吏比官貴:古代官場(chǎng)怪象的現(xiàn)代警示

　　一名胥吏對(duì)人說，官場(chǎng)就像一輛車子，我等吏人好比趕車的人，主官和屬官好比騾子，我們鞭子一揮，叫他們向左他們就向左，叫他們向右他們就向右。為什么胥吏把官員視作騾子?為何胥吏敢如此蔑視官員?
　　在古代官場(chǎng)，“縣官不如現(xiàn)管”。包括辦理文書的小吏(即胥吏或吏胥)、差役及其他辦事人員在內(nèi)的吏，是編制外的、數(shù)量幾倍甚至幾十倍于編制內(nèi)官員的龐大群體。表面上，他們地位卑賤有如奴仆，實(shí)際上是衙門實(shí)權(quán)的掌控者。他們?cè)綑?quán)、竊權(quán)、弄權(quán)、專權(quán)以至專政。朝廷內(nèi)外、國(guó)家上下不可一日無吏，但吏又上欺官，下害民，成為國(guó)家一害。以此之故，宋人葉適驚嘆：官場(chǎng)成了“公人世界”，即衙役們的天下!清代顧炎武發(fā)出了這樣的感嘆：“百官者虛名，而柄國(guó)者吏胥也!”清代郭嵩燾甚至說，本朝“與胥吏共天下”。
　　
　　高官坐牢方知獄吏之貴
　　
　　高官勛臣一旦仕途蹉跎，身陷囹圄，不免受獄吏凌辱，所謂“人在屋檐下，哪得不低頭”。
　　《漢書》記載了這樣一件事：漢初功臣周勃，先后任太尉、右丞相，封絳侯。其長(zhǎng)子娶了漢文帝之女。當(dāng)時(shí)的周勃，可以說尊貴無比。然而功高震主，有人摸透了漢文帝猜忌周勃的心理，誣告周勃要謀反，漢文帝寧信其有不信其無，于是周勃被逮捕。
　　到了獄中，獄吏才不管你原來當(dāng)過什么官，權(quán)勢(shì)有多大，在監(jiān)獄這方天地，他就是老大，一切由他說了算。獄吏讓周勃吃了一些苦頭，周勃領(lǐng)教了獄吏的厲害。為了少受罪，周勃只得曲意巴結(jié)獄吏，“賄以千金”。見錢眼開的獄吏在木簡(jiǎn)的背面寫了五個(gè)字：“以公主為證。”并提示他：你的兒媳不是當(dāng)今公主嗎?有現(xiàn)成的一條路，為何不走?獄吏教的這一招果然有效，周家的人通過薄昭請(qǐng)出了薄太后。在漢文帝上朝時(shí)，薄太后走到大殿上，將頭巾解下，擲向漢文帝，責(zé)問道：絳侯周勃在平呂祿、呂產(chǎn)之亂時(shí)，手握傳國(guó)璽，統(tǒng)率軍隊(duì)，此時(shí)不反，難道居住在一個(gè)小縣，倒要反嗎?漢文帝無話可說，只得答應(yīng)釋放周勃。周勃被釋后，感慨道：“吾嘗將百萬軍，安知獄吏之責(zé)乎!”
　　據(jù)清代劉體智《異辭錄》一書記載，曾任侍郎的張蔭桓坐牢，獄吏并不因他曾是“副部級(jí)”官員而對(duì)他另眼看待。不但如此，還因他油水大，向他一天勒索1萬多兩銀子。張蔭桓很納悶：這獄吏的胃口怎么這樣大?就問住在隔壁的犯人，一個(gè)姓葉的“軍門”(提督軍務(wù)總兵官，地方高級(jí)軍事長(zhǎng)官)：你是不是也要交這么多銀子?姓葉的人告訴他：我比你交的少多了，我是享受“優(yōu)惠”的，每天交6400兩銀子。獄吏說，本來要收8000兩，打八折，減至6400兩。二人嘆息不已，都說到了牢里，才知獄吏有這么尊貴。
　　古代貪官不少，貪吏更多，有些吏比官更貪。吏比官富的現(xiàn)象，并非個(gè)別。明朝李清在《三垣筆記》一書中寫到，刑部一官員說：“天下有一介不取之官，而無一介不取之吏。”這位刑部官員，一定是見的多了，聽的多了，才會(huì)有這樣的感慨。
　　
　　朱元璋為吏毆官而震怒
　　
　　宋朝李心傳說：“近時(shí)吏強(qiáng)官弱，官不足以制吏。”官不能制吏，而吏能制官，這種極不正常的官場(chǎng)現(xiàn)象，不獨(dú)發(fā)生于宋朝，它在中國(guó)古代帶有一定的普遍性。小吏不但對(duì)百姓專橫，對(duì)主官和屬官專橫也是常見的現(xiàn)象。
　　明朝洪武年間，發(fā)生過小吏在公堂公然毆打縣令等官員的案件，而且不止一起。此事引起明太祖朱元璋的震怒。他在親自起草的《御制大誥》中，專列一章，談“吏毆官長(zhǎng)”的問題：
　　“各處有司惟務(wù)奸貪，不問民瘼，政聲丑陋，愚民所恥，所以蘇州常熟吏人沈尚等，衢州開化吏人徐文亮等渺視二縣官長(zhǎng)鄧源、湯壽輕等，于廳毆打。罪雖吏當(dāng)，官何人也?”
　　蘇州常熟縣小吏沈尚、衢州開化縣小吏徐文亮等人，毆打本縣縣令，肇事者都受到了懲處，但朱元璋認(rèn)為，光追究肇事小吏是不夠的，還要問問，你們這些被打的官員，是怎么當(dāng)官的?你們難道沒有責(zé)任嗎?
　　從以上引用的《大誥》內(nèi)容可以看出，朱元璋沒有偏袒被打的官員們，他認(rèn)為，這類事件，事出有因。被打官員們不是清官，而是貪官；不是忠良，而是奸邪，他們被打，是咎由自取。各個(gè)衙門的官員精力都用于做壞事、撈錢，根本不關(guān)心百姓疾苦，以致名聲很壞，為老百姓所恥笑、怨恨，這樣的貪贓枉法官員，怎不招打?
　　當(dāng)然，朱元璋是不允許吏毆官這種“犯上作亂”的事情發(fā)生的，他在整肅官員的同時(shí)，還整胥吏。《御制大誥》及《御制大誥續(xù)編》列有數(shù)章談?wù)卫羧说膯栴}。例如《御制大誥續(xù)編》第十四章規(guī)定：布政司、府、州、縣各衙門，今后必須將額定胥吏人數(shù)及姓名、職掌寫在榜文上，告之于民。榜文寫明，本衙門差役幾名，姓甚名誰，當(dāng)房掌文案吏員是誰，等等。在規(guī)定名額之外，不許濫用胥吏，不許“容留不明之人”。朱元璋還規(guī)定，榜上必須寫上這段話：“除榜上有名外，余有假以衙門名色稱皂隸稱簿書者，諸人擒拿赴京。”超過額定人數(shù)，非法使用的胥吏，朝廷允許民眾將其扭送至京城，交有關(guān)衙門處置。
　　
　　小吏視官員為騾子
　　
　　胥吏在本衙門的官員面前，無不卑躬屈節(jié)，低三下四，唯唯諾諾，一副奴才的樣子。然而其內(nèi)心，未必都買官員的賬。在背后，對(duì)官員表示不屑的，表示鄙夷的，則大有人在。
　　清人朱克敬在《瞑庵雜談》一書中，談到了胥吏背后的狂言：江蘇陽湖(今江蘇常州)人惲世臨，是清代道光年間進(jìn)士，曾先后任長(zhǎng)沙知府、湖南巡撫。中進(jìn)士前，他偶爾去北京一家酒館喝酒，聽到一名胥吏對(duì)人說，官場(chǎng)就像一輛車子，我等吏人好比趕車的人，主官和屬官好比騾子，我們鞭子一揮，叫他們向左他們就向左，叫他們向右他們就向右。惲世臨聽了，心中暗暗“怪嘆”。
　　不久，惲世臨考中進(jìn)士，由翰林改任吏部文選司主事。文選司掌管官員的任命、調(diào)動(dòng)，是“跑官”的人要跑的一個(gè)部門。文選司的官員都是有權(quán)有勢(shì)的所謂“熱官”，該司的胥吏們也架子大，貪欲大。他們曲解“選法”，即選拔官員的法規(guī)，營(yíng)私舞弊，敲詐勒索地方官員，因而暴富。
　　惲世臨是個(gè)精細(xì)之人，他時(shí)時(shí)記得酒店里那名胥吏講的狂話，提醒自己不要被胥吏們當(dāng)作被駕馭的、可悲可嘆的“騾子”，遇事都要仔細(xì)核查，嚴(yán)防胥吏們弄鬼。胥吏們想舞弊也沒有下手的機(jī)會(huì)，因而也就很難撈到油水。惲世臨這位正六品的主事，斷了胥吏們的財(cái)路，他們“奸不得施，怨之入骨，倒書其名于壁”，只能把惲世臨的名字倒寫在墻上，以低劣的手段發(fā)泄心中的不滿，真是可笑。
　　為什么胥吏把官員視作騾子?為何胥吏們敢于如此蔑視官員?一是因?yàn)轳憷魝兛赐噶斯賳T，認(rèn)為他們沒有處理政務(wù)、公務(wù)的實(shí)際本領(lǐng)；二是他們相信，官場(chǎng)由他們撐著，官離了吏，便玩不轉(zhuǎn)。連嘉慶帝都說：百官聽命于書吏。上自宰相，下至縣令，都只會(huì)簽字畫押，不能實(shí)際處理政務(wù)、公務(wù)，都委權(quán)于胥吏，因而一日離不開胥吏。胥吏怎能不狂妄?怎能不拿捏官員?
　　
　　書吏弄權(quán)驚動(dòng)皇上
　　
　　衙門里抄抄寫寫的書吏乍看似乎什么權(quán)也沒有，其實(shí)并非如此。他們所抄寫的文件，都是機(jī)密，是機(jī)密就有人要打探，探聽的不是百姓，而是官員。于是，不規(guī)矩的書吏便將他們抄寫的文件內(nèi)容當(dāng)作“資源”，奇貨可居，待價(jià)而沽，跟有關(guān)官員進(jìn)行交易。
　　清代最高軍政決策機(jī)構(gòu)和執(zhí)行機(jī)構(gòu)軍機(jī)處，就多次發(fā)生過抄寫人員泄密案。事為乾隆皇帝所知，于是在乾隆十一年(1746)四月十二日上諭中提出嚴(yán)厲批評(píng)：“軍機(jī)處系機(jī)要重地，凡事俱應(yīng)慎密，不容宣泄。今乃有在京直隸、江南、浙江等處提塘，串通軍機(jī)處寫字之人，將不發(fā)抄之事件抄寄該省督撫者。朕看此情節(jié)，在提塘等微末之人，不過以此博督撫之歡心，在督撫亦樂其不時(shí)私遞，得聞京師信息。”
　　乾隆上諭提到的“提塘”，即提塘官，是各省總督、巡撫派駐京城的聯(lián)絡(luò)官。其職責(zé)是傳遞有關(guān)本省的文件，實(shí)際還兼有刺探朝廷動(dòng)向的任務(wù)，是地方安插京城的坐探。他們地位不高，用乾隆皇帝的話說，就是“微末之人”，但他們神通廣大，無孔不入。各省總督、巡撫視他們?yōu)橛H信，常依據(jù)他們提供的信息，判斷高層動(dòng)態(tài)及政治風(fēng)向。直隸、江南、浙江等省總督、巡撫派駐京城的提塘，買通軍機(jī)處的書手，將不發(fā)至省級(jí)的機(jī)密文件，抄寄這些省的總督、巡撫。乾隆帝對(duì)有關(guān)總督、巡撫從寬處理，免于查究。但對(duì)于泄密的書吏，自然要受到嚴(yán)肅處理。
　　以上軍機(jī)處書吏為一己之私而泄密于地方官的一連串事件，在古代官場(chǎng)具有典型性。而為出賣情報(bào)而泄密的，又何止清代軍機(jī)處的書吏!
　　
　　小吏專權(quán)為何難以解決
　　
　　古代胥吏專權(quán)是官場(chǎng)一大痼疾，許多有識(shí)之士都大聲疾呼要堅(jiān)決鏟除這一禍害，但是，直到封建社會(huì)終結(jié)，這個(gè)問題都沒有解決。
　　朱元璋在《御制大誥續(xù)編》第十三章中說：“天下諸司所用走卒不可無者，持簿書亦不可無者。然良家子弟一受是役，鮮有不為民害者。”他覺得奇怪，怎么好端端的良家子弟，一旦做了書吏或差役，就變壞了，而且很少有不害民的。進(jìn)入吏的行列，為何好人會(huì)變壞?朱元璋沒有悟出這是制度出了問題。
　　古代實(shí)行的是“一衙兩制”，亦即官員屬國(guó)家編制，由國(guó)家任免，由國(guó)家提供的俸祿供養(yǎng)；而吏不進(jìn)入國(guó)家編制，不由國(guó)家聘用，不由國(guó)家薪金供養(yǎng)。正因?yàn)檫@樣，朝廷無法考察、管理和考核這部分人。吏歸衙門的主官任用，他們對(duì)使用他們的主官負(fù)責(zé)。一位官員到任，帶來一批吏；一名官員卸任，帶走一批吏。官員自己聘用吏，難免不沾親帶故，難免良莠不齊。一旦有害群之馬的吏出現(xiàn)，因?yàn)槭枪賳T任用的私人，往往受到官員的庇佑。
　　因?yàn)閲?guó)家不發(fā)薪金，薪金要由聘用他們的官員負(fù)擔(dān)，吏人的收入往往很低。這逼得他們自己找食。古代有過“高俸養(yǎng)廉”，但沒有“高薪養(yǎng)吏”。一些素質(zhì)差、有貪欲的吏，便借機(jī)敲詐，中飽私囊。
　　古代各級(jí)衙門用的主官，多為通過科舉走上仕途的人。他們熟悉《四書》、《五經(jīng)》，有的詩(shī)文做得很好，但這些跟處理政務(wù)、公務(wù)畢竟相去甚遠(yuǎn)。那是另一門學(xué)問和技能，官員們沒有在吏的崗位歷練過，缺乏這方面的訓(xùn)練和經(jīng)驗(yàn)。這樣，就造成官員們“跛足”的現(xiàn)象：他們熟悉的知識(shí)不大用得上，用得上的學(xué)問他們又缺乏。正如梁?jiǎn)⒊f：“官制不善”造成官員們“習(xí)非所用，用非所習(xí)”，只會(huì)簽字畫押的官員們，不得不“委權(quán)胥吏”。也就出現(xiàn)葉適所說的“大官拱手惟吏之從”的局面，胥吏弄權(quán)就是勢(shì)所必然了。
　　胥吏這一行，因?yàn)槭蔷唧w經(jīng)辦各類官府文書和各類公務(wù)，需要行政、人事、刑獄、錢谷等方面的經(jīng)驗(yàn)，需要熟悉朝廷的法規(guī)及歷來有關(guān)諭旨。做一名胥吏，是要經(jīng)過多年專門學(xué)習(xí)和訓(xùn)練的，往往父?jìng)髯樱觽鲗O。因而在胥吏這一行，存在著家族世襲的現(xiàn)象。這也就是葉適說的：“今天下官無封建，而吏有封建。州縣之敝，吏胥窟穴其中，父以是傳子，兄以是傳弟，而其尤桀黠者，則進(jìn)而為院司之書吏，以掣州縣之權(quán)，上之人明知為天下之大害，而不能去也。”胥吏形成一股勢(shì)力，“植根固本。不可動(dòng)搖”。朝廷即使知道胥吏之害，也奈何不得。因?yàn)檫@是制度嚴(yán)重缺陷造成的，而修補(bǔ)制度不是輕而易舉的。
　　
　　史海鉤沉：“內(nèi)行”與“外行”的較量
　　
　　胥吏的地位雖然低，政治影響卻大，因?yàn)閲?guó)家事務(wù)，尤其是地方行政，實(shí)際上是靠胥吏來處理的。進(jìn)士、翰林出身的“官”們，“學(xué)問”雖好，能力卻很可疑。他們往往不屑于(其實(shí)也未必能)處理繁瑣的具體事務(wù)。“吏”卻是這方面的專門人才。而且，由于胥吏沒有別的出路，無法像官那樣步步高升，也就更加努力地把自己打造成“專門人才”，并在執(zhí)法領(lǐng)域“大顯身手”。結(jié)果，在處理國(guó)家事務(wù)和地方行政時(shí)，官是外行，吏是內(nèi)行。外行雖然在名義上領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)行，內(nèi)行卻可以在實(shí)際上糊弄外行。要知道，帝國(guó)的政策和法令往往都是些“原則性意見”。是用漂亮的文言文寫成的。因此是含糊其辭和語焉不詳?shù)模唧w尺度全靠執(zhí)行者掌握。官們既然不懂行，則升遷的快慢，處分的輕重，賦稅的多少，工程的增減，便都由吏們說了算，或者被胥吏牽著鼻子走。所以，明末的顧炎武，便說當(dāng)時(shí)的情況是“百官者虛名，而柄國(guó)者吏胥也”。清末的郭嵩燾，也說有清一代是“與胥吏共天下”。一個(gè)王朝的政治，如果居然實(shí)際上是由一大批永無出頭之日的辦事員(胥吏)來操縱的，那光景可想而