管理復雜性與管理學方法

徐全軍

[摘 要]管理學的任務是給出在復雜環境中的具體管理方案,決定了管理學需要吸取任何有利于解決問題的學科知識。由于管理實踐有復雜性、管理學是多學科交叉學科,管理學方法必然存在“叢林”狀態。

[關鍵詞]管理 學科 方法

一、問題導向與管理復雜性

管理學研究管理命題時,不是理論導向,而是問題導向。

管理學,一般認為是研究管理活動、過程及其基本規律和一般方法,是解決管理問題、指導管理實踐的學科。管理學重心在于“如何改造世界”,以解決“怎么辦”的問題為自己的學科使命,為解決企業運行和管理活動中可能出現的各類問題,設計出具體方案,并予以有效地執行。管理學必須根據對管理現象和問題的理解,直接為管理者提供可操作的決策工具。

首先,在管理活動中,作為管理主體的管理者和作為管理客體的被管理者都是具有思維能力、復雜歷史文化背景和社會關系、差異化性格和行為方式的人,人的行為又受到人的知識、記憶和預期的影響,從而管理者和被管理者雙方的互動行為具有極強的不確定性和動態性。

第二,作為管理學研究對象的人是組織中的人,而不是經濟學中具有個人理性、追求個人利益最大化的個體。管理旨在借助組織中的人實現組織目標,同時組織中的人需要依靠組織或者團隊實現個人目標,組織、團隊和個人目標的多重性和沖突,使得管理問題非常復雜。

第三,人類組織的類型有很多,不僅有企業之類的營利組織,還有社團類的非營利組織。作為管理載體的組織,本身又是處于不確定性的環境中。組織本身以及組織中的管理者和人、財、物、信息等管理對象,都會受到環境(內部環境和外部環境)的影響。

第四,在現實中,環境的影響、組織運行、管理主體與管理對象的相互作用是交織在一起的,人們很難將管理問題與組織內外環境隔離開來進行思考和研究,在管理學中,隔離環境只研究管理本體這一點很難做到。

二、管理學與其他學科知識

由于管理問題是復雜性問題,管理系統是復雜性系統,獨立的單一學科方法無法解決這些問題,解決一個管理問題往往要求綜合運用來自多個學科的知識,或者說,需要多種學科知識的相互結合。為了對在復雜情景中的管理問題做出更好的解決方案,任何有利于解決管理問題的知識,無論其屬于什么學科,都可以被吸收、借鑒到管理學中。

企業管理學從其誕生之日起,就始終重視吸收、融匯各學科的知識和成果。例如,孔茨等企業管理學大師就主張應該讓管理理論從其他許多學科的相關發現中吸收能夠充實自身的內容。可以說各類學科的演繹性研究成果和歸納性研究成果都為管理理論提供了基礎的或應用的學理性知識。

數學是研究空間形式和數量關系的科學,管理作為一種獲取、分配和使用資源,以實現某一目標的活動,當然缺少不了對資源的計量和分配資源的計算。同時,企業管理也涉及到企業內部的利益關系,例如激勵和分配,在這些方面也同樣缺少不了計量和計算活動,少不了數學。

經濟學和管理學是具有親緣關系的學科,這在微觀經濟學和企業管理學上表現得尤為突出。具體比較微觀經濟學和企業管理學,可以發現企業管理學應用了很多微觀經濟學的知識。從企業管理學視角看,微觀經濟學的許多知識構成了的一個經濟學的分支管理經濟學或者企業經濟學。由于經濟學是社會科學中最具科學性(研究普遍規律的科學)的學科之一,應用經濟學理論研究管理問題,有助于解釋管理中有關“為什么”的問題。

社會學不同于經濟學,其最突出的特點就是強調經濟現象是嵌入在社會結構之中,個人與組織行為受結構制約。社會學的這一看法,既代表著一種對現實的解釋,也代表著一種構建現實的策略,把這種方法引入到管理理論研究中,可以為管理理論提供新的洞見,而在管理實踐中運用這種方法,則可以提高管理的效能與效率,擴大管理的策略空間。

由于具有“人”這個共同的研究對象,心理學與管理學具有天然的聯系。泰勒科學管理時代,閔斯特伯格使用心理學測驗測量員工技能。梅奧的“霍桑實驗”是心理學在企業管理研究中一次徹底的運用。在現代管理理論叢林中,決策理論學派具有重要的地位,理論基礎直接來源于心理學。在現代管理階段企業管理研究在關注外顯行為的同時,更加重視對作為“單個的”和“組織的”人的內在心理過程和機制等復雜性問題的研究,并不斷發起向“直覺思維”和“管理情景”這兩個管理研究難點的探索。

三、管理學方法

與管理學是多學科知識綜合這一狀態相對應,管理學方法目前處于“多元學科方法論”時代。孔茨所謂的“管理理論叢林”包括6個學派,即管理過程學派、經驗或案例學派、人類行為學派、社會系統學派、決策理論學派和數量學派,這些學派的根本差異就是分析模式或者研究方法的區別。管理學家在探索走出“管理理論從林”的過程中,不但不能解決這個問題,反而不斷產生新的派別。

從現有的管理研究方法看,各類具體研究方法都在被使用,包括科學研究通常使用的觀察、調查、實驗、假說演繹、公理化方法、模型方法、系統方法、歸納、比較分類、分析綜合、抽象等方法,也包括因襲方法、權威方法、常識方法和直覺思辨方法等各類非科學方法,還有具體從各類自然科學、社會科學和人文科學借鑒、移植來的具體學科方法,等等。這些眾多的研究方法,如何被有效地使用研究解決管理問題,是管理學方法論的核心問題。

單一的規范方法和實證方法都不能完成管理學的學科使命。規范方法研究“該是什么”的問題,是以一定的價值判斷為出發點,依據個人的倫理目的和觀察,對問題進行價值判斷,所研究的內容沒有客觀性,所得出的結論無法通過經驗事實進行檢驗。由于人們的立場、觀點、倫理和道德觀念不同,對同一問題會產生迥然不同的意見和價值判斷。實證方法研究“是什么”的問題,確認假設,以觀察數據檢驗假設,所研究的內容具有客觀性,它提出的理論可以用事實進行驗證。實證方法只能用來檢驗少數變量之間的關系,解決一些局部性的問題,無法對復雜變量進行綜合分析。

管理學必須綜合使用思辨的方法和科學的方法。管理研究的基本性質被我國學者李懷祖從方法論角度描述為三點:其一,管理研究須兼用科學方法和思辨方法,然而,管理研究方法論仍垂青于科學方法,科學研究方法雖然將不斷“蠶食”思辨的內容,不過管理領域中的思辨研究將永遠存在,管理研究中總有科學研究無法替代的內容;其二,管理研究要分辨哪些管理學科的分支、內容和研究階段適合應用科學方法,哪些適用思辨方法;其三,盡管管理研究方法論著重討論科學方法在管理領域中的應用,但思辨研究的結果無疑應該屬于管理研究的成果。

管理學的“多元學科方法論”的合理性基礎在于管理問題的復雜性。由于管理問題是復雜性問題,管理系統是復雜性系統,獨立的單一學科方法無法解決這些問題,多學科的研究范式也就成為必須,從這個意義上說,沒有自己獨立的科學研究范式的管理學能夠成為一門獨立學科的“合法性”基礎也在于管理問題復雜性。

參考文獻

[1]黃速建、黃群慧:《管理科學化與管理學方法論》,經濟管理出版社2005年9月版

[2]保羅·格里斯利:《管理學方法論批判:管理理論效用與真實性的哲學探討》,人民郵電出版社2006年版

[3]李懷祖 :《管理研究方法論》,西安交通大學出版社,2004年版