家庭影院光芒漸退 數字化下載服務漸入佳境

洪水野獸般的經濟危機無情地肆虐全球，“始作俑者”的美國經濟更是身受重創。電影DVD銷售量不斷下滑，剛剛勝出的藍光DVD甚至尚未完全打開國際市場，就“出師未捷身先死”，要獨自面對萎靡不振的影視DVD市場。

電影院上座率持續走低，家庭影院模式失去原有的吸引力，難道，在經濟低迷的特殊時期，人們已經不需要用電影來撫慰心靈了？如果不是，他們會選擇什么樣的方式？

PS3突圍而出

就當幾乎所有的電影公司都在迷茫彷徨時，索尼信心百倍地站了出來，雙手捧著自己的“殺手锏”——PlayStation 3（簡稱：PS3）。

PS3是索尼集團推出的PS系列游戲主機的第三代產品，是PlayStation 1和PlayStation 2的后繼機種。PS3與前兩代機種最主要的差異在于：被稱為“PlayStation Network”的整合網絡游戲服務、強大的多媒體兼容功能以及與PlayStation Portable的鏈接能力等。而且，PS3以高品質的藍光DVD作為最主要的儲存介質，成為市場上第一款支持Blu-ray 2.0的藍光播放器。而這，也造就了PS3最大的賣點，那就是提供一個家庭多媒體游戲機平臺，帶領玩家進入藍光DVD及高品質影音時代。

就像任何一種新生事物一樣，PS3剛剛進入市場時，也經歷了乏人問津的尷尬局面。雖然，一開始PS3的銷售增速很慢，但是，電子業巨頭索尼卻沒有灰心喪氣，而是一直在積極探索和找尋，希望能在游戲與影視之間找到某種共通之處，讓PS3不只是一個游戲控制臺，更能成為影視下載的一個渠道。

2008年7月中旬，索尼公司宣布，PS3正式推出電影下載服務。通過PS3專用網絡PlayStation Network，用戶可以下載迪士尼、福克斯和華納兄弟等電影公司的電影。

截至今年2月份，用戶通過PS3下載觀看的電影累計超過3.8億次，總收入達到1.8億美元。

目前，PS3專用網絡PlayStation Network已經擁有2000萬用戶。PlayStation Network的高級主管蘇珊#12539;皮奈克（Susan Panico）說：“這是一項以內容為驅動力的業務，內容的好與壞直接決定著這項業務的存亡。”

可以說，作為一個視頻游戲控制臺制造商，索尼已經在第一時間找到了一條通往影視數字化時代的捷徑，那便是讓玩家用家庭視頻游戲主機——PS3，通過專門的網絡或者服務器——PlayStation Network下載數字視頻，然后直接或者通過電視來觀看和欣賞已經下載的電影。

從某種程度上來說，這種模式與有線電視提供的計費電影服務類似。實質上，當玩家使用PS3 下載并觀看電影時，PS3的身份已經悄然轉變。它不再是一臺游戲主機，而已經變成了一個機頂盒。首先，PS3的大容量內置硬盤為它提供了存儲多部數字視頻的基本前提，而便攜式手持裝置又給玩家提供了隨時隨地看電影的條件。

無心插柳柳成蔭

皮奈克透露：“我們最初的目標是通過單一的設備為消費者提供方便的娛樂服務，確保他們在使用這種裝置時心情很愉快，是一種享受。”然而正是這個單純的目標，引領索尼從游戲跨入了數字影視領域。

現在，索尼PS3專用網絡PlayStation Network已經可以提供幾乎所有電影公司的大約1400部電影和4400集電視劇。除了下載服務，PlayStation Network還向用戶提供影視DVD購買與租賃服務。

在這些電影中，知名度較高的影片，以及那些未分級版本的影片更受歡迎。由于目前索尼在這一方面的用戶數據庫還處于初級階段，還很難準確掌握用戶的喜好和品味，所以現在主要提供動作片、喜劇片和超級英雄題材的影片，比如《蝙蝠俠》系列、《鋼鐵俠》、《菠蘿快車》，以及《非親兄弟》、《熱帶驚雷》等。索尼公司說，在這些影片中，購買的占65%，租賃的占35%。

不過，索尼也知道，想讓銷售額恢復到經濟危機之前的水平，就要讓它的產品和服務對家庭變得更加有吸引力，同時還要提供更多的藍光DVD播放器。其實，他們已經做到了，《機器人總動員》便是證明。《機器人總動員》是索尼提供下載的所有影片中下載次數最多的一部。

專門為PS3量身定做的原創系列影片，比如動漫電影《亡念的扎姆德》（Xam'd）和《惹鬼回路》（Pulse）也有大批追隨者。這些系列影片每周播放一集，講述的是發生在PlayStation 的故事。

杜絕盜版

當然，不論是對拍攝制作影片的電影公司而言，還是對提供下載或者租賃服務的平臺來說，要想實現盈利，就必須確保一大前提，那便是這些影片在市場上沒有盜版。

為了杜絕盜版在市場上流通，電影公司不得不再三考慮是否打開網絡下載渠道，也需慎重決定究竟在什么時候開始提供電影下載服務。

皮奈克解釋說：“現在的這一代人完全成長于數字化時代。對他們來說，隨時隨地使用數字產品是一件理所當然的事情，而且，他們喜歡以自己的方式得到他們想要的信息。”

正因如此，如何杜絕盜版，成了電影公司和視頻下載服務提供商需要思考和應對的首要難題。

微軟公司的Xbox 360與索尼公司的PS3一直齊頭并進，也一直保持著勢如水火的激烈競爭關系。不過在影視下載方面，從時間上來算，微軟Xbox 360可謂捷足先登。

Xbox 360是世界最大的計算機軟件巨頭微軟開發的第二代家庭視頻游戲主機。Xbox 360于2005年11月22日率先在北美地區發售，隨后很快擴展到歐洲以及亞洲的日本、香港、臺灣等市場。2006年11月下旬，微軟宣布，Xbox 360用戶可以通過微軟的Xbox Live多玩家服務器下載數字視頻。這一業務不僅涉及高清電影的租賃下載，同時也包含熱播電視劇以及其他電視節目的下載。Xbox Live 是微軟建立的全球統一的Xbox網絡游戲服務。借助完善和獨特的服務、出色的線上游戲、獨家下載內容，為玩家提供了一個線上娛樂平臺和社區。自從2002年11月15日在北美推出以來，Xbox Live目前已發展至第四代，已經在24個國家和地區開通服務。到2008年秋季，微軟宣布與通過美國寬帶網服務公司Netflix的高速互聯網服務為Xbox 360提供網絡電影和電視的下載和租賃服務。這項服務不僅增加了12000部電影和電視節目，而且，還對高級會員免費，從而讓Xbox 360更具吸引力。在過去的三個月里，超過100萬的Xbox Live用戶在租賃Netflix的光盤，他們已經觀看了超過15億分鐘的視頻節目。

除了索尼的PS3和微軟的Xbox 360，蘋果公司推出的iTune也吸引了不少喜歡下載數字視頻和音樂的消費者。消費者通過iTunes服務器，就可以把音樂、電影、電視節目甚至DVD的數字拷貝下載到電腦或者iPod上觀看。

不過，就在索尼、微軟等你追我趕爭奪數字視頻的下載市場時，各個電影公司也都在努力尋找一條通向影視數字化時代的完美之路，只不過由于缺乏互聯網硬件和軟件方面的優勢，他們在這方面的不懈努力，只能用“收效甚微”來形容。

那么，家庭影院的出路在哪里？影視的數字化時代又會怎樣演繹？一切尚未可知。