“小趨勢”：從美國到中國

盡管中國經濟不如美國發達，文化也不如美國多元，但中國同樣存在著“小趨勢”。

26年前，也就是1982年，美國著名的未來學家約翰·奈斯比特寫過一本風靡一時的書《大趨勢》。作者根據他們所觀察到的美國乃至世界已經進入或即將進入“信息時代”的特征，預言美國將按照十個“大趨勢”向前發展，而這十個“大趨勢”將影響到美國，乃至世界的“社會組織結構、制度的變化和每個人的日常生活、工作與政治態度”。

四分之一個世紀過去了，美國，乃至世界，確實發生了巨大的變化。不過在有些人看來，美國和世界并沒有像奈斯比特所預言的一樣，只朝著十個“大趨勢”的方向發生變化，而是按照比十個“大趨勢”多得多的“小趨勢”在發生變化。這些人當中的兩位就是馬克·J.佩恩和E.金尼·扎萊納，他們在2007年向美國和世界推出的新書《小趨勢：決定未來大變革的潛藏力量》中就是這樣認為的。兩位作者的基本觀點是，“僅僅根據‘大趨勢’或普遍的經驗，你不可能更多地了解這個世界。在今天這個分裂的社會，如果你要成功地做一些事情，你必須了解只有細心觀察才能發現的那些群體，它們正在按照縱橫交錯的方向迅速而激烈地發展和運動，這就是小趨勢”。而這些“小趨勢，是一種只有細心觀察才能發現的正在成長的群體，他們有目前眾多公司、銷售商、決策者和其他將影響社會行為的人或機構不能滿足的需求”。

兩位作者確實是“細心觀察”的人。馬克·J.佩恩是位頂尖級的世界各國領導人的戰略問題顧問，也是一家公共關系公司的CEO。他對美國，也許還可以說，他對世界的觀察是廣泛而又深刻的，而且他的“大腦異常敏銳”，常常能夠從“獨到睿智的視角”，觀察到只有細心人和聰明人才能觀察到的事物。E.金尼·扎萊納也是美國聯邦政府中的常客，她一直以“社會變革的視角”來觀察世界，從而以“自己獨到的精神見解”為白宮效力。應該說，兩位作者的觀察力是一流的，他們通過對美國社會的細心觀察，發現了美國社會中的很多“小趨勢”。他們對“小趨勢”的定義是：在美國3億人口中，只要有1％，即300萬人口，在價值觀或生活習慣，或行為方式，甚至在身體特征(太胖、太瘦、高大、嬌小或者左撇子)上相同或近似，從而構成了一個群體，且具有目前社會不能滿足的共同需求，即是一種“小趨勢”。作者用敏銳的眼光捕捉到了75個“小趨勢”，并按照15個主題對它們進行了分類，這15個主題是：愛情、性與男女關系，工作生活，種族與宗教，健康與快樂，家庭生活，政治，少男少女們，食品、飲料與節食，生活方式，金錢與階級，外觀與時尚，技術，休閑與娛樂，教育，以及國際。這些小趨勢涉及到政治、經濟、社會、文化，簡直可以說是包羅了當代美國人的方方面面，讀起來，確實像是在讀當今美國的“百科全書”。在敘述和分析一些“小趨勢”的時候，作者還把美國的這些“小趨勢”與國際上的同類“趨勢”進行比較，用一種世界的眼光來觀察，來分析，從而為他們自己的結論提供更廣泛的支持。

當然，僅僅是籠統地描述這些“小趨勢”，應該來說不是很困難。但兩位作者除了“細心觀察”以外，還廣泛利用美國政府機構公布的數據，以及美國民間權威調查公司的數據(實際上，馬克·J.佩恩自己就是一家著名調查公司的CEO)為自己的觀點說話。這可真應了這樣一句話：“美國人，什么都拿數據說事兒。”于是，我們在大部分章節中都能看到圖表和統計數字，這為我們進一步了解和研究美國社會提供了社會學和統計學的工具。

作者在《小趨勢》中指出，當下人們普遍的想法往往是錯誤和過時的。其實在我們的生活中，大多數誤解并不是我們直接體驗的結果。之所以對一些事物產生了誤解，形成了不容易改變的范式和偏好，除了受到外界——包括媒體的宣傳、意識形態的灌輸等等的影響之外，很大程度上是因為我們受到了傳統觀念的束縛，看不到事物的變化，因此對新的事物、新的現象比較隔膜，甚至反感。但世界在變化，人的觀念也需要改變，因為只有人的觀念改變了，才能獲取力量，以適應這個世界的變化，并進一步推動這個世界的變化。

寫到這里，我想起今年3月出版的《時代周刊》上的封面文章：改變世界的10個觀念。編輯在介紹這篇文章的時候說：“觀念改變著世界，一種新觀念的力量就是轉變我們生活和思維方式的發動機。”是啊!同蒸汽機、火車、輪船、飛機、火箭、原子彈、電子計算機這些發明來比較，觀念的力量不知道要大出多少倍。觀念的力量是怎么估計都不過分的，因為無論什么新的發明，也不管這些新發明具有多么大的力量，都是人的觀念轉變的結果。觀念改變著我們的生活，觀念改變著我們的思維方式，觀念的改變使人變得比以往任何時候都要聰明。于是因觀念轉變而變得聰明起來的人們，就會發現正在變化的世界中的無數個“小趨勢”，從而發現無限的機會。也許正是因為作者改變了觀念，使他發現了“足球媽媽”、“舉足輕重的搖擺選民”和“奮起斗爭的非法移民”等“小趨勢”，并建議他的政治家顧主改變競選戰略，從而贏得更多的選民。也許正是因為作者發現不少人改變了對愛情、婚姻、家庭的傳統觀念，所以出現了“通勤夫妻”和“LAT夫妻”以及“高齡奶爸”這樣的“小趨勢”，而作者對這些“小趨勢”的詳盡描述也許會讓商家睜大眼睛，盯著能夠使他們發財，甚至發大財的機會。因為對任何商家而言，誰敢對至少有300萬人口的龐大客戶群視而不見呢?

其實，如果細心的中國讀者比照美國的“小趨勢”來觀察中國當今社會的話，也許能夠發現比美國多得多的“小趨勢”。因為道理很簡單，中國的人口比美國多出10億。盡管13億中國人生活在與美國不同的經濟發展階段，各自的教育程度不同，對外界的敏感度也存在著千差萬別，但同樣都向往著生活的富足，精神的歡樂。現在的中國人，尤其是中國的青年人渴望進取，渴望實現自己的人生價值，他們不想重復父輩的生活，他們要主宰自己的命運，編織自己的夢想。而隨著各種思潮、時尚、機會的涌動，這種欲望的沖動會以各種方式迸發出來，從而使追求目標相同、個人喜好相似、行為方式相近、家庭背景相仿的人形成無數個“小趨勢”(只不過在中國，我們稱之為“族”)——比如“自領族”、“打工族”、“健身族”、“愛美族”、“供房族”、“有車族”、“丁克族”、“獨身族”、“啃老族”、“討厭跟家長一起住族”、“舍不得吃，舍不得喝族”、“有錢不花，死了白搭族”，等等。問題在于政治家能否及時地發現這些“小趨勢”，并針對這些“小趨勢”制定適當的社會政策，引導積極向上的“小趨勢”健康地發展，把那些對社會來說不那么健康的“小趨勢”的負面影響降到最小程度。問題還在于商家能不能對這些“小趨勢”進行精細的劃分，從而發現自己現成的或潛在的客戶群，不僅為自己賺錢，也為別人提供賺錢的機會，而且更重要的是，幫助政府解決令人頭疼的就業問題。總之，盡管中國經濟不如美國發達，文化也不如美國多元，但中國同樣存在著“小趨勢”。

它山之石可以攻玉，比照大洋彼岸的“小趨勢”，舉一反三，我們便會發現更多的具有中國特色的，且可能對未來中國社會產生影響的“小趨勢”，而這些小趨勢，是值得我們注意的。

責編/謝海峰 E-mail/zybbb@vip.163.com