企業社會責任概念最早由英國提出,國外企業社會責任發展可以追溯到約100年前。當時的社會責任更多地表現為單純的慈善和捐款。其中最有名的是石油大亨洛克菲勒和鋼鐵大王卡耐基,他們通常被譽為現代慈善捐助的先驅。
新中國成立后的60年里,西方社會責任也發生了巨大的變化,逐漸從單純的慈善行為轉變為企業可持續發展戰略的一部分。如今越來越多的國外企業在贏利的同時,更加注意在人、環境、社會三方面保持必要的平衡。
20世紀40-90年代:慈善-勞工-責任消費-社會責任體系
上世紀40年代,是慈善捐助新興發展的時期。那時,企業紛紛建立企業或社區基金,通過慈善捐助幫助窮人和貧困者。到了60年代后,企業社會責任的范圍進一步擴大,越來越多的企業管理者們更加重視企業對社會道德的遵守。伴隨著法律的逐漸完善,壓榨勞工、破壞環境、漠視人權的行為逐漸引起社會的關注,企業開始主動地承擔力所能及的社會義務,比如捐資助學、資助艾滋病人等等。
自20世紀80年代起,企業社會責任受到了前所未有的外部壓力。當時,勞工問題成為社會責任領域的關注焦點。勞工運動促成了有關勞工權益的全球化討論,國際勞工團體開始與跨國公司談判,要求他們為供應鏈上的企業行為承擔責任。90年代初期,責任消費逐漸在西方社會萌芽初生,美國勞工及人權組織針對成衣業和制鞋業發動了“反血汗工廠運動”,“血汗工廠”品牌生產的產品受到消費者的抵制。為了維護自身的聲譽和商業利益,一些大企業以制定社會責任守則、建立社會責任體系為手段來采取危機公關,如沃馬特、銳步等。與此同時,很多行業性、地區性、全國性以及國際性的組織紛紛建立社會責任守則。截至2000年,全球共有246個社會責任守則,其中118個由跨國公司制定,其余由商貿協會、多邊組織或國際機構制定。從守則制定分布來看,歐洲、美國起到了絕對的帶頭作用,美國的企業甚至開歷史先河,將企業社會責任內容納入公司法中。
21世紀:迎接全面責任競爭時代
伴隨著經濟全球化的發展,2000年后,企業社會責任的發展也進入了前所未有的蓬勃時期。這時一個企業,尤其是跨國公司的社會責任逐漸被人們所廣泛關注。于此同時,企業的競爭也已經由單純的產品質量、價格競爭發展到全面責任競爭階段。21世紀,社會責任已成為全社會對企業的期望。
據不完全統計,2000年后,全球企業社會責任準則已有400余種。而此時,企業社會責任報告作為一種信息披露方式,逐漸被越來越多的企業所采納。據畢馬威關于全球社會責任的報告顯示,截至2008年,G250企業中已經有197家發布獨立CSR報告,由2005年的52%升至79%。而日本前100家企業中,有90%的企業發布了社會責任報告,位列世界第一。在過去三年中,企業社會責任報告增長最快的國家依次是南非、意大利、西班牙、加拿大和法國。
2009年1月,歐盟發布的《2008歐洲競爭力報告》首次增加企業社會責任章節,提出企業社會責任是提升競爭力的重要因素。
報告指出,近年來,歐洲制定了明確的企業社會責任政策的企業數目激增。同時,企業社會責任實踐發展顯著。隨著企業數量的增長,企業社會責任和可持續發展已成為交叉性話題融入企業的運營與策略之中。報告強調,企業社會責任對于企業層面上的6個核心競爭力具有重要影響,關乎企業成本結構、人力資源、顧客角度、創新、風險與聲譽管理以及財政績效。