英語習(xí)語文化特質(zhì)初探

摘要： 習(xí)語是語言的精華，它凝結(jié)著廣大勞動(dòng)人民的集體智慧，是一門語言經(jīng)過千百年的發(fā)展而逐漸演變而來的。習(xí)語從各個(gè)方面反映了一個(gè)民族的文化。英語習(xí)語也是如此，通過對(duì)英語習(xí)語文化特質(zhì)的研究，我們可以對(duì)不列顛文化有一個(gè)深刻而又全面的了解。

關(guān)鍵詞： 英語習(xí)語 文化特質(zhì) 文化的交融

英格蘭民族有著自己獨(dú)特的文化模式，英語是該民族文化的載體，它的運(yùn)用方式集中表現(xiàn)了英格蘭文化民族的文化特征。而英語習(xí)語是英語的精華，它不僅是英語的精髓，同時(shí)也是反映不列顛文化的一面鏡子，能夠折射出這個(gè)民族獨(dú)特的地理環(huán)境、歷史背景、經(jīng)濟(jì)生活、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰、心理狀態(tài)、價(jià)值觀念，等等。習(xí)語好比一面鏡子，能清楚地反映一個(gè)民族文化的特色，是一個(gè)民族古老文化千百年來凝煉而成的?！队⒄Z習(xí)語與英美文化》一書當(dāng)中指出：“習(xí)語（idiom）包括比喻性詞組（metaphorical phrases）、俚語(slang)、俗語(colloquialism)、諺語(proverb)等，是語言詞匯的重要組成部分，是語言的民族形式和各種修辭手段的集中表現(xiàn)，是語言中的某些部分經(jīng)過長期反復(fù)使用后自然沉積形成的形式固定、簡潔明快、寓意深刻的短語或短句?！比绻胍私庖粋€(gè)國家的文化，學(xué)習(xí)這個(gè)國家所用語言當(dāng)中的習(xí)語不失是一種好方法。英語習(xí)語的內(nèi)容涉及面很廣，反映了英國文化的方方面面。本文就以下幾點(diǎn)對(duì)英語習(xí)語的文化特質(zhì)加以闡述。

一、習(xí)語體現(xiàn)了不列顛文化與其他文化的交融

英國文化經(jīng)歷了很多次與其他文化的碰撞，其結(jié)果就是與其他文化的融合。希臘神話荷馬史詩是歐洲各民族共同的文化遺產(chǎn)，英語習(xí)語有很多來源于其中，例如the heel of Achilles(唯一致命的弱點(diǎn))，a Herculean task(艱巨的任務(wù))，between Sylla and Charybdis(腹背受敵，進(jìn)退兩難)。古希臘著名盲人詩人荷馬是西方人崇拜的智者，因此英語中有這樣一條習(xí)語Homer sometimes nods.(偉人有時(shí)也會(huì)犯錯(cuò)誤)。《伊索寓言》中很多故事是家喻戶曉的，例如：sour grapes（酸葡萄，指把得不到的東西說成不好的，聊以自慰），the last straw（終于使人不能忍受的最后一擊），to cry wolf too often（假話說得太多，以至于說真話時(shí)別人也不信），to nourish a viper in one’s bosom（對(duì)壞人仁慈），borrowed plums（靠他人得來的聲望）。英語和法語有很多共有的成語：to bell the cat(做眾人都不愿做的危險(xiǎn)事)，to throw down the gloves(挑戰(zhàn))，to take he bull by the horn(不畏艱險(xiǎn))，on the carpet( 受訓(xùn)斥)， to read between the lines(體會(huì)字里行間的言外之意)， to kill time (消磨時(shí)間)。從英語的一部分習(xí)語當(dāng)中我們也能夠體會(huì)到中英兩國文化的交匯，比如，for all the tea in China（無論給多高的報(bào)酬也不去做某事），自從17世紀(jì)中國的茶葉被傳到英國，很多英國人對(duì)喝茶產(chǎn)生了濃厚的興趣，那時(shí)從中國運(yùn)來的茶葉價(jià)格昂貴，是為很多紳士貴族所青睞的飲品。 英語的long time no see也是來源于中國，此習(xí)語不符合英語句子正常的語序，但剛好和漢語的“好久不見”語序相吻合，這是中英兩國通商歷史的產(chǎn)物。我們都知道，英國曾經(jīng)被羅馬人統(tǒng)治，所以羅馬文化給不列顛文化打上了深深的烙印，這一點(diǎn)當(dāng)然也反映到了英語習(xí)語中，例如：Rome was not built in a day.(偉業(yè)非一日之功)，All roads lead to Rome.(條條大路通羅馬)，等等。

二、英語習(xí)語體現(xiàn)了圣經(jīng)及莎士比亞作品對(duì)英國文化的影響

圣經(jīng)與莎士比亞作品對(duì)英語語言的影響是不可忽視的。圣經(jīng)是英國人幾乎家家必備的讀物，它對(duì)英語語言的影響超乎人們想象，英語當(dāng)中有很多習(xí)語是來源于圣經(jīng)的。例如：the apple of one’s eye(掌上明珠)，beat the air(徒勞)， cast pearls before swine(對(duì)牛彈琴)， writing on the wall(災(zāi)禍的征兆)，等等。莎士比亞是英國文藝復(fù)興時(shí)期偉大的戲劇家和詩人，他的作品語言生動(dòng)活潑、優(yōu)美精煉，有很多英語習(xí)語就源于其中，例如：enough to make the angels weep(足以使天使落淚，現(xiàn)指愚蠢得使人喪失信心和希望)， paint the lily現(xiàn)在多作gild the lily(畫蛇添足)，applaud one to the echo(大聲喝彩、掌聲雷動(dòng))， to the heart’s content(盡情地)， to give the devil its due(公平對(duì)待，平心而論)。

三、習(xí)語體現(xiàn)了英國的地理環(huán)境和英國獨(dú)特的航海文化

英國是一個(gè)島國，位于歐洲西部大西洋中的不列顛島上，有很長的海岸線，千百年來英國的航海業(yè)和漁業(yè)十分發(fā)達(dá)，因此產(chǎn)生了很多與航海業(yè)有關(guān)的習(xí)語，例如：all hands to the pumps(情況危急時(shí)全力以赴)， all at sea(不知所措)，raise the wind(籌錢)；英國漁業(yè)資源豐富，所以英語語言中也有不少習(xí)語都打上了漁業(yè)的烙印，比如說：to drink like a fish(牛飲)，to have other fish to fry(有另外一件更重要的事情去做)，a big fish in a small pond(在小范圍內(nèi)出名的人)， alive and kicking(活蹦亂跳)， Never offer to teach fish to swim. (不要在內(nèi)行面前買弄自己)，等等。

四、習(xí)語體現(xiàn)了英國人的風(fēng)俗習(xí)慣

俗話說“民以食為天”，英國人的飲食習(xí)俗在習(xí)語當(dāng)中得到了生動(dòng)體現(xiàn)，如pie，bread，butter，cheese，jam，milk，beer等都是英國人日常不可或缺的食品，因此這些食品也就必然出現(xiàn)在英語習(xí)語當(dāng)中。比如：to put something in apple-pie order(把某事、物弄得井井有條)，as easy as pie (非常容易)，mother’s milk(生來就喜歡的東西)，butter up(過分恭維，拍馬屁)，等等。

英國人的體育娛樂風(fēng)俗也在習(xí)語中得到了充分體現(xiàn)。英國人酷愛狩獵，因此有很多習(xí)語來源于此，比如：to run with the hare and hunt with the hounds(兩面討好)，to throw off scent(使某人無法跟蹤)，等等；打撲克牌也是英國人鐘愛的娛樂項(xiàng)目，to show one’s card(攤牌)，to stack the card(暗地里布局舞弊)，to turn the table(轉(zhuǎn)變形式，轉(zhuǎn)敗為勝)，to turn up trumps (出人意料地令人滿意)，由此可見風(fēng)俗習(xí)慣對(duì)英語習(xí)語的影響之深。

五、習(xí)語體現(xiàn)了英國人心目中獨(dú)特的動(dòng)物形象

動(dòng)物在不同文化當(dāng)中也被賦予了不同的文化含義，英國文化也是一樣。比如說，在英國文化當(dāng)中龍是一種口能噴火、背生翅膀、行似蛇或鱷魚的怪物，它破壞力極強(qiáng)，代表著難以戰(zhàn)勝的邪惡勢(shì)力。英國古代很多文學(xué)作品當(dāng)中的英雄人物都是通過戰(zhàn)勝惡龍而成就英雄偉業(yè)的，然而在我國文化中，龍有著非常積極的地位和影響。在古代我們的祖先就開始崇拜龍圖騰，那個(gè)時(shí)代，龍象征著至高無上的皇權(quán)和人們無法詮釋的神秘力量，人們心中對(duì)它充滿了敬畏和崇拜之情。中國人以自己是龍的傳人而感到驕傲，到今天人們?nèi)匀欢嘁詭в小褒垺弊值某烧Z或典故來形容生活中的美好事物，例如：龍騰虎躍、生龍活虎等。鑒于中英文化中“龍”形象的不同，為了避免文化中的誤解，目前我國很多專家學(xué)者建議把我們漢語中的“龍”翻譯成英語中原本沒有的loong一詞，而不是dragon。同樣在英語習(xí)語當(dāng)中獨(dú)特的動(dòng)物形象同樣得到了豐富的體現(xiàn)，例如，owl(貓頭鷹) 在英國文化中被人們看作是智慧之鳥，帶給人們的聯(lián)想是智慧和嚴(yán)肅，所以人們常說as wise as an owl; magpie(喜鵲)在英國文化中代表多嘴多舌，所以英語中常說某人as talkative as a magpie。在英國文化中，狗是人們非常青睞的寵物之一，在一般的英國養(yǎng)狗家庭中，狗常常被視為家庭中的一員，所以在英語當(dāng)中有很多帶有dog一詞的習(xí)語，例如：Every dog has its day.（每個(gè)人都有得意的時(shí)候。） Love me， love my dog.（愛屋及烏），a lucky dog（幸運(yùn)的人）， to be top dog(處于支配地位)，a dog in the manger(占著馬槽的狗——比喻不讓別人享受他自己不能用來享受的東西的人)， to teach old dogs new tricks (教老年人學(xué)新技能，讓守舊的人接受新事物)。cat也是英語習(xí)語中出現(xiàn)頻率比較高的動(dòng)物，例如let the cat out of the bag（泄露秘密），cat’s paw (受人愚弄被人利用的人)。Bird 在習(xí)語中也常常出現(xiàn)，如：Early birds catch worms.（早起的鳥兒有蟲吃。），to eat like a bird常用來形容某人吃得少；elephant 有時(shí)也在習(xí)語中出現(xiàn)，如a white elephant (漂亮而又不實(shí)用的東西)。英語中帶有動(dòng)物形象的習(xí)語還有很多，以上這些僅僅是一些例子。

總之，語言是文化的載體，而習(xí)語又是語言中最能夠突出語言文化特質(zhì)的語言精華，英語習(xí)語來源于廣大勞動(dòng)人民的日常生活，反映著不列顛文化的方方面面，是經(jīng)過千百年的歷史考驗(yàn)的，具有旺盛的生命力，是英語語言的瑰寶，具有豐富的文化內(nèi)涵，是研究英國文化不可或缺的得力工具。

參考文獻(xiàn)：

［1］平洪，張國揚(yáng).英語習(xí)語與英美文化［M］.北京：外語教學(xué)與研究出版社，2000.

［2］汪榕培，盧曉娟.英語詞匯學(xué)教程［M］.上海：上海外語教育出版社，1999.

［3］顧嘉祖，陸升.語言與文化（2版）［M］.上海：上海外語教育出版社，2002.

［4］陳俊森，樊葳葳，鐘華.跨文化交際與外語教育［M］.武漢：華中科技大學(xué)出版社，2006.

［5］吳偉仁.英國文學(xué)史選讀［M］.北京：外語教學(xué)與研究出版社，2000.