匯量很大，語法知識也很好，但卻缺乏在不同的場合恰當地使用語言的能力，有時運用母語的交際習慣來套用外語以致鬧出笑話。因此，不了解目的語國家的文化要想學好語言是不可能的。完整的英語教學是語言教學與文化教學相結合，英語教學中不能將文化背景排斥在外。

三、怎樣加強文化背景知識的傳授

對英語教學而言，它涉及英語國家的歷史、地理、風土人情、傳統習俗、生活方式、文學藝術、行為規范和價值觀念等，每個方面都有十分豐富的內容。因此在語言的教學中，要讓文化知識與言語教學同步，應該做到以下幾點：

（一）讓學生了解英語國家的社會文化、生活習慣，提高交際能力。各國有各國的生活習慣，中、西方的生活習慣之間也存在著巨大的差異。因而在日常生活中要恰到好處地同外國人進行有效的交流，就必須盡可能地、全面地了解西方國家的文化背景知識，尤其是與我國文化有差異的背景知識，諸如：西方人尊重別人的隱私，一般不打聽對方的私事、年齡、收入、住房、婚姻狀況；打招呼時，不明知故問(如：您在看書?)，也不問別人是否吃過飯了(除非您想請對方吃飯)。這種文化傳統同時還表現在對贊揚和問候等的反應方面。由于中國人禮讓謙遜的傳統，總是喜歡貶低自己或是對事情予以否認。比如，當某一外國人贊揚國人的外語流利時，會說：“Your English is very excellent”。中國學生總是回答：“No. My English is too poor.”或：“It’s just so so.”更有甚者會回答“Where，where.”真是貽笑大方。碰到這種情況，確切的回答應該是“Thanks!”等相類似的話語，因為我們只要表示謝意就行了。

英語中有些簡單的詞匯和短語因為獨特的歷史和文化背景而成為具有特定意義的名詞。在美國第三十任總統福特（Gerald. R. Ford）的競選演講中，有一句話曾經感動了無數的選民：“I am not Lincoln，I am Ford.”直譯為“我不是林肯，我是福特”。這樣一句話如何能夠感動無數的普通選民？是在貶低前任總統，還是Ford在自我解嘲？其實，這句話另有意義。美國是汽車大國，這里的“Lincoln”和“Ford”都是指汽車的品牌。“Lincoln”是豪華車，是富人身份和地位的象征；而“Ford”則是大眾化汽車的代名詞。福特表達的是：“我代表著美國大多數普通選民的利益，而不代表少數富人的利益。”就是這句話把福特推上了總統寶座。這就是文化背景賦予語言的一種獨特的含意。在英語教學中結合教學內容介紹一些文化背景知識，不僅能幫助學生快速高效地掌握所學內容，還能拓寬學生視野。

（二）英語教師必須不斷提高自身的文化修養。文化背景知識包羅萬象，從廣義上講，它包括所學外語國家的政治、經濟、歷史、地理、文藝、宗教、習俗、禮儀、道德、倫理、心理及社會生活的各個方面；從狹義上講，語言是文化的重要載體之一，如：日常用語、專有名詞、成語典故、民間諺語等和形體表情等無聲語言，都能夠反映出大量的文化背景知識。我們可以通過結交外國朋友，涉獵各種形式的文學作品，觀賞精彩的外國電影錄像，欣賞格調高雅的外文歌曲等各種渠道來了解外國文化。我雖然曾在美國學習生活過兩年，但仍深感這方面的知識的不足。因此，作為一名英語教師，必須不斷學習，不斷提高自身的文化修養，只有這樣才能把英語教“活”。

（三）在語境中教學。學習語言的目的在于應用，而學習外語的難題之一是缺乏語言環境。因此，在教學過程中，教師應千方百計為學生創造語言環境，并采取寓教于樂的形式，調動學生學習的積極性，讓他們在輕松愉快的氣氛中學習和掌握語言基礎知識和文化背景知識，從而提高初步運用英語進行交際的能力，并能加深記憶。我們可以利用課堂或課外活動時間采取對話、表演、競賽、唱歌、看錄像、做游戲、開party、背誦小詩歌、學習成語和諺語等多種形式，為他們創造學習環境，使他們在活動中學習和提高。英語中有許多成語、諺語包含著許多的文化背景知識，可以有選擇地教給學生。例如：You can not eat your cake and have it.（魚與熊掌，不可得兼。）Two is company， but three is none.（兩個和尚抬水吃，三個和尚無水吃。）

四、結束語

語言和文化是不可分割的，并且不同民族間的文化有著種種深刻、廣泛的差異。中、西方文化差異帶來的英語學習的障礙是多方面的，并且滲透到教材和我們英語學習的其他領域里。只有較好地了解其中的文化背景差異，才能正確理解對方意圖，充分表達自己的想法，達到語言交流的目的。英語教學如果只是側重于語音、語法、詞匯固有知識的傳授和能力的培養，而忽視學生社會文化認識能力的提高，那么就不可能真正地掌握這門語言。在英語教學中，只有把相關文化背景知識融入到教學內容中去，才能真正提高學生對這門語言的理解和表達能力，真正達到教學目的。

參考文獻：

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