淺談“牛”的意義引申

摘 要：牛本是一種動物，但現在人們所說的“牛”，大多數情況下用的都是它的新義，即“不一般，超乎尋常”。“牛”字的新義不是憑空產生的，而是有其詞義內部發展的線索。本文重點探討了“牛”字意義引申的路線，并分析了“牛”義引申的內在聯系性。對這種舊詞產生的新義是應該寫入詞典進行規范，還是應該看成網絡流行語而任其自生自滅，值得引起詞匯研究者的注意。

關鍵詞：“牛” 牛皮 牛市

近年來，“牛”字的使用頻率越來越高，不但詞義發生了引申，而且使用范圍也擴大了。“牛”作為具體事物的名稱能獲得人們如此的青睞，實屬罕見。

因為“牛”是表示和人們的生活關系密切的具體事物的名詞，所以產生的時代很早，甲骨文中就有此字。本義是草食反芻動物，頭上有角，趾端有蹄，尾端有長毛。由于牛的性子比較固執，由此發展出了一種比喻義，用作形容詞，指人的脾氣固執，如：～性|～脾氣。近年來，“牛”的使用頻率一路飆升。意義擴大化，已不局限于本義和比喻義；范疇擴大化，也不限于指牛或者人，還可以用來指其他事物。如：

（1）嘿，你還真牛！

（2）蒙牛真“牛”。

（3）蒙牛又“牛”了 一回。（“蒙牛”是一種奶制品的品牌）

（4）2008，中國一定“牛”！

顯然，這里的“牛”被賦予了新的意義。胡花尼（2008）認為“牛”的高頻使用源于網絡會話平臺的激發，在網絡語境下，“牛”是對人、事的夸贊之辭。網絡語言“牛”的感情色彩意義為褒義，這體現了人民對詞語新義發展的選擇性。雖然牛的形象是即勤勞又倔強固執的，但人民只選擇了它積極的一面。“牛”為什么能從牲畜的本義發展為該新義呢？筆者認為，這不僅是由于網絡語言爆發的影響，還有其內部自身發展的規律。因為網絡時代，動物名詞的使用頻率并沒有升高，也沒有發展出新的義項。即使少數詞的意義有所發展，也只是在很小的范圍內做了些簡單的一次性直接引申。如“熊”，由本義“一種動物”引申為“具有該動物形象特征的人”，形容人蠢笨可以說：“瞧你那熊樣！”帶有戲謔色彩。

首先，“牛”的意義引申有相應的歷史背景。“牛”是勤勞的典范，一直為人類服務在農業前線，任勞任怨，因此人們對它的評價很高。我國有一些民族就非常崇拜牛，并且有專門的敬牛日。有的民族還把牛當作圖騰崇拜，至今不食牛肉，可見牛的地位之高。牛憑借它的勤勞獲得了高于其他牲畜的地位，所以它有表示“高出一籌、超乎尋常”的歷史背景的支撐。“牛”被引進經濟領域，情感附加義也為積極的一面。如“牛市”與“熊市”相對，被用作股票市場上對股票行情看漲的專門術語。可見，人們已經認同了“牛”的引申義。

再者，“牛”的意義引申也有相應的文化背景。“牛”的意義開始引申發展時與“吹牛皮”有關。過去黃河上游一帶的人常用牛皮、羊皮制成渡河用的筏子，使用時得用嘴把皮筏吹鼓起來才行。吹皮筏時必須用力，如果力氣不足，皮筏是不會鼓的。于是，當有人只講空話而不做實事時，人們就會說：“你有本事去河邊吹吹牛皮看。”由此，人們把那種愛說空話、大話的行為叫“吹牛皮”。后來，由于語言使用的經濟性原則，“吹牛皮”多簡稱為“吹牛”，后又逐漸用“吹”或者“牛”一個字來表示。現代人生活節奏快，說話越來越精簡，一個字能說明白的一般不用兩個字。如：“你接著吹吧。”“你就別再牛了，還是去干點正事吧。”吹牛就是夸虛，說大話，夸海口。“吹牛”含有超出現實、超乎尋常的意義成分，帶有戲劇性的色彩，縮略語“牛”自然也帶有此義。另外，網絡語言和日常交際中關于“牛逼”的說法，一般認為是不雅之語，但是探求其原貌，則可知“牛逼”就是“牛皮”的語音訛變，是由方言發音的音變引起的。至今山西地區b母和p母字還有混淆互用的現象，如“盆、葡、償、婆、扒”中的聲母，普通話讀為[p‘]，山西方言則讀為[p]，因而“牛皮”就有讀為“牛逼”的現實可能。“牛逼”一開始并不是臟話，只是用來記錄語音的符號。牛皮吹的鼓鼓的，說明有本事，所以，會吹牛皮是一種藝術。今天我們還會聽到“牛X（讀做chā）”，這是沿襲“牛逼”的說法，為避臟字而用X符號代替。這也是現代漢語語詞更新的一種表現。

“牛”用來指人，還有“牛人”的說法。“牛人”本為官名，周設此官，掌養國家之牛。現在指具有超群本領的人。

綜上所述，“牛”帶有“超越現實、超出一般”義。基于人民對牛的崇拜，“牛”義中含有褒揚色彩。“牛”的意義引申路線為：一種脾氣犟的牲畜→固執→具有牛一樣犟脾氣的人→穩定、沉穩→超出一般。

由“一種牲畜”到“具有牛一樣犟脾氣的人”（相似性引申），這是人們對“牛”的意義發展的第一次選擇。人們選擇了“牛”倔強的習性，拋棄了它勤勞的特點。“牛”被引進經濟領域（特別在股市中）組成詞語“牛市”，用來指代股票走勢良好的狀態，這是人們對它意義發展的第二次選擇。“牛”給人以穩重的感覺，用在股票市場，可以說明股票走勢穩定，向良好的形勢發展，在這里人們拋棄了“牛”愚蠢的弱點，把這個意義加到了“熊”的身上。“牛”進入人們日常會話，表示褒揚某種超乎一般的行為或者某個實力超群的人，這種用法沿襲的是股市用語中的“牛”。

“牛”成為流行語，組成的詞語不管是“牛市”“牛人”還是“牛皮”，都有一個核心義，即“超乎尋常”。這一義項各大詞典均未收錄，略落后于語言現實。“牛”熱的直接動因是網絡語言，其因不得而知，但是既然“熱”起來了，就肯定有它符合事理、滿足言語交際需要的一面。

作為一個流行詞語，“牛”可以獨立表意，也可以組成詞語“牛市”“牛皮（指吹牛皮）”“牛人”，但其能產性并不強，至今只發現這三例；其次，“牛”使用的范圍并不廣泛，不具有全民性，它屬于青年詞匯（中老年人一般很少使用）、男性詞匯（男性言語交際中使用該詞的頻率遠遠大于女性）中的一員；再者，“牛”的穩固性還有待考察和歷史沉淀，“表示超乎尋常”的新義能存活多久或者說流行多久，目前尚不可知。至于能否進入詞典，進入什么性質的詞典，也需要詞匯研究者進一步探討。

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（田甜 王蘋 寧波大學文學院 315211）