論英語學習者學英語文化背景知識

摘要： 英語語言的學習與文化背景知識的學習相互聯系，英語教師教授語言基礎知識的同時，還應講解該課內容的文化背景知識。另外，要使學習者作出對中國和英語國家兩種文化的對比，從而加深對英語語言知識的理解，進而從真正意義上熟練掌握正確的英語語言。

關鍵詞： 英語學習者 學英語 文化背景

在英語教學中，教師應該認識到，外語教學不能局限于語言本身的語音、詞匯和語法，不能僅把語言看作一種符號系統來傳授，還應該注意語言的文化背景知識。教師除了教授英語的基礎知識，還應運用英語的交際知識和交際規則來傳授背景知識。

英語語言不能脫離文化而存在，語言的理解和使用都以特定的文化背景為依據，語言的這種文化載體特征決定了英語學習的過程必然會涉及到所學語言的文化。在教學中，即將所學教材內容包括句子、語篇、日常交際方式與文化背景知識綜合地導入。

一、英語學習者所學文化背景知識的表現

學習者學習英語時，經常說出一些使英美國家的人難以理解的中國式英語，這是因為他們在運用英語進行交際時套用了中國文化背景下的交際規則。由于文化的差異，有時用漢語理解的方式去理解和翻譯某些句子和詞匯，往往是不正確的。以下是筆者在教學活動中，一些學生遇到的實例，可以體現出他們需要注意英語背景知識。

1.衣食住行。

快餐店在英語國家極為普遍，走到哪都會看到超級市場、火車站、娛樂場所、商業區、大學校園，在快餐店一般不必付小費，衣著趨向簡單隨便。但在許多場合有規矩可循，在正式的場合要求穿戴白領結的夜禮服，一般是在正式的舞會或特殊的宴會。付小費的風氣在英語國家服務行業很流行。美國人喜歡庭院售物，每隔幾年要處理一次家中多余的物品，為了方便買主，主人都用標簽注明物品的價錢。

2.社交往來。

在英美國家，人們相互間的稱呼與我國的習慣相差很大，中國人稱呼家庭成員、親戚或鄰居時，用“大哥”、“大媽”、“大爺”之類。這些稱呼不適用于英語，用英語稱呼時不論男人還是女人，一般直呼其名就行了，他們通常在問候時問及天氣，有時只需通過點頭微笑或揮手致意等面部表情或體態動作。就稱贊的內容來說，話題很多，包括人的才智、表現、技能、儀表、裝飾、家具等。英語國家中，客人一提出告別便馬上離開顯得唐突，如是宴請活動，客人吃完飯后馬上告別更是不禮貌的。

3.非語言交際。

比如女士優先；外國人禮貌式的親吻或擁抱；英語國家的人常用揚頭動作招呼人過來；他們比中國人目光交流的時間長而且更為頻繁；“圍觀”會使他們感到反感；在中英交往中，他們感到很不習慣中國人往往采取沉默態度；有戴戒指的習俗，等等。另外，中國人到英語國家后，總是感到人員稀少、地域空廣，而他們在我國會感到住宅擁擠，他們非常注重領地觀念，維護自己的隱私。

4.有文化內涵的詞匯。

他們把“龍”視為罪惡的象征，來源于《圣經》中的故事；在西方文化中，“獅子”（lion）被尊為百獸之王，“貓頭鷹”（owl）卻是表示智慧的鳥；在歐洲，“蝙蝠”（bat）是一種邪惡的動物，與罪惡黑暗勢力聯系在一起；“肥胖”（fat，stout），在我國，人們認為是富態、發福，但在西方，人們認為肥胖是不可取的，所以，肥胖作為形容詞在英語中含有明顯的貶義，在交往中應注意避免。

5.文學典故。

例如：伊甸園（The Garden of Eden）來源于《圣經》，是令人向往的樂土；阿基利斯腳腫（Achilles’heel）來源于希臘神話，指一個人或一個民族的致命弱點；希臘神話中有希神赫拉克勒斯（Hercules）的故事，塑造了一個大力無比的英雄形象；戈爾迪結（Gordian knot）也是希臘傳說，在英語中是棘手問題的意思；撲劍而亡（to fall on one’s sword）來源于羅馬，古羅馬人尚武，一旦斗爭失敗，很多人就觸劍而死，現在比喻某人在災難來臨之時，勇于承擔全部責任的意思；在希臘語中，尤利卡（Eureka）一詞表示與創造發明者有關的事物，現在西方人仍喜歡使用此詞；挪亞方舟（Noah’s ark）故事源于《圣經·舊約全書》，現在指避難所。當在教學中遇到這些典故，教師應該查閱資料，豐富授課內容，在講解時有必要告訴學生故事的主要內容。這樣也能調動學生的積極性，把知識學“活”，而不是死記硬背。

以上幾點是在英語學習中經常遇到的文化背景知識，教師在講課時如果能夠以一定的方式傳達西方文化，學生就更容易理解文章。

二、傳授文化背景知識

英語課堂教學必須從實際出發，安排好教、學雙向交流的每一個步驟，精心設計活動，這樣，教師就會對班級的情況一目了然，對學生的差異心中也會有數。教學中，教師應該圍繞課堂教學目標與教材內容，計劃一堂課應該進行一些什么樣的教學活動，調動學生主動地參與教、學過程，以達到雙向交流的目的，提高學生的學習效率。

1.教師要處理好教學內容、方法和技術手段。

教師本人應注重提高個人的西方文化知識的素養；要有敏銳的觀察力、準確的判斷力、生動豐富的教學語言，科學文化素養、能力素養；要把教學活動能力、課堂管理能力和知識傳授能力有機地相結合；以及要更新拓寬知識體系，擴展教學視野，擴充信息儲存量，更新知識和教育觀念；必須掌握所教課程的相關知識，及時洞悉新信息，指引學生掌握知識，培養學生的學習能力，使學生從被動學習轉變到主動學習，激發學生的學習興趣與求知欲。

2.教師在教學中要把文化背景知識分門別類，圍繞教學核心內容授課。

在教學中，可以采取比較的方式把教材涉及到的內容分為幾大類。衣食住行方面，包括：用餐、租房、吃飯禮儀、交通、學校、衣著、購物等；社會交際方面，包括：問候、介紹、致謝、宴請、送禮、約會、告別、交友等；節日慶祝方面、有文化內涵的詞匯、非語言交際方面等也可以給學生作總結，使學生在習得背景知識時具有目的性。

3.外語習得中背景知識與共有知識的互動。

在外語習得過程中，學生需要重視語言、文化背景知識的學習，同時也應借助共有知識的幫助，而背景知識和共有知識可以通過母語的積極介入發揮作用。當最初見到一個句子時，有必要通過各種渠道查閱工具書、翻閱有關參考資料等，背景知識的習得是學生所接觸課本時必然碰到且必須掌握的知識，這就要培養學生有發現新問題的能力，能夠借助已有的英語知識解決學習中的新問題。

4.教師在授課時應寓教于樂。

學習英語語言的目的在于應用英語，而在我國學習英語的難題之一是缺乏語言環境。因此，在教學過程中，教師應竭盡全力為學生創造英語氛圍，并采取寓教于樂的形式，調動學生學習的積極性，讓他們在輕松愉快的氣氛中學習和掌握語言基礎知識和文化背景知識，從而提高其運用英語進行交際的能力，并加強記憶。我們可以利用課內或課外活動時間采取幾人對話、歌舞表演、英語競賽、看英語錄像、猜詞句游戲、模仿名人演講、學習西方成語、諺語、文學典故等多種形式，為他們創造學習環境，使他們在活動中學習。教師和學生共同創造英語環境，營造英語氣氛，使學生能夠感到他們的確處在真實的英語環境之中，能夠盡量在此環境中用英文進行思考、學習。營造文化背景知識氛圍包括外部氛圍和活動內的語言氛圍兩方面。外部氛圍包括在教室內外張貼英美學生的照片、外國風景畫，經常放英文歌曲，常讓學生觀看外國人生活及活動的影碟等，有條件的學校還可以邀請外國專家、學生與本校學生進行聯歡。活動內的語言氛圍，包括給每個學生起一個英文名，可以讓他們在英語活動中體驗到自己“確實”在扮演外國學生；在安排英語活動時，充分考慮英國、美國的風土人情等文化特點；在活動中，教師和學生應更多地、大膽地、流利地使用英語。

5.教師要激發學生對西方文化背景知識的興趣。

激發興趣有助于培養良好動機、調動學生的學習積極性。初學英語時，大多數學生出于新鮮好奇，對這門課頗感興趣，愿意了解很多國外的新鮮事物，此時教師若因勢利導，采取適當的教學方法，利用圖片、幻燈、多媒體、實物、影片等作教具進行直觀教學，教唱英語歌曲、講解西方文學典故的小故事，可使課堂教學生動活潑，情趣盎然，使學生覺得英語不是完全靠死記硬背，則教學效果顯著。

東西方社會是在不同文化的基礎上形成和發展的，所以人們的思想、信仰、習俗等都有不同程度的差異。筆者認為，在英語教學中不僅要讓學生掌握基礎知識，而且應加強有關文化背景知識的傳授，這樣才能使基礎知識掌握得更扎實，也能使學生養成良好的英語思維習慣，學會用英語來思考問題，把英語語言和文化知識有效結合，互相聯系、彼此促進，以達到英語教學的目的，提高學生的文化修養。綜上所述，了解英語的文化背景，為正確理解和運用外語提供了一個行之有效的方法。同時，學習者在學習英語時，應了解它的文化背景知識、價值觀念等，把英語國家人民的生活方式及日常行為與自身文化中的相應方面進行比較，從而對彼此的文化有更深的了解。

參考文獻：

［1］胡文仲.英美文化辭典.北京：外語教學與研究出版社，1995.

［2］李建夫.外語習得中背景知識和共有知識的互動.外語與外語教學，2003.

［3］張培基等.英漢翻譯教程［M］.上海：上海外語教育出版社，1980.

［4］劉川，段躍萍.跨文化差異與詞匯翻譯［J］.中國翻譯，1996，（1）.

（作者系山西師范大學外語系在讀研究生）