《牧羊》、《訪友》憶蓮英

林　一

1954年-1955年，長沙市民眾花鼓戲劇團在中山路上演大型花鼓戲《八百里洞庭》，戲好、演員唱功好、做功好,引起陣陣轟動。城區居民奔走相告：除胡華松、張漢卿這些名角外、又出了個新演員謝蓮英。湘江沿岸，上至坪塘、暮云市，下到銅官、靖港，不少農民、漁民劃著船來看戲。晚黑邊，中山路碼頭多泊了一片船，都是來看《八百里洞庭》的。

古老的花鼓戲劇目中有出《牧羊下海》，戲中有一段打儺腔[十二月放羊]。這首順口而歌、不用管弦的民歌，在洞庭湖區流傳甚廣，幾乎婦孺皆知。《牧羊下海》劇中的女主角，是龍王敖廣的女兒，戲中稱她為三公主；只因失手打碎寶瓶，被貶到湖濱卿家為奴，卿公子納以為妻。小姑不賢，刁唆婆母折磨她，被逐到湖西牧羊。書生柳云英路過憐之，為她捎血書至東海。龍王派性格暴燥的弟弟領兵救她，一怒之下，龍尾掃出一個八百里洞庭湖來。獲救后的三公主，被許配給云英，夫婦二人奉龍王之命鎮守洞庭湖。這故事與唐人傳奇《柳毅傳書》相近，但劇中的情景、風俗習慣、語言、人情物理都洋溢著洞庭湖泥土的芳香。民眾花鼓戲劇團整理本，在傳統基礎上有揚棄、發展和創新，劇名叫《八百里洞庭》，更富傳奇色彩。尤其《牧羊下海》一場，舞臺上朔風呼嘯，雪絮飛揚；謝蓮英唱的[十二月放羊]，一字一淚，一腔一泣，使不少觀眾淚水盈眶。

此時的謝蓮英二十歲剛出頭，學戲才幾年。她1932年出生在洞庭湖邊的沅江縣草尾。草尾是個水運碼頭，農民、漁民、船民都愛花鼓戲，常有戲班在草尾演出。謝蓮英和當地許多青少年一樣，耳濡目染，從小愛看愛唱花鼓調。沅江解放后，謝蓮英參加了當地的街道文藝宣傳隊。1950年文華花鼓戲班來演出，她拜龔福元為師學戲。開蒙戲是《玉堂春·大審》，先學會唱，然后學身法，動作。上臺試演，一炮打響，便參加文華班。1951年，她隨戲班——不久改成劇團在湖區流動演出；7月到了長沙。正好長沙市要舉行會演，他們排演了李煥章從呂劇改編來的《李二嫂改嫁》，受到好評。演李二嫂的謝蓮英被長沙市民眾花鼓戲劇團看中，她也看中了有何冬保、蔡教章、張漢卿、胡華松、姚悟卿、孫少云、楊福生等名角薈集的民眾花鼓戲劇團。從此，她成為長沙民眾花鼓戲劇團的一員。此時劇團收入不高，她的工資也低，還靠母親擺個小攤，搓紙煝、卷紙煙、繰襪底，接衣洗來維持生活。

到民眾劇團時，她學戲才五年多，劇目少，又沒有童年功底。她平日靦腆，說話有點口吃，但在學戲求師上她不靦腆，面對劇團里這么多名老藝人，這么多好師父，她公開說要當“公眾徒弟”。她也是這樣做的，尊敬每一位老藝人，虛心求教，不懂便問便學，學劇本、學臺步、學身法、學唱、學演技。和她同臺的老藝人，特別是常演對手戲的胡華松對她幫助最多。她只讀過兩年小學，對劇本、臺詞不僅不能全理解，有時字都不認得。她向老同志、向觀眾請教后，一字一句死摳硬記；身段不漂亮、圓場（臺步）不好，散戲后在房里對著鏡子練身段，圍著桌子跑圓場。有點閑暇，她會跑很遠路去找湘劇名演員彭俐儂、王福梅和省花鼓戲劇團的同行學水袖、學身段，學現代戲。那時長沙沒有公共汽車，她不會騎單車，坐不起人力車，全靠走路。說她認真，讀劇本認真，排演戲認真，化妝也認真。平常演出，她都提前到后臺，妝要花兩個小時。她說自己動作慢，其實是細致、認真、一絲不茍。為演《兩兄弟》、《姑嫂忙》等現代戲，她跑到鄰近居民家、效區農民家，觀察、體驗喂豬、推磨，回來不厭其煩地練，直到同臺演員認可，觀眾滿意。《八百里洞庭》在兩三年中演出近300場。謝蓮英的藝術得到磨煉提高，她的名聲也不脛而走。1955年冬天，她和何冬保、胡華松、李國文合作演出花鼓戲《中秋之夜》，獲得湖南第二屆戲曲會演演員一等獎。

謝蓮英藝術上的全面提高，是1956年夏天參加文化部在北京舉辦的全國第二期戲曲演員講習會。這期講習會上，不僅有張庚、羅合如、阿甲等專家講了戲曲藝術理論和演員道德、修養，還有梅蘭芳、程硯秋和川劇、越劇的許多名家，理論聯系實際，現身說法。講習會結業時，她和胡華松、保冬保、蕭重珪把學習的收獲，融化到自已的藝術里，合作演出《山伯訪友》。他們分別飾演祝英臺、梁山伯、四九、人心。花紅葉綠，相得益彰，得到專家的贊許，同行的肯定。他們把劇中人物的愛、怨、離、恨表現得絲絲入扣，淋漓盡致，聲情并茂。特別是劇的結尾，山伯第三次上馬時英臺不松馬韁，被山伯咬手失聲的細節，感人肺腑。難怪當時省文聯主席、作家康濯看了后題詩贈她：“泣會樓臺眾客哀，打神告廟萬家悲。蓮英永葆青春旺，花鼓長沙國譽輝。”（注：詩中“泣會樓臺”指花鼓戲《樓臺會》；“打神告廟”指花鼓戲《情探》）康濯還多次在談話和文章中，認為她刻畫人物深刻，表演具有湖南特色，符合農民想像。

《山伯訪友》又名《樓臺會》，是全本《梁祝》（湖南花鼓戲又稱《同窗記》）的一折。戲的開頭，梁山伯是在嗩吶聲中騎馬出場的，高亢跳躍的[梁山調]唱腔，配合奔馳的揮鞭舞蹈，四九挑書箱的急步和喘息，山伯訪友求婚的喜悅心情得到渲染。他知道所許婚的九妹就是英臺本人，更是喜上加喜。當得知英臺已被父母許婚與馬文才時，既責英臺失約，也怨自己來遲，捶胸頓足失態，幾次不避男女嫌，將英臺拉過來責問。英臺勸他“另配女裙釵”，他反復申明“天仙女下凡我不愛，山伯總總只愛祝英臺”。英臺被真情感動，表示“生不同衾死同穴”，將紅綾作為愛情信物交給山伯。山伯睹物傷情，吐血昏迷，英臺將紅綾扎在山伯額上，兩人痛哭告別。離別時山伯三次上馬：第一次由書童四九帶馬，山伯心酸上不去；第二次由丫環人心帶馬，又沒上去；第三次由英臺帶馬，英臺不忍看山伯心悲痛，背過臉去。愛極恨極的山伯，輕撫著英臺抖擻而不忍松韁的手，猛然低頭口咬英臺手腕。英臺被嚙松韁，失聲痛呼。山伯欲為撫傷，英臺報以眼神后，兩人抱頭痛哭。山伯騎上馬，跌跌撞撞下場，英臺用輕如游絲的聲音呼喚“梁兄”。此情此景，撕肝裂肺，觀眾怎不動容！梁山伯、祝英臺都是知書知典的人，這一咬有個典故，出于《左傳·莊公三十二年》，魯莊公愛大夫黨氏的女兒孟任，答應娶她，孟任于是割臂向莊公表示守信，后來便把男女相愛私下訂定的婚約稱為“嚙臂盟”或“割臂盟”。這一口咬，也為梁祝的殉情化蝶作了伏筆。

觀眾喜歡謝蓮英扮演的角色，還有秦香蓮、孟姜女、江姐、《張羽煮海》的龍女、《情探》的敫桂英、《盤夫索夫》的嚴蘭貞……。她演出向鐘宜淳學來的《姑嫂忙》，1956年在北京招待過毛澤東、劉少奇、朱德、周恩來和黨的八大代表，受到周恩來等領導人的接見。1962年11月，應邀來長沙參加省三次文代會的田漢、安娥、鄭君里等看望老藝人時，曾到她家問寒問暖。就這么一個謝蓮英，文革中被打成“三名三高”、“黑線人物”打入牛棚，遭受批斗。1969年，她所在的長沙市花鼓戲劇團撤消，被下放到九龍服裝廠勞動，后又轉入人民印刷廠。工廠有不少干部和工人看過她的戲，知道她的為人，十分尊重她、照顧她，在印刷廠，只要她做裝訂工作，也不給她下定額。1979年，省市文藝界為一批在文革中受迫害的同志平反，其中就包括她。1983年，長沙市委分管組織和文化工作的副書記朱尚同、宣傳部長謝作孚，邀我一起到她家做思想工作，才使她回到闊別多年的劇團。回團后立即投身排練，和胡華松等一道，恢復停演十七年的《情探》，1983年10月6日起在青少年宮劇場連演半個多月，座無虛席。由于年齡日大、身體很差，她把精力轉向培養接班人。她帶的陳香云、鄭艷春等幾個徒弟，都有所成就，在市會演中獲獎。

2004年12月17日，謝蓮英病逝。文憶萱、尹伯康、金式和我，寫的挽聯是：“從藝歷艱辛，湖畔牧羊憐龍女；遺響成天籟，樓臺訪友憶蓮英。”

責任編輯：曉芳