壁紙上的女權主義

摘 要： 短篇小說 《黃色壁紙》是夏洛蒂·吉爾曼基于自己的真實經歷而創作。小說描述了在當時社會下一個抑郁的女人不堪忍受家庭與社會的男權束縛，最終精神崩潰的全過程。 作者用細膩、真實的筆觸，揭示了傳統男權社會是如何使得一對相愛且善良的夫妻墜入變質婚姻的深淵，最終不可避免地走向悲劇。本文通過對小說原文的細致分析，走進吉爾曼的世界，尋找其中蘊涵的女性主義價值。

關鍵詞： 夏洛蒂·吉爾曼 《黃色壁紙》 女權主義

小說《黃色壁紙》是著名的女性主義作家夏洛蒂·吉爾曼以其真實生活為原型而創作的。吉爾曼歷經兩次婚姻，并在產下女兒后飽受抑郁癥之苦。她在暮年時因罹患乳腺癌而陷入重度抑郁，最后以自殺的方式結束了生命。《黃色壁紙》以第一人稱的角度記敘了一個受丈夫及社會壓迫的女人是如何從普通的抑郁癥惡化到精神崩潰的。作者真實地揭露了當時社會中女性受到的種種限制和刻板的生活狀況，并向世人指出了一個“非常值得探索的歷史斗爭”（J.A.Mangan Fan Hong，2001：56）。一直以來，該小說都被視為偉大的女權主義著作和諸多女性問題研究學者們的必讀書目。

細細品讀《黃色壁紙》，我們不難發現吉爾曼的象征手法貫穿全文，環境設置、人物塑造等，處處含有其女性主義的喻義。身為著名醫生的丈夫約翰為愛妻選了一處古宅作為靜養地，并將她安置在其中的一間孩童房內。在那里，約翰以醫生及丈夫的雙重權威，將妻子當作孩子般地照料著。妻子不僅不能從事她所熱愛的寫作，而且日常作息都需遵循一張由丈夫規劃的時間表的安排。在小說的場景設置上，吉爾曼暗示妻子和丈夫的關系如同孩子與成人的關系。不僅如此，環顧房間，上了鐵欄的窗戶、固定在地上的大床，室內的陳設給人一種壓抑感。然而，透過鐵欄，窗外則是一片美麗的風景：“一個大花園，布滿方格小徑，兩邊是高高的葡萄樹，綴滿葡萄的樹蔭下還擺放有椅子。”較之黃色的灰暗的小房間，一切都是綠色的，充滿了生機。在該處的設計上，吉爾曼將當時女性的現實生活和理想狀態借景物做了一番類比。身處灰暗而局促的地位，向往光明而自由的世界，這便是吉爾曼和女主人公乃至當時女性普遍的境遇。

入住孩童房后，房內那片丑陋怪誕的黃色壁紙使妻子非常憎恨這個房間。可她甚至連自己的居所都不能決定，與丈夫的一次次溝通也流于失敗，除了忍耐她毫無辦法。在被迫與那令人作嘔的黃色壁紙長期共處后，妻子的心理逐漸發生了轉變。她慢慢放棄了向丈夫求助的想法，轉而陷入自我封閉。她開始假裝好轉，以迎合丈夫的想法，而事實上長期的軟禁和壁紙造成的精神壓抑已經侵蝕了她最后的理智。雖然丈夫的物質照料無微不至，但在精神上妻子卻是孤寂的，夫妻之間早已沒有了平等的交流，話語權和決定權都是單方面的，她永遠只能是被動的受方。吉爾曼在此處開始了順理成章而又駭人的轉折：妻子不堪忍受房間和丈夫的禁錮，轉而對壁紙產生了病態的熱衷：“盡管有這個壁紙，我還是漸漸喜歡上了這個房間。也許正因為這壁紙，我整天都在想它！”在此吉爾曼向讀者展示了一個諷刺之處，可憐的女人在深愛著自己的男人的“關懷”下，精神備受摧殘，直至完全失去理智。

吉爾曼蘊藏在《黃色壁紙》中的思想不僅僅體現在情節的走向上，通文各處都有著意味深長的閃光點。

其一，體貼而又漠然的約翰。約翰可謂是當時男權社會里“好男人”的縮影。作為著名的內科醫生，他事業有成又深愛妻子。但這一切掩蓋不了他和這個男權社會普遍存在的致命缺陷。與妻子充滿想象的人格相比，他極具現實理性并自負地迷信自身權威。細致分析約翰在小說中的表現，筆者認為，約翰與其說是過于自信，倒不如說是極端的狹隘。作為男權代表的丈夫一角，自始至終都膨脹著強烈的自負，由于男性的這種自負在當時已是社會的普遍風氣，約翰深陷其中根本無從發現自己的錯誤所在。事實上，將妻子軟禁、采用“休息療法”、迷信自己權威等舉措，在當時得到了除妻子外所有人的認可，也即喻義下的社會的認可。因此，筆者相信，約翰的世界是建立在男性優越及已知的內科醫學之上，而妻子所遭受的精神病癥事實上已超出了這個范疇，這是他不能想象和無法容忍的。對此，他不僅毫不懷疑治療方法的對錯，反而堅信在細致入微的照顧下，妻子一定過得很快樂。就像妻子所說：“約翰不知道我真的有多痛苦。他覺得沒有理由會不開心，并為此而得意。”此刻的約翰已陷入一種自欺欺人的境地，背離了醫生應有的客觀，只為滿足男性權威的驕傲。于是，當妻子精神崩潰，真相大白的那一刻，他感受到了自身信仰的轟然倒塌，男性權威在那一刻蕩然無存，他暈了過去，以昏厥這樣最無力的形象作為男性權威的謝幕。

其二，“休息療法”是另一個值得探討的焦點。導致悲劇的主要原因之一便是約翰給妻子采用的“休息療法”。當時的醫生把這病癥解釋為“通過將現實的壓力或臆想的焦慮轉化為抑郁或者歇斯底里的方式，試圖逃脫自己作為家庭主婦和母親的責任”。醫學專家們也宣稱，抑郁癥是女性對于家庭責任的忽視和試圖進入男權社會的表現，屬于一種“女性病”（John S.Haller Jr.，1971：475）。所以就有了拯救她們的“休息療法”。該療法要求病人忽略個人需求，控制自己的情緒波動，完全地按照醫生的指令和要求去做。（John S.Haller Jr.，1971：475）

約翰用“休息療法”來醫治妻子，他要求妻子“每次吃完飯后，都躺一個小時”，然而妻子真正需要的卻是“愉快地、刺激地、富有變化地寫作”。原本可以對病情有排解作用的寫作，卻因為丈夫的保守和狹隘而被嚴厲禁止。無論是對寫作的反對，還是“休息療法”的使用，吉爾曼都借之暗示了當時社會對于女性思想的要求，她們或者循規蹈矩地接受“正統思想”，或者就應躺下休息，不作任何思考，自由即使只存在腦中也是不被允許的。

小說中妻子的一些經歷和吉爾曼非常相似，例如她們均受精神抑郁之苦，還都遭遇過著名醫生的誤診。吉爾曼創作此書的意圖之一正是要向當時享有盛譽的威爾·米切爾醫生指出后者在治療女性憂郁癥時所使用的錯誤方法。值得慶幸的是，小說確實使得醫生們重新審視了“休息療法”。在迫害了無數女性之后，專家們最終認可了這份質疑并對“休息療法”進行修正。《黃色壁紙》的問世事實上引發了學界、社會公眾對于女性思想自由的再思考。

其三，小說中通篇采用的象征手法。不僅環境、人物、治療方法都有其對應的象征意義，貫穿本文始末的“黃色壁紙”更是承載了女性的自由心聲與男權壓迫之間最為尖銳的矛盾。從對壁紙最初的厭惡，到同情壁紙背后那被束縛的女人，吉爾曼用近乎殘忍的筆觸，勾勒了妻子精神狀況的每一次轉變，借此表現了在社會的壓制下女性走向瘋狂的悲慘之路。

筆者認為，一定程度上，女主角有著分裂的人格。一方面，她對丈夫非常順從，也十分愛他。另一方面，對于來自丈夫的控制，她又有著一種叛逆和憎恨的情結。妻子無力摧毀黑暗的制度，積聚的憤怒被轉嫁到了壁紙之上。而她的女權主義性格則投射到了壁紙后面的女人上，即她的另一個自我。最終女權的自我擺脫了象征男性束縛的黃色壁紙，現實的女人也在癲狂中獲得自由。此處是小說中最直接也最富有女權主義色彩的部分。

其四，吉爾曼用自己的真實人生成就了《黃色壁紙》的偉大。當吉爾曼在現實生活中遭受抑郁時，她被“當成一個需要通過治療來重新接受做母親以及妻子的責任的一個富有控制欲的女人”（J.A.Mangan Fan Hong，2001：61）。對此她是無奈的，身為作者的她將這份無奈和無力注入了小說中，并以此創造了小說的靈魂。她與女主人公一同飽受精神抑郁之苦，一同經歷了被誤診的傷害，一同在男權社會的壓迫之下備受煎熬。吉爾曼為小說中的自己安排了瘋狂，這一更高層面的清醒作為結尾。以瘋狂作為謝幕，雖然苦澀，但這確實是一種解脫。現實生活中，患有乳腺癌的她，拒絕了平靜的病逝，而選擇以自殺的方式告別世界。“她以自己的死亡創造了警世的價值”（J.A.Mangan Fan Hong，2001：70）吉爾曼堅信她有權力來控制自己的生命，就像她曾經說的：“當所有無用的事情都結束，當一個人確信不可避免將要來臨的死亡，選擇一個又快又簡單的死法而非恐怖地死去，是最最基本的人權。”對于被壓迫著的女性而言，對于不甘于向男權屈服的吉爾曼而言，這樣的悲劇或許正是最壯烈和最有價值的結束。不自由，毋寧死。

在當時的時代背景下，吉爾曼突破了“好女人”的形象，從而表現了她想要將女性從傳統的牢籠中解放出來，解放她們身心的意愿。這是一本凝結了吉爾曼一生的小說，也是一本“為女性爭取身體自主和思想自由”的偉大的女權主義著作。女性主義的覺醒，不是從吉爾曼處開始，也不會在她那結束，或許此刻便有位女人正孤獨地搖晃著壁紙，為了遠未結束的夢想。

參考文獻：

［1］Gilman，Charlotte Perkins The Yellow Wallpaper Electronic Text Center，University of Virginia Library.

［2］Thelma R.Hall Charlotte Perkins Gilman’s“The Yellow Wallpaper”：A Surrealistic Portrayal of a Woman Arrested Development，1994.

［3］Mangan J.A. Hong.Fan Freeing the Female Body：Inspirational Icons Frank Cass，2001.

［4］Bomarito.Jessica Hunter. Jeffrey W.Feminism in Literature：A Gale Critical companion Thomson. Gale，2005.

［5］John S.Haller Jr，‘Neurasthenia：The Medical Profession and the“New Woman”of the Late Nineteenth Century’，New York State Journal of Medicine，1971.