2009年第61屆美國電視黃金時段艾美獎頒獎典禮將比往常提前一周,于當地時間9月13日舉行,以避開9月20日轉播的一場NFL橄欖球賽。而本屆艾美獎的提名名單將于美國當地時間7月16日揭曉。

前些年,在艾美獎最佳劇情類劇集的預測上,收視率往往能夠提供一個大致方向。換句話說,收視率是一部劇集能否獲得這一提名甚至這一獎項的重要指標。比如,福克斯電視臺(Fox)的《反恐24小時》(24)獲得了2006年艾美獎劇情類最佳劇集獎,當季,這部劇集的平均收視觀眾大約1380萬人;2005年,這一獎項的獲得者為ABC電視臺的《迷失》(Lost),當季,這部劇集每周的平均收視觀眾為1570萬人;當NBC電視臺的《白宮風云》(The West Wing)獲得這一殊榮時,它已經從2000年至2003年連續四年在尼爾森收視率排行榜上名列前25位;同樣,當NBC電視臺的《急診室的故事》(ER)在1996年獲得艾美獎劇情類最佳劇集時,它以每周超過3000萬的龐大收視群,位居美國各大電視臺收視率排行榜榜首。
然而到了2008年,當每周收視觀眾不到100萬人的《廣告狂人》(Mad Men)獲得當年艾美獎劇情類最高獎項時,人們才發現,收視率主導獎項這一“規則”已經悄然改變。
FX電視臺的《以法之名》(Damages)
今年,美國FX電視臺的律政驚悚劇《以法之名》被不少業內人士看好。《以法之名》第二季的周平均收視觀眾超過200萬人。
“《以法之名》似乎正好順應目前的潮流,”史蒂文·布奇柯(Steven Bochco)說。“身為電視業內人士我認為一部好的劇情類劇集,關鍵在于劇情。因此,講述一個引人入勝的故事,比獲得更多的經濟收益重要的多。而且,故事講得好,才能獲得好的收視率,這兩點不矛盾。”
史蒂文·布奇柯被稱為美國“樣板戲之父”。從20世紀80年代起,他先后擔任經典劇集《希爾街的布魯斯》(Hill Street Blues)、《洛城法網》(L.A Law)、《紐約重案組》(NYPD Blue)和《天使之城》(City of Angels)的制片人。他曾獲得34項艾美獎提名,10座艾美獎獎杯,是美國電視界的傳奇人物之一。布奇柯常常掛在嘴邊的一句話是,“電視節目不是藥物,觀眾不會皺著眉頭吞下苦口的良藥。趣味性是第一位的。”目前,他正擔任TNT電視臺法律新劇《法庭內外》的執行制片人。

CBS電視臺的《超感神探》(The Mentalist)
不少業內人士認為,CBS電視臺的新劇《超感神探》也是本屆艾美獎劇情類最佳劇集的一個潛在競爭者。《超感神探》的周平均收視觀眾為1700多萬人,并在去年9月份開播第一周便登上了尼爾森收視率排行榜的前10名。《超感神探》真的能夠脫穎而出嗎?
美國著名電視制作人布魯諾·希勒(Bruno Heller)集《超感神探》的編劇、導演和執行制片人三位于一體。此前,他曾是美國HBO電視臺經典歷史劇《羅馬》(Rome)的創作者兼制片人。
布魯諾·希勒表示,《超感神探》走的是夏洛克·福爾摩斯路線。
“其實,我們是想嘗試著回歸到一種傳統偵探劇路線,我們提出一個概念,創作一個框架,由演員來演繹。我們也在盡量避免劇情上的大起大落。”布魯諾·希勒說道。
布魯諾·希勒對這部劇集在艾美獎上的表現沒有過多的“殷切期待”或者“夸夸其談”,他更多關注的是這部劇集的走向和可持續發展。看過這部劇集的觀眾都知道,男女主角的關系和一個有關“Red John”的主線案件是兩個關鍵因素。
對于前者,布魯諾·希勒曾明確強調,如果把男女主人公“撮合”到一起,那無異于給本劇敲響喪鐘。希勒顯然吸取了電視劇歷史上一些慘痛教訓——尤其是《藍色月光偵探社》(Moonlighting)。在該劇的前兩季,很多觀眾都盼望男女主人公能夠在一起,然而,當他們第三季真的走到一起之后,觀眾們卻突然對這部劇失去了熱情和興趣。此外,福克斯電視臺的罪案劇《識骨尋蹤》(Bones)在對待男女主人公的問題上也同樣謹慎,那種“又不能合又不能分”的感覺,反而足足吊了觀眾四年的胃口。
對于該劇是否能夠獲得艾美獎或者提名,布魯諾·希勒表示:“我很少關注這些‘嘩眾取寵’的東西,我一直在努力探尋和創作受觀眾喜歡的東西,而且幸運的是,我的這些直覺一直都沒有錯。”
TNT電視臺的《罪案終結》(The Closer)

TNT電視臺的《罪案終結》一直被稱為美國電視劇歷史上“最偉大”的劇集之一;去年9月份,當《罪案終結》第三季的最后一集播出時,有超過了750萬個家庭都守在電視機前收看,這創造了美國有線電視臺有史以來的最高收視率。
《罪案終結》的創作者兼執行制片人詹姆斯·達夫(James Duff)堅信,這部劇能夠讓NBC、ABC、CBS以及福克斯等電視臺忍不住為TNT拍手叫好。
“你可以說我們電視臺的劇集沒有大團圓的結局。” 達夫說道,“但是,我們的劇集都是由故事情節來引導,而不是由執行制片人主宰。”
值得一提的是,NBC電視臺一直在艾美獎提名上占據著統治地位。在過去30年間,NBC電視臺的劇集共獲得522項艾美獎提名,平均每年獲得17項;并最終獲得96項艾美獎。鑒于FX、TNT等有線電視臺以及CBS電視臺的突出表現,或許在今年,NBC“一統天下”的局面將被打破。