清代小城鎮的功能及特點

肖國祥

摘要中國地域廣闊,而大中城市的數量較少,并且其對基層市場的輻射作用十分有限。同時,清代市鎮不屬于行政區劃單位,而清代小城鎮的大量涌現彌補了這個“輻射真空”與“權力真空”,起了承上啟下的連接作用,使得整個國內市場的網絡趨于完整。但是,小城鎮具有過于依賴外部市場,缺乏內生性;受制于當時的生態與生計現實;功能較為單一,結構簡單等特點。

關鍵詞清代小城鎮功能特點

中圖分類號:F299.2文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)01-295-01

一、清代城市的概況

隨著清代商品經濟的繁榮,及民生用品的長距離販運貿易的進一步發展,我國國內市場顯著擴大。其主要表現在:首先,商運路線增長,東西向貿易有重大突破,尤其是長江一線,上游拓展至宜賓,長江中游也有了很大的發展;其余東西向貿易,最有發展的是南方的珠江水系,尤其是西江船運;其次,長距離販運貿易品種增多,貿易量增大;最后,隨之而來的是新興商業城鎮的大量出現,清代興起的大中城市有廣州、宜賓、盧州、長沙、襄陽、樊城,尤其是漢口,到清乾隆時,其人口達到了10萬,成為華中和東南貿易樞紐,號稱“九省通衢”。筠門嶺最早開圩于明萬歷年間,據載:“明萬歷中期梁國標從福建遷此搭棚賣煙、茶,爾后漸成圩。”明清時期筠門嶺開始繁榮起來,到道光十八年,它已經成為一個“界聯閩粵,冠蓋輻輳,商旅絡繹”的區域中心市鎮。據曼茲曼統計清時共有1700多個城市,市鎮即小城鎮則有30000多個,其比數很接近1比20。清代市鎮人口的比重也愈來愈大,超過一半的都市人口散居于小城鎮中。這與其他國家的城市化過程是不同的。探討清代小城鎮的功能及特點有利于理解形成這種差異的原因所在,具有較強的學術和現實意義。

二、清代小城鎮的功能

(一)商品流通功能

市鎮存在的歷史價值,恰在于它為不同類別的商品流通提供了自由靈便、不拘一格的現實舞臺。作為商品中轉站及現貨交易市場,市鎮的商業功能展露無遺。從經濟中心地的角度看,“當農民在基層市場上出售產品時,無論是出售給本地消費者,是賣給以基層市場為基地對商品進行加工和包裝或只包裝的商人,還是直接賣給從較高層次集鎮到基層市場上來的買主,商品在市場體系內的向上流動就開始了。收購代理人和購買商從中心地和中間集鎮到基層市場上來,他們也從地方城市和中心集鎮到中間集鎮來。無論這些收購商品的商號是商業性機構還是加工或消費地方產品的工業企業,這些商品都通過市場體系上升到了一個更高層次的中心”豍商道的開辟促進了商鎮的發展,使筠門嶺鎮成為閩粵贛邊區鹽糧流通的中轉站。筠門嶺鎮憑借其優越的地理位置,成為了這一商道上鹽糧流通的中轉站。

(二)多元化的社會保障功能

社會保障的同義語是社會安全或社會福利。在社會學家眼里,社會福利是指政府為了促進個人的功能發揮和使之獲得最低的社會生活水平而提供的一系列項目、好處和服務。明清市鎮多元化的社會保障功能,主要體現在糧食補助、收養孤貧等社會性的服務項目之上。朱氏一直維持著筠門嶺的地方秩序,為商貿活動提供了較穩定的環境

(三)邊緣社會的諸種功能

明清市鎮是鄉村社會商業貿易和游戲、娛樂的中心舞臺。在這里,廣大基層民眾的情感得以宣泄、心態得以平衡。泡茶館,吃閑酒,觀百戲,逛街市,舞龍耍獅,河舟競渡……凡此種種,都誘使普通民眾將自己內心的欲望施放給充滿欲望的市鎮。筠門嶺鎮經常會舉行廟會、賽會如打醮,屆時非常熱鬧,具有濃厚的文化底蘊與醒目的經濟功能。此外,小城鎮還具有加工農副產品與制造各種社會必須品的商品生產功能。

三、清代小城鎮的特點

(一)過于依賴外部市場,缺乏內生性

筠門嶺鎮僅僅是一個單純的商品集散和轉運的埠岸,并沒有自己獨特的手工業或產品投放市場,就是筠門嶺轉運量最大的油、米、豆也是從貢水下游的幾個主要農作區運來,會昌的情況向來都是“土地瘠薄,農利甚稀。”豎它的崛起依靠的是筠門嶺商道開辟后贛南閩粵商貿的興盛等外部條件,它過于依賴外部市場。作為筠門嶺鎮腹地的贛南,從明代中期開始,有大量的閩粵流民進入。閩粵流民開發山區,帶動了贛南經濟作物的種植和商品經濟的發展。但是,依賴于江南等外部市場和外地商人的帶動而形成的贛南山區商品性農業生產,是一種“依賴型”農業商品經濟。豏贛南只是成了簡單的資源輸出地和商品的初級加工地。贛南商品經濟是在外部市場的刺激下產生的,而不是內生性的,因而,其興衰發展和外部市場同步。筠門嶺鎮由于自身的特點,深受贛南商品經濟日趨衰落的處境的沖擊。

(二)受制于當時的生態與生計現實

清代贛南人口增長很快,“乾隆年間贛南人口已超出了自身的承受能力。”人口的增長使后來地曠人稀的贛南山區人地關系日趨緊張,這使得清代贛南的糧食供應相當緊張,會昌尤甚。會昌縣,“野無曠土矣,所收三倍于昔而米貴獨甚于今,以生齒日蕃而食之者眾也。”豐這種境況無疑會影響筠門嶺商道的糧食貿易,直接影響筠門嶺鎮的進一步發展。民食的緊張,土地的缺乏,多山的會昌被迫過度開墾山地。會昌“無水之田盡種豆麥種粟種翻薯,”,這植被破壞不僅帶來水土流失,引起河床升高,而且使“山土松動”,無法保持水分,其直接后果便是加劇水災的危害。自然災害的加重,水利淤塞,土地沙化和山林資源的日漸匱乏,導致原本嚴重的生計問題更加艱難,而要解決生計又必須不斷開發山區,兩者在會昌社會已呈惡性循環之勢。贛南的其他地方也是如此,生態與生計的矛盾使贛南無法輕松地發展商品經濟,而是顧慮重重,舉步維艱。無法超越的生態和生計現實,使得贛南山區商品經濟無法進一步發展。這直接影響了筠門嶺鎮的持續繁榮。

(三)小城鎮的功能較為單一,結構簡單

市場結構和運作的非經濟導向以及農戶經濟活動的非市場導向,這兩個特點也使贛南農村市場在近代的發育過程中明顯落后于其他地區。筠門嶺鎮以輸出米、大豆、竹、木油、菽等農產品為主,而以輸入食鹽、洋貨等手工業品為主,這樣的貿易結構反映出筠門嶺鎮自然經濟仍占很大比重,市鎮功能單一,結構簡單,基本上是一種“靠山吃山,靠水吃水”的山區交換經濟。這種格局使整個贛南農村從屬于自然經濟并在大的區域市場中處于相對落后和不利地位,也限制了商品經濟在當地的深化和進步。顯然,這對當代贛南市場經濟發展和山區小集鎮建設仍有啟示意義。