精英文化的反叛者—從J.R.沃勒作品看其社會文化觀

劉 曦

摘要:羅伯特·詹姆斯·沃勒的作品《廊橋遺夢》和《曼舞雪松灣》一經問世便贏得了普通大眾的喜愛。其婚戀主題更是引起了人們對倫理道德的深度思考。本文運用文化研究中的反精英理論,通過作品中主人公的事業觀及文化價值觀,探究作者沃勒的反精英文化本質。

關鍵詞:精英文化 反精英文化 大眾文化 顛覆

J.R. 沃勒(羅伯特·詹姆斯·沃勒)是美國當代通俗文學代表作家之一。他的每一部作品,如:《廊橋遺夢》,《曼舞雪松灣》,《漫漫長夜》,都在《紐約時報》暢銷書排行榜上創造了銷售神話,并在世界范圍內廣為傳閱。1992年,沃勒發表小說《廊橋遺夢》,自此奠定了他在美國通俗文學作品中的重要地位。他的作品有的被改編成電影,得到了大眾更廣泛的關注。透過嚴肅的寫作基調,一方面,沃勒作品觸及了婚戀及婚外戀主題,引起了人們對倫理道德的深度思考;另一方面,作為沃勒的代言人,其作品的主人公通過獨特的精神世界宣告了沃勒反叛精英文化的立場,可以說,沃勒是精英文化的反叛者。

《廊橋遺夢》的主人公羅伯特·金凱是一名特立獨行的攝影記者,遠離現代文明的最后牛仔。《曼舞雪松灣》中經濟學博士麥克爾·蒂爾曼教授是一個厭倦了上流社會交際圈子,因其近乎完美的理想主義而顯得“與這個世界格格不入的男人”。此外,在《漫漫長夜》的溫切爾身上也折射出對與虛偽的現代文明生活的厭倦。由此可見,對資本主義商品社會的蔑視和對既存社會文化精英分子的嘲笑,沃勒的反精英文化立場鮮明可鑒。

J.R.沃勒的作品誕生于美國的后工業時代。崇尚個人與群體的對立,強調個人選擇自由與個人價值,已成為后工業的美國社會所推崇的主流價值觀。顛覆美國中產階級浮夸的主流思想,抨擊美國社會文化精英僵化的意識形態是沃勒諸多作品的主要內涵。沃勒曾指出,“小說,至少對我來說,是個人經歷與想象相結合的產物。至于羅伯特·金凱,我和他的確有某些方面有一致之處。更確切地說,有一半的方面都一致。” [3] 可以說,羅伯特·金凱就是作者的代言人,也可以說,幾乎所有沃勒作品的主人公形似的經歷和言行都傳達了沃勒相同的思想意識。在一次訪問中談到自己與他小說中的人物的關系時,沃勒說:“小說中的人物就像我的家人一樣。我完全了解他們的思想,了解他們的一舉一動。”[3]作為角色的原形,沃勒與角色形成了二元統一的關系,角色即沃勒;沃勒即角色。

羅伯特·金凱是個特立獨行的人物,麥克爾·蒂爾曼也是現代物質生活中的“異類”。他們的言行舉止無不表明沃勒對于反文化精英理論的認同以及對現代文明的厭倦。通過金凱和蒂爾曼的事業觀,社會文化觀,愛情觀,沃勒表明了自己對現代精英文化的反叛:也就是批判高度組織化的美國現代社會,遠離僵化的現代文明的浸染。

文化領域的“精英”是指受過高等教育、從事嚴肅文化事業的一類人[1]。精英理論認為,正是由少數精英人物推動,社會才能得到發展和進步。精英理論核心思想就是認同社會精英分子與普通大眾的對立,即精英文化(elite culture)與大眾文化(mass culture)的二元對立。倡導精英文化理論的英國阿諾德和利維斯等學術權威以及德國法蘭克福學派一直對大眾文化采取蔑視的態度,進而從文化觀念上對其加以徹底否認。

在對文化的認同方面,利維斯《大眾文明與精英文化》中,指出資本主義社會是精英主導的社會, “文化研究是針對‘上等文化—即‘精英文化的研究,而非‘下等文化—流行文化”。雷蒙德·威廉斯在《馬克思主義與文學中》一書中抨擊了利維斯狹隘的文化界定并對“文化”進行了新的闡釋。威廉斯認為,一個社會的文化主流應該是社會大眾所代表的大眾文化而非精英文化。

二戰后的美國精英文化盛行。因為受過良好的教育,社會精英們工作體面,收入不菲,但是他們卻思想僵化,如同喪失了活力的掙錢機器。就事業觀而言,羅伯特·金凱說,“世界正在組織起來,對我和有些人說來太組織化了。一切事物都各就各位,每一件事物都有它的位置。是的,我承認我的相機是高度組織化的,但是我指的不止是這類事。規章制度,法律。社會慣例。等級森嚴的權力機構。控制范圍。長期計劃。預算。 最終,電腦和機器人要統治一切。人類操縱這些機器,但這不需要勇氣和力量,以及任何我剛才說的那些特質。事實上,人已經過時了,無用了。 我們正在放棄自己馳騁的天地,組織起來,矯飾感情。效率,效益還有其他種種頭腦里想出來的花樣。既然失去了自由馳騁的天地,牛仔就消失了,與此同時山上的獅子和大灰狼也消失了。為旅游者下的余地不多了。現代社會的禍根在于男性荷爾蒙在它能起長期破壞作用的地方占了壓倒優勢。既使不談國家之間的戰爭或是對大自然的襲擊,也還存在那種把我們隔離開來的進攻性和我們需要研究解決的問題。我們需要以某種方式使這種荷爾蒙升華或者至少把它們控制起來。”[2] 在反叛精英文化運動的意識形態中,羅伯特·金凱質疑了主流精英文化的異化,批判了現存資本主義制度。“機器人”象征著僵化的精英文化,也反映了在經濟繁榮粉飾下,美國精英文化的思想危機,即資本主義固有價值體系和社會秩序的危機,同時也表現出金凱對于自我和人性的回歸抱有堅定的信念。

在現代社會,個體有權利選擇個人的發展途徑,通過其意識形態和創造性工作與外部社會協調統一;同時,個體也可以通過破壞個體自由和聯系外界的紐帶來尋求認同感和歸屬感,這是人性解放的內涵。從顛覆精英文化的立場,羅伯特·金凱選擇了個體與外界社會的斷裂,從而明確他是精英文化的反叛者。他不與“組織化”的美國社會妥協,對立于機器般僵化的精英文化。他寧愿做少量的工作糊口,他寧愿在路上,在追尋“個體如何生存”的路上思考。他離群索居,無朋無親,對鄉下偏愛,而鄉下是后工業社會的文明眷顧較少的地方,對于一個厭倦了工業文明的人來說,那是一個避風港。無論是他喜愛的沙漠,山脈還是印度,都是遠離美國工業文明的地方。他的反傳統也是當時眾多厭倦工業文明者的心理寫照。同樣,在《曼舞雪松灣》中,作為大學教授,麥克爾·蒂爾曼業可以輕而易舉地躋身上流社會,但恰恰他是現代物質生活中的“異類”。“就這樣,夢想逐漸被磨掉了。邁克爾·蒂爾曼開始遵從內心的想法,只做他認為有道理的事情。他試圖恢復過去的感覺,那種他沉思時空的廣袤無垠時所體會到的敬畏之情,想了解進化的魔力是如何起作用的,進化使得在這個特別的時刻,是他而不是別人存在于這個依然在膨脹的宇宙中。” [4]他的思想中彌漫了某種理想主義的東西,即顛覆現代文明。本應作為中產階級的精英文化份子,蒂爾曼卻遵從內心的呼喚,需要一場精神革命,他太需要一場革命來刺激他已經呈現僵化趨勢的思想了,在這部小說中,改革和冒險最終成為蒂爾曼的傳奇人生。

羅伯特·金凱與麥克爾·蒂爾曼充分表達了與主流意識不同的女性主義觀念,他們的社會文化觀和愛情觀是反文化精英主義特征的真實寫照。金凱和蒂爾曼都尊重女性,他們對男性中心論思想持懷疑態度。他們拒絕把女性當作第二性來看待,否認第二性的存在,倡導雙性平等思想。這明顯有悖于六十年文化精英的思想意識。《廊橋遺夢》中,麥得遜縣的女性也敏感地意識到了女性尷尬的處境和女性運動浪潮的到來。“在這里樹起的拒自由于外的屏障是什么?不僅存在于農場上,而是存在于鄉村文化之中,就這一點而言,也可能是城市文化。為什么要樹起這些圍墻,籬笆來阻撓男女之間自然的關系?婦女雜志正在談論這些事。” [2]

當代西方一些資本主義國家已經完成了工業化和現代化,開始進人一個后工業化和后現代化的時代。在后工業化或后現代化的時代里,人們面臨著各種前現代社會和現代社會所沒有遇到的問題。例如,隨著工業化的完成,西方社會中滿足個體生存的物質條件問題已經基本得到解決,但是“個體如何生存”的問題日益尖銳起來。于是,對于這些問題的探討也構成了后現代主義思潮產生并盛行的一個重大原因。在后工業時期的美國社會,與精英文化相悖的,以反叛,反傳統為特征的大眾文化正形成潮流,探索其生存方式在后工業時期的必然性。面對更多的后工業化社會,在J.R. 沃勒的系列作品中,男主人公們就是沃勒的代言人,他們以反叛文化精英為特征的生存方式對于人性精神生活的探索具有了更廣泛的影響和深刻的意義。比如《廊橋遺夢》男主人公金凱,《曼舞雪松灣》男主人公邁克爾·蒂爾曼的反叛文化精英的生活方式對于身處美國及之外的后工業社會的個體生存產生借鑒作用。

基金項目: 吉林省教育廳“十一五”社會科學研究項目吉教科文合字[2008]第255號

參考文獻:

1. C. Wright Mills. The Power Elite. New York: Oxford University Press, Inc., 1995.

2. Robert James Waller. The Bridges of Madison County. Beijing: Foreign Languages Press,1992.

3. 郭彥, 本能欲望與現代文明的沖突—談沃勒的反叛 安徽農業大學學報 2008年1月 第17卷第1期

4. (美)羅伯特·詹目斯·沃勒,《曼舞雪松灣》,譯者:張雪蘭 京華出版社 2006年1月

作者:

劉曦 長春大學外國語學院