中國封建時代市場價格管理的歷史考察

楊志英

摘 要:重視市場價格管理,是中國封建時代商業管理的重要內容。中國封建時代確立的市場價格管理方法,是和當時人們對于市場價格波動及對這種認識所作的理論分析是分不開的。許多市場價格管理的理論與方法,對今天的價格管理,仍有借鑒作用。

關鍵詞:中國封建時代;市場價格管理;考察;借鑒

中圖分類號:F713.56文獻標志碼:A文章編號:1002-2589(2009)20-0054-02

重視市場價格管理,是中國封建時代商業管理的重要內容。一些在生產生活中形成的市場價格思想和理論,對我們今天的市場價格管理同樣有借鑒作用。

一、中國封建時代市場價格管理思想的雛形

中國封建時代的市場價格管理,是和人們對于市場價格波動的認識所作的理論分析分不開的。例如,《管子》一書的作者認為,市場商品價格的貴和賤是和人的行為、商品數量的多少、交通運輸的便利與否以及政府的有關政策直接相連的。如《管子·國蓄》中說,市場上的商品是“散則輕,聚則重”,《管子·揆度》中所說的:“臧則重,發則輕。”這是說一種商品如果被集積于國家或少數人手中,市場上這種商品的價格就要昂貴起來;反之,如果這種商品分散于市場上,人們隨時都可買得到,那么市場上這種商品的價格就可能會降低。《管子·輕重甲》中則從人們對于某種商品的態度,以及商品流通順利與否,也即交通運輸便利與否的高度來分析市場上的商品價格。所謂“守則重,不守則輕;章則重,不章則輕”,就是說的這個意思。在《管子》中還分析了政府的有些政策和市場上某些商品價格的關系。《管子·輕重乙》中說:“令疾則重,令徐則輕。”其意思是說,如果政府規定某類貢賦商品繳納時間短的話,這類商品的市場價格就要上漲;反之,如果政府規定某類貢賦商品繳納的時間比較長。那么,這類商品的價格就不會上漲。因為,在前一種情況下,人們為了在短期內繳納貢賦,必然會有一些人在市場上收購商品以充貢賦,其結果就會引起這類商品的價格上漲;而在后一種情況下,雖也會有一些人在市場上收購這類商品以充貢賦,但因規定時限較長,無需在短期內收購到手而可以徐緩收購,因而這類商品的市場價格也就不會上漲。應該說,《管子》中關于市場商品價格高低和有關因素關系的分析,對后世人們的認識以及不少皇朝政府對市場物價管理的措施都有重要影響。因為,任何一種思想或理論一旦產生以后,只要產生這種思想或理論的條件繼續存在,那么這種思想或理論就一定會繼續被人們所認同,一旦某種思想或理論被后世人們所認同以后,那就一定會在實際行動中有所反映,因為人們的行動是在一定思想指導下的活動。西漢初期的賈誼,則提出了錢幣輕重和市場物價之間的關系。他說:“上挾銅積以御輕重,錢輕則以術斂之,重則以術散之,貨物必平。”賈誼所表述的思想是說,政府要掌握幣材,政府掌握幣材后,就可以調節錢幣的輕重,并以錢幣輕重來調節市場上的物價。實際上,賈誼提出了錢幣重則市場商品不會上漲;反之,錢幣輕,那么市場商品價格就會上漲的價格理論。此外,影響中國封建時代市場物價管理的思想或理論的,還有子貢的“君子之所以貴玉而賤珉者,何也?為夫玉之少而珉之多耶!”其意思是說,市場上某類商品稀少,其市場價格一定很貴。明代丘浚則提出了市場商品的價格,是同制造商品所費功力直接相關。他說:“世界之物,雖生于天地,然皆必資以人力,而后能成其用”,“其功力有淺深,其價有多少”。

二、中國封建時代市場價格管理的措施

中國封建時代關于商品價格的思想或理論,都或多或少的影響著中國封建時代的市場價格管理。從中國封建時代的一些皇朝管理市場價格的具體政策、措施來看,主要有以下一些方面。

1.政府直接規定或由政府認定市場商品的價格

宋代以前一些皇朝政府直接評定商品的價格。如漢皇朝政府規定政府有關部門每月之初要評定一次市場買賣商品的價格,這個價格就是古文獻中所說的“市平”或“月平”。王莽政府時期,“諸司市常以四時中平,實定所掌,為物上、中、下之價,各自用為其市平,毋拘它所。”唐代則規定,“市司準貨物時價為三等,十日為一簿;在市案記,季別申本司。”宋代以后,皇朝政府雖然不再直接去規定市場交易商品的價格,而是由“行頭”定價的。但皇朝政府對于“行頭”所定市場商品的價格仍然進行干預。如明清兩代的法律都規定了“行頭”評定市場交易物品的價格時,必須“平”,不能過高也不能過低。

2.采取行政或經濟手段保持物價穩定

市場物價不可能完全按照政府規定價格,而不時會有波動,甚至會有大起大落。因而一些皇朝還采取了其他一些措施,以維持市場交易物品價格的穩定。這些措施大致有以下幾個方面。

(1)政府采取投放或回籠貨幣的辦法,以調節物價。封建時代市場物價的大幅度漲落,常常是和流通中的貨幣數量、質量有關。或者流通領域中貨幣數量過多,或者貨幣質量低劣時,市場上的物價往往急速上漲,而出現“百物踴貴”的局面。面對這種狀況,一些皇朝往往采取回籠貨幣的辦法,以減少流通領域中的貨幣數量,以使物價下跌。

(2)政府采用吞吐物資、調節供求的辦法,以穩定物價。早在戰國時期,魏國的李悝就實行了這一辦法。據史書記載,李悝為了穩定糧食價格,按照年成的豐稔程度收購不同數量的糧食。災荒之年時,他把糧食出糶,“故雖遇饑饉水旱,粟不貴而民不散,取有余以補不足也。行之魏國,國以富強。”戰國以后的不少皇朝吸取了李悝的基本精神,不斷地完善這一辦法。

第一,采取行政或經濟手段掌握物資。在這一手段的運用上,不同皇朝所采用的方法是不一樣的,主要有以下三種:一是桑弘羊的辦法。桑弘羊是漢武帝時掌管財政經濟的重臣。他主要采用行政手段掌握物資,也就是當時的“均輸”制度。漢初,各郡國都要向中央政府貢納“方物”,無論道路遠近,郡國都要把規定貢納的“方物”運送京師。而“均輸”辦法則規定郡國不需要把貢納的“方物”直接運送京師,只要把應繳貢物的價格總額連同運輸所抵充的財政上繳額,按照當地正常的市價,折合成一定數量的、當地出產的土物產品,就地繳納給政府設在該地的均輸官。均輸官還可直接購買當地的土物產品。政府由此掌握了大量物資,這些物資由于政府的收購保持了正常的價格。二是劉晏的辦法。劉晏是唐代宗時期主管財政的重臣。他主要是采用由政府收購食鹽、糧食等經濟手段來掌握物資。劉晏直接在食鹽產地收購鹽戶所產食鹽,然后將其中的一部分轉賣給商人,由商人去運銷。同時,劉晏調運一部分食鹽到一些遠離食鹽產地、交通又不方便的偏僻地區儲存起來。當這些地區食鹽供應緊張而價格上漲時,再以其按平價銷售,從而使這些地區的鹽價保持了穩定。另一方面,劉晏又于吳、越、揚、楚四個州廣設鹽倉,儲備食鹽。什么地區缺乏食鹽,就把就近地區的食鹽調運去供應,從而保證了這些地區食鹽價格的穩定。劉晏掌握糧食的具體方法和食鹽不一樣。他制定了收購糧食的原則,并且把原則下達各地,由各地用常平本錢收購貯存,稱作“常平倉”。“常平倉”由地方官管理。各地官吏按照劉晏所規定的原則確定糧食的收購數量。劉晏對各地收購糧食數量是這樣確定的:先命令交通方便的產糧州縣,于糧食收購前把幾十年來糧食的收購價格和收購數量,按數額高低分為五等,然后在這基礎上確定以最高價格收購最少數量,以二等價格收購次少數量,以三等價格收購三等數量,以四等價格收購次多數量,以最低價格收購最多數量。各地收購的糧食,于糧食缺乏、糧價上漲時,以適當低于市場的價格出售。政府通過糧食的吞吐,保證了糧食大量上市時糧價不致太低,糧食缺乏時糧價不致過高,保證了糧食價格的平穩。三是清代前期的辦法。清代前期也是以“常平倉”為基礎掌握糧食的,但其方法是征收和勸募富戶捐納。清代前期規定,收獲季節,每戶按收獲總數的一定比例向“常平倉”繳納糧食。為了增加“常平倉”的儲糧數量。清政府還勸諭富戶捐納糧食,并且規定了獎勵辦法。如雍正、乾隆時規定,捐谷十石給紅花;三十石獎以匾額;二百石者具題九品頂帶;三百石者八品頂帶;四百石者授以七品頂帶。“常平倉”的糧食在正常年景是七分存倉,三分平糶。平糶時間多在春夏之際糧食價格上漲時,遇到災荒年成時,則把“常平倉”諸存的糧食賑濟災民。

第二,通過一定渠道及時掌握物價信息。掌握物價信息是政府吞吐物資,調節供求,穩定市場物價的前提條件。掌握物價信息也有兩種辦法。一是劉晏的辦法。劉晏的辦法是通過驛站傳遞信息。史書記載,由于劉晏充分利用了驛站,使得“四方物價之上下,雖極遠不四五日知”。二是清代前期的辦法。清代前期主要通過地方官吏和軍隊系統的定期糧價奏報清單掌握各地糧價的信息。

三、啟示與借鑒

中國封建時代商業經濟欠發達,物資供應相對有限,自給自足經濟在社會經濟生活中占絕大比重,但政府對市場價格的管理是積極的,方法是適應當時社會經濟發展水平的,對與人民群眾生活關系重大的糧食、食鹽等物品的管理是較為科學有效的,這對促進當時社會經濟的穩定發展有著巨大作用。在市場經濟飛速發展的今天,物資供應相對充足,網絡信息平臺發展迅速,且在市場價格管理中得到充分利用,政府綜合利用經濟手段和行政手段來穩定物價、調控通貨膨脹的空間更大,以史為鑒,必將促進市場價格管理措施進一步適應市場經濟的發展。

參考文獻:

[1]范楚玉.應當重視歷代封建地主政權對傳統農業的促進作用[J].中國經濟史研究,1994,(1):21.

[2]武建國.唐代市場管理研究[J].云南大學學報,1988,(3):15.

[3]楊光華.古代市場價格管理簡論[J].西南師范大學學報哲學社會科學版,1996,(1):16.

[4]何煉成.中國歷代思想家的市場價格理論[J].西北大學學報哲社版,1991,(1):13.

(責任編輯/彭巍)