淺談公平與效率

楊 靜

摘要公平與效率的關系極為復雜,它既是困擾當代人類發展進程的重大問題,更是困擾中國社會發展道路、方向和實質的重大問題。由于有些關于公平與效率關系的分歧和爭論恰恰由于對公平與效率內涵理解的不同而導致的,因此正確理解和把握公平與效率這兩個概念的內涵有著重要的理論和現實意義。

關鍵詞公平 效率

中圖分類號:C91文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)06-376-01

一、引言

伴隨著中國改革開放向縱深發展和社會經濟的迅速騰飛,公平與效率的矛盾日益凸顯出來,我們無法回避的一個現實就是隨著經濟的快速發展,收入分配領域出現了收入差距過大,兩極分化趨勢明顯,社會矛盾突出,影響社會的和諧發展。圍繞著公平與效率的關系,長期以來就有著不同甚至對立的看法,之所以會出現這種情況,一個重要的原因就是未能就公平與效率的內涵取得共識。為此,澄清這方面的混亂認識,是我們正確認識和處理公平與效率關系的前提和關鍵。

二、公平的內涵

在人類社會發展中,追求公平對絕大多數社會成員無疑具有極大誘惑力。但什么是公平,多年來一直是仁者見仁,智者見智。

在中國歷史上,曾經出現過兩種觀點。第一種觀點是以儒家為代表的“等級—公平”觀。孔子作為儒家的代表人物,提出“不患寡而患不均”的思想,要求統治階級要特別注意,盡可能的對一切人進行利益上的平均分配,因民所利而利之。第二種是農民階級針對統治階級的壓迫和剝削而提出的絕對平均主義公平觀。

雖然中國古代就有建立“大同社會”的思想、“不患寡而患不均”的傳統,但真正從學術上系統研究公平問題還是在改革開放后,歸結起來主要有以下幾種觀點。

第一種觀點,公平應當是權利、經濟平等和機會平等的表現,同樣也應該是社會主義市場經濟的公平、公正、公開原則的體現。持這種觀點的學者,如著名經濟學家厲以寧等,他們將公平解析為三個方面的基本涵義:其一,是指權利平等,即在憲法和其他法律中規定的生存權、占有權、發展權和享受權等一系列權利的平等;其二,是指經濟公平,即指市場活動的同類主體之間的權利平等;其三,是指機會平等,即社會提供給每個社會成員和經濟組織同等的參與競爭、就業、投資、盈利等一切經濟活動的機會。

第二種觀點是收入分配公平觀,主要從收入分配角度進行探討。由于大都沒有具體深入地分析收入分配公平與否的根源,也沒提出具體可行的解決辦法,所以其實質是種結果公平觀。

第三種觀點是認為公平即指權利與義務之間的一種正向比例關系。這是從哲學角度進行討論,認為個人享有的權利與承擔的義務如果是成正向比例關系,就是公平的,反之,則不公平。

經過歷史的發展,人們對公平的認識更加深刻和豐富。所謂公平,就是指一定社會中人們之間各種利益關系和權利關系的合理分配。公平是社會關系的一種特有屬性,是對某種社會關系進行規范和評價的尺度。一般來說,包括每個社會成員的人身平等、地位平等、權力平等、機會均等、分配公正等等。公平屬于生產關系范疇。在社會主義市場經濟條件下,公平應從兩方面理解:一是經濟學意義上的公平,即體現商品等價交換原則的經濟公平;二是社會學意義上的公平,即體現社會價值分配法則的社會公平。

三、效率的內涵

效率的內涵,也是隨著歷史的發展而不斷豐富和發展的。在近代西方經濟學里,效率也被看成資源配置概念,包括勞動力、土地、資本等生產要素配置的效率。

美國經濟學家保羅·安·薩繆爾森對于效率的解釋是:“在實現了配置效率的情況下,只有降低某個人的效用才能增加另一個人的滿足或效用。”

此外,阿瑟·奧肯指出,“效率意味著從一個給定的投入量中獲得最大的產出。所謂效率,即多多益善。但這個‘多須在人們愿意購買的范圍內。”這表明,效率必須以生產的產品和勞務符合社會需要為前提。

馬克思主義也認為效率是一個資源配置的概念,只不過他更突出勞動在諸生產要素中的能動作用,而沒有把勞動與土地、資本等生產要素看成是平行的范疇。

在我國學術界,對于效率內涵諸多觀點的描述中,具有代表性的當數厲以寧在《經濟學的倫理問題》中的論述,他認為:“效率是一個經濟學范疇,這是指資源的有效使用與有效配置”。效率的增長即是一定的投入有較多的產出或一定的產出只需要較少的投入,它不僅表現為勞動生產率或資金利潤率提高,還表現為人盡其才,物盡其用,貸暢其流。

無論西方經濟學還是我國學術界,對效率概念論述的其共同之處就是把它表述為一個資源配置概念。要正確把握這一概念,就要從兩個不同的方面來考察:從經濟的視角看,它是指衡量社會資源的有效配置程度,即在盡量少的勞動時間里創造出盡量豐富的物質財富來;從社會的視角看,它是指衡量社會個人福利狀況滿足的程度,即在既定的資源條件下,如何實現社會福利的最大化。

綜上所述,在社會主義市場經濟條件下,我們所強調的效率主要有兩方面。一是微觀效率,是指勞動、資本、土地等生產要素的投入與產出的對比關系,這里的產出是符合社會和人民需要的產出。投入小于產出,則效率高,反之,則效率低。二是宏觀效率,是指整個社會資源能否得到合理配置、有效利用以及社會財富能否得到最大限度的增加。宏觀效率高,則意味著社會資源得到最佳配置,社會財富得到最大限度的增加,避免了資源的過度浪費、比例失調、經濟大起大落等情況的發生。微觀效率和宏觀效率相互依存、互為條件,兩者都反映了人與自然的關系,是人類征服自然、改造自然的能力或成果,都從屬于生產力范疇。

四、結語

公平與效率是人類社會再生產過程中不同的兩個評價標準,是分別屬于兩個領域的不同范疇,前者是由人們的價值觀決定的價值目標,后者是經濟社會追求的經濟目標。因而影響公平與效率的因素也不盡相同。進一步的研究我國當前的公平與效率問題,有利于我們解決現階段公平與效率的失衡問題,有利于政府正確的制定有關公平與效率問題的各種制度安排。因此,厘清公平與效率的概念,是具有重大的理論意義與現實意義的。