美國大選決戰拉開帷幕

民主黨候選人奧巴馬撞線，與共和黨候選人麥凱恩一樣，對副總統候選人的挑選已經開始

6月3日夜，上萬名明尼蘇達州的支持者聚集在明尼蘇達州圣保羅市的體育中心，慶祝奧巴馬成為美國歷史上第一位被主要黨派提名的非裔總統候選人。

《紐約時報》就此評論說：“一個肯尼亞黑人父親和堪薩斯白人母親的兒子打破了種族障礙。奧巴馬的勝利意味著不可思議的跨越。”

這一晚，希拉里也在紐約市的Baruch College大學發表了演講。她穿著天藍色的套裝，看上去自信依舊。她先是祝賀了奧巴馬，說他“組織了一場十分出色的競選”，并且“鼓舞了很多美國人，我們的黨派和民主因此而更加強壯和充滿活力”。但她也沒有忘記向“超級代表”們推銷自己，她說自己是實力最強的候選人，在這場初選中贏得了最多的直接投票——盡管大多數人都不認同她的算法。

舞臺一角，克林頓站在人群里。雖然他也不時笑而鼓掌，但大多時候，他都抿著嘴，半低著頭，神色沮喪。當他們一家出現在舞臺上時，熱情的紐約客們撕破了嗓子，呼喊希拉里和切爾西的名字，卻很少有人喊到克林頓。

有的“希迷”固執地相信，是克林頓的大嘴搞砸了希拉里的競選。在新罕布什爾，是他將奧巴馬的競選貶低成“童話”；在南卡，是他第一個打種族牌，讓失望的非裔選民拋棄希拉里。現在，當他們試圖將希拉里推上副總統提名單時，他們發現，最大的障礙還是克林頓——一位以“改變華盛頓”為競選口號的提名人，怎么愿意讓副手的“前總統”老公在旁邊指手畫腳？何況，克林頓至今還不愿公布他的商業收入和總統圖書館的捐款人名單。這些都會在大選辯論中給民主黨帶來麻煩。

從堅持到退出

6月3日這天晚上，很多美國人坐在電視機前，豎著耳朵，等待希拉里的告別。可是她沒有告別。她說：“那么多人都說，這場比賽五個月前就在艾奧瓦州結束了，但我們對彼此有信心。你們一次次給予我希望，從新罕布什爾到‘超級星期二’，到俄亥俄、賓州、得克薩斯、印第安納、西弗吉尼亞、肯塔基、波多黎各和南達科他州。”

“我希望1800萬為我投票的人能得到尊重，”希拉里說，“這是一個很長的競選，我今晚將不作決定。我會和我的支持者和民主黨領袖商討，看看下一步作何打算。”

場內的鐵桿支持者如釋重負，他們用英語和西班牙語興奮地呼喊：“希拉里！總統！是的！她可以！”而這些呼喊讓電視機前的民主黨領袖們頭疼不已：三個月前，共和黨就決出了候選人麥凱恩，但民主黨的兩位政治明星卻一直忙于內斗。5月31日，在希拉里陣營的施壓下，民主黨全國委員會的條例及內部章程委員會不得不決定，撤消對密歇根和佛羅里達州“不予計票”的懲罰，同意讓兩州黨代表悉數參加8月底的全國代表大會，不過投票權減半。

新決定讓希拉里凈增了24張代表票。但希拉里還是不滿，她請當天與會的競選顧問Harold Ickes替她保留“將爭議帶到資格審查委員會的權力”。這意味著希拉里可能會把提名競爭的膠著狀態，一直持續到8月底的民主黨全國大會。這是民主黨領袖最不愿看到的一幕。

果然，希拉里的演講一結束，美國有線電視新聞網(CNN)評論員卡弗蒂（Jack Cafferty）就沖著鏡頭咆哮：“她到底要什么？她還要怎么樣？”

6月4日清晨，不僅奧巴馬的支持者催促希拉里盡快退出，連克林頓夫婦多年的政治好友也勸她火速撤離舞臺。包括前副總統蒙代爾（Walter Mondale）在內的重量級支持者都公開宣布，他們現在已經站到奧巴馬一邊。蒙代爾說：“我之前是支持希拉里，但我也不反對奧巴馬，我覺得他有天分。我很高興我們作出了決定，我也希望我們能團結我們的黨派，向前邁進。”

希拉里的支持者、紐約州眾議員Charles B. Rangel也反感希拉里拖泥帶水的做法。他說：“我們的確發誓要支持她支持到底，但問題是，鬼知道（初選）什么時候才能結束。”

這已經不是希拉里第一次看到政治盟友倒戈。2月份，馬薩諸塞州資深參議員、肯尼迪總統的弟弟愛德華肯尼迪就不顧多年故交，毅然背書奧巴馬。他告訴媒體，雖然他很尊敬希拉里，但他相信“奧巴馬特殊的領導力和品質同這一特定歷史時期的需求更加契合”。3月份，新墨西哥州長、曾在克林頓政府擔任駐聯合國代表和能源部長的比爾·理查森，也出人意料地摟著奧巴馬的肩膀，說奧巴馬是“一代人的領袖”。

截至6月4日午間，奧巴馬拿到2159.5張代表票，大大超出2118張的提名線。而希拉里只有1927張。

在弗吉尼亞州Ballston市的希拉里全國競選總部，員工們坐在電腦桌前，不知所措——全國50個州的初選已經結束了，日程安排也均清空。剩下的，是不愿認輸的將領和無所事事的兵卒。

終于，這天下午，希拉里差遣競選顧問Howard Wolfson通告媒體，她將于6月7日在首都華盛頓正式宣布結束為期17個月的競選。“她會表達她對奧巴馬的支持，并發誓盡其所能，幫助奧巴馬入主白宮。”Wolfson說。

奧主希副？

為了安撫希拉里支持者的失落情緒，近一個月來，奧巴馬對希拉里不吝美言。“因為有她，我們的黨派和我們的國家變得更好。有幸同希拉里競爭，也讓我成為更好的候選人。希拉里在這場競選中創造了歷史，這不僅僅因為她是一個其他女性所不能為的女性，也因為她是一個用她的力量、勇氣和承諾來鼓舞數百萬美國人的領袖，”奧巴馬說。

這些溢美之詞加重了人們對“夢幻選票”的猜測。

為了刺探希拉里的心意，紐約州民主黨眾議員Nydia Velazquez在3日下午的一場電話會議上婉轉地問希拉里：“如果奧巴馬想贏關鍵選區，特別是有西班牙裔的選民，那他就必須要選你做競選搭檔。”希拉里的回答出人意料地干脆：“我愿意接受，只要這能幫助民主黨在11月獲勝。”

這個消息一經傳出，希拉里的支持者們就開始了游說行動。賓州州長倫德爾（Ed Rendell）在接受MSNBC和CNN采訪時說，他承認奧巴馬是個出色的候選人，但最后幾個月的初選結果也的確顯示了奧巴馬在吸引白人工薪階層選民方面的“軟肋”。“他需要希拉里的加盟，他們會構成一張絕佳的選票。”倫德爾說。

3日晚，前克林頓政府特別顧問戴維斯（Lanny Davis）也開始游說奧巴馬陣營接受希拉里做競選搭檔。“我相信，沒有她，他也有能力贏，但有了她，民主黨不可能敗。”戴維斯說。他的游說案在一小時內就得到2000多個簽名。與此同時，黑人娛樂電視臺的創始人Robert Johnson也宣布，他將努力促成夢幻選票。

一些希拉里的支持者還制作了擁護“奧主希副”的網站（www.voteboth.com）。首頁照片選擇的，是兩人在某場辯論會后相視而笑的溫馨場景。

公眾的美好意愿，卻并不一定是奧巴馬的最優選擇。奧巴馬的發言人說，雖然他們認同應當給希拉里足夠多的時間來決定何時、以何種方式退出，但是他們對希拉里陣營不斷施壓以確保希拉里作副手的做法感到不安。

據奧巴馬競選內部人士透露，奧巴馬選擇希拉里做副手的幾率很小。一方面，他們擔心克林頓夫婦的加入會削弱奧巴馬“改變華盛頓”的競選口號；此外，輕易屈從于希拉里的游說壓力會讓奧巴馬顯得軟弱——這是競選總統的大忌。

奧巴馬在接受NBC采訪時請求各方都先冷靜。他說：“我們剛結束一場很難拿下的競賽。她需要停下來喘口氣，我也要喘口氣。我想我們兩方的支持者應當坐下來，先把一些事情想明白。”

6月4日，奧巴馬專門委派一個三人小組——肯尼迪總統的女兒Caroline Kennedy、克林頓總統的前司法副部長Eric Holder、前Fannie Mae(美國聯邦國民抵押貸款）董事長Jim Johnson——負責副總統提名的遴選事宜。

據了解，較為合意的人選包括：在國防和外交事務方面經驗豐富的印第安納州參議員伊萬·貝赫（Evan Bayh），曾任北約盟軍司令的美國陸軍退休上將韋斯利·克拉克（wesley Clark），弗吉尼亞州參議員吉姆·韋博（Jim Webb）和美國參議院軍事委員會前主席薩姆·納恩（Sam Nunn）；在戰略性大州具有影響力的俄亥俄州長泰德·斯特里克蘭（Ted Strickland）和賓州州長倫德爾；堪薩斯州長凱思林·西貝利厄斯（Kathleen Sebelius）。

麥凱恩的副總候選名單也基本列出。5月底，麥肯恩在自家農場宴請包括佛羅里達州長查理·克里斯特（Charlie Crist）、路易斯安那州的鮑比·金達爾（Bobby Jindal）、前馬薩諸塞州長羅姆尼在內的黨內同僚。雖然麥肯恩競選團隊矢口否認，人們還是相信，農場小聚的目的，是為麥凱恩選擇一位最佳競選搭檔。

公眾普遍認為，考慮到時局和奧巴馬的特點，麥凱恩最理想的競選伙伴應該具備以下特質：年輕、對保守派有吸引力、能協助贏取西部州并擅長國內經濟政策。用麥凱恩本人的話說，他現年71歲，“老得像塵土”，所以，他的競選伙伴“應當受到選民的特別審視”——換句話說，這個人必須要有總統潛質，能夠在四年后替代麥凱恩。

5月初，麥凱恩曾公開表示，他的副總統候選名單上有20多個人，而此次農場小聚的規模，則意味著這份名單在逐漸縮小。■