肚子和跑步

原文：The patient complained that he had terrible stomach pains and the constant runs.

原譯：病人埋怨說，他肚子疼得厲害，只好不停地跑。

辨析：首先，complain不等于“埋怨”，這里表示病人“自述”，如：He complained of a headache.（他自述頭疼。）我們平時說的“意見箱”，英語就叫complain box。

原譯的主要問題還在后面。讀者會問“肚子疼的人為什么要不停地跑？”其實，這里的run和“跑”沒有關系。Run 是一個常用詞，其意思非常多，不僅可以表示動態的“跑”：The bus runs from here to Chicago. 還可以表示靜止的狀態，比如下面這個問題：What runs a long way but stays in the same place? 這不是一個“腦筋急轉彎”式的問題，其答案是a road，這里的run是“通向……”或“延伸”的意思。Run 可以是不及物動詞：He runs very fast.也可以是及物動詞：He is now running three workshops.（管理）， 還可以是系動詞：The old man soon ran mad.（變得）。Run還可以用做名詞，也有很多意思，如：After the race she still had a lot of run in her. （跑步的力氣） We'll take a run up to the top of the hill.（跑） He did a run of scales.（按音階速奏） The new book had a considerable run.（暢銷 / 流行） They put on the play for a run of 100 nights.（連續上演，一般譯作“輪”，如“首輪影院”就叫first-run cinema。)

要了解本句原文中run的意思，要從這個路子去思考：大家知道，得了感冒的人have a running nose，當然不是說鼻子會跑，而是“老流鼻涕”。（英語里有一則笑話，病人對醫生說：I have a running nose and smelling feet. 醫生居然回答說：You are built upside down. （病人是“裝倒了個兒”）你能領悟出其中的“包袱”嗎？）又如：Her eyes constantly run with tears.（她老流眼淚。）順著這個線索不難猜得出原文里the constant runs是“不停地拉肚子 / 腹瀉”的意思。所以全句可譯為：病人自訴說肚子疼得厲害，而且不停地瀉。▲

（本欄目供稿：陳德彰教授）