基于語言經濟學的大學生英語語言消費研究

摘要：受英語語言經濟價值的影響，英語語言消費在我國具有廣闊的市場，且發展迅速。在英語語言消費群體中，大學生是一支重要的生力軍。本文從語言經濟學的角度對大學生英語語言消費的本質、成本和收益進行分析，并對大學生的英語語言消費提出建議。

關鍵詞：語言經濟學；大學生；英語語言消費；成本；收益

英語語言消費指的是人們圍繞英語語言學習展開的消費活動，如參加各類英語課程培訓，接受家庭英語輔導，購買英語書籍、音像資料與英語學習工具，參加相關英語水平考試等。在我國，對外交流與合作活動的逐漸頻繁，使人們學習英語的熱情持續高漲。人們在英語學習上花費的時間最長，投入的資金也最多。英語顯然已成為我國人民的語言消費熱點。其中，大學生是一個龐大而活躍的消費群體。以英語培訓為例，據不完全統計，我國每年有30萬左右的大學生參加英語四、六級考試培訓班，按每名學生的培訓費用為500元計算，投入培訓市場的資金就達1.5億元。目前，我國在校大學生人數為2000多萬，隨著其消費能力和消費空間的提升，以他們為重點消費對象的英語語言消費市場潛力巨大。

語言經濟學概述

語言經濟學（Economics of Language）是一門以西方人力資本學說和教育經濟學為理論基礎，研究語言與經濟相互關系的學科。20世紀60年代，美國加州大學洛杉磯分校經濟學教授、“信息經濟學”的開拓者Jacob Marschak首先揭開了語言經濟學研究的序幕。經過三十多年的發展，尤其是經過Grin和Vaillancourt兩位研究者的突出努力，這門學科取得了很大的進展，分別在語言與收入的關系、語言與經濟發展、語言的動態發展及語言政策方面形成了一些理論觀點，并為宏觀語言政策的制定提供了有益的指導。

語言經濟學的基本理論包括：（1）語言本身是一種人力資本；（2）學習第二種語言（或外語）是一種經濟投資；（3）語言的經濟價值有高低之分；（4）語言的經濟效用取決于諸多因素。

如今，除了經濟學界的研究者之外，越來越多的社會學界、語言學界和外語學界的學者也紛紛加入到語言經濟學的研究行列，試圖從不同角度審視語言與經濟的相互作用。

英語語言消費：對具有經濟價值的

人力資本的一種投資

根據語言經濟學的基本理論，語言是一種人力資本。所謂人力資本，是指“凝聚在勞動者身上的知識、技能及其所表現出來的能力。”“語言不分大小，也不論其通用程度如何，都能為使用者的經濟利益服務。”英語語言作為一種人力資本，一方面使人們具有理解和使用英語的能力，人們可以借助英語從事某種職業、參與某個活動或完成某項工作，直接取得經濟效益。另一方面，英語是獲得其他人力資本的資本，通過英語這種工具，人們在學習和訓練過程中能夠獲取更多的知識和技能，為社會和個人創造更大的經濟效益。可以說，英語語言是一種具有經濟價值的人力資本，其經濟價值引導著人們的消費傾向。

同時，學習外語是一種經濟投資。作為人力資本的語言，其獲取必須在有意識地對其投資的前提下才能形成。而教育投資是人力資本形成的重要形式之一。在我國，從小學到大學，英語教育是由國家以公共產品的形式提供給個人的。除了國家投入的社會成本之外，受升學、就業等因素的影響，個人也花費了一定的成本展開各種以英語學習為中心的消費活動，即英語語言消費，這一點在高等教育階段表現得尤其明顯。從語言經濟學的角度來看，英語語言消費是對具有經濟價值的人力資本的一種投資。重視英語語言投資將有助于在未來的競爭中處于有利的地位。

大學生英語語言消費：成本收益分析

語言經濟學理論認為，語言作為人類經濟活動不可缺少的工具，具有經濟學本質的因素：價值（value）和效用（utility）；費用（cost）和收益（benefit）。人們決定學習外語，很大程度上受經濟因素的影響，即考慮到學習外語的“投資費用”（the cost of the investment）和學成外語后的“投資預期效益”（the anticipated benefits of investment）。換言之，語言的成本和收益高低是影響人們進行語言選擇和語言消費的關鍵因素。

（一）成本分析

大學生英語語言消費的成本由直接成本和機會成本構成。直接成本取決于消費所投入的資金、時間、精力。其中資金包括培訓費和在學習資料、學習工具、水平考試報名、交通、飲食等方面的支出；時間主要花費在培訓上，還有往返于學校、住所和上課地點路途中的耗時；精力以學習英語時消耗的腦力為主。機會成本指的是在消費期間失去從事工作所得的報酬，即大學生如果把進行英語語言消費活動的時間用來工作所能獲得的收入。這里的工作是指兼職工作。大學生時間靈活，精力充沛，為賺取零花錢或積累社會經驗，相當一部分學生都擁有一份兼職。

在這些成本中，直接成本對英語語言消費收益的影響占主導地位，因為資金、精力投入影響的是消費的質，而時間投入影響的是消費的量。所以，大學生應注意把握直接成本要素。

（二）收益分析

大學生英語語言消費的收益主要從個人收益的角度來考察，可分為直接收益和預期收益。直接收益為非貨幣收益，體現在消費行為給大學生的學業、精神、生活等領域帶來的明顯變化，如通過各種英語水平考試、獲得更高學歷層次深造的機會、某種英語技能或綜合應用能力的提高等。此外，在消費過程中，大學生還可以有機會充分了解英語國家的文化，與英語國家的人交流，欣賞英文原版電影等，盡情享受英語給他們帶來的信息和樂趣。而且這些收益在消費完成之后將一直持續。

預期收益以貨幣收益為主，與大學生的就業、職稱評定、職位晉升等有關，因此往往要經過一段時間之后才能顯現。當今社會，英語是許多單位聘用人才的一個不可或缺的標準，已成為求職者獲得一份好工作的籌碼。大學生熟練的英語水平加上豐富的使用經驗能使其在競爭中占有優勢，個人收入也會比其他條件都相同但是不會英語的人高。除了獲得經濟上的收益以外，英語語言消費還能給他們帶來非經濟福利，如身份改變、社會地位提高等。

需要指出的是，一般的物品消費，人們只要完成購買行為就可以完全占有物品。而英語語言消費者就不一定能獲得英語的使用價值。所以大學生要完全占有英語的使用價值，實現英語語言消費的收益，還必須具備兩個條件：（1）自身的主動性。（2）賣方（指英語語言培訓機構、出版商等）提供的服務、培訓等無形產品的質量保證。

大學生英語語言消費策略：

理性消費，力求成本收益最優化

近年來，我國的英語語言消費市場發展迅猛，出現了林林總總的培訓機構、五花八門的考試、名目繁多的教輔材料，還有各種各樣的學習工具等等，競爭相當激烈，產品質量也良莠不齊。面對琳瑯滿目的產品，大學生不理性的英語語言消費行為大量存在，盲目消費、高消費的現象比比皆是。一部分學生的消費出于從眾心理，認為大家都努力學英語、考證書，自己不學不考就會落后于別人，競爭力就會比別人低。一部分學生消費的目的并不是單純為了學英語。在他們眼里，學英語是一種比較時髦、比較有品位的生活方式和交際方式。還有一部分學生傾向于高價位的英語培訓，覺得價格高效果就一定好。而消費行為完成后，最突出的問題就是雖然耗費了大量的精力、財力和物力，效果卻不明顯，即產生了所謂的高成本低收益的問題。由此可見，大學生如何樹立科學的消費觀，合理進行英語語言消費，爭取用最小的成本獲得最優的收益，是目前亟須解決的一個問題。

（一）增強獨立思考能力，明確英語語言消費動機，提高對市場的判斷力

大學生具有較高的科學文化知識，具備了對產品的感知、分析和比較評價能力。但是由于消費經驗不足，他們當中相當一部分人缺乏主見，易受他人消費行為的影響，缺少消費的理性。要合理進行英語語言消費，首先，大學生應克服盲目從眾的消費心理，多一些獨立思考的精神，培養正確、成熟的消費心態。其次，在消費決策的過程中，大學生應根據自己的實際情況和需求，認真考慮是否有必要進行英語語言消費。如果需要，必須明確期望達到什么樣的目標，做到有的放矢。再次，進行消費抉擇時，大學生應盡可能多、廣地收集產品的相關信息，提高對市場的判斷力，避免消費失誤。例如，在英語培訓方面，由于在英語培訓的生產者和作為消費者的大學生之間存在著嚴重的信息不對稱，很多大學生在選擇培訓機構時非常茫然。他們對培訓機構的教學質量、教師水平等方面的信息了解太少，只是根據報紙、雜志、互聯網等渠道刊登的廣告或宣傳冊作出選擇。結果到培訓機構學習后，碰到諸如頻繁更換教師、課時無故減少等情況，培訓效果大打折扣，不幸成為消費受害者。

（二）正視個人經濟條件，樹立正確的消費價值觀，謹慎選擇英語語言消費方式

大學生缺乏獨立而穩定的經濟來源，不具備自主消費的物質基礎。他們雖然可以通過兼職賺取部分收入，但是由于他們沒有真正走上工作崗位，在經濟上未完全擺脫對父母的依賴，大多數時間花的還是父母的錢。而且有些大學生不能理性地對消費價值與成本進行衡量，不顧經濟條件的允許，盲目追求高額的消費方式，結果造成了一定的經濟負擔。所以大學生應樹立正確的消費價值觀，更多地考慮產品的性價比和自己的承受能力，量力而行，謹慎選擇適合自己的英語語言消費方式。

（三）注重英語語言學習規律，積極發揮主觀能動性

學習英語不是一朝一夕的事，是沒有捷徑的。大學生切不可急功近利，被那些所謂的“半個月提高口語和聽力”、“三個月教您說一口流利的英語”、“通過率98%”、“名師執教”等虛假廣告宣傳所欺騙。沒有量的積累不可能有質的飛躍。英語語言消費只不過是一種提高英語水平的途徑。消費過程很大程度上還是取決于大學生的自主性。花了錢上培訓班，如果自己不努力而完全依賴培訓機構，最終收益會很少的。所以只有通過自身的努力，加上合適的學習方法，才能取得滿意的效果。

當前，英語語言消費已成為一個重要的經濟增長點，市場發展前景廣闊。人們已意識到，具有經濟價值的英語語言這一人力資本對社會、經濟、個人的發展具有重要的作用，愿意對它長期投資。大學生作為英語語言消費的生力軍，在理性消費的同時，也需政府部門加強對英語語言消費市場的規范。政府部門應采取各種措施，建立有效機制，加大對英語語言產品生產者的監督和管理，為實現生產者和消費者的共贏創造條件。此外，高等院校也應主動適應市場的需要，不斷地加強自身改革，充分利用教學資源，開設多層次、多樣化的英語課程，滿足學生的需求，提高英語教育的經濟效益。

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作者簡介：

劉佳真（1977—），女，浙江杭州人，杭州職業技術學院講師，研究方向為英語語言文學。