虛擬世界中的原始人

摘要 隨著技術的發展和理念的進步，在可預見的未來，虛擬世界由于其對信息交流的高度支持而將在現代社會擁有長足的發展空間，隨著虛擬世界這一將會對生產力結構，人力資源分布，信息交流模式等社會基本條件產生巨大影響的生活方式的到來，如果想得出一點有價值的，至少對未來的社會發展具有指導性的成果，在目前前者的寥寥無幾的史料和后者尚未成型的理論這一情況下，跨學科學者們之間的合作幾乎是必須的前提。

關鍵詞 虛擬世界 歷史 變革 原始人

虛擬世界中的原始人——你，沒錯，就是你，包括每一個人。

曾幾何時。我們的原始人祖先曾遙望蒼穹，為無盡的群星而陶醉，而現代人卻已經很少再在布滿煙塵的天空下仰望星辰。

之所以回顧過去并不是因為多愁善感。只是需要從中學習。這世界正如一個圓轉如意的太極圖，開端便是結束，結束終又回到開端。

一、什么是虛擬世界

什么是虛擬世界?在此的談論不是8位機上的《乒乓》，或是在網吧和許多人家中的電腦屏幕上瘋狂地吸引未成年人(還有許多成年人)沉溺其中的網絡游戲，而是在未來幾乎確定會出現的，不僅僅是具有娛樂功能的而能與現實世界并列的，成熟的虛擬世界。

之所以能如此肯定，原因很簡單——人類永無止盡的欲望。現實世界中物質條件的有限性始終是制約人類欲望的最大因素。

也許有人會質疑虛擬世界中的擁有是否真實，虛擬世界的真實性?實際上除基本的物質需求外，現代社會中人們的大部分消費需求是以購買體驗為主，如果幻象感覺起來與真實完全一樣，那幻象還是虛假的嗎?如果把食物的體驗分解成等量的營養素與味覺感受(至少大部分健康問題將很容易得到控制)，那與真正的進食之間有些什么不同?又何以分辨現實與幻象之間的區別呢?古人會說：莊周夢蝶，還是蝶夢莊周?

那么，虛擬世界會在什么時候，以什么樣的方式到來呢?

實際上它就在面前，如果你對遠程視頻會議或者大型多人在線網絡游戲不夠了解。那么至少BBS，QQ和MSN能夠提醒你這一點。懵懂的人們正站在這一世界的開端，在這個即將到來的虛擬世界里，我們只不過是躲在簡陋石穴里的原始人罷了。現在已經能看見這即將拉開的大幕一角，Cory unden Lab的CT0在《虛擬世界可能的長期未來》中提到：

從IT產業的大背景來看，其在5至10年間的發展可以具體從以下幾方面來看：

1 硬件的快速發展

作為今后訪問虛擬世界最主要的硬件——手機與個人電腦，根據摩爾定律，5-10年間將是2的3到6次方，意味著8到64倍的降價與效率提升。那時，應用終端的體積將更小、存儲量將更大、電池能更長時間工作，并能快速便捷的連入互聯網。

2 多功能隨身便攜式設備的誕生

5-10年后，普通人可能將“科技穿在身上”，隨時隨地滿足其各種應用的需求。比如：人們戴上一個微型傳感器，其集合了照相機、手機、麥克風、閱讀器、收音機等各式應用。同時可能直接成為一個微型輸入設備。

3 人們的生活將緊密與互聯網連接起來

5—10年后，互聯網應用的體驗將大幅提升、效率將大幅提高。現在已經有不少人正在著力解決互聯網應用過程中“身份、支付系統、無縫安裝、‘在線’與‘離線’的同步、傳感器及其它感應硬件設備研制”等難題。所有這些難題的解決過程都意味著科技將虛擬與現實之間的距離拉得越來越近。

正如面對新事物的到來例行會出現的一樣，目前社會對虛擬世界還存在著許多質疑，這些質疑實際上大部分來源于未成年人沉迷干網絡(這在未來或許會成為一種優勢)的現狀或因《黑客帝國》之類的電影引起的黑色聯想。簡單地將虛擬世界對應于娛樂或是科幻電影中的橋段顯然過于局限，假如虛擬世界能夠作為新的生產工具呢?試想一下。世界范圍內的低成本且無地域障礙的信息交流：便攜式的個人網絡辦公中心：虛擬全息化的界面取代傳統的圖表文件：在家中便可進行網絡化工作的新模式；城市作為信息和高技術勞動力中心地位的減弱帶來的辦公成本和交易成本的降低：甚至還包括可能出現的遠超過語言文字表達效率的思維信息交流模式：超感官的知覺體驗：人機一體化信息處理技術等等。似乎任何天馬行空的想象都可以在這個世界中重現，要知道，在這里唯一考驗的就是想象力。

但，這只是開端，人類正踏在新舊兩個世界的交界點上。其意義絲毫不亞于第一次直立行走或普羅米修斯之火的點燃，正如曾經迷茫的祖先一樣，我們正在創造歷史，而自己卻渾然不覺。

二、接入虛擬世界的困惑

在接下來將可能要到來的這個新紀元中，人類社會無論是從生產方式到思維方式都要進行一次徹底的變革，人類將會重塑自己(無論是自愿或是被迫)，并非僅限于精神層面，甚至(在飛速發展的現代基因和醫學技術的支持下)可能包括生物和物理層面上的重塑，要面對這樣的世界。我們之中的大部分，習慣于利用過去的思考及行為模式的人，在發現將要面對一個幾乎完全陌生的世界時，將很容易變得無所適從，而將要面對它的到來的——將是整個人類社會，換句話說，沒有任何人可以置身事外。

如果確定無法逃避，那么在這之前，又能為這即將到來的歷史變革(它或許是漫長而痛苦的做些什么準備呢?

人類在一定的環境，交流方式，生產力水平等社會基本條件下產生的相對固定且行之有效的行為模式和思維方法4E被稱為范式。在舊的行為范式由于可能的社會基本條件的改變而失效的情況下，唯一能做的就是從人類悠久歷史中積淀下來的知識和文化中汲取智慧，在變革的陣痛中盡快建立具有適應性的新行為范式。事實上這樣的事件已經在歷史中經歷過無數次，如果僅僅是一般的變革，早已輕車熟路。但是問題在于這次將要到來的由技術推動的革命對社會基本條件的改變是如此之大，這使得不僅僅是行為范式需要重塑。連基本的思維范式都已經不能適應現實的需要而面臨淘汰。

在西學東漸的中國近代史中，可以很清晰地看到這一過程以及它所帶來的迷茫和痛苦，唯一幸運的是那時至少還有西方成功或失敗的經驗得以借鑒或學習，而在信息全球化的今天，世界是平的，沒有誰有足夠的資格做別人的老師。實際上有趣的是，曾經的優勢很容英漢語言與文化比較、得。易就會轉化為劣勢，在傳統社會和經濟體制下的受益越多的國家，越是容易糾纏在現有利益的泥淖中而不得自拔，因為無法適應變革而更趨于保守。于是老師與學生之間的易位在人類歷史上從來就不鮮見。

在無法從現實中的實例里取得借鑒的前提下，要依靠什么來指導(至少是借鑒)以迎接未來的挑戰?先翻開人類史，分一點視線回到或許還未脫蒙昧的古老祖先們身上。

現代人和在自然中拼搏求生的原始人祖先們有何不同幾乎一切都不同，然而，在刨去所有非生存必須的東西之后呢?很遺憾地說，似乎彼此之間并沒有多少差異。很明顯社會的進步并沒有改進多少人類的基因結構，而后者才是決定人類本質的內在屬性。在祖先們的歷史中，有著他們留下的寶貴財富——經驗。這些經驗是花費無數次的失敗和上百萬年的時間累積起來的，而失敗后的教訓，則是其中最寶貴的。

人類文明發展得越高級，整體性越高，在抵御各種外在危機的能力增強的同時，由內部危機引發的可能的毀滅性也在增大。所以，至少在可見的未來，人最大的威脅是自己，自身的力量越大，同時也擁有了更徹底毀滅自己的能力。經歷過冷戰時期的人們相信更能體會這一點，風險可能是來自多方面的，并不僅限于武力，武力在大多數情況下其實只是其他形式危機最后的表達手段，危機可能存在于各個領域之中，生物技術。全球性的氣候變化，政治理念上的相悖，文明之間的沖突等等不一而足。文明的程度越高，重回蒙昧后重建文明的可能性也就越小，像世貿大廈，建得越高的樓往往垮塌得越徹底。

所以，換句話說，現代人在抗風險能力上遠不如祖先，因為我們犯不起錯誤。

既然很難有從未來的失敗中獲取經驗的機會，那么已有的經驗也就顯得分外寶貴，那么面對即將到來的虛擬世界這一全新的變革，現在迫切需要的是什么經驗呢?

還是回到祖先們身上來吧，他們同樣要面對的是一個全新的社會模式，這一模式之前從未在除人類以外的自然界出現過，因為在這之前連社會也無從談起，僅有的只是血緣部落，從原始社會到奴隸社會意味著等級社會的正式建立，其難度絲毫不亞于虛擬社會的建成，在這個過程中一切都需要嘗試，只能在摸索中前行，路途中伴隨著鮮血，失敗與死亡，即使是他們之中的勝利者，卻發現努力拼搏的結果是使自己最終處在一個幾乎陌生的世界中。在這里，野外狩獵的技巧與勇力幾乎全然無用，部落里的勇士們要重新學習與人與人之間的社交和計謀的機巧，卸下獸皮，披上文明的衣冠。

他們與今天的人們處境有著太多的類似，同樣可以設想。虛擬世界的前方必定也少不了荊棘和險阻，現實世界中舊有技能的失效與虛擬世界中新技巧的學習似乎將是每個力圖趕上歷史車輪的個體的唯一選擇。社會資源的重新分配必然導致權利的再分配，這將是未來社會學家們所感興趣的課題，如果再能與歷史中這一對應的時代進行類比研究，或許會發現現代人的行為與祖先們驚人地相似，而在這一研究過程里無論在學術和實際應用上都將獲益匪淺。

結語

歷史的車轍永恒地旋轉不息，不能阻擋也不必阻擋，不過除了等待還有許多事情可做，至少思考它將向何方就是其中之一。

要進行由原始社會到奴隸社會，現實世界到虛擬世界這兩大社會變革之間的類比，如果想得出一點有價值的，至少對未來的社會發展具有指導性的成果，在目前前者的寥寥無幾的史料和后者尚未成型的理論這一情況下，跨學科學者們之間的合作幾乎是必須的前提。所以本文僅限于提出對此課題的這一研究方式。望能給對此感興趣的學者以可能的借鑒或參考而已。

當然，也許上文只是杞人無謂地憂天，但是在如此重大的問題上。多思和慎重似乎是必須的，很可能人類文明遠沒有想象中那么脆弱，也許這場通往新世紀的變革帶來的并非是厄運而是涅架，而人類仍將揚帆前行，用勇氣和智慧迎接下一場挑戰。