從色彩詞透視中西文化差異

摘 要： 色彩詞的出現(xiàn)源于語言和文化發(fā)展的需要。由于中西方風(fēng)俗習(xí)慣、生活方式、歷史背景和宗教信仰等方面的不同，色彩詞在文化內(nèi)涵上也呈現(xiàn)出了很多不同之處，本文將對中西文化中色彩詞的文化內(nèi)涵作簡單的比較。

關(guān)健詞： 色彩詞 文化內(nèi)涵 中西文化差異

人們生活在五彩繽紛的世界中，用色彩詞來表達(dá)千色萬彩。英漢語言習(xí)慣不同，風(fēng)俗各異，表示顏色的方法和用詞也不盡相同，就是對同一顏色的理解與使用也有差異。了解英漢文化的背景知識，掌握表示顏色的詞匯在兩種語言中的深層涵義，才能進(jìn)行更有效、更順利的交際，因?yàn)椤皼]有這種相應(yīng)的學(xué)識和素養(yǎng)，就不能算是具備了適用中外交流所需要的交際能力”（李筱菊，1987）。以下，本文就英漢兩種語言中色彩詞的差異列舉幾例并予以分析研究。

一、紅色

red（紅色）在英語中多含貶義，是危險(xiǎn)、憤怒的象征，因而多用來表示“流血”、“暴力”、“虧損”，如：a red battle（血戰(zhàn)），see red（怒不可遏），His ideas are red.（他的思想激進(jìn)。）。為什么英美人習(xí)慣于將紅色和血液的顏色連在一起，而沒有將它與太陽、與火的顏色連在一起呢？也許這是因?yàn)樽鳛槲鞣绞澜绲奈幕坏幕浇陶J(rèn)為，人與自然同屬上帝的產(chǎn)物，隨著基督教在歐洲的深入，基督教國家的人們不再對任何自然現(xiàn)象存在崇拜心理，只把上帝耶和華當(dāng)成他們唯一崇拜的主，所以他們對太陽和火的作用看得并不是很重。

但在中國的傳統(tǒng)習(xí)俗中，民間的喜慶活動(dòng)都要使用紅顏色。例如春節(jié)時(shí)人們要掛紅燈、披紅布；長輩給未婚晚輩的壓歲錢或長輩在初見新婚夫婦時(shí)贈(zèng)送的見面禮金稱為“紅包”，都是為了圖個(gè)吉利。中國民間把“紅娘”作為幫助別人完成美滿姻緣的善良人的代稱，盡管“紅娘”源于《西廂記》中促成崔鶯鶯和張生結(jié)合的侍女紅娘，與顏色詞“紅”并未有多少瓜葛，但是人們之所以喜歡用這個(gè)詞，“紅”字功不可沒。結(jié)婚時(shí)，門上、床頭貼的“囍”稱為“紅雙喜”；現(xiàn)代的一個(gè)流行詞“紅色消費(fèi)”即是指為了結(jié)婚而花的錢；“添丁得女，紅白喜事”中的“紅”即代表結(jié)婚這一喜事；舊俗定婚時(shí)男方送給女方的聘禮稱為“紅定”，如佚名《鴛鴦被》三折：“當(dāng)初也無紅定，無媒證。”在中國生孩子當(dāng)然也是件大喜事，所以民間生孩子的人家要用“紅蛋”分送親友。

二、黑色

black象征“非法的”，如：blacklist（黑名單），black market（黑市）等。black有“深色、暗淡、陰郁、怒氣沖沖、邪惡、丟臉”等引申意義，如：a black future（暗淡的前途），be in black with anger（怒氣沖沖），the black art （妖術(shù)），a black mark（污點(diǎn)）等。黑是夜晚的顏色，因此，讓人感到恐懼、緊張、悲哀。所以black 在習(xí)語中的象征意義常常是不好的，如：black sheep指家庭中的不孝子女，并不是指“黑羊”。例如：Tom is the black sheep of his family.（湯姆是敗家子。）。black 也并非在所有的習(xí)語中都表示貶義，請看下面的句子：Since Jack was made CEO，the company has been running in the black.這里的“in the black”指公司盈利，所以上句的正確譯法是：“自從杰克當(dāng)上總裁后，公司一直在贏利。”

在中國古代文化中，“黑色”象征著尊貴、剛毅、嚴(yán)正、憨直、深沉、神秘等褒義。黑色曾是夏代和秦代所崇尚的正色。因?yàn)楹谏笳髦鹳F和莊嚴(yán)，所以夏、秦兩代的公卿大夫的官服、禮服、蔡服都是黑色。因黑色和鐵色相似，所以黑色往往象征剛毅、嚴(yán)正、鐵面無私等。在戲劇臉譜藝術(shù)中，往往用黑色臉譜象征人物的剛直不阿、嚴(yán)正無私或憨直的性格。如唐代的尉遲恭、宋代的包拯、李逵等歷史人物的舞臺(tái)形象，都是黑色臉譜。而在處理人際關(guān)系時(shí)，黑臉則表示堅(jiān)持原則的人。

三、白色

在英語中，white象征著純潔、美好、莊嚴(yán)、高雅，故“白宮”用以代表美國政府，而且西方婦女傳統(tǒng)的結(jié)婚禮服為白色，代表愛情的純潔和婚姻的貞潔。除此之外，white有其獨(dú)特的引申意義，可表示“純潔、謙卑、快樂、單純、忠誠、懦弱”等象征意義等，如：a white day（吉日），white rage（震怒），a white lie（無惡意的謊言），the white coffee（牛奶咖啡），a white man（善良的人、有教養(yǎng)的人），white-livered（怯懦的），white elephant（昂貴又無用之物），to show the white feather（懦弱、膽怯，這一表達(dá)方法來自斗雞。當(dāng)斗雞想認(rèn)輸時(shí)，就豎起頸上長的一根長長的有點(diǎn)白色的羽毛）。

在中國的傳統(tǒng)中，“白”總是同喪葬聯(lián)系在一起。例如：“白事”、“白衣素食”、“素車白馬”等。在中國古代，用顏色來表示貴賤尊卑的還有白色，如“白衣”、“白屋”、“白身”等就分別指稱平民、茅草屋及沒有官職或功名的人，它們都可使人產(chǎn)生關(guān)于卑賤、清貧的聯(lián)想。

四、黃色

漢語中的“黃袍加身”一說，指的是萬人之上，做了皇帝。黃色被視為尊色在漢民族文化中由來以久。因此，除了天子，普通百姓是不敢使用黃色的。“黃袍”、“黃榜”、“黃門”等，都無一不同尊貴與榮耀聯(lián)系在一起。黃色所具有的“崇高”、“尊嚴(yán)”和“權(quán)力”的象征意義，在中國人的心理上占有極其重要的地位。

但在許多英語習(xí)語中yellow表示的大都是貶義，表示“膽小、卑怯、卑鄙”的意思，例如：a yellow dog（可鄙的人，卑鄙的人）；a yellow livered（膽小鬼）；He is too yellow to stand up and fight.（他太軟弱，不敢起來斗爭。）；She had such yellow looks after the accident.（事故發(fā)生后，她臉色異常可怕。）；He did such a thing.He was a yellow dog.（他做出這樣的事情，他是一個(gè)卑鄙可恥的人。）。

從上述內(nèi)容我們看出中西方文化中色彩詞意義有很大的不同，它們的深層都積淀著大量的文化信息，含有鮮明的國俗及民俗語義。總之，社會(huì)文化對顏色詞詞義的影響是持久的、根深蒂固的。各種顏色詞在不同民族中的聯(lián)想與使用具有鮮明的民族文化特征，畢竟各民族都是以不同的方式來表現(xiàn)自己的文化、體現(xiàn)自己的價(jià)值的。因此，了解并掌握顏色詞在英漢語言中的文化背景、歷史地理背景及傳統(tǒng)風(fēng)俗，對促進(jìn)文化交流和英漢雙語研究有一定的意義。

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