網絡政治：一種新型的政治參與模式

高宏星

摘 要:迅速發展的互聯網對網絡政治參與產生了巨大的影響。網絡政治參與具有直接現實性、平等參與性、快捷時效性三大基本特點;是執政黨展示政黨形象的新舞臺,是現代政治文明的新特征,是反映民意,構建和諧社會的新平臺。網絡政治參與需要公共理性,加強法制建設,加快政府職能轉變。應把握網絡政治參與提供的契機,推動網絡政治參與的有效健康發展。

關鍵詞:網絡政治;政治參與;公共理性

中圖分類號:D6 文獻標志碼:A 文章編號:1002-7408(2009)09-0045-03

迄今為止,在人類歷史上還從來沒有一項技術及其應用像互聯網發展得那么迅速,對人們的生活方式、勞動方式、思維方式、交往方式以及對社會的經濟發展、政治發展、文化發展產生如此深刻的影響。網絡改變了人們的政治觀、民主觀,改變著政治參與模式和參與的方法,改變著政府決策的行為。加拿大傳播學者馬歇爾·麥克盧漢在《人的延伸——媒介通論》一書中預言:“隨著信息運動的增加,政治變化的趨向是逐漸偏離選民代表政治,走向全民立即卷入中央決策行為的政治。”[1]網絡信息技術的迅猛發展對現代民主體制最大的影響和沖擊是網絡政治參與的發展。在網絡政治參與中,公民個人只要通過電腦就能直接與政府官員對話,向政府提出某項要求和建議,或參與政府的某項選舉或決策。當網絡應用于政治后,它必然有力推動公民參與政治過程和政治生活,提高民意在政府運作中的分量。如何把握網絡擴張對現代政治所帶來的機遇與挑戰,制定相應的對策,趨利避害,推動民主政治建設,這是一個重要課題。

一、網絡政治的提出

網絡政治是當代社會的產物,它的出現不是偶然的,這一新鮮事物有著深刻的社會背景和理論根據。

從西方政治體制來看,代議制民主遭遇了前所未有的困境。在資本主義初期,政府的活動以不破壞市場的自由運行為限,政府遵守“守夜人”的角色定位。20世紀以來,為了緩和、解決各種矛盾,政府開始轉變過去那種消極、被動的狀態,進而積極、主動地干預社會經濟事務,政府對市場的干預顯得越來越重要。到了70年代,西方主要大國陷入了低經濟增長、高通貨膨脹、高財政赤字和高失業率同時并存的“滯脹”困境,政府管理成本增大、效率低下,“官僚制”的弊病也都暴露了出來。廣大民眾對政府喪失了信心,人們要求限制政府干預社會公共事務的呼聲逐漸增強。于是,人們紛紛提出一些新的理論來取代“舊的理論”,“新公共行政學”運動開始發展壯大,全球興起一場行政改革運動,即所謂的“重塑政府”、“再造公共部門”和“新公共行政”等。[2]這場全球性改革運動反映了一個歷史趨勢,那就是公共行政必須體現出更加充分的公共性,最終走向公共行政管理服務化,公民參與行政管理制度化、經常化,個別領域乃至志愿化,將公共管理變成一種公共的服務,使提供公共服務成為政府及其公共行政的本質之所在。無論是代議制困境,還是行政集權危機,都需要通過擴大公民政治參與來克服和改善,擴大公民有序政治參與已成為新的政治潮流。

從我國經濟社會轉型來看,中國傳統政治體制受到了前所未有的挑戰。伴隨我國經濟體制和社會轉型,經濟和社會多樣化日趨凸顯。同時,也由于改革初期措施的不配套,導致了地區之間、部門之間和不同群體之間的權力和利益的不平衡。這正如王滬寧先生所說的,“經濟發展使社會上的每一個人,每一個集團,每一個階層都有了自己的經濟利益,由于有了自己的經濟利益,他們就會要求參與政治生活,要求了解政治體系的活動過程,尤其關心政治體系的決策,關心政治體系將會給他們帶來怎樣的后果”[3]。不可否認,經濟和社會多樣化促進了利益主體多元化,加速了社會成員的利益分化,形成了不同的利益群體,出現了強勢(富裕)群體和弱勢(貧困)群體之分。強勢群體通過各種形式的政治參與影響國家(政府)的政策制定。在公共輿論方面,強勢群體利用其經濟實力,通過支持和贊助媒體和學術活動等方式,也影響著媒介和學者的公正立場,造成有利于其利益格局的局面,確保其維護和追求更大的經濟利益。而其他社會群體利用體制內渠道卻難以對政策施加有效的影響,他們的經濟利益不斷受到損害,迫切尋求通過政治參與改變自己的經濟地位和狀況,訴求政治上的利益表達。在這種情況下,國家必須完善政治表達機制,以提高政治體制的公平公正水平,有效地保障社會各群體的政治參與,緩和群體之間的利益沖突,為不同群體的利益和權力平衡提供良好的環境和社會秩序。[4]

從政治理論的發展來看,二戰以后政治學的研究從以國家政治制度為重點轉向了以政治參與行為為重點,政治參與理論為網絡政治提供了理論依據。由于政治參與是一種重要的政治行為,因而伴隨參與民主論的興起,代議制民主理論自然就成為被批判和修正的對象。參與民主理論的核心就是“凡生活受到某項決策影響的人,都應該參與那些決策的制定過程”。 [5]參與民主論者認為,必須通過廣泛協商,心平氣和地共同參與,重新確立新的政治結構,將參與的范圍擴大到政治生活的各個環節,這樣才能使自由和個人在對社會和國家事務直接的不斷地參與中實現。參與制民主理論符合民主直接化的要求,代表著當代社會政治生活將從精英民主走向大眾民主的發展方向。

二、網絡政治的特點和優勢

網絡政治參與具有三大基本特點:一是直接現實性。在網絡政治中,任何人不需要再由別人來代表自己,他可以直接發表自己的意見直接進行政治活動,并根據自己的好惡對政府的議案進行投票或對感興趣的政治議題直接發表意見,不考慮別人的觀點和立場,不受地域和時間限制,而且還表現在探討主題的多樣性、隨機性與多變性等方面。公民直接參政議政成為網絡政治的一種最突出的表現。二是平等參與性。平等在政治上表現為:人人都有參政議政的權利,而且這種權利在人與人之間沒有差別。網絡對政治平等的促進作用是顯而易見的。在網上,只要符合法律允許的參政條件,你的意見與政治家的意見一樣親切可見,都可以就自己關心的事務發表見解,不存在現實政治生活中到處充斥著的等級分明式層級節制。比爾·蓋茨認為信息高速公路的優點之一是“虛擬平等”遠比現實世界中的平等容易實現。在虛擬世界里,每個人的平等政治權利都得到了保障。三是快捷時效性。政治事件的發生、你的意見、政治家的態度以及政府決策和相關表決結果,這一系列與政治有關的活動和內容,在網絡上是以光速傳播的,因此政治活動變得非常迅速。除此之外,網絡政治還具有方便性、廉價性等特點。

網絡政治參與的優勢是:首先,網絡政治參與是執政黨展示政黨形象的新舞臺。網絡擴張也導致“電子政府”的誕生。目前,西方各國都在加緊構建“電子政府”。政府上網一方面將使政府工作的透明度大大提高,為公民了解政府的工作提供經濟而快捷的渠道。政策的制定、決策和執行過程不再是神秘的東西。網絡技術能夠提供決策過程的透明度,從而有利于民眾的廣泛參與。民眾對決策的參與主要表現為集體決策取代個人決策,即決策過程廣泛吸納民眾意見。另一方面,政府上網使政府和公眾之間的溝通更直接、更便利。政府可以通過網絡這條便利的渠道在更廣泛的范圍內收集各種意見,獲得信息反饋。由于是以最直接的方式獲得信息,避免了因經過多層過濾而使信息失真的情況發生。網絡的快速信息傳遞同時也使公眾的信息反饋速度大大加快,并且與高層次政府官員的直接對話成為可能。

我國政府上網工程也是信息化戰略中的重中之重,據不完全統計我國政府的網站有2500多個,國家部委在全國建立的廣域網絡和信息系統有91個,其中省級政府絕大多數都建立了政府門戶網站(共33個),縣級以上政府也普遍建立了自己的門戶網站。這為進一步實現政府內部網絡辦公和網上審批、登記、備案等的網絡交互辦公奠定了基礎。上海、深圳、廣州、天津等地方政府提出建設數字化城市或數碼港計劃,其中電子政務的建設是數字城市建設的核心內容之一。對于我們黨和國家來說,應充分利用網絡展示親民愛民的政治理念。尤其是2008年6月20日,胡錦濤總書記在人民網強國論壇與廣大網友進行了簡短的交流;今年2月28日國務院總理溫家寶通過中國政府網、新華網與全球網民進行了在線交流,傾聽民聲,解答群眾的關切問題,在國內外產生了很好的影響。這反映了網絡作為一個新興媒體,于民情上達政府,和政府去聽取民意、搜集民意所產生的巨大影響和作用。

其次,網絡政治參與是現代政治文明的新特征。參與被視為一個國家民主的標尺,“民主決定于參與”。“人民普遍接受這一看法,即傳統社會與現代社會的主要政治差別,在于政治參與的規模和程度,在較富裕和較工業化、城市化的復雜社會里,更多的人以多于他們在欠發達、農業的、農村的、更為原始的經濟和社會體系下的擁有的方式,卷入政治中去。”[6]研究比較政治和政治發展的學者普遍認為,傳統政治與現代政治的基本區別是前者人民一般沒有政治參與,后者人民有廣泛的政治參與。衡量政治系統民主化程度的主要標準是公民政治參與的程度和水平。公民權利的存在、主權在民的原則的貫徹、人權精神的確立等現代政治文明的核心內容,都需要通過公民廣泛、自覺的網絡政治參與來實現。人們一般認為,現代民主政治發展的過程就是公民網絡政治參與不斷擴大的過程,一個國家公民政治參與的水平越高,表明這個國家的民主化程度就越高。[7]12-13

再者,網絡政治參與是反映民意,構建和諧社會的新平臺。2003年3月新一屆政府上臺,開始推行“以人為本”的治理理念。這種理念將人民視為政府權力和權威的授予者、政府管理的參與者、政府績效的評估者,并認為政府的職責不在于控制和管制,而在于掌舵和服務。在治理實踐中,新政府也的確更加注重服務、公開信息,并以親民的姿態傾聽民聲。SARS期間國人牢牢記住了這樣兩個鏡頭:在廣州,胡錦濤主席對一位醫生說:“你的建議非常好,我在網上已經看到了。”另一個鏡頭是,溫家寶總理在北京大學宿舍對幾位大學生說:“我在網上看到同學們在留言中表達了同全國人民一起抗擊非典的決心,令人感動。”國家領導人關注網民意見、進行良性回應的行為,鼓舞了廣大網民,并在很大程度上推動了網絡政治參與的蓬勃發展。十七大報告在論述發展社會主義民主政治時,明確提出要“推進決策科學化、民主化,完善決策信息和智力支持系統”,增強決策透明度和公眾參與度。民眾通過互聯網表達對社會公共事務的意見,影響最終決策是決策科學化的一種有益探索。

三、發展網絡政治需要解決的問題

1.網絡政治需要公共理性。羅爾斯說:“公共理性是一個民主國家的基礎。它是公民的理性,是那些共享平等公民身份的人的理性,他們的理性目標是公共善,此乃政治正義觀念對社會基本制度結構的要求所在,也是這些制度服務的目標和目的所在。”[8]公共理性具有三個方面的特征:首先,公共理性是與個人理性相區別的,個人理性是私人生活領域里的理性,是有關自己生活的價值以及這些價值如何實現的理性,而公共理性是公共領域中的理性,是關于公共的善及其實現的制度創設的理性;其次,公共理性的目標是公共的善和根本性的政治正義問題,是政治生活中的憲法的根本和基本制度的要求;最后,它的本性和內容是公共的,是由社會的政治觀念所表達的,并在這基礎上進行進一步的討論。

網絡論政的目的是影響公共利益、公共事務或者公共意志的具體決策活動,實現現實政治生活中難以達到或者成本很高的參政議政之目的。但是,我們不可否認,當網民面對海量信息的不斷轟炸時,相當多的網民缺乏駕馭這些信息風暴的能力,表面看起來擁有很多信息,實際上卻失去了自己的真正思想。網民意見多變,隨意性強,缺乏深思熟慮,常常是不加思考、不帶分析,在盲從中失去理性。因此,應加強網絡政治參與中的公共理性,使廣大網民在政治參與尤其是在面對各種可能對他人和社會利益造成危害的信息時,學會運用理性來甄別和判斷,而不是人云亦云,從而做一個成熟的理性的網民。

2.加強法制建設,克服網絡政治的不足。我們必須承認,網絡不是萬能的,其本身也存在著一定的問題。網絡民主政治既然是一種直接民主政治,它也具有直接民主制的內在缺陷。在互聯網的影響下,急劇擴大的體制外政治參與對現有的政治體系造成威脅,網民們在政治要求得不到滿足時,必然將這種不滿和挫折感引向政治體制本身,從而形成不穩定因素。網上參與過度自由,如果沒有有效的監督,便會造成否認任何權威、崇尚極端自由主義的后果,既有可能導致無政府主義的泛濫(人肉搜索就衍生出了“網絡暴力”的問題),也不排除一些不法分子利用網絡來操縱網民的行為。單靠網絡民主,是不能支撐起一個合理的民主治理架構的。因此,網絡直接民主制要正常發揮作用,就需要以代議民主制度的其他制度安排作為基礎。傳統民主制度的制度安排,比如人民代表制的審議和政治協商會議的委員協商,就可以彌補這種缺陷。同時還要求我們加大網絡法制建設,進一步推動網絡建設的規范化、法制化、程序化。唯有如此,網絡才能在國家的政治生活中發揮更大更積極的作用。

3.發展網絡政治,需要加快政府職能轉變。網絡政治參與的發展,將引起傳統政府體制方方面面的深刻變化,進而改變傳統的行政關系,即從幾千年的官民關系向公仆關系轉變。“政府官員由過去的‘以官為民的管理者、為民的統治者、為民的父母,轉變為‘以官為民的服務者、為民的權利保護者、為民的公仆;由過去以政府為中心轉變為以社會為中心;由過去的‘替民作主轉向‘由民作主;由追求自我利益轉向追求社會利益;由過去的關注政府工作效率轉向關注公眾利益的實現及政府服務的滿意程度。”[7]19轉變職能后的政府將由以社會“主人”身份通過治民活動實現對社會的控制,轉變為以社會“仆人”身份通過提供有效服務來滿足社會需求使自己得以生存。可以說這是一場深刻的革命,這是由網絡政治參與的發展所引起的上層建筑的重要變化,它必將使我國的政治文明建設獲得巨大發展。但是這場革命并非輕而易舉,這種行政關系的轉變亦不是一蹴而就的,有許多問題需要解決。

總之,我們必須看到,隨著信息技術的快速發展和普及,網絡成了網民政治參與的重要渠道,網絡政治已成為民主發展的一種不可扭轉的必然趨勢。但是同歷史上任何一種參與形式一樣,網絡政治參與也必然帶有不可克服的缺陷,因此,他并不能完全改變現有的行之有效的政治參與機制,而只是對現有機制提出更高和更直接的要求,并在參與中要求現有機制具備更高的回應性。從長遠看,我們應該對網絡技術的發展和在政治參與中的積極作用抱有充分的信心。所以,在積極運用現代技術帶來的益處時,應防備可能會出現的不利因素,推動網絡政治參與的有效健康發展。

參考文獻:

[1][加]馬歇爾·麥克盧漢.人的延伸——媒介通論[M].四川人民出版社,1992:235.

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[5][美]約翰·奈比斯特.大趨勢——改變我們生活的十個新方向[M].中國社會科學出版社,1984:161.

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[責任編輯:張亞茹]