創新靈感從何而來

40幾年前，我決定離開寄宿學校，開始規劃自己的人生。剛離校的兩周里，我最初決定要成為一名房產經紀人（源自我那位大胡子職業指導老師的建議），后來又打算當一名畫家（我的房產經紀人的意見），隨后我又傾向做一名外科醫生（也是大胡子指導老師的點子），或是一名演員（那個星探很快就收回了他的邀請函），最后我還是回到了藝術家這個行當上（重返理性的自我抉擇）。可以說，當時的想法壓根就沒和設計工程沾上邊，只有皇家藝術學院（Royal College of Art）讓我有些舉棋不定，并最終被吸引。我為什么在這里要宣傳設計工程學？我想，這是因為大家都很難讓自己長期醉心于一種事物。而我離開學校后，做的最棒的一件事就是跟隨了自己的本能。你根本不需要得到所有的答案，盡管讓熱情和勇氣指引你去嘗試各種新事物吧。萬事萬物原本就沒有正確的標準，我們需要找尋屬于自己的方式。

以下是我這么多年關于工業設計的一些想法。

● 欣賞失誤

千萬不要害怕承認犯了錯誤。如果你選擇的路線有誤，大可轉向。我從家具設計轉向室內設計，然而直到接觸結構工程設計后，才找到了自己真正的激情所在。具備一個開放性的思維和一點必要的耐心，有助于我們找到適合自己的崗位。

● 向成見發起挑戰

忘掉你在學校被迫接受的觀念吧。你無須專注于某個特定領域，無論藝術或科學。最偉大的工程師和設計師，在這兩個領域都有著非凡的見解與能力。對于設計工程而言，無論是設計樓宇、桌椅或吸塵器，其法則和方式都是一樣的。有人會武斷的拆分設計規程，對此，我們要持有懷疑態度。

● 不妨當一個夢想家

我們要敢于夢想。巴克明斯特·福勒（Buckminster Fuller）被稱作是20世紀最富創見的夢想家之一。我曾經一度將“夢想家”這個詞與那些天真、不切實際、唯心、懶惰和沉迷于空想的人聯系在一起。然而，福勒卻是一個偉大的預言家，可以預見未來世界。他設計出了圓頂建筑結構（geodesic dome），利用固有高度增強球體強度，以形成大跨度的無支撐房頂。你可以在帕克斯中心（Centreparcs）或英國伊甸園工程（Eden Project）中找到他的發明。

● 著手開始嘗試

設計工作絕非只是繪制美麗的圖片，它需要的是實干。休假時，不妨抽空去嘗試砌磚或到工廠工作，這可以幫助你認識大的物件是如何組合產生的。從皇家藝術學院畢業后，我加入了英國巴斯市一家工程公司——羅托克控制有限公司（Rotork），為Jeremy Fry工作。他教會了我如何通過積累和測試，靠自己的力量解決問題，而非依賴專家。大學教育可以傳授你必要的理論和原則，但在職學習則需要你著手運用。

● 意志堅定地工作

當遭遇逆境時，千萬不要輕易認輸。如果想改變某種現狀，你必須要準備好顛覆已有的成規。你的想法越是新穎，遇到的阻力便會更大。如果沒有足夠的學識積累作為支撐，便很難認識到全新創意的潛力。想要有真正的突破，必須要具備勇往直前的決心。如果一件事情之前從來沒有人做過，并不代表它就是“不可能完成的任務”。

● 力爭成為多面手

要成為一名設計師，你需要涉足多個領域，從設計和工程學，到建筑、數學和藝術，在業務開展中獲取經驗。

● 學會自立

從各個方面尋求幫助，但要保持自己的見解。不要因為出價不錯或得到將產品推向市場的保證，就急忙拿出你的發明。做足力所能及之事，依靠自己來完成既定目標。

● 全面的投入

發明創造需要投資，包括你的精力、時間，很遺憾，還有金錢。你需要做好準備進行此類投資。

● 保護自己的創意

你的創意是你最寶貴的財富。你要保護它。專利申請需要耗費時間和金錢，但這是唯一可以保證其他人無法竊取你辛勞成果的方式。

● 點亮靈感

汲取身邊杰出人物的智慧，無論是當代英才還是過世已久的偉人。