基于計算機網絡環境的大學英語教學改革之比較研究

摘要: 本文作者以《大學英語課程教學要求》為指導，結合建構主義學習理論和自主學習理論，以某重點大學和某地方高校基于計算機網絡環境的大學英語教學改革為研究個案，通過比較，說明兩類高校大學英語教學改革的差距，以及分析制約地方高校大學英語教學改革的各因素; 結合地方高校的實際，對其大學英語教學改革提出個人見解。

關鍵詞: 計算機網絡環境大學英語教學改革比較

一、前言

中國外語教育源遠流長，東漢白馬寺佛經譯場就是一所教學程序嚴謹的外語學校。近代學校型外語教學則發端于1862年設立的京師同文館。[1]歷經一個多世紀的發展，至20世紀末期，我國一躍而為舉世無雙的外語教學大國(丁俊華，2006)。外語教學的重頭戲非英語教學莫屬，而大學英語教學則是近年來倍受學界關注的話題。倍受關注是因基于行為主義和認知主義的傳統教學模式弊端隨著建構主義學習理論和網絡技術發展而凸顯，社會對此曾頗有微詞。在上世紀末，教育部敏銳地意識到了這一事關整個國民高等教育質量的問題，及時啟動了新一輪大學英語教學改革(以下稱改革)。而在新一輪改革中，經過幾年實踐，國內一般高校與重點高校、欠發達地區高校與發達地區高校的差距日益明顯。本文以南京某重點大學(以下稱U校)和重慶某一般高校(以下稱C校)的改革為研究個案，通過比較，說明兩類高校的改革差距，以及分析制約后者改革的各因素，結合C校實際，對與C校類似的高校的改革提出個人見解。須指出的是:雖然二者在某些方面不具有可比性，前者屬國家211和985重點高校，因而國家重視，財力雄厚;后者屬地方一般高校，沒得到足夠重視，而財力不濟是其新一輪改革之“硬傷”;但是，在新形勢下，如果因財力不濟而漠視改革顯然是非明智之舉。

二、理論基礎及大學英語教學改革的歷程

建構主義又稱結構主義，是認知心理學理論的一個分支，最早由瑞士著名心理學家皮亞杰(J.Piaget)提出。建構主義學習理論認為，知識是在認知主體與客觀環境相互作用中獲得的，而不是靠教師的傳授得到的;是在一定社會文化背景下，借助其他人的幫助、利用必要的學習資料、通過意義建構方式而獲得的。也就是說，獲取知識的多少取決于學習者自身去建構有關知識的能力，而不取決于認知主體記憶和背誦教師講授內容的能力。[2]建構主義學習理論的基本觀點包括:(1)以學生為中心;(2)突出教師的協調和指導作用;(3)協作學習;(4)學習的情景性。對基于建構主義理論的“自主學習”學者們多有研究。Dickinson(1995:164)認為，自主學習“既是一種學習態度，又是一種獨立學習的能力”。[3]Benson(1997:25)則提出語言學習的自主性主要體現在以下三個方面:(1)自主學習是一種獨立學習的行為和技能;(2)自主學習是一種指導自己學習的內在心理動能;(3)自主學習是一種對自己學習內容的控制。[4]國內學者對“自主學習”也展開了一系列的研究和探討(龐繼賢等，2004;龐維國，2003)。范捷平將外語自主學習的基本定義作了如下表述:“外語自主學習是學習者一種有意識地計劃、監控、實行和測試反思的學習過程。”[5]束定芳指出，自主學習在外語學習上的主要成分包括:(1)態度(Attitude)，學習者自愿采取一種積極的態度對待自己的學習，即對自己的學習負責并積極地投身于學習;(2)能力(Capacity)，學習者應該培養這種能力和學習策略，以便獨立完成自己的學習任務;(3)環境(Environment)，學習者應該被給予大量的機會去鍛煉自己負責自己學習的能力。[6]

真正大規模、自上而下的改革是從進入21世紀后隨著以計算機網絡技術為核心的外語教育技術迅速發展而開始的。大致歷程如下:2003年教育部正式啟動國家精品課程建設;2004年:教育部組織制訂了以強調聽說能力為主的《大學英語課程教學要求(試行)》，其核心內容是:“鑒于我國高校大學生人數迅速增長和可利用教育資源的相對有限，我們應當充分利用多媒體、網絡技術發展帶來的契機，采用新的教學模式改進原來的以教師講授為主的單一課堂教學模式。新的教學模式應以現代信息技術為支撐，特別是網絡技術，使英語教學朝著個性化學習、不受時間和地點限制的自主式學習方向發展。”這個文件的頒布表明了教育部門的高層領導為搞好我國外語教學改革的決心，也為大學英語教學與外語教育技術的全面整合打下了扎實的基礎，[7]此文件也是各個高校進行改革的綱領性文件;2005年:開始新一輪大學英語四、六級考試改革;2006年:教育部批準全國31所高校為改革示范學校;2007年7月:教育部公布第二批改革示范學校;2007年10月:教育部公布了對3年前公布的《大學英語課程教學要求(試行)》修訂后的《大學英語課程教學要求》(以下簡稱《要求》)。《要求》強調:大學階段的英語教學應大量使用先進信息技術，開發和建設各種基于計算機和網絡的課程，為學生提供良好的語言學習環境與條件。[8]《要求》還強調了對英語教學評估應采取形成性評估和終結性評估相結合的方式，以及肯定了基于計算機網絡環境的大學英語自主教學模式。顯然，《要求》同時也對學校、教師和學生提出了新的挑戰。2008年12月:大學英語四、六級機考開始試點。事實上，這對于各高校的硬件環境又提出了新的要求。

三、U校與C校改革的比較

U校的改革走在全國高校的前列。2005年，其大學英語課程被教育部確定為國家級精品課程;2006年，U校成為全國31所改革示范高校之一。因學習原因，筆者對其大學英語教學改革進行了全面考察。而作為從事大學英語教學的教師，筆者也一直在關注重慶地區一般高校的大學英語教學改革。下面表1是筆者就改革相關因素對二者所作的一個客觀比較。

從表1不難看出，前者的改革是全面而深入的，而后者僅僅是改原來的按自然班授課方式為分層次教學。除了投入和因此導致的硬件環境巨大差距外，另一比較明顯的差別是教學模式和評估方式。當然，基于計算機網絡環境的大學英語自主教學模式和形成性評估方式的選擇前提是硬件環境，但另一重要的因素則是硬件設備的利用效率，在這一點上兩者的差別尤顯突出。所有這些與改革密切相關的因素的差別最終則體現為改革成效的巨大差距。改革伊始，U校在對65名大學英語教師和1000名學生進行問卷調查后(調查結果為72%的教師和約60%的學生贊同在大學英語教學中使用計算機網絡)，以《大學英語課程教學要求(試行)》為指導，結合大學英語多媒體輔助教學活動的經驗和教訓，對其現有的教學模式進行了改革和探索，貫徹分層次、自主式、個性化等原則，充分利用多媒體和網絡技術，改進原來的以教師講授為主的單一課堂教學模式，形成一個嶄新的學生上機自主學習、課堂教學輔導、多媒體教學課件和第二課堂活動相結合的一體化教學模式。從表1亦可看出該校強大的硬件設備和豐富的教學資源及其較高的利用率是實施基于計算機網絡環境下的大學英語自主教學模式的有力保障。根據該校改革研究組的研究，改革在實踐中不斷優化，如今進一步強化了網絡自主學習(這一環節實行研究生助教制)、課外上機學習和第二堂活動;在考核中進一步增加了形成性評估的比重，特別是網絡自主學習和課外上機學習考核占30%。

比較之下，C校的改革應該說起步為時不晚，但在投入上卻捉襟見肘。在有限的硬件條件下，其改革也僅僅限于改傳統的自然班教學為分層次教學。即使在分層次教學中，鑒于師資短缺，仍然采取大班教學的模式。這種教學模式與《要求》相去甚遠，主要體現在:(1)因為設備不足，電子資源較少，利用率低，學生自主學習時間遠遠不夠;(2)大班上課導致缺少對學生進行口語訓練，每周一節聽說課也是以聽為主，亦顯不足。由于設備和資源短缺，學生很難在課外進行補充;(3)形成性評估不足而終結性評估(期末考試成績)所占比重過大，從而導致較多學生考核不合格，打擊了他們的學習積極性。(4)第二課堂活動幾乎是空白，沒能營造出良好的大學英語學習氛圍。須特別說明的是:就改革成效而言，U校學生的英語基礎比C校學生的英語基礎整體上要高得多，因此，以表中反映的兩校學生的四級過關率差距說明教學模式的優劣不太客觀。在該校大學英語教學負責人的指導和幫助下，筆者對實行改革后的2005級、2006級和2007級慢班(學生的英語基礎與C校學生的接近，每級約90人)的四級過關率作了統計，平均為42.8%，這一比例較之該校以前傳統教學模式下慢班28.4%的比例提高了約15個百分點。C校的四級過關率一般在20%左右，分層次教學由于沒有自主學習的支撐而收效甚微，僅比以前提高了約3個百分點。再者，通過對U校大學英語四級過關率的縱向比較，傳統教學模式與新教學模式的優劣會一目了然。在未進行改革前，四級過關率為76.3%，而該校2007年12月四級考試的過關率為92.5%。特別是口語考試的過關率和優良率分別比改革之前提高了約13個百分點和10個百分點。

以上比較說明基于計算機網絡環境的大學英語自主教學模式對于傳統教學模式的優勢。其優點在于“以學生的個性化自主式學習彌補課堂教學的不足以及實現各項技能的全面和均衡發展”。[9]要實現基于計算機網絡環境下的大學英語自主教學模式，硬件投入至關重要。此外，教師的觀念和對現代教育技術的掌握、對學生學習策略的培訓、對學生自主學習時間和效果的監控等也是充分發揮這一教學模式的優勢必不可少的因素。

四、制約改革的因素及對策

任何改革都是一個綜合體系，大學英語教學改革亦不例外。改革成敗取決于系統中各因素的協調與配合。

就U校與C校在改革中呈現的差距而言，制約后者改革的首要問題則是財力不濟，投入不足。要實現自主教學模式改革，運用網絡技術為教學服務，必須加大投入，添置必要的硬件設施，建立大學英語自主學習中心。但目前高校經費相對緊張是普遍問題，特別是一些地方的一般高校。在這種背景下，如何在有限的經費中想方設法擠出一部分投入到大學英語教學中來，很大程度上取決于學校領導對大學英語教學改革重要性的認識。[10]而無庸諱言的事實是:過去長期以來，在一些綜合院校和非外語專門院校里，外語院系和外語教學通常處于邊緣位置(周流溪，2006)。在新一輪改革啟動之后，外語教學特別是大學英語教學才逐漸引起了學校決策者們的重視。有些學校已在過去幾年內投入上千萬，開辟專門場所建設自主學習中心;而有的學校卻投入不足，使教學改革無法展開。然而對于大多數地方一般高校而言，在短期內投入千萬之巨也是不現實的。那么，如何緩解新教學模式與設備不足的矛盾呢?除了逐年增加投入建設新的自主學習室外，現實和可行的是改造現有的語言實驗室使之達到能進行大學英語自主學習的條件，在沒課的時候開放供學生進行自主學習。筆者以為，更重要的是:要充分利用現有資源，提高使用效率。要實現這一目標，須從以下三個方面加強管理:一是要加強自主學習中心的軟硬件維護，必須保證硬件正常運行，學習軟件易于操作，定期更新一些學習資源。自主學習受多種因素影響，而積極構建自主學習的外部要素，如學習內容和學習情境，能夠對自主學習的內部要素產生積極的推動作用;[11]二是要增加學習中心的開放時間，保證有足夠的時間讓學生去進行自主學習;三是要加強對學生自主學習策略的培訓和自主學習意識的引導，同時改革評估方式，增加形成性評估的比重，把學生自主學習的時間和效果作為形成性評估的重要內容，從制度上督促學生進行自主學習。當然，教師的監督與控制也很重要。

除了硬件保障之外，軟件建設也是順利實施這一改革所必需的。軟件建設主要包括:(1)管理體制的改革:大學英語教學涉及全校大多數院系和部門，如果沒有一個跨院系和部門的權威機構，很難做到對大學英語教學全面有效的協調。改革富有成效的高校從一開始就成立了專門的領導機構且運作效率很高。(2)教學大綱與教學體系:《要求》強調，我國幅員遼闊，各地區、各高校之間情況差異較大，大學英語教學應貫徹分類指導、因材施教的原則，以適應個性化教學的實際需要。[12]就C校而言，鑒于學生英語基礎較差，而生源地區水平差異較大的特點，針對不同層次的英語教學而制定相應的教學大綱顯得迫切而重要。再者，要處理好課堂教學與課外教學、教學模式與評估方式等關系。在就業形勢比較嚴峻的時代背景下，很多本科畢業生會選擇讀研來增加其在未來就業競爭中的砝碼。但問題是相當一部分學生卻因英語學科較差而無緣碩研階段的學習。在抓好基礎階段大學英語教學的同時，應該建立高級階段的大學英語教學體系，使本科生的英語學習四年不斷線。唯有如此才能給那些立志深造的學生提供一個良好的發展平臺。(3)課程管理:課程管理的目的就是通過確定課程性質和學分要求，促使學生完成必要的基礎學習，鼓勵他們進而修讀后續高級課程，真正提高語言運用能力(王海嘯，2004)。《要求》肯定了大學英語課程應與思想政治、大學語文等課程處于同等重要的地位;《要求》還建議，大學英語課程要融入學校的學分制體系，盡量保證在本科總學分中占10%(16學分左右)。[13]目前，就多數學生忽視大學英語學習而言，這與課程管理目標不明確和學分所占比例不夠不無關系。(4)教師教學觀念及對現代外語教育技術的掌握:通過幾年實踐，大多數教師認同基于計算機網絡環境的大學英語自主教學模式，并結合學校實際作了很多嘗試。但仍有一些教師由于對基于計算機網絡的現代外語教育技術掌握不夠，對新的教學模式采取排斥態度，這也在一定程度上制約了改革的全面展開。轉變觀念、掌握好現代外語教育技術并非一蹴而就，除了進行必要的培訓外，鼓勵有基礎、感興趣的教師加強這方面的研究甚至組建專門的科研團隊或機構，筆者認為是改變這一現狀的必然選擇。

僅僅有好的想法和制度難以實現其改革目標，關鍵是要把各項計劃和措施落到實處。站在大學英語教學改革事關整個高等教育質量的高度，統籌全局，結合實際，在有效能的領導下，依靠全體大學英語教師的努力才能把新一輪的改革深入下去。

五、結語

比較視角下的研究會因研究者比較角度選擇的不同而有較大差異，或許還因研究者的主觀感受而放大某些因素而忽略其它因素。本文通過比較具有較大差別的兩所高校的大學英語教學改革，強調了硬件環境對于順利實施基于計算機網絡環境的大學英語自主教學模式改革，以及這一模式下評估方式改革的決定性作用。但在新一輪改革中，許多高校因硬件投入不足而使改革滯后。造成投入不足除了財力不濟這一“硬傷”之外，決策者的意識也是影響投入的一大因素。據筆者與眾多大學英語教師討論，絕大多數老師與筆者持有相同觀點，但遺憾的是因種種原因而放棄了言說的權利。本文還簡略探討了與改革密切相關的包括管理體制、教學大綱、教學體系、課程管理、教師觀念及現代外語教育技術等因素。事實上，教學對象——學生也是影響改革成敗的重要因素。就英語學習而言，不同高校特別是重點院校的學生與一般院校的學生差別較大。學生的學習態度、自主學習策略和能力，以及影響自主學習的外部因素等應該是以后研究的方向，以此為深化大學英語教學模式改革提供充分的依據。

參考文獻:

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[11]陳美華.計算機網絡環境下大學生英語自主學習要素研究[J].外語與外語教學研究，2007，(3).