中國(guó)參加早期世博會(huì)趣聞

林 博

2010年5月開(kāi)幕的上海世博會(huì)將是全球的一場(chǎng)盛會(huì)。盡管這是中國(guó)第一次承辦世博會(huì)，但早在1851年首屆倫敦世博會(huì)上就出現(xiàn)了中國(guó)人的身影，中國(guó)貨還拿下金銀大獎(jiǎng)，在世界各國(guó)面前很是揚(yáng)眉吐氣了一回。

首屆世博會(huì)中國(guó)很風(fēng)光

1851年倫敦舉辦的萬(wàn)國(guó)工業(yè)博覽會(huì)，被視為世界博覽會(huì)的開(kāi)端。當(dāng)時(shí)，英國(guó)迫切想打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)，所以駐華的英國(guó)外交部門和商人們都得到指示，要盡可能促使中國(guó)出席。但當(dāng)他們向清政府的兩廣總督提出“在博覽會(huì)上進(jìn)行合作的建議”時(shí)，卻遭到了拒絕。不死心的英國(guó)人轉(zhuǎn)而要求在華外商挑選中國(guó)商品赴展。

一個(gè)名叫徐榮村的商人當(dāng)時(shí)在上海，得知此事后，意識(shí)到這是一次難得的商機(jī)，遂精選了12包“榮記湖絲”，緊急船運(yùn)至倫敦，并一舉奪得金、銀大獎(jiǎng)。他是唯一一個(gè)提供展品的中國(guó)商人。

由于徐榮村本人并沒(méi)有去倫敦，很多人便以為中國(guó)是以寄物參展的形式參與首屆世博會(huì)。但上海圖書(shū)館館長(zhǎng)吳建中博士在查閱大量史料后發(fā)現(xiàn)，一個(gè)名叫希生的廣東人出席了倫敦世博會(huì)的盛大開(kāi)幕儀式。在英國(guó)宮廷畫(huà)家塞魯斯所作的開(kāi)幕式油畫(huà)中，可以看到身穿官服的希生站在右側(cè)的顯眼位置。

英國(guó)的《匹茨菲爾德太陽(yáng)報(bào)》非常生動(dòng)地描繪了這一情節(jié)：希生站在達(dá)官貴人和外交使節(jié)人群中，當(dāng)唱詩(shī)班唱起亨德?tīng)柕摹稄浫麃啞饭穪啎r(shí)，他抑制不住激動(dòng)的心情，走出人群，來(lái)到女王面前非常優(yōu)雅地行了禮。女王也優(yōu)雅地回了禮，并讓他站在突出位置。狄更斯也在他主編的《1851年王室記事》中專門描述了希生參加開(kāi)幕式的情景。

希生為什么會(huì)出現(xiàn)在倫敦世博會(huì)？這要從一艘叫“耆英號(hào)”的船說(shuō)起。1846年一個(gè)英國(guó)商人買下這艘船，滿載著中國(guó)工藝品從廣東出發(fā)，希生跟著船于1848年3月抵達(dá)倫敦。“耆英”號(hào)停泊在泰晤士河畔，成為倫敦著名的旅游景點(diǎn)。幾名英國(guó)船主還打出廣告：用一小時(shí)就能了解中國(guó)。英國(guó)人把“耆英號(hào)”稱作“水上博物館”，在狄更斯看來(lái)，這是一艘迷人而充滿魔力的中國(guó)帆船，登船僅五六分鐘，倫敦的丑陋便隨夢(mèng)而逝，剩下的只有中國(guó)印象。當(dāng)時(shí)很多名流包括英國(guó)女王都參觀過(guò)。由于倫敦世博會(huì)有中國(guó)展品，希生也就被邀請(qǐng)參加了開(kāi)幕式。

中國(guó)在世博會(huì)的首次亮相十分風(fēng)光，有獨(dú)立展區(qū)，還拿了大獎(jiǎng)，而日本只有零星展品，而且是夾在中國(guó)和荷蘭展區(qū)當(dāng)中的。英國(guó)報(bào)紙是這么說(shuō)的：倫敦世博會(huì)吸引了中國(guó)等25個(gè)國(guó)家。只有中國(guó)兩個(gè)字留著，其他24個(gè)國(guó)家被省略掉了，可見(jiàn)中國(guó)的地位在當(dāng)時(shí)還是相當(dāng)高的。

第一次正式參會(huì)

雖說(shuō)中國(guó)幾乎參加了早期每一屆世博會(huì)，但1904年之前，中國(guó)代表團(tuán)都是由外國(guó)人組成的，當(dāng)時(shí)清政府把參會(huì)事宜全權(quán)委托給英國(guó)人赫德。直到1904年美國(guó)圣路易斯舉行世博會(huì)，中國(guó)才首次以官方身份參加，外媒稱之為“中國(guó)政府正式登上世博會(huì)舞臺(tái)的開(kāi)端”。

據(jù)說(shuō)，前來(lái)傳達(dá)邀請(qǐng)的世博會(huì)委員受到前所未有的禮遇，慈禧親自接見(jiàn)，還問(wèn)了他許多世博會(huì)的情況，這樣中國(guó)就正式接受了邀請(qǐng)，由道光帝嗣曾孫溥倫擔(dān)任正監(jiān)督（相當(dāng)于中國(guó)館館長(zhǎng)）。溥倫在當(dāng)時(shí)是一個(gè)很有影響力的皇室成員，是比較開(kāi)明的“少壯派”，傾向立憲。副監(jiān)督黃開(kāi)甲隨即被派往美國(guó)，他是第一個(gè)入住世博會(huì)場(chǎng)的外國(guó)專員，中國(guó)也是這屆世博會(huì)第二個(gè)舉行展館奠基儀式的國(guó)家。黃開(kāi)甲是晚清首批留學(xué)幼童之一，清政府看中他精通英語(yǔ)、熟悉美國(guó)辦事方式，而且口才極佳。

參展的中國(guó)代表團(tuán)陣容十分強(qiáng)大，商人、工人、演員、魔術(shù)師以及各類貿(mào)易的代表共500人。為了吸引游客，黃開(kāi)甲想出了一招，讓參展的中國(guó)商人的孩子們盛裝排列在館區(qū)門口。1904年世博會(huì)出版的圖冊(cè)《最偉大的展會(huì)》記載道：游客們非常驚奇地發(fā)現(xiàn)這些中國(guó)小孩的英語(yǔ)是那樣流利，事實(shí)上他們來(lái)美國(guó)之前從未接觸過(guò)英語(yǔ)。

帶著濃郁民族風(fēng)情的中國(guó)特色讓老外們感到十分新鮮，戲院里中國(guó)演員表演京劇；在一個(gè)市集，中國(guó)工匠們熟練地展示著他們的手藝；還有北京街頭的大變戲法夾雜著廣東絲竹，都吸引著游人。其中，最受歡迎的還是中國(guó)美食，可容納數(shù)百人用餐的屋頂花園被命名為“上海餐廳”，主打菜式“炒雜碎”售價(jià)1美元，最貴的賣到20美元。餐廳的廚師、服務(wù)員、收銀員全是中國(guó)人，他們穿著統(tǒng)一的藍(lán)色制服，為游客們送上一道道精致的中華美食。有趣的是，西方顧客被要求使用筷子，當(dāng)然如果實(shí)在不行，還是可以索取刀叉的。

本屆世博會(huì)有一件展品的參觀者如“過(guò)江之鯽”，那就是慈禧的畫(huà)像，人們爭(zhēng)相一睹這位神秘的中國(guó)太后。畫(huà)中慈禧身穿冬季朝袍，披一件珠翠披肩，頭上戴著珠寶飾物。整幅畫(huà)像寬6英尺，長(zhǎng)10英尺，上方為“大清國(guó)慈禧皇太后”字樣題款。博覽會(huì)結(jié)束后，作為中國(guó)政府的禮物，這幅畫(huà)像被運(yùn)至華盛頓，美國(guó)總統(tǒng)西奧多·羅斯福在白宮舉行盛大典禮接受畫(huà)像。從此，這幅畫(huà)像便由美國(guó)國(guó)家博物館所收藏。

世博會(huì)讓中國(guó)看到差距

值得一提的是，在1904年世博會(huì)上中國(guó)館表面光鮮的背后，有些展品卻讓人十分難堪。當(dāng)時(shí)清政府雇了法國(guó)人巴士伯作為參會(huì)書(shū)記，此人以“展示中華藝術(shù)”為由，挑選了一組泥人雕塑陳列在雜藝館。小腳婦人、面色黑黃的抽鴉片老爺；陳列著各種酷刑的小縣衙；包括娼妓、囚犯、乞丐、洋煙鬼等數(shù)百小木人；反映當(dāng)時(shí)民間旱澇疫病，困苦生活的小草房以及枷號(hào)、殺人刀、刑具、幾張殺人照片，“外人過(guò)者無(wú)不嗤之以鼻”。

當(dāng)?shù)厝A人、留學(xué)生非常憤怒，認(rèn)為世博會(huì)本應(yīng)展示各國(guó)文明成就，而這些雕塑恰恰展示了中國(guó)野蠻、落后的東西，無(wú)異于“獻(xiàn)丑大會(huì)”。他們聯(lián)合向溥倫和黃開(kāi)甲抗議，最終，清廷駐紐約總領(lǐng)事夏偕復(fù)出面，勒令巴士伯撤去了展品。

和世界各國(guó)競(jìng)相展出的琳瑯滿目的發(fā)明和產(chǎn)品相比，我們無(wú)法不承認(rèn)自己的落后。來(lái)看看歷屆中國(guó)獲獎(jiǎng)的展品結(jié)構(gòu)，不外乎是仰仗祖先蔭庇的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)、手工業(yè)以及精致卻少有實(shí)用價(jià)值的古董工藝品，技術(shù)性較高的工業(yè)、礦業(yè)、交通少有展品。幾十年后，新中國(guó)首次參加的1982年諾克斯威爾世博會(huì)，展品還是以工藝美術(shù)品為主。

舉辦世博會(huì)的夢(mèng)想

參會(huì)過(guò)程中，中西工商業(yè)存在的巨大差距讓不少中國(guó)人意識(shí)到，積極參與世博會(huì)，甚至自己舉辦世博會(huì)，對(duì)于振興本國(guó)實(shí)業(yè)有著毋庸置疑的推動(dòng)作用。辦博呼聲一個(gè)世紀(jì)以來(lái)不絕于耳。如清末開(kāi)明官員端方，建議仿“外國(guó)賽會(huì)之例”，在中國(guó)舉辦類似博覽會(huì)。在他的推動(dòng)下，1910年我國(guó)有史以來(lái)第一次舉辦了全國(guó)性的博覽會(huì)，即南洋勸業(yè)博覽會(huì)。美國(guó)人稱其復(fù)制了1893年芝加哥世博會(huì)，認(rèn)為它具備了歐美世博會(huì)的基本要素。

令人稱奇的是，100多年前就有一些人提出或預(yù)言上海將舉辦世博會(huì)。清末改良主義思想家鄭觀應(yīng)在《盛世危言》中，有一篇專門談“賽會(huì)”，第一次提出了在上海舉辦世博會(huì)的主張。在梁?jiǎn)⒊酋氯恕㈥懯恐@的小說(shuō)里，也不約而同預(yù)言到這一點(diǎn)。最絕的是陸士諤1910年的幻想小說(shuō)《新中國(guó)》，竟然精確預(yù)測(cè)到100年后上海要開(kāi)世博會(huì)，要來(lái)許多中外游客，上海灘建了浦東大鐵橋和越江隧道，還造了地鐵。如今，他的奇夢(mèng)一一應(yīng)驗(yàn)。▲