淺談留美幼童對(duì)中國(guó)近代歷史的影響

劉　玲

[摘 要]如今，隨著留學(xué)已日益走入尋常百姓家，出國(guó)留學(xué)已不是個(gè)遙不可及的夢(mèng)想，回望百年之間的幼童留美計(jì)劃，后來(lái)雖遭中途夭折，卻具有深遠(yuǎn)的意義，這些學(xué)成歸來(lái)的年輕有為的天之驕子，在促進(jìn)了中國(guó)現(xiàn)代化方面做出了卓越貢獻(xiàn)。

[關(guān)鍵詞]留美幼童 中國(guó)近代歷史 影響

央視五集紀(jì)錄片《幼童》，首次為廣大觀眾生動(dòng)、真實(shí)、完整地展現(xiàn)了一段塵封百年的清末留美幼童的留學(xué)往事，看罷不禁感慨良多。在那段風(fēng)云變幻的歷史歲月中，這些處于時(shí)代風(fēng)口浪尖的國(guó)家精英，為了祖國(guó)的富強(qiáng)、民族的獨(dú)立而奔走呼號(hào)、奮斗不息，他們?cè)诖龠M(jìn)國(guó)家的現(xiàn)代化方面做出了無(wú)法替代的貢獻(xiàn)，而反觀如今，隨著全球化浪潮的到來(lái)以及我國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，出國(guó)留學(xué)日益走入尋常百姓家，社會(huì)上的“海歸”也越來(lái)越多，同樣的出國(guó)留學(xué)，現(xiàn)在的“海歸”能從百年之前的這些優(yōu)秀留美前輩身上學(xué)到什么呢？下文將簡(jiǎn)要談一談這段百年之前的清末留美幼童的留學(xué)往事，希望通過(guò)了解百年前先輩們負(fù)笈留美的歷程，從他們那里汲取知識(shí)與力量，獲得繼續(xù)前行的動(dòng)力。

從1872年（同治十一年）到1875年（光緒元年），清政府每年派遣10到16歲（平均年齡13歲）的幼童遠(yuǎn)涉重洋，赴美留學(xué)，前后4批共120人，這拉開(kāi)了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)時(shí)期留美教育運(yùn)動(dòng)的序幕，是我國(guó)近代留學(xué)生運(yùn)動(dòng)的開(kāi)端，他們也是我國(guó)歷史上的第一批官費(fèi)留學(xué)生，在我國(guó)近代留學(xué)史上具有開(kāi)拓性的歷史意義。

派遣幼童赴美留學(xué)這一事件主要是由中國(guó)近代第一位留美畢業(yè)生容閎發(fā)起并推動(dòng)的，容閎作為中國(guó)近代第一個(gè)留學(xué)生，自幼赴美留學(xué)，又長(zhǎng)期在美國(guó)生活，從啟蒙到中學(xué)、大學(xué)，受的都是完整、系統(tǒng)的資產(chǎn)階級(jí)教育，目睹了西方政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)、教育、科技的成就，形成了比較完整的資產(chǎn)階級(jí)世界觀，他的理想是“以西方之學(xué)術(shù)，灌輸于中國(guó)，使中國(guó)日趨于文明富強(qiáng)之境”，[7]即主張全面向西方學(xué)習(xí)，不僅僅只是停留在科技層面上，而是從政治制度、文化等各方面都要向西方學(xué)習(xí)，這與洋務(wù)派“中學(xué)為體，西學(xué)為用”的宗旨是有根本性區(qū)別的。前者以發(fā)展資本主義強(qiáng)國(guó)為出發(fā)點(diǎn)，而后者則是從維護(hù)封建統(tǒng)治立足，清政府派遣留美幼童的用意是，在政治和思想上保持封建文化傳統(tǒng)的前提下，學(xué)習(xí)美國(guó)的先進(jìn)技術(shù)，但事實(shí)證明，這是不現(xiàn)實(shí)也根本行不通的。各方關(guān)于派遣幼童赴美留學(xué)的不同動(dòng)機(jī)也是導(dǎo)致后來(lái)這些幼童被中途撤回這一歷史遺憾的重要因素之一。

雖然派遣幼童赴美留學(xué)這一事件最終以大多數(shù)幼童中途被召回國(guó)而告終，但我們不能否認(rèn)幼童赴美留學(xué)這一具有里程碑性質(zhì)的事件的歷史意義。派遣幼童出國(guó)留學(xué)，這是中國(guó)走向世界的第一步，在風(fēng)雨飄搖的清末政治風(fēng)云中，這些已學(xué)成歸來(lái)、正處于人生歲月黃金期的年輕小伙子們，胸懷天下，飽含激情地投入到時(shí)代賦予他們的大任中去，努力使自己在這個(gè)已步入暗夜的帝國(guó)中發(fā)光發(fā)熱，他們是中國(guó)近代最早的一批掌握國(guó)外先進(jìn)的科學(xué)與技術(shù)的天之驕子，但他們并沒(méi)有忘記自己的祖國(guó)，他們學(xué)成后立即歸國(guó)，就是為了報(bào)答正處于外國(guó)侵略者蹂躪中的多災(zāi)多難的祖國(guó)母親。

在那段特定的歷史歲月中，這些中國(guó)近代首批留美幼童們?yōu)閲?guó)家所做出的貢獻(xiàn)不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就能說(shuō)盡的，下文只是簡(jiǎn)要談一下他們的成就、意義以及其對(duì)中國(guó)近代歷史所產(chǎn)生的影響，以期對(duì)現(xiàn)在的有志青年有一定的啟示，從這些優(yōu)秀的前輩那里汲取知識(shí)與力量。

一百多年前，這些留美幼童，飄洋遠(yuǎn)航，負(fù)笈留美，努力汲取著東方和西方的優(yōu)秀文化精髓，他們?cè)诹魧W(xué)中憑著自己的人格魅力受到了真正的尊重。他們?cè)邱R克·吐溫的忘年交，也曾受到美國(guó)總統(tǒng)接見(jiàn)。回國(guó)后他們幾乎經(jīng)歷了晚清到民國(guó)初年所有的重大歷史事件，為國(guó)家做出了杰出貢獻(xiàn)，成長(zhǎng)為各領(lǐng)域的精英。

留美學(xué)生回國(guó)之初，清政府對(duì)他們很不信任，他們只得從事一些基層工作，如工人、家庭教師、士兵等。后來(lái)，他們憑著勤奮、才能和對(duì)國(guó)家的忠誠(chéng)，逐漸得到了清政府的重用。他們活躍在航海、造船、電信、鐵路、商業(yè)、教育等各個(gè)領(lǐng)域，他們是古老帝國(guó)中最早一批掌握先進(jìn)國(guó)外技術(shù)的科技人才，也是積極倡導(dǎo)在中國(guó)實(shí)行資本主義制度、走在時(shí)代先列的精英，他們給那個(gè)早已腐朽發(fā)霉的古老帝國(guó)帶了一股清新的空氣，雖然不足以驅(qū)散滿屋的霉氣，卻引導(dǎo)更多的人呼吸到了自由、公平、博愛(ài)的空氣，他們是中國(guó)近代化的一群偉大開(kāi)拓者。

在工商企業(yè)方面，他們?cè)诠S、礦山、鐵路、航運(yùn)、電報(bào)、銀行等各部門擔(dān)任技術(shù)指導(dǎo)，直接傳播西方的先進(jìn)技術(shù)，如鄺榮光是開(kāi)平煤礦的著名采礦工程師，參與過(guò)許多煤礦的勘測(cè)，曾發(fā)現(xiàn)湘潭煤礦，還繪制了我國(guó)最早的有一定水平的地質(zhì)圖《直隸省地質(zhì)圖》和《直隸省礦產(chǎn)圖》。

在科技方面，他們中產(chǎn)生了我國(guó)近代第一批電業(yè)工程師，如方伯梁、朱寶奎等；第一批鐵路工程師，如羅國(guó)瑞、盧祖華等；著名的西醫(yī)如何廷梁、曹茂祥等。留學(xué)生中最負(fù)盛名的詹天佑，1905至1909年期間擔(dān)任京張（北京至張家口）鐵路會(huì)辦兼總工程師，工程難度之大使沒(méi)有一個(gè)外國(guó)人敢接手，身負(fù)重壓的詹天佑并沒(méi)有被困難嚇倒，他因地制宜地創(chuàng)用了“人”型線路，及“豎井施工法”等先進(jìn)技術(shù)，工程不僅提前完工，其質(zhì)量之高更令外國(guó)人驚嘆！京張鐵路修建成功的意義已大大超過(guò)了其本身的意義，它展現(xiàn)了中國(guó)人的智慧與勤奮，大大增強(qiáng)了國(guó)人的自信心。

在政治方面，也誕生了許多杰出的人才。唐紹儀是其中最為出名的杰出代表，在清末當(dāng)過(guò)南北議和的總代表，并出任第一任中華民國(guó)責(zé)任內(nèi)閣的國(guó)務(wù)總理；蔡廷干是著名的海軍將領(lǐng)；鐘文躍是有名的外交官和滬杭甬鐵路總局局長(zhǎng)；梁如浩當(dāng)過(guò)外交總長(zhǎng)、京奉鐵路總局局長(zhǎng)。盡管現(xiàn)在看來(lái)，他們的政治立場(chǎng)有些保守，但應(yīng)該看到這些最先留美歸來(lái)的精英們所處的特定時(shí)代歷史背景，一個(gè)人是不能獨(dú)立于其生活的社會(huì)歷史大環(huán)境而存在的，也不能不受其所處時(shí)代的影響，他們都親歷過(guò)美國(guó)的民主，因此他們?cè)谡紊鲜潜容^開(kāi)明的，如容耀參加了興中會(huì)，為辛亥革命做出了貢獻(xiàn)。

在教育方面，梁誠(chéng)任駐美國(guó)公使期間，巧妙爭(zhēng)回庚款賠款，并用該款辦成清華學(xué)堂；唐國(guó)安是清華學(xué)堂第一任校長(zhǎng)，在他的努力下，不少學(xué)生去美國(guó)繼續(xù)深造學(xué)習(xí)，促成近代中國(guó)第二次大規(guī)模的留美運(yùn)動(dòng)，造就了一大批年輕有為的科技人才。

個(gè)別留美學(xué)生還為中美文化交流做出了貢獻(xiàn)，如蔡廷干曾用英文撰寫《唐詩(shī)英韻》（Chinese Poems in English Rhyme），晚年寫的研究老子的著作《老解老》在美國(guó)也有較大的影響。

更讓我們敬佩的是首批赴美留學(xué)生們?cè)诜纯雇鈬?guó)列強(qiáng)侵華戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出了崇高的愛(ài)國(guó)之心，國(guó)家危亡之際，他們紛紛挺身而出，表現(xiàn)英勇。在中日甲午海戰(zhàn)中，有11名留學(xué)生參戰(zhàn)，分布在各個(gè)軍艦上，其中“致遠(yuǎn)”艦大副陳金揆，在艦長(zhǎng)鄧世昌的帶領(lǐng)下與全艦250名官兵為撞沉日旗艦“吉野”號(hào)而壯烈犧牲；在中法戰(zhàn)爭(zhēng)陣亡的留美學(xué)生有楊兆南、薛有福等24人。山河破碎之際，這些留美學(xué)生抱著“捐軀赴國(guó)難，視死忽如歸”的崇高愛(ài)國(guó)精神，用自己正值人生黃金歲月期的寶貴生命譜寫了一篇篇壯烈的愛(ài)國(guó)悲歌，他們的感人事跡和愛(ài)國(guó)精神將會(huì)永存歷史長(zhǎng)河與后人的記憶中，不會(huì)隨著時(shí)間的流逝被人淡忘。

首批赴美留學(xué)生回國(guó)后的表現(xiàn)和成就，對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)的影響之大使他們很快贏得了清政府的信任，此后，清政府又陸續(xù)派遣了學(xué)生去英、法、德等國(guó)學(xué)習(xí)。此后中國(guó)學(xué)生源源不斷地出國(guó)留學(xué)，熱情高漲，足見(jiàn)其影響之深遠(yuǎn)。

回望百年之前這百位幼童的留美往事，追尋他們?cè)趪?guó)內(nèi)外走過(guò)的艱辛旅程，不能不為之感動(dòng)，在那段風(fēng)云變幻的歷史歲月中，他們胸懷報(bào)國(guó)之心，奮斗不息，他們猶如暗夜中的點(diǎn)點(diǎn)星辰，雖然只是微弱的星光，卻點(diǎn)綴了夜晚黑暗的天空，雖然不能驅(qū)走現(xiàn)實(shí)的黑暗，卻給人們帶來(lái)了點(diǎn)點(diǎn)希望，指引著有識(shí)之士們不斷去追尋富國(guó)強(qiáng)民的道路，他們猶如啟明星般預(yù)示著光明的來(lái)臨。這段歷史已過(guò)去百年，時(shí)代在改變，社會(huì)已發(fā)生翻天覆地的變化，在國(guó)際交流越來(lái)越頻繁的今天，全球化浪潮已經(jīng)來(lái)臨，出國(guó)留學(xué)如今已是“飛入尋常百姓家”，作為新時(shí)代的有志青年們，該從這些留美前輩那里汲取到什么呢？百年之前，他們是一群具有開(kāi)拓意義和創(chuàng)新精神的天之驕子，為當(dāng)時(shí)垂危的祖國(guó)走向現(xiàn)代化、尋求振興之路，做出了重要的貢獻(xiàn)；百年之后，他們更是為后人提供了一筆十分寶貴的精神財(cái)富，他們的高尚人格和拳拳愛(ài)國(guó)之心將永遠(yuǎn)閃爍于歷史的天空，為后人提供繼續(xù)前行的力量！

僅以此文來(lái)紀(jì)念那段逝去的歲月和早已作古的中國(guó)近代留美前輩們！

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