對中西文化差異的認識

每個國家、每個民族都有自己的歷史和社會背景，我們有我們的文化土壤，就像我們特有的牡丹一樣，只有在本土的自然條件下，才能呈現出它那天生的雍容華貴。因為離開了這片土地，它就失去了其生長發(fā)育的良好的自然環(huán)境。西方文化也一樣。因此，東西方文化呈現出很大的差異，體現在語言、宗教信仰、生活方式、風俗習慣、思維方式等等方面。認識這些文化差異，有利于東西方文化的學習和交流，從而促進中西經濟、文化的發(fā)展。下面將從三個方面來陳述。

一、體現在語言上的差異

文化是形形色色的，語言也是多種多樣的。語言是文化的基石，沒有語言，就沒有文化。從另一方面看，語言又受文化的影響，反映文化。可以說，語言反映一個民族的特征，它不僅包含著該民族的歷史和文化背景，而且蘊藏著該民族對人生的看法，從而直接影響到該民族的生活方式和思維方式。而語言上的差異，首先體現在詞匯和習慣語中的文化差異。因為詞匯既是語言的基本單位，又是語言的重要組成部分。同一個詞，不同文化背景的人頭腦中反映的意象和聯想可能完全不同。比如，許多表示顏色的詞帶有明顯的民族文化特色。對不同顏色的喜好從整體上可以反映出一個民族或者國家的審美情趣與好惡傾向。

在中國傳統(tǒng)文化中，紅色往往與慶祝活動或者喜慶日子相關，內涵較單一。而在英語中，red一詞的內涵顯現出多樣化的特點。在英語中，盡管有red letter day(紀念日，喜慶的日子)，the red carpet(紅地毯，比喻隆重的接待或歡迎）。但在許多場合下，紅色為不祥之兆。此外，紅色還指“負債”或“虧損”。漢語中帶“紅”字的詞語，翻譯成英語不一定對應用“red”，如紅茶（black tea）,紅豆（love pea）。白色在中國有兇、喪、恐怖的涵義，在西方文化中，white 有“蒼白、善良、情感強烈”的含意。常代表好的和正面之義。White lie指無惡意的謊言，white day(吉日)。黑色在中國常被看作具有“悲哀、不幸，或者恐怖、神秘”的含義。而在英語中，黑色還有“莊重、嚴肅”之意。如a black die dinner(正式的聚餐會）。同時，因為黑色在記賬時表示“贏利”，因此，有black figure /in the black(贏利，賺錢)這些詞匯。green 一詞與漢語意義也有差異。green是綠色，但green-eyed卻指漢語中的“眼紅、妒忌”。此外，由于美元是綠色的，受價值取向的影響，在英語中，green指金錢，green power(金錢的力量）。漢語中，黃色有“淫穢下流”之意。在英語中的色情電影卻是blue （藍色）movie/film。

還有許多與動物有關的詞匯也因中外文化的不同而意義不同。最廣為人知的就是“狗”了。漢語中與“狗”有關的詞匯通常帶有貶義，如狗仗人勢、狼心狗肺、狗咬呂洞賓等等。然而在西方國家，狗則被看作是人類的親密伙伴。因此，習語中多數是褒義。如a lucky dog(幸運兒)Love me,love my dog(愛屋及烏）。在我國，龍是象征吉利的動物，代表著吉祥、權威和高貴。而在西方，龍是邪惡的象征、惡魔的化身。熊在中西文化中產生的聯想更是大相徑庭。中國人談到與“熊”有關的詞匯則會想起“窩囊，沒本事”。而英語中，bear 是形容有特殊才能的人。所以這些詞匯和習語無不體現了中西文化間的差異。

二、體現在思維意識中的文化差異

1、 西方人以人文主義為思想基礎，強調個性自由解放。英美人說話時處處流露出強烈的自我意識。英語中“I”在任何情況下都是大寫的，就極好地說明了這一點。例如，當英美朋友患了感冒，中國朋友會說：“You should drink more water.”(你應該多喝水)；英美朋友要出門，戶外寒冷，中國朋友會關照：“You should put on more clothes”(你應該多穿衣服）。在中國文化中，聽者覺得你對他很關心，然而，在西方文化中，英美人會以為你把他當作一個弱智者來教訓而產生反感。中國素來被稱為禮儀之邦，強調倫理，長幼有序。尤其倡導尊老愛幼，尊重長輩，并經常在稱呼長輩前面加上“老”字，以示尊重。如老張、王老、您老等。因為“老”字在中國代表著見多識廣，然而，這點在西方人的思維意識中則完全不同。在西方，“老”意指風燭殘年，老年人喜歡別人說自己仍然充滿活力，忌諱別人說“old”(老了)。

2、英語注重運用各種具體的連接手段以達到語法形式的完整。這些句子組織嚴密，層次井然有序。其句法功能一望便知。例如When you come here,please let me know. 一見到when, 兩句間的邏輯關系便一目了然。而漢語則很少使用連接手段，句子看上去松散混亂，概念、判斷、推理不嚴密，句子間的邏輯關系從外表不易看出。比如，“考上就讀，考不上就打工，天無絕人之路，怕什么?”幾個句子間無連接成分，好像大量動詞堆疊在一起，句子關系外表根本看不出，但句子意思卻把他們聯系起來。這就是人們所說的英語重形合，漢語重意會。這些差異反映了英漢民族思維方式的不同。說英語國家的民族重理性，重視邏輯思維；漢民族重悟性，重辯證思維。

3、由于受到傳統(tǒng)思想的影響，中國人強調整體性和綜合性，而西方人則重視個體性。比如中醫(yī)強調的是整體，西醫(yī)不一樣。從解剖學的角度來看，它重視整體中的局部。這種差異還反映在交往中，比如一位中國人到西方人家吃飯，主人問今天吃中餐還是西餐時，客人很客氣說道：“隨便。”西方人對這樣的答復難以理解，不知道怎么弄好，不好操作。我們思維方式深處，認為客隨主便，是禮貌的表現，是對主人的尊重。可西方人不這樣看。若歐洲人到中國來，你問他今天吃什么，他一定不會說“隨便”，一定會明確表明自己的愿望：今天就吃西餐，或者就吃中餐。而中國人較少表示個人的愿望。

三、體現在風俗習慣上的差異

1、稱謂及稱呼：英語中的稱謂名稱比漢語的少得多。例如，英語中cousin一詞，對應于漢語的：表兄、表弟、表姐、表妹、堂兄、堂弟等。漢語把親屬關系區(qū)分得非常嚴格，既要說出性別，又要分出大小。根本不像英語籠統(tǒng)一個詞了事，這種語言現象的產生，歸因于中國二三千年之久的封建統(tǒng)治。這種封建社會高度重視血緣關系，特別強調等級間的差異，提倡長幼、尊卑有序。親屬關系親疏、長幼和性別等方面的不同，權利和義務也隨之出現差別。故稱謂區(qū)別得嚴格而細密。英語中的稱謂為數不多，除dad、mum、grandpa/grandma、aunt、uncle等幾個稱謂經常使用外，其他的幾乎都不用。在西方文化中，除了在非常正式的場合下，稱 Mr、Mrs或Miss外，熟悉的人之間往往只呼其名。上級與下級、長輩與晚輩、老師與學生之間都可以這樣。七八歲的孩子稱呼自己的爺爺、奶奶為：“Tom、Susan”在西方人看來非常親切。而在中國人看來卻有違情理，且不禮貌，沒教養(yǎng)。他們這些做法體現了西方人追求人人平等的思想，在他們眼中，稱謂本身就意味著不平等。

2、日常交際中的敬語謙詞：中國人受到幾千年來封建社會等級森嚴的宗法制度的影響，它要求人們跟長輩或上級說話時，要用敬語，否則就認為用詞不當或失禮，甚至顯得高傲。談及自己時則要用謙詞，如不使用，也會被認為沒有禮貌。而西方人喜愛追求平等，尊重個人的價值，樂于表現自己，強調培養(yǎng)個人自信心。在日常交際中，中國人和英語國家的人們在受到對方贊揚時的反映會迥然不同。中國人以謙虛為美德，在受到贊揚時，中國人通常會謙虛地予以否定。而英美人則會坦率地對別人的贊美表示謝意。在感情的表達方式上，中國人細膩含蓄，西方人則直接而熱烈。西方人在收到禮物時，會當面打開以表示對送禮人的尊重和感謝。而中國人的表現方式則與之相反。

3、個人隱私：對大多數西方人來說，向陌生人或不大熟悉的人提出“How old are you？”（你多大？）How much do you make?(收入多少?) Are you married?(結婚了嗎？)等談及年齡、收入、婚姻狀況、宗教信仰、家庭情況等問題的話題屬個人隱私范疇，忌諱別人問及。西方人寒暄最頻繁的話題是天氣的狀況或預測。西方人特別注重個人隱私。他們認為個人的事不必讓別人知道，更不愿讓別人干預。中國人受傳統(tǒng)思想的影響，認為個人的事即家庭的事，乃至集體的事，故而很愿意了解別人的酸甜苦辣，別人也愿坦誠相告。

此外，中西方在宗教、飲食、衣著等生活方式的諸多方面也存在著很大的差異和分歧。其中的很多習俗還產生了很多笑話。但是，這些不同文化的相同點就是都在為人類的文化發(fā)展奉獻著。東西文化的差異不能說誰優(yōu)誰劣，這是客觀形成的。他們的存在必將引起人類文化的繼續(xù)發(fā)展。在當今世界，任何民族和國家都不能丟掉或擺脫自己的傳統(tǒng)文化。因此，我們只能通過不斷增進對彼此文化的了解，才能達到共同來維護各種文化的發(fā)展，維護國家的安定，和東西文化的互相推進。這樣，人類的文化歷程才會走得更好。

（作者簡介：蒙麗萍（1963.10—）女，漢族，廣西平南縣文化館館員，研究方向：外國文學。 ）