奧巴馬經(jīng)濟“大考”

應(yīng)對嚴重經(jīng)濟危機，成為奧巴馬就職后的當務(wù)之急，但其經(jīng)濟刺激計劃、人員安排等正面臨重重爭議與困擾

《財經(jīng)》駐華盛頓記者 李增新

美國歷史上第一位黑人后裔總統(tǒng)巴拉克·奧巴馬，將于1月20日宣誓就職。對許多美國人來說，這是一生難得一遇的重要儀式。

盛大歡騰的就職典禮，揮不去美國經(jīng)濟深度衰退的陰影。在新政府上臺后最緊迫的“三個E”(Economy，Energy，Environment)中，奧巴馬首先要解決的就是經(jīng)濟問題——國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)在去年三季度經(jīng)季節(jié)調(diào)整后下滑0.5%，經(jīng)濟學家普遍預(yù)測四季度可能下降5%-6%;失業(yè)人數(shù)在2008年達到260萬人，創(chuàng)下“二戰(zhàn)”以來的新高，失業(yè)率達到7.2%，創(chuàng)16年最高;消費萎靡不振，零售銷售在包含圣誕節(jié)假期的12月經(jīng)季節(jié)調(diào)整后環(huán)比下降2.7%，連續(xù)第六個月下滑……

享受完夏威夷假期后，奧巴馬在1月4日入住白宮附近的酒店，此后兩周均奔走于國會，宣傳被稱做“史上最昂貴”的經(jīng)濟刺激計劃。那么，奧巴馬究竟能夠帶來什么?他能否“拯救”美國經(jīng)濟于水火之中?

赤字規(guī)模爭議

在眾多場合，奧巴馬都強調(diào)，要應(yīng)對“平生未見的危機”，必須采取“前所未有”的有力措施，并表示決不允許任何可能延誤拯救經(jīng)濟時機的行為。

但頗有些出人意料，奧巴馬在連續(xù)兩周推行名為“美國復(fù)蘇與再投資計劃”的經(jīng)濟刺激方案時，在民主黨人皆占多數(shù)席位的第111屆新國會兩院遭遇巨大阻力，且其中不少來自黨內(nèi)。鑒于此，奧巴馬過渡團隊的經(jīng)濟班底，已經(jīng)將先前預(yù)期的1月20日就職后該方案立刻獲得國會通過，改為2月13日國會休會十天以前。

截至本文發(fā)稿，奧巴馬仍沒有親自表述刺激計劃具體的“價碼”(price tag);但根據(jù)他和其過渡團隊成員的講話，市場預(yù)測已從最初的6750億美元至7750億美元，逐漸上升到8500億美元以上。奧巴馬自己也曾表示，7750億美元可能只是“起點”，刺激計劃的總規(guī)模可能高達8000億至1.3萬億美元。

而就在發(fā)稿前的美國東部時間1月15日，美國眾議院撥款委員會(Committee on Appropriations)發(fā)布了“眾議院版”經(jīng)濟刺激計劃草案。該方案預(yù)計規(guī)模8250億美元，包括5500億美元的政府支出和2750億美元的減稅計劃。眾議院將于1月的最后一周就這項法案舉行投票表決，而在那之前，還可能進行修改。

該項計劃規(guī)模的不斷加碼，惹來眾多非議，其中最主要的是對赤字的擔憂。美國財政部1月13日公布的數(shù)據(jù)顯示，僅在始于去年10月1日的2009財年的前三個月，美國財政赤字規(guī)模就超過2008財年創(chuàng)下的歷史最高紀錄，已達到4852億美元。

此前，國會預(yù)算辦公室以當前政策不變?yōu)榍疤幔A(yù)計2009年美國財政赤字將達到1.2萬億美元，占GDP的8.3%;2010年，赤字率將降至4.9%，但仍處在歷史高位。如果新的財政政策出臺，必然進一步推高赤字規(guī)模。

美國盡責聯(lián)邦預(yù)算委員會(CRFB)主席麥克金尼斯(Maya MacGuineas)指出，如果奧巴馬的減稅計劃遵循眾議院的“動態(tài)平衡”(PAYGO)規(guī)定，則該委員會將全力支持這一計劃。

PAYGO原則要求減稅和增加社會福利支出以不加大財政赤字為前提，也就是說，任何新增支出都必須建立在新的收入來源基礎(chǔ)上。PAYGO原則在1990年被國會通過成為法律，但在2002年被廢除，而后又在2006年作為一條規(guī)則而非法律被重新啟用。

“CRFB強烈建議兩院和奧巴馬一起恢復(fù)PAYGO的法律地位。”麥克金尼斯說。

稅收減法質(zhì)疑

為減輕民眾對政府支出產(chǎn)生浪費的擔憂，奧巴馬宣布，在白宮預(yù)算辦公室內(nèi)新設(shè)立首席績效官一職，并提名前克林頓政府副財長克勒夫(Nancy Killefer)為首任官員，負責監(jiān)督預(yù)算的執(zhí)行情況。

但這仍不能平息所有非議。其中，對新計劃的重點——減稅計劃，批評最為猛烈。對政府能否做到“精準”定位減稅對象，并減少舞弊行為，人們大為懷疑。

奧巴馬的減稅計劃首先瞄準普通中產(chǎn)階級，為個人減稅500美元，夫婦二人家庭減稅1000美元，并采取稅收抵免的形式，這樣企業(yè)可以直接為員工少繳稅，比“先征后返”的方式更為快捷。

此外，新減稅計劃中的稅收抵免為“可退還的”(refundable)，即不僅適用于需要繳稅的人群，那些繳稅金額不夠退還500美元(個人)或1000美元(夫婦二人家庭)標準的居民和家庭，也能得到政府的支票。

奧巴馬在競選中曾表示，將對年收入20萬美元以下的家庭減稅。分析人士指出，如采用這一標準，則該項計劃將與布什政府在2008年初針對居民的減稅計劃規(guī)模大體相當，約為1310億美元。

“眾議院版”計劃草案的標準，則為個人年收入在7.5萬美元以下，夫婦二人家庭收入在15萬美元以下者，享受減稅。這比奧巴馬競選時承諾的標準要低。

對于居民減稅計劃，反對者的觀點是，在房價下跌、財富消失、居民負債率高企后，居民可能先用退稅所得還清債務(wù)或儲蓄，而非消費。

賓夕法尼亞大學沃頓商學院教授蘇勒雷斯(Nicolas Souletes)認為，以往數(shù)據(jù)表明，居民每獲得1美元退稅，將消費大約0.37美元，即居民的確將大部分退稅所得儲蓄起來。但他的研究顯示，儲蓄(包括還債)中的三分之二僅為短期表現(xiàn)，在隨后數(shù)月，居民還是把這部分消費掉。另外，越是低收入的階層，特別是年收入在3.5萬美元以下的個人，消費傾向越高(62.7%);負債率越高的居民，消費傾向也越高。

蘇勒雷斯預(yù)計，如果在2008年二季度沒有退稅刺激，那么，該季度GDP將至少比2.8%的實際增速下降1個百分點。

而奧巴馬對企業(yè)減稅的核心，是允許企業(yè)從過去五年中所繳的稅金中，相應(yīng)地扣除其在2008年和2009年的虧損，政府將返還這部分“多繳”的稅額。與對居民減稅不同的是，對企業(yè)減稅僅適用于企業(yè)已經(jīng)或即將繳付的金額，未繳稅或少繳稅的企業(yè)不能獲得足額返還。奧巴馬過渡團隊稱，這將緩解目前企業(yè)的融資困難。

但穆迪經(jīng)濟網(wǎng)首席經(jīng)濟學家贊迪(Mark Zandi)表示，這項計劃成本巨大，其規(guī)模可能遠遠超出奧巴馬過渡團隊所估計的金額。

此外，針對嚴峻的就業(yè)形勢，在奧巴馬計劃中，企業(yè)每提供一個就業(yè)崗位或暫緩解雇一名員工，政府就給其3000美元的稅收抵免，這項計劃的成本可能在400億至500億美元。奧巴馬過渡團隊在一份經(jīng)濟刺激對就業(yè)的影響分析報告中稱，整套刺激計劃將可能新創(chuàng)造330萬至420萬個就業(yè)崗位。

但批評者認為，對于已經(jīng)深陷困境的企業(yè)來說，這一補償是“杯水車薪”，更不可能使企業(yè)停止收縮;對于經(jīng)營狀況良好、本來就計劃招聘員工的公司，這筆錢則至多起到“錦上添花”的作用，且支援好企業(yè)并不是刺激計劃應(yīng)有的方向。

美眾議院籌款委員會主席尼爾(Richard Neal)更舉例說，企業(yè)完全可以先解雇1萬人，再招回1000人，然后享受300萬美元的稅收抵免。

“誰都知道這完全行不通，但為了政治目的——選民的支持，他不得不這么做。”布魯金斯學會董事會主席約翰·桑頓(John Thornton)對《財經(jīng)》記者說。

正鑒于此，“眾議院版”草案沒有包含這項內(nèi)容，但奧巴馬仍可能要求修改法案草稿，參議院也可能設(shè)計自己的方案。三方將在未來的一個月內(nèi)緊密磋商，以達成最終方案。

計劃可望通過

奧巴馬經(jīng)濟刺激計劃的另一項主要內(nèi)容，是基礎(chǔ)設(shè)施投資項目。其中包括修繕75%的聯(lián)邦政府建筑和200萬所居民住宅，對美國醫(yī)療檔案系統(tǒng)實行“電子化”，翻修學校，推廣寬帶互聯(lián)網(wǎng)接入和科技創(chuàng)新研發(fā)等。

而“眾議院版”草案中，估計投入修建道路、橋梁等基礎(chǔ)設(shè)施的支出約為900億美元，修建學校花費約410億美元，科技創(chuàng)新和推廣因特網(wǎng)成本約為160億美元。相比于其他計劃，它受到的批評較少。

布魯金斯學會高級經(jīng)濟研究員貝利(Martin Baily)認為，基礎(chǔ)設(shè)施投資能夠較快拉動經(jīng)濟。但他同時強調(diào)，美國并不具備快速完成新項目評估并動工所需的技術(shù)和人力，因此，基礎(chǔ)設(shè)施投資應(yīng)是對已經(jīng)可以動工的項目提前動工，或加快施工進程。

經(jīng)濟計劃的目的應(yīng)為“穩(wěn)定”而非刺激經(jīng)濟，而且局限于短期，一旦穩(wěn)定了經(jīng)濟，就必須立刻停止。“必須明確一點，財政刺激不是創(chuàng)造了新的增長，而是向未來借來了經(jīng)濟增長。”美國企業(yè)研究會(AEI)研究員阿蘭·維亞德(Alan Viard)告訴《財經(jīng)》記者。

此外，支持大規(guī)模經(jīng)濟刺激計劃的人亦不在少數(shù)。

前勞工部部長雷克(Robert Reich)即表示，目前財政健康狀況、預(yù)算改革、全球不平衡等問題，都應(yīng)給經(jīng)濟“讓路”。他認為，赤字率而非赤字規(guī)模，是衡量財政平衡的更為重要的指標。如果無所作為，那么即使不增大赤字，分母GDP的收縮也會使赤字率直線上升。而另一方面，即使新計劃進一步推高財政赤字，但考慮到其推動GDP增長的效果，赤字率并不會大幅攀升。

各界普遍預(yù)計，即使存在大量爭論，最終國會還是很可能通過新的刺激計劃。眾議院議長佩洛西亦曾表示:“要么通過刺激計劃，要么國會就不在2月休會。”

經(jīng)濟要角遇阻

從1月8日開始，美參議院陸續(xù)對奧巴馬提名的內(nèi)閣成員進行聽證和投票，包括國務(wù)卿希拉里、財政部長蓋特納(Timothy Geithner)、勞工部長索利斯(Hilda Solis)等人在內(nèi)的16位政府高官陸續(xù)接受參議院審議。

正如美國媒體所言，奧巴馬內(nèi)閣任命需要走過一條“崎嶇路”。在聽證會之前，已有一些噪音:1月4日，奧巴馬不得不接受理查森(Bill Richardson)商務(wù)部長提名的撤銷申請。理查森此前被指責幫助一家公司獲得商業(yè)合同，從而得到了政治資助。聯(lián)邦大陪審團正就此事進行調(diào)查。

政治分析人士認為，奧巴馬的過渡團隊可能無法很快選定新的商務(wù)部長，這為美國貿(mào)易政策又增添了不確定性。

而另一重要人物蓋特納，因涉嫌在國際貨幣基金組織(IMF)任職時漏稅，參議院將原定于1月16日的聽證延期至21日。這樣，奧巴馬政府就職之后，財長一職將會出現(xiàn)空缺。美國財政部負責反恐和金融情報事務(wù)的副部長利維(Stuart Levey)將臨時擔起財政部運作之職。

與此同時，美財政部針對金融危機提出并獲批的7000億美元“問題資產(chǎn)救助計劃”(TARP)，其執(zhí)行情況正飽受批評。1月9日，眾議院“TARP監(jiān)督委員會”主席、哈佛大學法學院教授沃倫(Elizabeth Warren)表示，財政部沒能充分披露TARP的資金流向，也沒能證明實施TARP對穩(wěn)定金融市場確實起到了作用。

這樣，在被稱為“最重要的聽證會”上，蓋特納可能因作為紐約聯(lián)邦儲備銀行行長在救助計劃中扮演了重要角色，受到各種指摘，并需對使用目前剩余的3500億美元TARP資金做出多項承諾。

眾議院金融服務(wù)委員會主席弗蘭克(Barney Frank)則沒有沃倫那么尖銳。他認為，保爾森的救助計劃大體達到了穩(wěn)定金融市場的目的，但存在兩個很大缺陷:其一是沒能阻止房屋止贖案例上升，其二是無法促使金融機構(gòu)重新開始放貸。

根據(jù)去年10月通過的“2008年經(jīng)濟穩(wěn)定緊急法案”，美國政府在使用TARP剩余的3500億美元資金前必須通知國會，只有當國會在15天內(nèi)沒有做出否決的情況下，財政部才可以自行使用。如果國會不予批準，總統(tǒng)可以進而否決國會的決定，此后國會兩院需要三分之二以上議員的支持，才能再次否決總統(tǒng)的決定。

布什政府于1月12日提出申請，正式要求國會劃撥TARP剩下的3500億美元。 就在本文發(fā)稿的1月15日，美國參議院以52對42的投票結(jié)果批準了布什政府的申請。

候任國家經(jīng)濟委員會主席薩默斯(Lawrence Summers)在當天給參議院的信中，承諾將使用其中的500億至1000億美元專門解決“止贖”問題，改革對金融機構(gòu)的監(jiān)管體制，并對救助資金的使用采取更嚴格的監(jiān)控，其中包括嚴格限制受救助金融機構(gòu)高管薪酬，以及盡快建立政府退出機制等。

另外，為平息共和黨對前任財長保爾森不得不從TARP中劃撥174億美元救助汽車業(yè)的不滿，薩默斯承諾，在剩下的3500億美元資金中不再救助個別行業(yè)。

未來一周，眾議院將就是否“釋放”第二筆資金進行投票。

但專家認為，薩默斯的這些措施可能依然不足以激活房地產(chǎn)和信貸市場。贊迪等經(jīng)濟學家即認為，新政府應(yīng)當在刺激計劃和問題資產(chǎn)救援計劃(TARP)之外，單獨撥款以減輕喪失抵押品贖回權(quán)所帶來的沖擊。

中美經(jīng)濟關(guān)系走向

就全球范圍而言，奧巴馬政府采取何種措施走出衰退，將在很大程度上決定世界金融與經(jīng)濟危機的進程。這也與中國切身利益相關(guān)。

經(jīng)濟衰退條件下，美國存在著實行貿(mào)易保護主義的可能。這引起了其眾多貿(mào)易伙伴的擔憂。但學界亦普遍認為，貿(mào)易保護主義將危害美國自身的利益。

在1月13日于布魯金斯學會舉辦的《財經(jīng)》年會“2009:預(yù)測與展望”海外專場上，彼得森國際經(jīng)濟研究所所長伯格斯坦(Fred Bergsten)表示，未來即使出現(xiàn)鼓吹“只買美國貨”的風潮，也不會持久。美國需要刺激出口以提振經(jīng)濟，奉行貿(mào)易保護主義必然招致貿(mào)易伙伴的報復(fù)性措施，并且從外交角度上也不利于美國的形象。

“貿(mào)易保護主義是絕對行不通的。”伯格斯坦說。

候任國務(wù)卿希拉里1月13日在參議院外交關(guān)系委員會對其任命舉行的聽證會上也表示，奧巴馬政府的對華政策將保持與布什政府現(xiàn)有對華政策的連貫性，不會出現(xiàn)2001年布什上任初期將克林頓政府對華“戰(zhàn)略伙伴”關(guān)系，急劇降溫為“戰(zhàn)略競爭者”關(guān)系那樣的局面。

讓中國學者擔憂的，還包括在“史無前例”的經(jīng)濟刺激規(guī)模下，中美不平衡加劇的問題。

《財經(jīng)》首席經(jīng)濟學家沈明高表示，中美兩國的經(jīng)濟刺激計劃若僅著眼于短期內(nèi)的“反周期”功效，可能造成全球失衡的惡化。

他認為，這次危機的根源是全球經(jīng)濟失衡，但奧巴馬新政府擬議中的約3000億美元的減稅措施，重點仍然在鼓勵消費。與此同時，中國政府的減稅意愿非常低，將“保增長”的重點放在了增加投資和穩(wěn)定出口上。只要外匯儲備繼續(xù)增長，中國增持美國國債也在所難免。

“如何在采取反周期措施的同時，兼顧結(jié)構(gòu)調(diào)整的需要，是中美兩國政府面臨的重大挑戰(zhàn)。”沈明高說。

中國投資有限責任公司監(jiān)事長金立群也表示，中美雙方均需做出調(diào)整。例如，美國可以向中國開放部分“高科技”產(chǎn)品，而不僅簡單依靠施壓人民幣升值的方式來縮小兩國之間的貿(mào)易不平衡;美國也可以向中國開放更多的投資機會，鼓勵部分資金流向美國，以緩解流動性不足的問題。

“中國則需要加強知識產(chǎn)權(quán)保護，為外國投資者提供公平的競爭環(huán)境。”他對《財經(jīng)》記者說。

另一個備受關(guān)注的問題，是中美戰(zhàn)略經(jīng)濟對話(SED)的走向。即將卸任的美國財長保爾森近日發(fā)表演說時，對SED在經(jīng)貿(mào)往來、能源、環(huán)境等方面取得的成果表示滿意。

“中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系是復(fù)雜但最為重要的雙邊關(guān)系，得到中國的支持，美國在全球的經(jīng)貿(mào)、外交策略就會容易得多。”他說。未來新政府可能在與中國對話的形式上有所改變，但他建議確保某種經(jīng)常性的高層溝通渠道。

伯格斯坦則建議，完全可以做出“更大膽的設(shè)想”，比如模仿現(xiàn)有的G7、G20峰會，建立中美之間的“G2峰會”。這就將SED的規(guī)格又向上提升了一層，既包含兩國最高領(lǐng)導(dǎo)人的經(jīng)常互訪，又促成了政府部門間的緊密溝通合作。

他舉例說，中美兩國經(jīng)濟各自調(diào)整結(jié)構(gòu)、逐漸消除不平衡，才是解決全球不平衡的先決條件。同時，只有中美這兩個最大的碳排放國之間達成一致，才能向世界傳達二者為解決氣候變化問題做出貢獻的決心。“潛在的合作領(lǐng)域還可能有很多，這些都將為全世界經(jīng)濟、能源和環(huán)境治理打下根基。”

伯格斯坦認為，G2并不與世界貿(mào)易組織(WTO)多邊貿(mào)易原則相悖。因為即使G7、G20成員在許多問題上都有分歧，“何況令153個國家在一個問題上步調(diào)一致呢?”中美作為全球化程度最深的兩個經(jīng)濟大國，如果能在貿(mào)易、投資合作領(lǐng)域取得突破，必將在世界范圍內(nèi)樹立榜樣，加速達成多哈回合協(xié)議的進程。■