沉默在鄉村的武舉石

在古代，由于信息不通，交通閉塞，一些鄉村或溪渡隘口，常常遭遇盜賊匪幫的襲擊，他們輕則劫走錢財，重則傷害人命。因此，民間為保家護宅，習武之風很盛。如今，我們還能看到許多沉默于鄉村的習武工具，有的是百余斤的關公月牙刀，有的是打磨精致的石鎖，有的是遺存民間的武舉石。由于這些習武工具的笨重，不少仍能完好地在農民家中保存著。這些石石鎖，反映了古代村野之民具有強烈的保安意識，還有就是受“以武舉魁天下”的科舉觀念影響，崇尚武學，試圖通過武科考試，進入官場。筆者在武夷山民間對遺存的習武用具進行了調查，足見當年閩北一帶習武風尚濃厚。

肖家灣與黃西壢，坐落在武夷山黃柏溪畔，由贛入閩后進入武夷山西南的一條古道，連接著這兩個已蕭條的古村落。由于這里是兵家商賈出行的要道，當地村民防守保安意識極強，清代這兩個村的青壯年農民習武成風。有一具重320斤的習武石，被遺棄在黃西壢農家門前。雖然它長起了青苔，但上面刻著的重量“三佰二”三字依稀可見。從石上刻著的“連魁閣”三字來看，似乎與清末武舉出身的連魁將軍有關。但筆者走訪肖家灣兩戶大姓尹姓與肖姓的后人，目前還沒有找到這方面的可靠史料可證連魁與他們家族之間的關系。

此石與連魁將軍的身世沒有必然關系，倒是與古代的武科考試有關。武科的鄉試會試，連續考中第一名的，美稱為“連魁”。因此，民間有許多用于紀念這一榮耀的建筑，如連魁塔、連魁樓等。由此說來，武夷山肖家灣的這具連魁閣石，應當是武夷山一帶參加武舉應試的考生，平時自備的習武訓練工具。它是仿制的，其形狀、重量與科場上用的石并無兩樣，一方面讓參加春、秋二闈的應試考生能更接近考試實體，一方面用“連魁”二字激勵考生努力拼搏，以實現連連奪魁的愿望。連魁閣，應當是清代武夷山民間習武的機構。

石，見證了一場場武科考試的艱辛。有人數十寒暑苦練，終于征服了三百多斤重的石，摘取武狀元。據商衍鎏的《清代科舉考試述錄》載:清朝武科各級考試，通常每三年舉行一次，其考試形式與明代一樣，分一、二、三場進行。一、二場試“弓馬技勇”，稱為“外場”;三場試“策論武經”，稱“內場”。所謂“技勇”，實際上主要測考生的膂力，一共三項。第一項是拉硬弓。弓分十二力、十力、八力三號，另備有十二力以上的出號弓。應試者弓號自選，限拉三次，每次以拉滿為準。第二項是舞大刀。刀分120斤、100斤、80斤三號，試刀者應完成左右闖刀過頂、前后胸舞花等動作。刀號自選，一次完成為準。第三項是舉石，即專為考試而備的長方體石塊，兩邊各有可以用手指頭摳住的半圓形凹耳，但并不深。也分為三號，頭號300斤，二號250斤，三號200斤。考場還備有320斤的出號石。應試者石號自選，要求將石提至胸腹之間，再借助腹力將石底部左右各翻露一次，叫做“獻印”，一次完成為合格。凡應試者，弓、刀、石三項必有兩項為頭號和二號成績，三號成績超過兩項者為不合格，取消三場考試資格。

現在，那些曾被村野青壯年用來鍛煉的石，經過幾百年風雨的沖洗，也未能沖淡凝聚在上面的武科應試者流下的汗水，他們未能舉起的300斤、200斤重的石，隨著遠去的歲月滯留在了鄉間。