中國(guó)早期英文報(bào)替列強(qiáng)說話

胡 瓊

一百多年前，由于西方殖民勢(shì)力的入侵，中國(guó)新聞界曾先后涌現(xiàn)出數(shù)十種外文報(bào)紙，其中又以英文報(bào)紙最多。憑借其得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，這些報(bào)紙為在中國(guó)做貿(mào)易的外國(guó)商人提供商業(yè)信息，也為本國(guó)進(jìn)行情報(bào)搜集，同時(shí)以其新聞報(bào)道影響近代中國(guó)的思想和輿論。

商業(yè)活動(dòng)催生外文報(bào)紙

早在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，西方國(guó)家為了在中國(guó)傳教和從事商業(yè)活動(dòng)，便嘗試在沿海的澳門、廣州等地創(chuàng)辦外文報(bào)紙。1822年9月，一家名為《蜜蜂華報(bào)》的葡萄牙文報(bào)紙就在澳門問世了。隨后，前來中國(guó)尋求貿(mào)易的英美商人又先后創(chuàng)辦了好幾種英文報(bào)紙。1827年11月，英國(guó)有名的鴉片販子馬地臣創(chuàng)辦了《廣州記錄報(bào)》，這也是中國(guó)出現(xiàn)的第一家英文報(bào)刊。1840年后，隨著中國(guó)被迫開放通商口岸，在華外文報(bào)紙迅速發(fā)展。至1894年，新出版的外文報(bào)刊竟累計(jì)達(dá)100種以上，其中絕大多數(shù)是英文報(bào)，出版地點(diǎn)也向上海、天津和內(nèi)地城市擴(kuò)展。著名的英文報(bào)刊有在香港出版的《德臣報(bào)》、《南華早報(bào)》，在上海出版的《北華捷報(bào)》、《字林西報(bào)》以及在天津出版的《京津泰晤士報(bào)》等。

在當(dāng)時(shí)的歷史條件下，這些英文報(bào)紙剛剛創(chuàng)刊時(shí)往往發(fā)行量很小，覆蓋面也非常有限，其內(nèi)容僅限于在部分外國(guó)人當(dāng)中通報(bào)一些簡(jiǎn)單的商務(wù)情況和人事消息。例如1850年8月3日《北華捷報(bào)》創(chuàng)刊號(hào)，就只登載了住在上海的157個(gè)外國(guó)人的名單、美國(guó)商船“望海”號(hào)到岸和新近開辟了供外國(guó)人使用的公園等消息。不過隨著西方列強(qiáng)對(duì)中國(guó)的滲透和外文報(bào)刊發(fā)行圈的擴(kuò)大，這些報(bào)紙也把它們的注意力轉(zhuǎn)移到中國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各個(gè)方面，其站在外國(guó)人的立場(chǎng)上制造輿論的特點(diǎn)越來越明顯。1896年，當(dāng)中國(guó)面臨被瓜分的危機(jī)時(shí)，大多數(shù)英文報(bào)紙極力主張聯(lián)合出兵干涉中國(guó)，宣稱“不入中國(guó)之境則已，既入其境，則長(zhǎng)驅(qū)直進(jìn)，隨意要求，無有不如愿以償者”。近代中國(guó)著名思想家、報(bào)人王韜曾義正詞嚴(yán)地指責(zé)他們說：“其所言論，往往抑中而揚(yáng)外，甚至黑白混淆，是非倒置。”更重要的是，許多在華英文報(bào)紙還是其本國(guó)政府的中國(guó)情報(bào)搜集者。例如在義和團(tuán)時(shí)期，外報(bào)記者就極為活躍，他們通過外交與報(bào)務(wù)渠道向本國(guó)政府提供情報(bào)，利用新聞工具捏造情報(bào)制造輿論，參與本國(guó)政府對(duì)華政策的制定。

《字林西報(bào)》影響中國(guó)上百年

1850年8月3日，一份名為《北華捷報(bào)》的英文周刊在上海誕生。《北華捷報(bào)》的創(chuàng)辦人是英國(guó)商人奚安門，在創(chuàng)刊號(hào)的《致讀者書》中，他宣稱自己的辦報(bào)宗旨是喚起英國(guó)人的熱情，支持同中國(guó)建立更加密切的政治聯(lián)系，擴(kuò)大對(duì)華貿(mào)易，“并看到這個(gè)巨大帝國(guó)擁有驚人的豐富資源”。由于在一定程度上反映出英國(guó)政府的觀點(diǎn)，因此《北華捷報(bào)》曾被視為“英國(guó)官報(bào)”。

1864年7月，《北華捷報(bào)》的一份副刊改名《字林西報(bào)》獨(dú)立發(fā)行，從此這家英文日?qǐng)?bào)進(jìn)入了輝煌時(shí)期。由于財(cái)力雄厚，十分重視新聞報(bào)道的《字林西報(bào)》在中國(guó)內(nèi)陸許多邊遠(yuǎn)地區(qū)都派駐有通訊員，常常能得到第一手的消息資料，新聞覆蓋面非常廣，成為當(dāng)時(shí)最有影響的外文報(bào)紙。《字林西報(bào)》長(zhǎng)期擁有獨(dú)享路透社電訊的特權(quán)，因而其他報(bào)紙都無法與其競(jìng)爭(zhēng)，后來的《申報(bào)》等中文報(bào)紙也常摘譯引述《字林西報(bào)》的新聞及時(shí)事評(píng)論。鑒于其內(nèi)容豐富，甚至不少中國(guó)要員如李鴻章等，都非常注意《字林西報(bào)》的報(bào)道和言論動(dòng)向。據(jù)說在《字林西報(bào)》鼎盛時(shí)期，其最高發(fā)行量曾達(dá)7817份，這在當(dāng)時(shí)可是個(gè)大數(shù)字。那時(shí)在上海，大到工部局和英國(guó)領(lǐng)事館的公告，小到外商企業(yè)的遺失聲明，都必須在《字林西報(bào)》上刊登才算生效。1901年，上海大地產(chǎn)商馬立斯以外灘17號(hào)地塊為資本入股《字林西報(bào)》，占有全部股份的47%，擔(dān)任董事長(zhǎng)。1921年，為適應(yīng)業(yè)務(wù)的迅猛發(fā)展，《字林西報(bào)》投入巨資，將原有三層磚木結(jié)構(gòu)房屋拆除，重建為九層的鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)大廈，于1924年2月啟用，當(dāng)時(shí)曾是上海最高建筑。

在其存在一百年的時(shí)間里，《字林西報(bào)》一方面較完整地記載了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后的中國(guó)社會(huì)，但另一方面由于濃厚的英國(guó)背景，該報(bào)往往極力維護(hù)與擴(kuò)大英國(guó)的在華利益，對(duì)中國(guó)人民的革命和斗爭(zhēng)持?jǐn)骋晳B(tài)度。太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)處于高潮時(shí)，《字林西報(bào)》的前身《北華捷報(bào)》曾將太平軍描繪成一群暴徒，并替“洋槍隊(duì)”等外國(guó)武裝屠殺太平軍的罪行祝捷論功。由于在報(bào)道中歪曲得過于離譜，就連參與鎮(zhèn)壓太平軍的戈登也在信中勸家人不要讀《北華捷報(bào)》，不要相信它的報(bào)道。1949年5月上海解放后，《字林西報(bào)》又發(fā)布各種虛假消息擾亂人心，稱“長(zhǎng)江口外恐已有水雷”。1951年3月31日，《字林西報(bào)》宣告停刊。至此，這家中國(guó)境內(nèi)出版時(shí)間最長(zhǎng)、發(fā)行范圍最廣、影響最大的外文報(bào)紙徹底退出了歷史舞臺(tái)。

一些英文報(bào)紙報(bào)道中國(guó)社會(huì)進(jìn)步

西方人在中國(guó)主辦的英文報(bào)紙大多帶有偏見，不過這些英文報(bào)紙畢竟不是西方國(guó)家的官方報(bào)紙，因此在言論自由的理念指導(dǎo)下，有些報(bào)紙也對(duì)中國(guó)社會(huì)的進(jìn)步進(jìn)行了正面報(bào)道，甚至敢于對(duì)西方政府某些外交政策進(jìn)行批評(píng)。1856年，馬克思在譴責(zé)英國(guó)的侵華戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，曾援引《中國(guó)之友》關(guān)于英國(guó)蓄意挑起侵華戰(zhàn)爭(zhēng)借口的“亞羅”號(hào)事件的報(bào)道。《中國(guó)之友》創(chuàng)刊于澳門，1850年曾第一個(gè)報(bào)道了太平軍攻占南京的消息，并始終站在太平軍一邊，對(duì)太平天國(guó)作了系統(tǒng)的報(bào)道。

《京津泰晤士報(bào)》是英國(guó)建筑師裴令漢在天津英租界工部局的支持下于1894年創(chuàng)辦的英文報(bào)，由于影響巨大，曾被譽(yù)為中國(guó)北方外國(guó)人的“圣經(jīng)”。1915年，該報(bào)刊載系列長(zhǎng)文，強(qiáng)烈反對(duì)日本向袁世凱政府提出的“二十一條”；1919年，反對(duì)“巴黎和會(huì)”把山東轉(zhuǎn)讓給日本的決議；譴責(zé)鴉片貿(mào)易，刊登在中國(guó)北方從事鴉片貿(mào)易的黑名單，引起國(guó)際震動(dòng)等等。所有這些舉動(dòng)，都贏得了中國(guó)輿論界的好評(píng)。另外，在香港出版的《德臣報(bào)》也是一份“親中國(guó)”的英文報(bào)紙。該報(bào)由英國(guó)資深出版商肖銳德和德臣于1845年創(chuàng)辦，是香港壽命最長(zhǎng)、影響最大的英文報(bào)紙。1850年，該報(bào)副主編德臣開始展開對(duì)港英政府的弊端與腐敗的調(diào)查，并在報(bào)上曝光。盡管1873年后，該報(bào)轉(zhuǎn)而維護(hù)大英帝國(guó)的利益，大肆鼓吹對(duì)中國(guó)采取干預(yù)政策，但《德臣報(bào)》也曾支持中國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命。1894年孫中山在檀香山創(chuàng)立興中會(huì)時(shí)，該報(bào)主筆黎德曾參加起草對(duì)外英文宣言。

西方人在中國(guó)辦的英文報(bào)紙對(duì)中國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面的報(bào)道為研究中國(guó)近代歷史提供了十分珍貴的材料，但也時(shí)常暴露出與中國(guó)人民的尖銳矛盾。▲