牛頭法融牛頭禪

法融(594—657年)俗姓韋，潤州延陵(今江蘇丹陽)人。十九歲，盡棄宿學，入茅山依三論炅法師剃度。后又往金陵牛頭山，住佛窟寺八年，盡覽寺中所藏內外典籍，并從大明法師鉆研三論和《華嚴》、《大品》、《大集》等經。

大明圓寂后，巡游各地，從鹽官(今浙江海寧縣)邃法師，永嘉曠法師等聽講各種經論，深有造詣。通過多年的學經聽經，他覺得單憑知解是難以證得佛法的真諦，“如不凝想，忘慮難摧”，因此他再次入山凝心宴坐，“三十年中專精匪懈”。由此可見，法融的禪學思想的形成不是偶然的，而是有深厚的理論和實踐基礎的。

唐貞觀十七年(643年)，法融出禪關，開始在今南京西南的牛頭山幽棲寺北巖下創立茅茨禪室，授徒傳法。“數年之中，息心之眾百有余人。”法門逐漸興盛，其禪法系統被稱為牛頭禪。貞觀二十一年(647年)，在幽棲寺開講《法華經》。永微三年(652年)邑宰請他出山至建業(南京)講《大品般若經》；江寧縣令李修本又請他至當地講《大集經》。顯慶元年(656年)司功蕭元善請他往建初寺。第二年即示寂于該寺，享年六十四歲。

法融據傳是禪宗四祖道信的弟子，現存最早的說法見于李華作于天寶十一年(752年)的《潤州鶴林寺故徑山大師碑銘》，其中記載了道信印可法融之事，但未提及印可的具體時間，并列出了法融——智巖——慧方——法持——智威——玄素六代相傳的法系。

其后劉禹錫于大和三年(829年)所撰的《牛頭山第一祖融大師新塔記》也有記載，但所列的六代法系中沒有慧方，而在玄素后加上了徑山道欽，并記道信印可法融的時間為“貞觀中”。而與道信、法融同時代的道宣在《續高僧傳》中雖然詳細記載了法融的生平與參學弘法經歷，但沒有提到他與道信的關系。

法融與道信的師承關系，雖然缺少確鑿的事實依據，法融其人及其禪法的存在與影響卻是不爭的事實。

法融的禪學思想主要見于他所著的《絕觀論》和《心銘》兩部著述。其思想是建立在般若空觀和玄學的基礎上，具有明顯的空宗和玄學的特色。在《絕觀論》中，他主張“大道沖虛幽寂”，故立“虛空為道本”。在《心銘》中，法融提出“心性不生，何須知見?本無一法，誰論熏煉”，在他看來，“境隨心滅，心隨境無”，無心無境，心鏡本寂，這便是世界的本來面目。基于這一理論，所以他在禪修上認為“無心可守，無境可觀，應該“絕觀忘守”。絕觀忘守的方式就是“一切莫作”，“一切莫執”的“無心用功”。

他特別反對任何有計較、分別和執著的修習，認為道是不待求，無可求的，不求即是。只有無修而修，才能證入“滅盡生死，冥心入理”的解脫境地，即所謂“無心合道”。他的這一思想與提倡坐禪觀心的東山法門有顯著的不同，而與南朝玄學思想若合符節。在此基礎上，牛頭禪進而提出了“無情成佛”、“道遍無情”的觀點。“青青翠竹盡是法身，郁郁黃花無非般若”一聯就是牛頭禪的典型寫照。

作者系中國社會科學院佛教研究中心秘書長