2007年,省政府從大局、長遠出發,提出了建設“長吉圖”開發開放帶的設想,并申報國家綜合改革發展試驗區。省人大代表周華起建議,進行區域整合,建設“長吉圖”經濟帶。
長春東部是今后長春工業化、城市化的重點方向,是建設長吉經濟帶的主要空間。這一區域的九臺市緊鄰國家級經濟技術開發區,正在建設卡倫省級開發區,且有年產可達千萬噸的煤炭資源,有長春主要的水源,有長春空港及公路鐵路交通系統,有良好的森林與水生態資源,有多樣化的土地資源。在長春市向南部發展行政區域空間限制的情況下,九臺市成為了長春城市擴張的主要方向。規劃調整后,必將成為吉林省乃至東北振興的新引擎。
長春與吉林距離很近,兩市又都是特大城市,共用一個機場,同飲一江之水,產業上又有較強互補性。建設“長吉”經濟帶,形成吉林省核心地區的大型都市帶,不僅是兩市自身發展的需要,也有利于“長吉圖”城市帶的成長壯大。而聯結“長吉”兩市的結合點,就是長春的東部。如果將九臺劃為市區,則長吉二市城區基本接壤。這一區域是長春現在的發展要素聚集地,是長春未來的生態休閑地,也是“長吉”之間的投資熱土。這一區域生態佳,水源豐,是省內寶地,可吸納幾千億、上萬億元的國內外投資。這一區域調整后,將使投資增值潛力較小的雙陽區和九臺區的投資回報率增值一倍以上。這一區域將加速長春市東部現代化國際性新城的步伐,成為吉林省、長春市發展的新亮點、新窗口、新平臺。