美國特許學校:滿足公眾多樣化教育需求的教育機構

奧巴馬總統入主白宮后將教育改革置于非常重要的位置，在刺激經濟法案的總價7870億美元中，他將1150億美元直接用于教育改革。這是美國歷史上最大的一筆一次性投向教育的撥款，也是奧巴馬政府確保美國知識經濟持續與長久發展的主要舉措。而特許學校是奧巴馬政府教育改革的重要議題，他利用總統在聯邦政府的影響，將教育改革的成敗作為財政撥款的依據，積極推動各州制定相應的法律，從根本上掃除了特許學校的發展障礙。

特許學校的迅猛發展源于公眾多樣化的教育需求

特許學校是由教師或家長提出學校經營計劃書，經過地方教育行政機關審核通過后，由政府負擔經費、教師或家長經營的學校。其有別于傳統的公立或私立學校，一般具有四個方面的特征:革新的公立學校;涵蓋從幼兒園到高中的教育階段;具有創辦者靈活的特點;創辦者必須簽訂協議，并接受評估達到相應的教育質量標準。

特許學校的產生原因是多方面的。首先，公立學校質量下降引起公眾不滿，擇校思想開始盛行，越來越多的民眾主張教育市場化。其次，私立學校、教育券等擇校方式不能完全滿足民眾的需要，民眾亟需新模式來實現高質量的教育。再次，特許學校的出現也有著自身發展的優勢，它帶給人們的不僅是公立教育觀念上的更新，也是公立教育實踐上的變革。

特許學校的出現可以說是聯邦教育機構推行教育改革舉措的一種體現，其教育改革的目的是為所有的學生提供就學機會和高質量的教育，使普通家庭在公立學校范圍內有更多的選擇。同時在公立教育體系內部建立一套與教學成績掛鉤的系統，使學生和家長了解學校的整體教學情況，鼓勵社區和家長參與到公共教育中來。此外，鼓勵創新型教學實踐，為教師創造更多的專業發展機遇，從而提高公共教育質量。得益于聯邦教育部門的政策引導與支持，截止到2009年初，在美國的40個州和哥倫比亞特區共有4，700所特許學校和1400000名學生，全國范圍內每年還要增加幾百所特許學校。即使這樣的增長速度仍然無法滿足公眾的需要，目前仍有365000名學生等待進入特許學校學習。

2009年6月15日，研究特許學校的權威機構——斯坦福大學教育成效研究中心(CREDO)發布了一份詳盡的特許學校研究報告。根據該報告提供的數據，在接受評估的2403所特許學校中，46%的特許學校的數學學習成效與普通公立學校無差別，17%的特許學校成績要強于普通公立學校，37%的特許學校與普通公立學校相比，數學學習成效比較落后。

對于此次特許學校的調查結果，2009年7月22日，聯邦教育部長鄧肯先生在美國特許學校國家聯盟上的講話表明了他的立場:“奧巴馬總統和我本人都是那些非常成功的特許學校的擁護者。這也是為什么在2010年的財政預算中，聯邦政府對于特許學校的撥款增加了五千兩百萬美元……但是上周斯坦福大學教學成效評估研究中心(CREDO)公布的特許學校評估報告卻給我們以警示(盡管對于報告的結論還有一些爭議)。如果過多的二流或是三流的特許學校存在的話，那么這一運動只能是自取滅亡，特許學校政策追求的是質量，而不是數量。”

健全的法律體系和制度建設是特許學校順利實施的有力保障

特許學校涵蓋的教育階段，包括幼兒教育、基礎教育和中等教育，即從幼兒園到高中(K-12th Grade)。在其教育階段內，特許學校的課程設置、學業評估和教學方法擁有自主權，但高中畢業時，特許學校的學生同普通學校的學生一樣要參加全國的標準化考試(SAT)，學生根據自身情況和學習成績進入到相應大學里學習。

美國特許學校經費系由聯邦政府和州政府共同補助，定位為公立學校，大致可分為四類:轉型的私立學校;轉型的公立學校;家族經營的學校，包括個人或小團體經營的學校;教育經營組織經營的學校。

根據學校的不同，課程設置靈活多樣，不需要按照本州公立學校的課程要求去操作，可以由學校自行安排。許多州還給予特許學校在經費和人事方面充分的自主權，學校公開向社會招聘教師，與教師簽訂工作合同。在合同期內，教師要努力實現合同中所提出的工作目標，合同期滿后，校方可根據教師的工作業績決定教師的去留，但由于教師聘任制度靈活，目前特許學校的教師幾乎過半沒有教師執照，平均年薪僅有38000美元，比普通公立學校的平均年薪52000美元低了將近三分之一。部分特許學校根據當地社區的具體情況以及學生發展的特點，對原有的課程進行了一定程度的改革，重新設計教學計劃，選擇教學內容，采用小班教學形式，加強個別輔導，努力提供有助于學生個性發展的理想的教學環境，使每個學生的身心都能得到健康發展。

此外，特許學校采用透明式的績效責任，學校定期公布教學方案、學生表現、學校組織和財務等方面，完整、精確和及時的信息。特許學校的許可單位也定期向公眾發布經過核準和監控的學校相關信息，包括學生成績、升學比例和教學評估的數據，以便學生和家長進行學校間的橫向比較。

積極的教育政策產生了良好的反響

特許學校在學生學業成績上取得了令人滿意的效果。2005年，73%的特許學校實現了全校范圍的學術成績指數增長目標， 而非特許學校只有67%實現。2007年，一項對35個州的特許學校和非特許學校的比較研究表明， 有19個州的特許學校學生AYP( Academic Year Program) 成績超過了傳統公立學校學生的成績。

學生家長對于特許學校的支持率逐年上升。當家長被問及對特許學校最滿意的幾個方面時，比例最高的五個方面是:班容量(75.2%)、學校課程(71.6%)、學校規模(74.5%)、教師對學生的關心(70.8%)，以及家長參與(75.9%)。學校的教學效果最終體現在學生的學習和生活質量上。全國抽樣調查顯示:在傳統公立學校學習成績優秀的學生有16%，而到了特許學校學習后則上升到了20.9%;不及格的學生由10.3%降到了1.8%;對于學生來說，特許學校教師好，教到我會為止，不讓我落伍等是學生喜歡的教師表現，而不喜歡的項目比例較大的有學校開立的運動項目、學校活動和提供的食品。這表明學生在特許學校不僅學業成績大都有了積極變化，而且對學校有關教學內容和項目的滿意程度大大高于非教學項目，而前者正是美國當前教育改革最為關心的方面，即提高學生學業質量和成績標準。

學校的成敗與否，教師往往起著關鍵的作用。特許學校比傳統公立學校對教師的依賴更強，因為教師的教學水平和教學質量直接決定著特許學校的命運。標準、測驗和結果是“新式美國特許學校”所承擔的責任核心，如果特許學校沒有產生它所承諾的結果，就會被關閉(或特許狀就得不到續簽)。也可以說，如果它不是一個令教師和學生滿意的地方，他們就會拋棄它。因此，特許學校對教師的教學很重視，盡一切力量為教師創造滿意的工作環境和工作條件。

特許學校制度對于我國公立辦學模式的借鑒意義

1.完善的法律制度是政策推進的有力保障

特許學校的立法工作是奧巴馬政府下撥爭優競賽財政扶持的考核標準之一，聯邦政府要求各州的教育改革政策必須得到法律的支持，這樣才能保證教育行政機關開展的全部工作是有法可依的，特許學校法規定的豁免權及辦學自主權，極大地調動了學校的辦學積極性，為學校的自主發展提供了廣闊的空間。此外，法律的制定不僅起到約束的作用，同時它還引導學校持久全面的發展。由于具有準公共產品的特殊屬性，公立教育多樣化的實現模式必須得到法律的保障，才能在市場經濟條件下確保有效的運行機制得以實施。

2.有效的監督機制是確保教學質量的關鍵因素

特許學校的開放性和透明性是監督辦學成效的重要運行機制。在美國，各州除建立特許學校評估制度之外，特許學校自行定期公布學校表現、組織和財務方面的信息，許可單位和州政府定期公布特許學校評估結果的相關信息，這就是所謂的透明式績效責任。建立透明式的績效責任，將成為監督辦學成效的重要機制。聯邦政府和州政府在特許學校政策實施過程中的職責是不同的，聯邦政府通過財政撥款的引導方式，促使各州加大對特許學校的扶持力度，州政府在實施教育改革政策過程中要結合當地教育機構的實際情況，主要負責特許學校承辦主體的準入考察和學校的教育成效評估工作，從而確定財政撥款的額度。實施考核和評估的許可單位一般是非官方、第三方的“教育社會中介機構”，由于其可以緩和政府與學校承辦主體的利益沖突，具有相對獨立的身份，因而可以客觀全面地對特許學校的教育成效進行考核與評估。

隨著公眾對公立教育質量需求的不斷提高，政府給予學校更大的操作和發展空間，準許學校對教育的中間環節進行創新性的實踐;政府應關注學生的學業成績是否得到提高，學生的學習能力得到怎樣的發展，這些都是給予我們的有價值的借鑒。■

□編輯 王雪莉