硬化

一連幾個晚上，雞剛一叫，梨花坪的趙承烈老爹就睡不著了，老在床上翻過來翻過去，使得趙大媽也睡不安生。

“折騰啥呀?

老爹輕輕嘆了一口氣。

“又在想路的事?村里自有當(dāng)家人，你瞎操啥子心嘛!”

老爹還是沒應(yīng)，又嘆息了一聲。

“是不是又要集資?”

“嗯。”

“多少?”

“人均600元。”

“那么多!不是說國家撥了錢嗎?”

“差得遠(yuǎn)。”

“莫又像修學(xué)校那樣……”

趙大媽翻轉(zhuǎn)身不一會就發(fā)出了輕微的鼾聲。老爹使勁閉上眼，卻總睡不著。清冷的月光從木格子窗欞浸進(jìn)來落腳在板壁上，形成一個似人非人的圖像，仿佛在對他說:天冷了，快降霜飛雪了，再不抓緊進(jìn)度，公路的硬化年前就完不成，群眾意見會更大。這段時間為著公路的硬化，他東奔西走，吃不香，睡不安。這倒沒啥，無非就是辛苦一點(diǎn)吧。可是，偏偏在這時他的肝痛越來越厲害了。以前隔些時候曾痛過，他都忍著，一直沒讓大媽知道。晚上睡不著并不全是為公路的事，肝痛也是一個重要原因。有時痛起來額上直冒汗，他只好拼命咬住嘴唇，以至于被咬破而流血。大媽問起，他淡淡一笑，說夢見吃好的東西，不小心一下子就咬破了。大媽還含嗔說他嘴太饞。

梨花坪是大巴山腹地紅崖鄉(xiāng)老鷹巖村的一個小村子，處在山脊上，恰好將老鷹巖村分成了東村和西村兩個部分。坪上居住著十幾戶人家，以梨樹多梨花美而聞名，家家戶戶，少則幾棵，多則幾十棵。春天一來，房前屋后，田邊地角，梨花盛開，滿眼盡是粉粉白白的一片。谷黃時節(jié)，幾乎所有的梨樹上都掛滿了或青或黃的梨子，煞是可愛，咬一口，脆生生的，甜蜜蜜的。倘若從梨樹下路過，伸手就可摘到，即或被主人看見了，也絕不會被當(dāng)賊抓;相反，無論是男主人還是女主人都會笑瞇瞇地說:摘吧，多摘些，沒關(guān)系。梨花坪環(huán)境優(yōu)美，又是革命老區(qū)，紅四方面軍的一個連隊曾在那兒駐扎過;至今通往佛現(xiàn)寺的巖石上，還留有當(dāng)年紅軍鏨刻的宣傳標(biāo)語。因涂了紅油漆，所以并沒被歲月沖淡，仍鮮紅似火。然而，梨花坪卻相當(dāng)貧窮。其實(shí)，整個老鷹巖村乃至全紅崖鄉(xiāng)都貧窮。紅崖鄉(xiāng)場距襄渝鐵路上最近的毛壩火車站有60華里，而離胡家火車站則有70華里。進(jìn)出山中，自古以來僅有兩條山路:一條到毛壩，一條通胡家。胡家屬全國百強(qiáng)鎮(zhèn)，宣漢火車站就設(shè)在胡家。山里人買東賣西，多趕胡家場，進(jìn)城和出川也必經(jīng)胡家。以前，到胡家和毛壩全靠兩條腿。直到上世紀(jì)七十年代初，才有一條毛公路從胡家鎮(zhèn)通到紅崖鄉(xiāng)場上。公路翻過海拔一千二百米的老鷹巖，從梨花坪下面的東村經(jīng)過。山民們進(jìn)出山里才多了些方便。可是，前年另修了一條改走鳳鳴、花池的新公路后，客車、貨車就不再過老鷹巖村。老公路被冷落了。少了車輛通行，也沒人保養(yǎng)，才一兩年，老公路就到處是坑坑洼洼的。老鷹巖村則成了偏僻的角落。要進(jìn)出山里，除非走路，若坐車就得步行到紅崖鄉(xiāng)街上汽車站。晴天還好，遇上下雨落雪，上街那段老公路又爛又滑，走起來十分吃力。大家都盼著早點(diǎn)硬化老公路。

去年新公路開始硬化，年前可竣工。

今年下半年老鷹巖村通往紅崖鄉(xiāng)場那一段老公路也著手硬化了。消息傳來，人們都很興奮，爭著奔走相告。從上面爭取了20萬，下差20萬，得靠村民集資和社會捐助。這幾年，老鷹巖村的村民們負(fù)擔(dān)挺重，先是集資建學(xué)校，人平150元;接著就是硬化出山的新公路，每人250元;現(xiàn)在又要私人掏錢硬化村級路，并且比前兩次還多。興奮和激情很快就像一縷輕煙倏地消失了，轉(zhuǎn)而增添了對湊錢交集資款的憂愁，各種議論都有。也難怪，雖然這些年外出打工的村民不少，人們手頭不再像以前那么緊了，但俗話說得好:蛇大孔大。雜七雜八的開支也遠(yuǎn)比以前多得多。有上五六口人的家庭，要一手拿出幾千元錢，還是要撓后腦勺的。比窮困更勞心的是群眾對許多干部，不管是村社的還是鄉(xiāng)上的，都已失去信任，特別是修建的村校沒使用幾年就成了危房后，干部們的口碑更差了。據(jù)群眾反應(yīng)曾負(fù)責(zé)施工和監(jiān)管的村社干部以及駐村副鄉(xiāng)長都或多或少地從中得了好處。十年過去，不提起不說，只要一提起，人門就會忿忿不平，甚至破口大罵。因此，群眾集資障礙重重。有的人是的確困難，一時拿不出;更多的人卻是對干部信不過，擔(dān)心集的錢用不到正事上，甚至一部分又進(jìn)了干部們的腰包，而導(dǎo)致路的質(zhì)量得不到保證。村支書在縣黨校學(xué)習(xí)，要年底才結(jié)束。村里工作主要由村長趙成在抓。平時，村社干部都沒有多少具體事要做，一旦遇上像集資這類煩事，再精明能干的人也會喊頭痛。何況趙成在群眾中沒啥威信，說的話少有人聽，還不如趙承烈老爹在眾人面前一站，即便啥話也不說起作用。但趙成不傻，凡有為難事就找趙老爹。從開會動員起，他就把趙老爹抓住。趙老爹人老心善，又當(dāng)過多年的干部，對公益事特別熱心，而硬化公路更是他渴望已久的事，自然積極主動幫趙成排憂解難;再說按輩分，村長得把老爹叫叔呢。

天剛開亮口，趙承烈老爹就披衣起床了。他一邊用大掃帚掃院壩，一邊想心事。不一會兒，紅日東升，霞光耀眼。一抬頭便望見佛現(xiàn)寺金光璀璨。

佛現(xiàn)寺坐落在佛現(xiàn)峰上。佛現(xiàn)峰是梨花坪上一座獨(dú)立突兀的山峰，高出梨花坪約兩三百米。山上有一塊比院壩還大的平地，不知是哪個朝代就有人在那塊平地上修建起了寺廟。聽老人們傳說之所以叫佛現(xiàn)寺，是因為有人曾在山峰上面的空中不止一次地看到過一個羅漢的身影。據(jù)傳以前很靈，香火不斷。“文革”初期破“四舊”，以馬永紅為頭頭的造反派沖上佛現(xiàn)寺，砸爛了里面的菩薩，一把火將整個廟子燒成了灰燼。說來奇怪，不久，馬永紅平白無故得了一場大病，差點(diǎn)丟命，跟著他造反的那些人，不是手傷就是腳斷。看不慣他們胡作非為的人都像夏天渴極了喝了涼水一樣，心里特別痛快，說是菩薩顯靈了，對佛現(xiàn)寺更增了敬畏。“文革”后，梨花坪上最早外出打工并發(fā)了財?shù)年惷帜缅X在佛現(xiàn)峰上重新修建起了廟宇，比以前的還雄偉壯麗，請巧匠雕刻了幾尊菩薩供在廟里。一個當(dāng)年跟著馬永紅造反而好吃懶做的光棍，被陳茂林以兩百元的月工資聘去在廟里打雜，吃住都在廟內(nèi)。自從新建了佛現(xiàn)寺，幾乎每天都有人去燒香拜佛，并且還多是遠(yuǎn)方的外地人，當(dāng)官的也不少。每一個去的人都不會空手，不是帶香帶燭就是捐錢捐糧。因此，那個看守寺廟的光棍倒成了人們羨慕的對象。但是，若要誰去替換，又沒哪個漢子肯丟下熱炕頭去整天伴著一座孤廟，只好眼睜睜看著光棍在廟里享清福。陳茂林很有心計，更有經(jīng)濟(jì)頭腦。他重修佛現(xiàn)寺，并非信神敬佛，見去朝拜的人多，索性在廟側(cè)邊又修了一樓兩底的木房。每層4間，底層廚房、飯?zhí)酶饕婚g，一間放雜物，還有一間做光棍的寢室。勤雜工光棍，除每月兩百元工資外，陳茂林說表現(xiàn)好還有獎金。光棍高興昏了，每天跑上跑下，十分勤快，對陳茂林也忠心耿耿。二樓留著陳茂林自己和家人偶爾住一住。三樓4個房間可安置4個客人。山上視野開闊，空氣清新，涼風(fēng)悠悠，避暑真好。山下梨花坪上他的小洋樓里還可住進(jìn)十幾個人。陳茂林究竟掙了多少錢，沒人曉得，不過他無疑是梨花坪上最富的人。可是在硬化鄉(xiāng)村公路需要他捐助時，他的表現(xiàn)卻有些令人失望。出山的新公路硬化，他只捐了一千元，而硬化村級公路，卻一直沒表態(tài)。

趙承烈老爹心里琢磨著如何讓陳茂林多出點(diǎn)錢。

“文革”初，陳茂林還不到20歲，也跟著馬永紅造過他的反，還打過他一耳光。后來他復(fù)職了，并沒報復(fù)，相反陳茂林一次得了重病，還是他和另幾個壯年男人綁了滑桿將陳茂林連夜送進(jìn)了鄉(xiāng)衛(wèi)生院。陳茂林還算有良心，每次從外地回來，都帶著禮物到趙承烈老爹家看望。但他把錢看得重，對公益事好像不大熱心。趙承烈老爹打算找個時間去陳茂林家與他好好擺談擺談。

打掃完院壩和周圍團(tuán)轉(zhuǎn)，趙大媽就喊吃早飯了。剛端上碗，沒刨幾口，趙成就氣沖沖地一步跨進(jìn)了屋。

“啥事?這么急!”趙老爹吞了一口飯，問。

趙成不回答。

“還沒吃吧?”趙大媽邊問就邊拿碗給趙成舀飯。趙成卻沒吃，依舊黑著臉，不說話。

“到底啥事嘛，飯也不吃，話也不說。我們得罪了你嗎?一大早跑到我們家來賭氣。”趙老爹笑著打趣。

趙大媽也說天大的事吃了飯再說嘛，是嫌大媽做的飯菜不合胃口?快吃呀，一會兒飯菜就涼了。

“我不當(dāng)這個村長了!”趙成突然沒頭沒腦氣鼓鼓地冒出一句。

“何不該起初就莫爭著當(dāng)?有人千方百計都想當(dāng)呢!”

“哪個想當(dāng)就讓他當(dāng)嘛!討不到半點(diǎn)好處不說，還得罪人!路修好了還不是大家好，收錢比討債還難。特別是馬永紅自己不交集資款，還串聯(lián)別人也不交!又想像文化大革命那陣那樣!”

“你問過原因沒有?”

趙成搖了搖頭。

“當(dāng)干部不要老想到得好處，要多了解情況，多體察民情，多關(guān)心群眾的疾苦。一下子要大家拿出那么多錢，誰家都不容易。”

“馬永紅是存心作對!”

“有啥依據(jù)?”

“狗改不了吃屎的本性!他那種人圖的就是拋頭露面!競選村長失敗后，對我很不滿，老是跟我過不去!”

“俗話說:正人先正己。不能光責(zé)怪人家，得多檢查一下自己，更不要拿老眼光看人。”

“叔，你可不能好了瘡疤忘了痛呀!文化革命中他是怎么批斗你的?”

“是呀，要不是成娃一家保護(hù)，你還能活到今天!”提起“文革”中趙老爹挨批斗的事，趙大媽就有氣。

“還翻老皇歷干啥?他不是已認(rèn)了錯嗎?也向我道過歉了。”

“叔，那是迫不得已呀。”

“是成娃親，還是姓馬的親，未必你還分不清楚?馬永紅不是啥好東西!”

“從血緣關(guān)系來說，當(dāng)然是我們親。可是，當(dāng)干部不能講血緣，論親疏，得講原則，做事要公道，自己要站住腳跟，不能讓群眾戳脊梁骨!”

趙成走后，趙老爹的肝又痛起來了，頭上直冒冷汗。為了避開趙大媽，他假稱要出去走走，就出了家門。原來只打算散散步，不痛了就回去，結(jié)果走著走著便走上了去東村的青石板小路。他想干脆去馬永紅家看看。

馬永紅是孤兒。

趙老爹邊走邊回想往事，心里難以平靜。

趙老爹是紅軍的后代。

民國二十二年，紅軍入川，其中一支部隊就曾駐扎在老鷹巖村，還與川軍打過幾場惡戰(zhàn)。紅軍走后，他父親背著他和母親，悄悄離家去追趕。那時他才四歲多一點(diǎn)，不懂事，也不曉得害怕。幾個紅軍小戰(zhàn)士爭著背他，逗他完，他挺高興。紅軍是晚上撤走的。天一亮，不見了部隊，他到處找，沒找著，嚷著問母親。母親說走了，他又哭又鬧。隔了一天，父親也走了，他又跟母親要父親。母親流著淚告訴他說八成找紅軍去了。他問那幾個常逗他玩的叔叔和父親啥時回來。母親含淚搖了搖頭，見他失望，又安慰他說要不了多久就會回來的。紅軍走后就再沒回來過。父親也一去沒了音訊。解放后，政府才告訴他家說父親在一次戰(zhàn)斗中犧牲了，他家被定為烈屬，每年有撫恤金。他滿懷階級仇恨參加了土改，并改名趙承烈，含意很明顯，就是要立志繼承先烈遺愿。土改結(jié)束，他又帶頭在梨花坪上組建了全鄉(xiāng)第一個互助組;然后任初級社社長、高級社副社長。入了黨，公社成立后，擔(dān)任了老鷹巖大隊的首任黨支部書記。那時提倡黨指向哪里就奔向哪里。他把上級的話都當(dāng)成了黨的指示。大躍進(jìn)時，他帶領(lǐng)全大隊干部和群眾白天大干苦干，晚上還舉著火把夜戰(zhàn)。浮夸風(fēng)越刮越猛，其它大隊不是小麥畝產(chǎn)幾千斤，奪了紅旗，就是一個紅苕長得比冬瓜還大。幾乎天天傳捷報，月月放衛(wèi)星。每次全公社評比，別的大隊不是乘飛機(jī)，就是坐火箭;而老鷹巖大隊既無捷報傳，更沒衛(wèi)星放，每次都拖板板車，插白旗，挨批評。黨委書記嚴(yán)厲批評他右傾，說他與黨離心離德，警告他再不改變，就撤他的職。他垂頭喪氣回家后，一連幾個晚上沒睡好。他心里很矛盾，也很痛苦。小麥畝產(chǎn)明明只有三四百斤，一個紅苕再大也不過兩三斤重，咋會比冬瓜還大嘛?一個冬瓜至少有七八斤，黨委書記又不是不知道，為啥要睜眼說瞎話呀?黨不是講實(shí)事求是么?說他右傾，他不在乎，也許他確實(shí)沒跟上大躍進(jìn)的步伐;但說他與黨離心離德，卻是天大的冤枉!對黨的赤膽忠心，日月可鑒!不久，嚴(yán)重的自然災(zāi)害像惡魔一般噬嚙著山里人的生命。有的生產(chǎn)隊偷偷開倉私分糧食，被他曉得后，召開大會對領(lǐng)頭人和骨干分子進(jìn)行了批斗。其中就有馬永紅的父親馬有志。哪知馬有志卻無志，被批斗回家的路上竟跳堰塘而死;不到半個月馬永紅的娘也在饑餓和悲傷中死去。盡管他一直認(rèn)為私分公糧不對，當(dāng)時公社黨委對他的壓力也大，但還是有些后悔，不該批斗那些因饑餓鋌而走險的人，更不該過火。特別是馬永紅成了孤兒后，他更加悔恨和自責(zé)。那時馬永紅還不到十歲，也沒有大名，只有小名叫黑狗。山里人給兒子取名沒有城里人講究，特別是沒啥文化的農(nóng)民們，認(rèn)為越賤越好帶引，所以通常取些狗呀牛呀的名字。他主動將黑狗領(lǐng)到自己家里，按馬家輩份，給黑狗取了大名叫馬春才，并讓馬春才去上學(xué)讀書。馬春才聰明，也愛學(xué)習(xí)，成績很好，要是不搞文化大革命，考大學(xué)肯定沒問題。然而文化大革命一來，學(xué)校停課鬧革命了，才讀了一年初中的馬春才，平時被人喊成“馬蠢才”。馬春才嫌自己的名字不好，便改名為馬永紅。參加了紅衛(wèi)兵后，跟在別人屁股后頭到處造反，破“四舊”。馬永紅雖才是個初中一年級的學(xué)生，卻有十七歲了，長得比他父親還高大粗壯，又不怕事，很快就成了老鷹巖紅衛(wèi)兵造反司令部的司令。公開宣稱他爹是被黨內(nèi)走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派趙承烈活活逼死了的，揚(yáng)言要報殺父之仇。于是對趙承烈進(jìn)行了近乎瘋狂的批斗，甚至打傷了他的腰。至今留下殘疾，天陰雨濕便疼痛難忍。一天下午，馬永紅又要批斗，趙承烈正發(fā)著高燒，睡在床上渾身無力。老伴再三求情，馬永紅帶著一伙人在院壩里大嚷大叫，硬說他在裝病，非要他出來不可;還警告他限時不出來就沖進(jìn)去拖也要拖到會場去批斗。要不是趙成和他的父親聞訊趕來，趙承烈很可能活不成了。聽老伴后來講，馬永紅一伙正要沖進(jìn)屋的危急時候，趙成的父親拿著火槍及時趕到，將槍口對準(zhǔn)馬永紅的腦袋，問滾不滾，不滾就開槍，罵馬永紅是個忘恩負(fù)義的東西。馬永紅還是怕死，便喝令撤。趙成的父親將槍口始終瞄準(zhǔn)馬永紅的頭，正告說要是再批斗趙書記，就先一槍讓他姓馬的腦袋開花。此后，馬永紅果真沒再批斗他。馬永紅等人退出后，趙成父子倆當(dāng)即將他背到了公社衛(wèi)生院。后來趙成的父親得意地對他說其實(shí)火槍里啥也沒有，情急無奈，只好麻起膽子嚇唬嚇唬，沒想到惡鬼也怕蠻端公呀!

跟著馬永紅一起造反的人都是本地農(nóng)民，且多是年輕人，鬧了一陣也沒鬧出個啥名堂，漸漸地就失去了氣焰。畢竟有家，大多有老婆娃娃，鬧夠了，還得吃還得穿，沒多久，就東一個西一個散去，剩下馬永紅一個光桿司令，再也鬧不下去了。“文革”結(jié)束后，趙老爹重新當(dāng)了老鷹巖村的黨支部書記。馬永紅從學(xué)習(xí)班回來曾主動到他家認(rèn)過錯。他原諒了馬永紅，而老伴卻始終耿耿于懷，尤其是他腰痛時，她就更加氣憤，甚至還罵馬永紅不得好死。

承包公路硬化工程的包工頭是一個外地人，四十歲上下年紀(jì)，一臉的絡(luò)腮胡，看起來挺豪爽，可在簽訂合同時卻一點(diǎn)也不爽快。施工中常扯扯絆絆。趙成碰上棘手的事就找趙老爹。趙老爹和那個包工頭打過幾次交道。

到馬永紅家要經(jīng)過老公路。趙老爹就先去看看公路硬化的情況。還沒走攏，就聽到爭吵聲，細(xì)聽有馬永紅的聲音。這個馬永紅又想干啥?趙老爹心里猜測著，便加快了腳步。肝痛加上又走得快，到了施工現(xiàn)場，他已是滿頭大汗。馬永紅正與包工頭吵得不可開交，雙方火氣都大，聲音也高。

“你再想賺錢也不能坑蒙我們山里人呀!”

“我咋坑蒙了?”

“你還狡辯!你看看這路基，本該填石子的，你填的啥?全是泥沙!水一沖不就空了嗎?水泥也加少了!”

“只有那點(diǎn)錢，我總不能倒貼嘛。”

“鬼才相信你會倒貼!”

“人家村長都沒說啥，你管啥閑事?”

“這是閑事嗎?是正事!大事!關(guān)系到我們每一個村民的切身利益，誰都有權(quán)管!哪個不曉得村長和你穿的是一條褲子?他當(dāng)然不管呀!他若管的話，就得不到好處了!”

“姓馬的，你少在這里血口噴人!”趙成氣喘吁吁還沒走攏就接過了話頭。

“趙村長，你來得正好。你看這路還搞不搞?要是不搞，我們就走，一切損失得由你們負(fù)責(zé)!”

“咋不搞?書記沒在家，我是村長，我說了算!”

“好!我們聽趙村長的!一村之長嘛，未必還做不了主?”

“嘿嘿，老鷹巖村恐怕不能讓你一手遮天吧!”

“我就一手遮天，你又把我咋辦?總不能又像文化大革命那陣那樣想批斗就批斗吧!”

趙老爹一直沒說話，也沒機(jī)會。不過他也想先聽聽再說。起先馬永紅和包工頭爭辯，他是贊同馬永紅的看法的;后來趙成來了與馬永紅爭吵.他還是沒插嘴，見趙成的話太出格了，才忍不住喝斥趙成:“你昏了!胡說八道些啥?”然后以堅定不移的語氣對包工頭說:“質(zhì)量必須保證，否則，你們休想拿走一分錢!”

“大叔，不，趙書記，我們也難啦!你們至今沒給我一分錢，全是我私人墊付的。現(xiàn)在啥都漲價，就算拿到了錢，也不全歸我們，得層層燒香磕頭呀!”

“哪個叫你去燒香磕頭的?不燒香不磕頭不行嗎?”

“喲，你老哥真是說得輕巧，如挑燈草!現(xiàn)在這個社會，當(dāng)官的哪個不想撈一把?不燒香不磕頭，又不沾親帶戚，平白無故就讓你去賺錢。白日做夢吧!”

“那你給當(dāng)官的塞了好多包袱?”馬永紅挺精明，追著問。

包工頭意識到自己說漏了嘴，趕緊掩飾:“我只是隨便說說，哪有錢去塞包袱?”

“不管你塞不塞包袱，反正硬化路不能再像修學(xué)校那樣，偷工減料，搞豆腐渣工程!”

“你就天天來監(jiān)工嘛!”

“監(jiān)工就監(jiān)工!”

“丑話說在前頭，可莫想要村里有啥補(bǔ)助呀!”

“也不能讓他白干，他也是為大家出力。”趙老爹插了一句。

“白干也沒啥，不是要群眾監(jiān)督么?只要能把路修好，我就天天來監(jiān)督，不要村里任何補(bǔ)助!”

趙老爹沒再到馬永紅家去，一是馬永紅沒回家，二是他的肝痛實(shí)在讓他忍不住了，他得回家躺一下。

回家的路中和躺在床上，他都在想馬永紅為的啥。是真的想把路硬化好，還是存心與趙成較勁?難道趙成背后與包工頭有什么交易不成?

他想還是應(yīng)該去馬永紅家里談?wù)劊僬乙恍┤硕嗔私馇闆r。要是果真有見不得人的交易的話，他一定要讓群眾另選村長。然而，肝痛終究被趙大媽和與他們分開另過日子的兒孫們知道了，當(dāng)天就把他送進(jìn)了紅崖鄉(xiāng)醫(yī)院。檢查結(jié)果一出來，所有的家人都大吃一驚，而且非常沉痛:肝硬化晚期!他們不信，馬上又送往縣醫(yī)院，與鄉(xiāng)醫(yī)院診斷的結(jié)論一樣;還是不甘心，又立即送去市人民醫(yī)院。三家醫(yī)院意見完全相同。這下可急壞了趙老爹的兒子兒媳女兒女婿和孫兒孫女們。他們堅決要他住院治療，可是他再三不肯，說都晚期了還治療啥?花冤枉錢!還不如把錢捐去硬化公路。對自己的病，趙老爹其實(shí)早有預(yù)料。起初兒孫們想瞞，他卻發(fā)火了，說對一個快死的人還要欺騙，這就是孝心嗎?兒女們才含淚說了真情。他反倒笑了，寬慰眼皮哭得紅腫的兒女們，說他快滿八十歲的人了，兒孫滿屋，也算壽高福大，死也沒啥遺憾的，唯一讓他牽腸掛肚的是村里的公路硬化。他擔(dān)心自己一旦走了，馬永紅單槍匹馬撐不住不說，還會吃虧。馬永紅一向直來直去，容易得罪人，也容易被傷害。他說要死就死在梨花坪，不想死在醫(yī)院。兒孫們拗不過，問醫(yī)生。醫(yī)生說要治好除非有奇跡出現(xiàn)，既然他要回去就滿足老人的愿望吧。老爹的后人們就開了些藥帶上，將老爹用小車先送回紅崖鄉(xiāng)街上，然后用滑桿抬回了梨花坪。梨花坪一片忙亂，頓時被一種悲哀的氣氛籠罩著。此前，沒有請，馬永紅自個兒也去接趙老爹了。見到趙老爹，馬永紅撲通一聲雙膝跪地，流著淚說:“老爹，我不是人!我忘恩負(fù)義!我不該批斗你，更不該打你!害得你……”

馬永紅的真情令趙老爹很是感動，他想拉馬永紅起來，手卻顯得比以往沉重，只好苦澀一笑，說事情都過去幾十年了，還提它做啥。馬永紅哭得更加傷心。抬滑桿時，一路上他衣服都濕透了，臉上汗水打顆顆滴，別人要跟他換，他卻始終不肯。老爹的子孫們原來都對馬永紅恨得咬牙切齒，見馬永紅的確沒做假，也有些感動;不過，一想起“文革”中馬永紅對老爹的批斗和傷害，心中的怨恨總是難以消除。

醫(yī)院的診斷結(jié)果沒讓趙大媽曉得。兒孫們告訴了趙老爹的病情后，趙老爹首先想到并提出的是要瞞住老伴，他知道老伴經(jīng)受不住這晴天霹靂般的打擊。一見老爹讓人用滑桿抬回來，趙大媽立刻就嚎啕痛哭起來了。兒女們慌忙勸止，說沒啥大病，吃了藥就會好，背后卻傷心落淚。趙老爹笑著安慰老伴，說自己還沒滿八十，一點(diǎn)小毛病要不了他的命，他要爭取活上一百歲;并開玩笑說你可別丟下我，急著先走了呀!趙大媽破啼為笑，回答說你怕是想我先走喲，我走了，你好去找個年輕的，漂亮的!趙老爹哈哈大笑，笑得滿眼是淚。兒女們更是淚流滿面，只不過沒讓老爹和大媽看見。趙大媽硬要親自上佛現(xiàn)寺去燒香許愿，求菩薩保佑趙老爹早日康復(fù)。趙老爹不讓，說幾塊木板板有個啥靈?兒孫們也說山高路陡，不安全，死活不讓她去。趙大媽流淚嘆息說生養(yǎng)了你們一場，你們不去，也不準(zhǔn)我去，算是白生養(yǎng)了!兒孫們也明知那幾塊木板板是保不住老人的命的，但為了順大媽的心，還是帶著香燭含淚上了一趟佛現(xiàn)寺。

佛現(xiàn)寺里香煙繚繞。不時有香客們進(jìn)進(jìn)出出，一個個整衣正冠，拈香畢恭畢敬地朝那幾尊木刻菩薩磕頭作揖，口中念念有詞，不是求財就是保佑自己或全家平安;當(dāng)官的除求多發(fā)橫財、長命百歲外，還要菩薩保他們官運(yùn)亨通;心中有鬼的貪官們更要再加上一條:永莫敗露!其心之虔誠，讓人聯(lián)想起文化大革命中每天的“早請示”、“晚匯報”;而各色各樣的表演，又同“跳忠字舞”一樣滑稽可笑。剛才還那么一本正經(jīng)，道貌岸然，一轉(zhuǎn)身就在菩薩眼皮底下滿口污言穢語，男男女女勾肩搭背，摟摟抱抱，也不管菩薩們會不會惱怒而遭懲罰。遠(yuǎn)道而來的拜佛者，拜過佛就在陳茂林的木樓里吃喝，酒足飯飽后便玩麻將、斗地主。不愿下山，還可以住在山上。那都是些當(dāng)官的。他們離了官場就露出了真容，特別放松，也特別放肆，說啥都好，美中不足的是少了點(diǎn)韻味。陳茂林笑著，明知故問:“啥韻味?”

“裝什么蒜?女人唄!”

陳茂林曾想過招幾個外地的年輕美女到佛現(xiàn)寺，可吸引更多的香客。但遭到了趙老爹的嚴(yán)厲批評。

趙老爹板著臉責(zé)備陳茂林，說古人還講“君子愛財，取之有道”呢。你修廟為啥?不就是為了多掙錢嗎?嚴(yán)格說來也是騙人的，就不說了嘛，你還想敗壞梨花坪的風(fēng)氣呀!啥事都有個度，別心里只想著如何賺錢，還該多想想賺錢干啥，不能為了錢，就啥也不顧，良心都丟了!

陳茂林從此不僅不再提，也不再想。

馬永紅果真每天早早地去到公路上，直到施工隊下班才回家。他非常認(rèn)真，若有一點(diǎn)不合要求，就要施工人員返工。施工的人又盡是本村的熟人，做的是包活。返工次數(shù)多了，進(jìn)度就慢，直接影響了他們的工資。村里人本來對馬永紅就有成見，開初還忍著，漸漸地就怒形于色，后來則與他爭吵起來了。有人譏諷他是狗咬耗子多管閑事。他也反唇相譏說他們是老鼠眼睛看一寸長，只圖眼前個人的小利，不顧全村群眾的長遠(yuǎn)利益，與包工頭一伙穿連襠褲，做些貓蓋屎的假活，將遭萬人唾罵!

“你是飽漢不知餓漢饑。哪個有你狠，天王老子都不怕，天天耍了照樣得補(bǔ)助!”這話說得有水平，也很惡毒。明明曉得村長不會給他補(bǔ)助，既幸災(zāi)樂禍，又有煽風(fēng)點(diǎn)火的用心，讓那些不明真相的人仇視馬永紅。

馬永紅不怕，依舊堅持把好質(zhì)量關(guān)。

施工人員拗不過，便紛紛向包工頭和村長告狀訴苦，說馬永紅是存心與村長作對，故意挑剔，嚴(yán)重地影響了工程進(jìn)度。包工頭黑著臉恨恨地對馬永紅說:“老哥，我就求求你了!你這樣整，還讓不讓我們有口飯吃?”

“你的胃口也太大了!吃得過多會拉肚子的。”馬永紅不買包工頭的賬

包工頭心中揣摩馬永紅很可能是沒得到好處才有意作梗的，便趁天黑走進(jìn)馬永紅家，將五百元錢往飯桌上一拍，說村里不給補(bǔ)助，我給，先給五百，以后施工的人得多少你得多少!我們是梁山兄弟，不打不相識。這事你知我知就行了。

馬永紅先是一愣，隨即一聲冷笑，不無挖苦地說你老弟也太小看我馬永紅了，那點(diǎn)錢就想塞我的嘴呀!

包工頭還以為馬永紅嫌少，笑著問:“你想要好多?”

至少五十萬!

老哥開玩笑呀!我?guī)啄暌矑瓴涣宋迨f呢。實(shí)話說要多少，只要老哥不過分，兄弟我哪怕賠本，也要交老哥你這個朋友!

少了五十萬，免談!

馬永紅的妻子給他遞眼色，他裝著沒看見;又用手扯他衣襟，馬永紅狠狠瞪了她一眼。包工頭從衣兜里又摸出五百元，再往飯桌上用力一拍，含笑問:“怎么樣?”

“啥怎么樣?”馬永紅故意裝聾作啞。

“交易成不?”

馬永紅心中頓時火起，真想痛罵包工頭一頓，但他忍了，繼續(xù)戲耍:“你和趙成是咋交易的?”

包工頭顯然沒防備，結(jié)結(jié)巴巴，欲蓋彌彰，掩飾說沒有，我們根本沒有交易。

馬永紅終于正色說:“既然交易不成，那就請打道回府吧!”

包工頭還想說什么，馬永紅說再不走，我可要下逐客令了!你要是不搞交易，我還可以請你吃飯喝酒。

包工頭面色尷尬，眼看無望了，才起身往門外走。

把錢拿走!

包工頭遲疑了一下，只好轉(zhuǎn)身將飯桌上的錢揣進(jìn)衣兜，邊往外走邊搖頭喃喃自語:“我還從來沒遇到過給錢不要的人呢。”

馬永紅有幾分得意地哈哈大笑，說今天總算遇到了吧。只要不搞交易，我請你喝酒!

包工頭走后，馬永紅的的老婆埋怨說為大家的事，你得罪了好多人，遭眾人恨，圖個啥呀!

馬永紅說我圖啥?啥也不圖，只圖把路修好!國家拿錢不說，我們每個村民還要出血汗錢啦!像修學(xué)校那樣，明明曉得有人謀私、包工頭偷工減料，都怕得罪人，睜只眼閉只眼，結(jié)果吃虧倒霉的還是群眾!現(xiàn)在可好，村民們集資修的學(xué)校管了幾年?居然成了危房!害得學(xué)生們不得不出錢租借民房讀書。一提起我就想罵娘。包工頭心黑，有些狗日的村鄉(xiāng)干部也處處都想撈錢!

你一個人再能，斗得過人家?人家有權(quán)人多。

有權(quán)就該謀私?人多又怎樣?我不怕!

人家動不動就提文化大革命，說你批斗趙老爹才害得他肝硬化，又說你想當(dāng)村長，才與趙成唱對臺戲的。

簡直是胡說八道!

我當(dāng)年是斗過趙老爹，也傷過他的腰，但這與肝硬化咋能扯到一起呢?

你能說趙老爹不恨你?他的兒女們不恨你?

馬永紅心情沉痛地說，我對不住趙老爹，一想起我心里就痛，那時年輕不懂事!我一直在彌補(bǔ)。據(jù)我這些年的觀察和了解，趙老爹沒跟我記仇，至于趙大媽和他們的兒女對我肯定不滿，也是人之常情，我想他們不會恨我一輩子的。

你還是抽空多去看看老爹。

趙老爹也常到公路上去。他比誰都更關(guān)心公路的硬化。

包工頭從馬永紅家出來，對馬永紅恨得咬牙切齒;趁趙老爹去醫(yī)院看病和馬永紅接趙老爹的機(jī)會，讓施工隊加班加點(diǎn)地干，一天超過兩天的進(jìn)度。包工頭心里很希望趙老爹快點(diǎn)死去，更想馬永紅也得個大病住進(jìn)醫(yī)院。

將趙老爹接回梨花坪后，馬永紅飯也沒吃，回家換了衣服就往公路上跑。才兩天一夜沒去，硬化的路段就差不多有一公里了。以往十天半月也硬化不了那么長，便估計有問題。但他沉住氣，抓不到真憑實(shí)據(jù)不忙做聲。

“馬監(jiān)工來啦!”有人語含譏諷。

“老哥這兩天到哪兒去逍遙了?”包工頭皮笑肉不笑地問，遞上一支香煙，故作嚴(yán)肅地說老兄可失職了喲!請檢查呀!

馬永紅接過香煙，不等包工頭伸出打火機(jī)，就自己先點(diǎn)燃了，吸了一口，才不慌不忙地說這兩天進(jìn)展真是神速啊!

包工頭笑笑說大家都想早一點(diǎn)完工嘛，所以加班加點(diǎn)干都沒怨言。

只要多弄得到錢，當(dāng)然沒怨言嘛!哪個不想錢呀?

我看你老哥就不想錢。

看是啥錢?還看錢干凈不干凈?

我們沒你老哥那么高尚，只要是錢，管它干凈不干凈，都不嫌棄!

馬永紅冷笑說那就可以欺蒙拐騙、喪盡天良、不擇手段啰!

你老哥也別把我們說得那么壞嘛，你哪知道我們的難處呀!

管你是真有難處還是假有難處，反正得保證質(zhì)量，要弄虛作假，絕對不行!

馬永紅抽完煙，便去硬化過的路段作細(xì)致的檢查。果然不出所料，質(zhì)量過不了關(guān)，必須返工。

包工頭一聽，馬上變了臉，氣恨恨地說，我就不返工，你又咋樣?

不返工就不得行!

是你說了算，還是村長說了算?

哪個說了都不算，要老鷹巖村所有的村民說了算!

你能代替所有的村民?

當(dāng)然不能代替。

對呀，你憑啥要我們返工?

質(zhì)量不合格!

包工頭對施工隊煽動說他馬永紅一個人說了就算數(shù)嗎?

施工隊的人紛紛指責(zé)馬永紅，說他是故意雞蛋里挑骨頭，耽

誤了他們的工，要他賠償損失。

馬永紅剛來時，就有人去找村長趙成了。

趙成急忙趕到公路上，馬永紅正與包工頭爭辯。

一見村長來了，施工隊的人腰桿頓時硬了起來。包工頭更是長了精神，雄赳赳的樣子，要聽趙村長一句話。說村長叫返工，他二話不說馬上返工。不過損失可不能讓他一個人來承擔(dān)!監(jiān)工的沒來該不該負(fù)責(zé)?他們這些干活的人若要返工，肯定沒有工錢了!

那不行!不給工錢我們不是白干了?

我也沒法呀，總不能讓我給雙倍的工錢嘛。實(shí)話說我包你們這段路虧慘了!別處哪像你們這里，村長說話算不了數(shù)!真是艄公多了打爛船!

趙成一直都拉長著臉，包工頭的話觸到了他的痛處，氣立馬沖到了喉嚨，把手使勁一揮，大聲說:“你們只管干!有事我頂著!”

“還是趙村長有魄力!” 馬上有人討好。

“我說嘛村長畢竟是大家選出來的，又不是奪權(quán)奪來的。”跟著就有人挖苦。

包工頭有幾分得意地問馬永紅:“馬監(jiān)工，你看還返不返工呀?”

“咋個不返?非返不可!”

包工頭又問施工隊的人:“你們說呢，該不該返工?你們也是村民嘛，也有發(fā)言權(quán)啦!”

“不返。”回答得既不整齊，底氣也不足。

“趙村長，你說咋辦?我聽你的!”

“繼續(xù)施工!”趙成氣恨恨地像在下命令。

馬永紅不依，要先返工。便和趙成爭吵起來了。

馬永紅罵趙成心中有鬼屁眼上有屎。趙成罵馬永紅是賊娃子的兒，罵馬永紅的爹偷分集體的糧食，沒臉見人才跳水死的。

這無異于拿刀子捅馬永紅的心。馬永紅氣極，沖上去對準(zhǔn)趙成的嘴就是重重的兩個巴掌，血都打出來了。趙成沒提防，光天化日之下，當(dāng)著眾人特別是當(dāng)著包工頭的面挨了打，覺得大丟臉面，非要把面子爭回來不可，于是瘋了一般撲向馬永紅，結(jié)果不僅沒爭回面子，反倒又挨了馬永紅兩耳光。施工隊的人先是傻了眼，等他們清醒過來時，趙村長已明顯吃虧了，才一齊上去拉勸。他們的傾向露骨，幾個人首先將馬永紅攔腰箍住，扳住他的兩手，讓他動彈不得。趙成便輕易就回敬了馬永紅幾個大嘴巴。拉架的人有的也就趁機(jī)在馬永紅的致命處下毒手。

馬永紅吃了啞巴虧不說，還被惡人先告狀。趙成先給鄉(xiāng)政府打電話，接著又給鄉(xiāng)治安室打電話，說馬永紅無理取鬧，阻撓公路硬化，還毒打村干部，是文化大革命的陰魂沒散。鄉(xiāng)治安室主任是趙成的一個遠(yuǎn)房親戚，平時關(guān)系不錯。趙成早就想讓治安室出面幫他教訓(xùn)教訓(xùn)馬永紅了。

治安室接到電話后，立即派了兩個人拿著警棍坐摩托趕到老鷹巖村。包工頭和施工隊的人都說是馬永紅先出手。問馬永紅，馬永紅余怒未息，坦承是自己先打趙成。問原因，馬永紅氣憤地說趙成身為村長，不顧群眾的長遠(yuǎn)利益，與包工頭一鼻孔出氣，公路硬化質(zhì)量差，堅持不返工，還辱罵我。治安室的人說不管咋說打人就錯了，何況是你先動手?走，跟我們走一趟!

馬永紅心知包工頭和趙成是想讓治安室的人幫他們出氣，同時把他撇開，不讓他監(jiān)督;不肯去。

怕了嗎?你要兇要狠，就到治安室和鄉(xiāng)政府去兇去狠嘛!趙成有人撐腰，便認(rèn)為馬永紅輸定了，存心逼他。

是呀，誰是誰非在這兒一時也說不清楚，還是跟我們走一趟吧。

走就走嘛，我有啥怕的?我是擔(dān)心沒人監(jiān)督，公路的質(zhì)量沒法保證。

有趙村長，用不著你瞎操心!你不在，我們的進(jìn)度還快些。

馬永紅看了說話那個人一眼，搖搖頭，丟下一句話，就跟治安室的人走了。丟下的那句話是:“我最看不起沒有脊梁骨的人!”

馬永紅與趙成爭吵以致打架，然后被治安室的人帶走的事，很快讓趙老爹知道了。從醫(yī)院回來，他就很少出門。但老想到公路上去看看。他最擔(dān)心的也是公路硬化的質(zhì)量。趙成雖是本家，父子倆又曾在危難中救過他，但趙成的能力不強(qiáng)，又有貪心，他怕趙成經(jīng)不住誘惑，與包工頭混在一起，不顧質(zhì)量，使硬化的公路成為老鷹巖村繼學(xué)校后的第二個豆腐渣工程。那樣一來，全村的人都將指著他的脊梁骨罵。因為前任村長下臺后，趙成找到他說愿競選村長帶領(lǐng)大家致富。他雖不再是書記，而威望仍在。實(shí)話說他當(dāng)時也有點(diǎn)私心:趙成畢竟是本家，聽話;還有一點(diǎn)算是報趙成父子的恩。所以幫了趙成一把。村民們敬重他，見他推薦趙成，就選了趙成當(dāng)村長。現(xiàn)在看來，趙成不僅能力不強(qiáng)，而且人品也差，令他失望。要是趙成不爭氣，和包工頭攪在一起，干欺心事，不只是他臉上無光，更重要的是害了大家。趙老爹要到公路上去看看，家人，首先是趙大媽不讓出門，更不讓他到公路上去。聽說馬永紅被帶走了，他估計十有八九是公路上出了問題，說啥也要去看看。兒孫們勸，趙大媽流淚，都阻止不了。趙大媽說叫趙成來問一問還不行?趙老爹說趙成不可靠，他非得親自去看看不可。

兒孫們無奈，要背，趙老爹說自己還能走。

在兒孫們的陪伴下，老爹咬牙忍住肝痛，一步一步走到了公路上，額頭已有了細(xì)密的汗珠。

趙成和包工頭都吃了一驚，忙上前扶趙老爹到凳子上坐。趙老爹坐了一會兒，就要起身去看已硬化的路。趙成和包工頭不好阻攔，只得跟在老爹身后。

趙老爹越走臉色越難看。走到一個拐彎處，趙老爹再也忍不住了，板著面孔質(zhì)問包工頭:“這就是你們的質(zhì)量?”包工頭無言以對。老爹又喝問趙成“:你的眼睛長到哪兒去了?沒看見?返工!這一段路全都得返工!”

包工頭與趙成對望了一眼，兩人臉色都很陰沉，心里怨趙老爹，才將馬永紅趕走，他又來橫插一桿子。

“馬上返工!”趙老爹差不多是吼叫了。

包工頭還在猶豫。趙老爹說你們不返工我就不走，我要看著你們返工。

包工頭只得叫施工隊將趙老爹說的那段路砸爛重新硬化。

兒女們勸老人回家，趙老爹也有些支撐不住了，便讓兒孫們簇?fù)碇刈摺Ｗ邥r留下話:過幾天我還要來!

馬永紅去治安室不久就回到了老鷹巖村。治安室主任本想狠狠收拾一下馬永紅的，哪知馬永紅并非損油的燈。他除了不該先出手打人外，再無別的過錯;相反他說的全是事實(shí)，講得也很有道理。治安室主任雖說與趙成關(guān)系好，偏向趙成，但抓不到馬永紅的把柄，也無可奈何，只能揪住他先打人并且是打的干部這一點(diǎn)狠狠地批評了馬永紅一頓，并責(zé)令他回去當(dāng)著村民給趙村長賠禮道歉。馬永紅心想好漢不吃眼前虧，任憑治安室主任批評，不開腔，也不爭辯。他心想用不著爭，爭也無益。治安室主任以為達(dá)到了教訓(xùn)的目的，并且馬永紅的態(tài)度也還端正，就讓他回去了。

馬永紅沒急著回老鷹巖村。他明白靠他個人的力量是絕對保證不了公路硬化的質(zhì)量的。要是趙老爹不病，還能夠借助老爹的威望，而現(xiàn)在老爹已得了肝硬化，再沒精力來管公路的事了。所以，他要向鄉(xiāng)政府反映老鷹巖村公路硬化中存在的問題。于是走出治安室后，馬永紅就跨進(jìn)了鄉(xiāng)政府的大門。回村后馬永紅又去梨花坪看望了趙老爹。

趙成和包工頭都滿以為治安室要好好教訓(xùn)馬永紅一頓，關(guān)上他幾天，至少也可以打打他的囂張氣焰，沒想到他那么快就回來了，不僅沒沮喪，反到更神氣，心中很是納悶。

趙成正不解，李鄉(xiāng)長的電話打到了他手機(jī)上了，語氣挺硬，完全是下命令:“公路必須保證質(zhì)量!凡是不合要求的，必須返工!到時我要親自去檢查。”

趙成和包工頭盡管牢騷滿腹，有一百個不滿，但聽了李鄉(xiāng)長的電話后，別說不返工，不認(rèn)真返工都不行了。他們才決定不合要求的全部返工。當(dāng)然返工就影響了進(jìn)度，多花材料，包工頭整天黑著臉，心里股股的痛。返工的活也不好做。起先民工們聽說沒工資，都不愿干。趙成與包工頭嘀咕之后，包工頭說工資照給。民工們才答應(yīng)繼續(xù)干，邊干邊罵人，挨罵最多的自然是馬永紅。

老天不作美，過了國慶節(jié)后三天兩天就落雨。一落雨就沒法施工;加上材料沒準(zhǔn)備充分，隔幾天不是缺這就是差那，扯扯奔奔，剛把返工的活做完，一場大雪就將整個老鷹巖村變成了一個粉裝世界。積了雪固然沒法施工，雪化了，晴不上幾天又是雨稀稀的。斗不過老天，公路硬化只好停工，以待明年春暖花開以后再繼續(xù)。

趙老爹的病情不僅沒好轉(zhuǎn)，反倒越來越嚴(yán)重了。望著那條通往紅崖鄉(xiāng)街上的老公路還有多半沒硬化，老爹有些悲哀地想，不曉得自己還能不能看到公路的全部硬化完工。因此，老爹比誰都更迫切地渴望春天的早日到來。

公路硬化開工前，村里與承包商簽定了承包合同:整個硬化工程40萬，承包方先墊資完成工程的一半后，村里付款20萬;待全部工程完畢，驗收合格，再付清剩下的20萬。村里爭取到的20萬可支付前段工程款，而后段工程款則主要靠村民集資。因都不寬裕，加上不少村民對村社干部有意見，馬永紅又曾鼓動大家不要急忙交錢，說先要把村里的賬目弄清楚再交，所以開工一個多月了，集資款才收幾千元。進(jìn)醫(yī)院檢查前，趙老爹忍著肝痛挨門逐戶說服動員。先說通了馬永紅，讓他帶頭交清了該交的集資款，馬永紅另外又捐了一千元;陳茂林礙于趙老爹的情面，也慷慨捐獻(xiàn)了一萬元。到下雪停工時，集資款已收交了百分之八十;欠下的款，都表態(tài)公路硬化完工前交清。而幾乎每一個交款的人都要求賬目公開，甚至還有人提出改選村長。趙老爹說等村支書回來后再根據(jù)群眾的意見決定。

年前，村支書學(xué)習(xí)歸來，廣泛聽取了意見，便召開了村民大會，重新選舉，馬永紅便成了老鷹巖村的新村長。當(dāng)然不是全票通過，也有人說馬永紅文化大革命中造過反，批斗而且動手打過趙老爹，持反對意見。趙老爹身體越發(fā)衰弱了，不顧趙大媽和兒孫們的勸阻，抱病參加了村民大會。聽到有人提起“文革”中的事，頓覺肝又疼痛起來了。他用右手使勁按住肝部，吃力地說文化大革命是一場惡夢，誰也不應(yīng)忘記!不過，馬永紅那時還是個學(xué)生，年輕，不懂事;雖有過錯誤，但是早認(rèn)了錯，也早改了，我早就原諒他了。我的病與他沒有關(guān)系。希望大家相信他，支持他!讓他帶領(lǐng)大家不只是要修好路，更要帶領(lǐng)全村群眾改變老鷹巖村的落后面貌，共同致富!

趙老爹的一番深情的話語贏得了一陣經(jīng)久不息的掌聲，也深深打動了馬永紅。他眼含熱淚，有些哽噎地表態(tài):一定要把路硬化好，決不謀私!若占了大家一丁點(diǎn)便宜，天打五雷轟!人們笑著鼓掌。有人開玩笑說，這個誓也發(fā)得太重了，如果應(yīng)了咋辦?

馬永紅堅定地說:“應(yīng)不了!絕對應(yīng)不了!”

“那你是根本不相信發(fā)誓喲?還發(fā)啥誓呀?”

馬永紅笑了，解釋說我不是不相信發(fā)誓而是表示我當(dāng)著大家說過的話就決不食言，一定會做到!

轉(zhuǎn)眼間，春節(jié)來了，雪化了，冰融了，燕子飛回來了;不久，柳綠了，花開了。梨花坪上家家戶戶房前屋后的梨花都盛開了，粉粉白白。無論誰，不管是置身其中近觀，還是佇立于外遠(yuǎn)眺，都會滿目詩情畫意。只要天晴，尤其是風(fēng)和日麗的時候，趙老爹總要走進(jìn)梨花中去，或坐或站，凝望梨花而沉思良久。

馬永紅則每天都要抽空去公路上走走看看，并常翹首遙望。他盼包工頭早點(diǎn)上山來。他已與老婆說好了，等包工頭來了，他要以新村長的身份熱情招待，并打算親自去把趙老爹接到家里來作陪。他要與包工頭搞好關(guān)系，當(dāng)然在質(zhì)量方面決不退讓，力爭五.一節(jié)前完成老鷹巖村到紅崖鄉(xiāng)街上的全段公路硬化工程。可是，包工頭卻遲遲沒上山。馬永紅整天心急火燎的。

直到農(nóng)歷二月都快完了，包工頭才重返老鷹巖村。原來包工頭回家后生了一場大病，耽延了時間。

馬永紅在家里準(zhǔn)備了豐盛的酒菜熱情地為包工頭洗塵接風(fēng)，他親自去梨花坪將趙老爹背到家里作陪。趙老爹的肝痛得更厲害了，趙大媽不讓去。趙老爹說我不是貪吃想喝，為了硬化好公路，我得盡一點(diǎn)力，我要支持永紅的工作!馬永紅非常感動，也十分感激。他還請了村支書。村支書比他年輕，有文化、正直、能干，聽說是為路的事，便爽快答應(yīng)了。也請了趙成，但趙成說身體不舒服，顯然是推口話，就沒勉強(qiáng)。

包工頭本來對馬永紅挺恨的，回家對老婆孩子提起返工的事還忿忿不已。然而老婆孩子都認(rèn)為他不對，說山里農(nóng)民又苦又窮，掙錢艱難，不該賺他們的昧心錢。他過后也覺得有失良心，準(zhǔn)備過年后就要保證質(zhì)量。上山后才知換了村長，正擔(dān)心馬永紅會繼續(xù)作對，卻沒料到馬永紅卻盛情招待他，還專門請了新老村支書作陪。包工頭很感動，斟滿一盅酒，站起來，像宣誓一樣表態(tài):再不像年前那樣弄虛作假，哪怕虧本也一定要保證質(zhì)量!決不留后患，也決不留罵名!說完，仰脖沒取口就喝干了。

“爽快!”馬永紅情不自禁地鼓起了掌。

村支書也跟著鼓掌，表示要與馬村長一起帶領(lǐng)全村村民，修好致富路，共同奔小康!

趙老爹更是興奮，甚至還有幾分激動，連說:“好!好!老鷹巖村的希望就在你們身上!”

在一個春光明媚的日子，老鷹巖村通往紅崖鄉(xiāng)街上的老公路又開始硬化了。像過節(jié)一樣，許多大人小孩都來了，連專門遠(yuǎn)道而來上佛現(xiàn)寺燒香求佛的男男女女，也停下來看熱鬧。到處洋溢著歡聲笑語。

梨花坪的趙老爹被一陣陣的笑聲深深吸引，很想去公路上看看。可是，他已走不動了。

趙大媽和兒女們先還暗自流淚，愈到后來，當(dāng)著他的面也不顧忌了，見他病情日漸嚴(yán)重，有時甚至痛哭失聲。趙老爹心里也很難過，卻強(qiáng)作笑臉，安慰老伴和兒女們說，哭啥，我的命長著哩，一時死不了。等公路硬化好了，我還想坐車出山去看看外面的世界呢!他心知不可能了，雖然笑著，而眼里卻涌滿了淚水。

為了提前竣工，馬永紅與包工頭協(xié)商好了:兩班倒，白天晚上都不停。馬永紅也白天晚上都在公路上。堅持了兩天兩晚，實(shí)在困得莫法。包工頭笑著說:“馬村長，去睡一睡吧，身子要緊，你還信不過我?質(zhì)量就請你放一百個心嘛!我說過的話算數(shù)!”馬永紅回家睡了不到兩個鐘頭，又去了公路上。一個月下來，馬永紅黑了，也瘦了。他老婆心疼地勸他別那么拼命，擔(dān)心他公路未硬化完身體早垮了!馬永紅樂呵呵地安慰老婆:“莫擔(dān)心，垮不了!”照樣白天晚上跟著干，很少休息和睡覺，還不時抽空去看望趙老爹。

布谷鳥清脆的叫聲把大巴山帶進(jìn)了春的深處，老鷹巖村通往紅崖鄉(xiāng)場的硬化公路也在快速地向前延伸……