中國消費者趕上美國尚需時日

美國《新聞周刊》6月29日（提前出版）文章，原題：嘿，初級消費者 中國消費者終于與揮霍的美國消費者站到一起，開始充當拯救世界經濟的角色？銷售數字似乎給出了肯定回答。當美國消費者待在家里為房價和股票下跌發愁時，中國的消費者卻出入商場購物。5月份中國零售額暴增15.2%，住房和汽車銷售節節攀高。盡管出口驟減，今年中國經濟增長可能高達8%。一些專家認為，這證明該國富有的中產階層正推動經濟復蘇。

這應該令中國的制造商和麥當勞的高管感到鼓舞。但其實這具有誤導性。推動中國繁榮的并非是個人，而是政府。中國政府有近2萬億美元外匯儲備。北京的經濟刺激計劃相當于國內生產總值的4%，但中國不用向外國伸手借錢。年初以來，政府投資增加逾30%。補貼也是成倍增加，中央和地方政府向閑置工廠和工人再培訓項目注入資金。政府甚至派發優惠券，鼓勵消費者購買汽車、冰箱和其他產品。

中國經濟總體上確實在復蘇，這對其他大多數經濟體而言是好消息。但政府的慷慨掩蓋了中國對美國出口的依賴度。全球衰退沉重打擊了像廣東省這樣的出口大省。一名官員說：“我們依然十分依賴出口，特別是依賴美國”。

這是誠實的承認，足以讓一切有關中國中產階級消費者將取代美國消費者的談論大打折扣。珠三角的官員們樂于提到他們現在如何到內陸地區，銷售以前是銷往國外的產品。但比起國外的巨大市場，這些銷售額只是杯水車薪。有人認為，美國市場需要幾年才能反彈，而中國市場需要長時間才能達到舉足輕重的消費規模。

中國消費者要匹敵美國消費者需要遠比這更長的時間：中國的人均收入只有美國的約1/10，2007年中國總的居民消費支出約為1.7萬億美元，而美國為12萬億美元。與此同時，中國的個人儲蓄率高達30%，而美國不到5%。

政府總能花更多的錢。中國以前成功運用了這類刺激戰略，比如在1997-1998年亞洲金融危機以及2001年互聯網泡沫破裂以后。但就這兩個例子而言，政府資金其實是“創可貼”，起到爭取時間等待全球經濟（和出口）復蘇的作用。這種辦法當時效果很好，但這次情況不一樣。有跡象表明，美國及歐洲出現經濟復蘇，而中國向這些市場的出口仍在下降。

當然，居民財富的增長有助于鼓勵消費者花錢。但這有賴于從低端制造業轉向生產全球中國品牌。目前中國大多數出口產品只是在該國組裝而非設計，這意味著利潤的大頭以及支撐購物熱的高薪仍流向國外。在整個廣東省，官員和工廠主都在朝設計和生產更高端制成品方向努力，但該地區約60%的產品仍是低端組裝產品。所以在中國變為發達的出口強國之前，其經濟“幼芽”大多仍是政府助長的。▲（作者福羅哈爾，汪析譯）