兒童語言早期階段的句法特點

摘要:長期以來,兒童習得母語的能力一直為學者們所關注。兒童早期句法的研究在兒童母語的發展研究中具有重要地位。本文旨在簡要探討兒童語言早期句法的特點,并試圖對這一時期兒童語言的句法特點做出解釋。

關鍵詞:早期語言 雙詞話語 母語 句法特點

一、引言

兒童早期句法的研究在語言的發展研究中具有重要的地位。兒童早期語言的習得需要依次經歷發聲、咿呀學語、獨詞句、雙詞句(電報式語言)等不同階段。但是具有句法意義的言語則是從雙詞句階段開始的。在雙詞句階段,兒童已經開始意識到某些詞組所表達的語義關系,能對語言中詞的意義做出反應,而且表達同一關系的語言具有相同的詞序。

二、雙詞句階段話語的結構特點

進入雙語句階段,兒童開始能夠講出包含兩三個詞的話語。Sachs (1976)認為“兒童的雙語詞話語既不是成人的話語的簡單模仿,也不是他們所熟悉的單詞的隨機組合。這些話來自兒童當時用以表達意義的系統”(p.156)。

1.創造性

兒童在雙詞句階段已經能夠創造性地使用語言。在其語言中,語言和構成語言的單位 (單詞) 之間已經有了明顯的區分。例如,兒童聽到成人說的是 “Daddy is reading a book” 或“You are Daddys honey”,但他們說出的卻是 “Daddy book” 和 “Daddy honey”。此外,成人語言當中不會出現如 “allgone baby” 和 “more crayon” 等兒童的語言表達形式。這說明兒童的語言,并不完全是成人語言的模仿,而是由兒童自己創造的。

2. 電報式語言

兒童在雙語句階段的用詞特點是句子簡短,基本上都是用來表示人、物、動作和屬性的實詞,主要是名詞、動詞和形容詞。Brown & Fraser (1963) 稱兒童早期語言的雙詞句為電報式言語,因為這些句子中主要運用實詞,沒有功能“詞”,即沒有動詞時態詞尾,沒有名詞復數詞尾,沒有前置詞、連詞、冠詞,等等。

3.系統性

兒童雙詞句階段的語言具有系統性,是因為在兒童使用的言語中,已經有一部分話語具有語義關系,詞語的組合也是有一定規律的,不是任意的,即有一定的詞序。當兒童組合詞的時候,固定的詞總是放在句子的固定位置上(Braine, 1976)。比如: 兒童經常說 “allgone sock”, 而不說 “sock allgone”。因此,兒童并不只是將知道的詞任意地組合起來,而是將詞以系統的方式進行組合。

4.功能性

Halliday (1975) 把幼兒語言的功能總結為以下7個:(1) 工具功能,是幼兒用來滿足自己的物質和精神需要的功能,如:“我要那個東西”;(2) 控制功能,是幼兒用語言控制他人行為的功能。他意識到,別人(如其父母)是用語言來控制他的行為,因此,他也要用語言來控制他人行為,如“給我一杯水”;(3) 交流功能,是幼兒用語言與周圍的人,特別是其父母親以及其他對他重要的人進行交際的功能,如“見到你很高興”;(4) 個體功能,是幼兒用語言來表達自己的感情、興趣、厭惡等的功能,是自我修養、發展自己個性的功能,如“我很高興”;(5) 啟發功能,是幼兒了解環境、認識世界的功能,如“那是什么”;(6) 想象功能,是幼兒用語言來創造自己的環境的功能,即一種“我們假裝什么”的功能;(7) 告知功能,是幼兒用語言向他人提供信息的功能。

三、關于系統性的討論

雙詞語階段, 兒童語言的一個重要的特征是創造性。兒童話語的首創性說明, 他們并不是亦步亦趨地模仿他們所聽到的話語, 而是基于某種規則系統產生句子。然而, 這些早期的規則究竟是什么, 仍然是個有許多爭議的話題。

Bowerman (1973) 指出,兒童至少在語言發展的早期階段很難掌握復雜的句法關系,因為句子的主語有可能是施事 (She hit him)、受事 (That book is on the table)、工具 (The nail pierced the wood) 或地點 (Dallas is dull)。

Brown (1973) 認為, 早期兒童話語表達了一種語義關系。他提出了11中語義關系,包含了75%的雙詞句。其中幾種語義關系與獨詞句階段的語義關系相似,但是獨詞句階段施事、動作、地點都是以單個詞出現的,而多詞句階段則是將這些元素組合在一起。

Braine (1976) 認為,兒童使用的大多數名詞的語義內容遠不如成人豐富,只是兒童的一種偏好 (preference), 一般規則是more+ recurring element, 如 more car, more hot等,或是want +desired entity, 如 want car, want truck等。兒童并沒有掌握動作這個概念,更不說是動詞的句法概念了。他認為兒童只是掌握了一條規則,將特定的詞放在特定的位置上。

喬姆斯基學派認為, 某種語法知識構成了兒童早期語言的基礎。而認知心理學家更傾向于認為, 兒童早期言語中顯而易見的規律是以語義為基礎的, 施事先于動作、動作先于受事等傾向便足以解釋兒童早期語言的用法, 它不涉及語法基礎。在語法書中, 純粹的語法范疇, 諸如名詞, 不是根據語義標準加以界定的,而是根據名詞在句子中的作用及其與其他單位相互作用的方式(例如,可加定冠詞the)來界定的。同樣,某個句子在語法上的主語不一定非得是施事不可, 也可以是動作的對象“門開了” 或用以執行動作的工具“鑰匙開了門”

在我們看來,兒童語言的創造性并不是來自什么語法規則, 而是根據對有關現實現象觀察的結果。正如Pinker (1984) 指出,在雙詞句階段,兒童通過語義的習得來發展形成和完善語言系統。他們將事物和名稱一致的部分映射到同一個名詞的范疇,將身體屬性或狀態變化的一類詞歸為動詞。因為,在這一時期,兒童話語中句子的主語基本上是語義上的施事。兒童恰恰是利用句法—語義關系來習得抽象的句法關系,進而掌握有主語但主語卻不是施事者的復雜句子。兒童通過語言形式來分析其與語法關系的相關性,進而將相似的語言形式進行重組,形成更為抽象的、具有區分意義的語法分類,培養語法意識。

四、結束語

兒童在進入雙詞句階段,兒童能用兩個詞來組成一個句子。他們經常用實詞來表達意思,較少使用功能詞,就像是發電報用的句子,詞語的順序與成人語言的語序差不多,兩個詞之間有了較為復雜的語義關系,同時,兒童已經開始有了語法意識,并逐漸通過語義關系來發展語法,試圖建立語法規則,為今后的語義—語法發展奠定基礎。

參考文獻:

1. Bowerman, M. 1973. Early syntactic development. A cross-linguistic study with special reference to Finnish. Cambridge, UK. Cambridge University Press.

2. Brown, R. 1973. A first language. Cambridge, MA: Harvard University Press.

3. Halliday, M. A. K. 1975. Learning how to mean: Explorations in language. London: Edward Arnold.

5. Pinker. 1984. Language learnability and language development, Cambridge, MA: Harvard

作者:

魯華山 青島農業大學外國語學院