阿 碧
作為“舶來”的網絡搜索引擎,谷歌如何針對中國市場搞創新?如何適應中國的職場文化?我想今天的谷歌會說,有李開復就有您想要的答案。作為谷歌在中國區的總裁,他也有著一番別樣的經歷。
七年之癢
1998年,當李開復動了挪窩的念頭,毅然離開微軟,加入谷歌。讓他沒有想到的是,此事引發了一場頗為轟動的官司。
2005年7月20日,微軟指控谷歌和微軟前全球副總裁李開復違反了競業禁止協議,認為李開復掌握微軟的有關商業秘密,比如搜索技術及在中國的商業策略等,有可能損害微軟在中國的商業利益,因此,要求獲得經濟賠償。
5個月之后,微軟公司突然終止了對谷歌和李開復的訴訟,并表示“三方已經達成非公開協議。”因為是“非公開”,外界對于協議的具體內容不得而知。
今天再看那場官司,其結果已經不重要。重要的是,這場官司讓谷歌和李開復名聲大噪,為谷歌進軍中國內地進行了很好的輿論造勢。
“強龍”難抗“地頭蛇”
谷歌,在美國家喻戶曉。但初到中國內地,卻有些步履維艱。重要的原因是:中國有個“地頭蛇”,百度,存短期內,“強龍”難壓“地頭蛇”。
2005年7月,李開復加盟谷歌,出任中國區總裁。對于當初離開微軟選擇谷歌的緣由,李開復早已不再回避。“我在微軟工作了七年,同一個工作做了七年,能學習的地方已經不是很多了。除此之外,最主要的原因是我看到了互聯網企業的生機。我的許多朋友在加入谷歌后,原先那種心力交瘁的狀態都消失了,他們上班就像在享受,每個人都充滿了激情。”
于是,在得知谷歌要在中國內地設立公司后,李開復主動給谷歌的首席執行官埃里克·施密特發了一封郵件,明確表示有意參與谷歌到中國內地發展的計劃。“我不會在我70歲的時候,因為看到谷歌是全世界最大的公司,而后悔在我43歲那年沒有寫那封E-mail,不會后悔為什么我寫好了E-mail卻沒有勇氣發出去。”李開復說。
與其他許多跨國公司一樣,谷歌進入中國內地,也遇到了“水土不服”問題,業務的開展并沒有之前想象得那么順暢。最主要的是,中國有個本土的百度,致使谷歌這個后來者難以居上。
為了改變困局,谷歌放棄了既定的高端路線,轉而向低端市場傾斜,并且放下身段,在市場、渠道等方面采取了跟隨百度的做法。但李開復并不承認百度是谷歌的競爭對手,他說“谷歌做什么,與百度沒有任何關系。互聯網行業與別的IT行業不同,百度與谷歌之間并不像微軟和HIC這種非此即彼的關系。
如何看待百度的競爭?
提到百度的成功,就不能不提其立身之本——“競價排名”的營銷模式。簡單地說,“競價排名”就是誰給的廣告費多,就讓誰的排名靠前:誰出的錢少,就讓誰的排名靠后:誰要是不給錢,即使你在業內很知名,也可能被淹沒在浩如大海的網頁搜索界面中。這一模式讓百度迅速占領了市場,但也招致了很多非議,最大的非議是百度將“競價排名”與自然搜索結果混在一起。近日,又傳出“百家網站集體狀告百度”的消息。
對于百度的“競價排名”,李開復沒有進行正面評價。但他表示:“廣告是廣告,搜索結果是搜索結果。谷歌也有部分收入來自廣告,但前提是提供客觀公正的搜索。將搜索結果與廣告分開是谷歌的一貫做法,我們從來不出售搜索結果。”李開復說,“我們只堅持做好一件事,那就是網頁搜索,這也是我這三年多以來堅持做的唯一一件事情。”
在李開復看來,在網絡中最弱勢的群體就是網民,“我們要關注弱勢群體,在互聯網上用戶其實是弱勢群體,因為他們不花錢,得不到利益,他們只是免費使用我們的產品。雖然他們數量大,但沒有一個有效的方法整合他們的力量。谷歌要捍衛他們的權利,把網民放在第一位,這樣,他們才不會被一些不正當的商業牟利手段欺騙或者誤導”。李開復希望網民可以通過這件事真切地感受到搜索公正的重要性。
2009盈利難
李開復認為2009年應該是谷歌中國的“盈利年”。但就目前來看,這顯然不是一件容易的事
谷歌闖蕩中國,目標非常明確先通過搜索盈利,繼而進行產品創新。回頭看看,三年過去了,谷歌還是跟在百度身后轉悠。
問題出在哪里?有人分析認為問題主要出在三個方面:一、搜索結果;二、盈利模式,三、產品創新。
百度和谷歌的主業都是搜索。不同的是,谷歌是做英文搜索出身,對中文的理解和在中文搜索方面的資源沒有百度充足,這可以說是谷歌的硬傷。大部分中國網民進行搜索時,特別是中文搜索,還是首選百度。
從盈利模式來看,兩者都是靠廣告獲得收益,并且都采用了“競價排名”的模式。不同的是,谷歌沿用在美國的做法,將“競價排名”與百度明確區分,而百度將兩者混在一起,且不論百度的做法得當與否,但它對廣告客戶的吸引力更大。另外,谷歌的銷售策略也相對保守,主要在自己的網站上設計好電子表單,讓廣告主自行選擇購買,然后用信用卡付款。百度則是主動出擊,尋找代理商,并直接與廣告主接觸。一個主動,一個被動,結果不言而喻——百度搶先一步建立起了全國性的廣告代理體系,穩定了客戶量。等谷歌意識到這一點的時候,已經晚了。當然,市場一直在變化,百度的操作模式能否一直走下去,存在很大的疑問。從長遠來看,誰輸誰贏,還是得走著瞧。
在產品創新方面,谷歌似乎也慢半拍。谷歌在最初做搜索引擎的時候有個提法“讓用戶盡早離開”,就是僅將搜索引擎視為一個工具,讓網民搜索出需要的結果即可,谷歌一直都是這么規規矩矩做的。相比之下,百度似乎更懂得如何利用這個工具,它將搜索結果一一做成產品,通過貼吧、知道、百科等社區巧妙地把用戶留在了自己的網站上,這樣增加了百度的流量。