天下第一奇聯之我見

重慶市江津區的四面山上有一座道觀，叫朝源觀。朝源觀祖師殿的東山門上有這樣一副對聯:

上聯:善茅長長長長長長長長

下聯:習三乘乘乘乘乘乘乘乘

橫批:蕩蕩自清

有關介紹中說，該聯撰寫于唐德宗建中元年(780年)，距今已有1200多年的歷史，但一直無人能夠解讀，成為中國聯壇上的一樁“懸案”，被喻為對聯界的“哥德巴赫猜想”。1988年，中國楹聯學會會長魏傳統就朝源觀題詩云:“滿目叢林四面山，瀑飛千尺映云天。長乘勝跡聯何解，留待通家過此關。”表達了希望有人能破解此聯的愿望。《中國旅游報》1994年6月9日刊登該報社社長李先輝的文章《天下第一長聯和天下第一奇聯》，文中說:“朝源觀這副對聯與孟姜女廟的對聯‘海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮云長長長長長長長消’類似，千余年來，不知難倒了多少文人雅士和宗教界人士，故有‘天下第一奇聯’之稱。”1998年，重慶師范學院的黃中模教授懸賞一千元，征求對此聯的破解(見《江津報》1998年9月1日《千金懸賞解奇聯》一文)，雖有眾多應征者，但沒有一種破解得到認可。2007年4月，重慶市江津區旅游局在媒體上發布公告，懸賞一萬元征求對此聯的破解，征求工作從2007年5月1日起至7月31日止。此舉受到海內外人士和眾多媒體的廣泛關注，共收到來自國內各地以及美國、法國、澳大利亞、新加坡、馬來西亞等國的“答卷”1723份。奇聯評委會評出二等獎2名，三等獎3名，優秀獎11名，榮譽獎8名，而大家關注的一等獎空缺，意味著在評委會看來此聯仍未破解。從理論上來講，無論是怎樣的破解，都很難視為唯一的“終極答案”，正如同一首詩不同的人有不同的理解一樣。我國古代很早就有“詩無達詁”之說(董仲舒《春秋繁露》卷三《精華》)，佛經中有“佛以一音演說法，眾生隨類各得解”之語(《維摩詰所說經·佛國品第一》)，西方也有“一千個觀眾眼中有一千個哈姆雷特”的名言，對聯的解讀又何嘗不是如此呢?這種文字本身存在多音多義、組合上又存在多種可能的疊字聯，那就更是“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同”了。因此，所謂破解也只能是持之有故、言之成理的一家之言而已。評委會主任黃中模教授說，破解此聯應從儒、釋、道三教合一方面去想，其中應以道教為主。這也只是黃教授自己的一種解讀而已，未必人人首肯。從這一意義上來講，如果我們執著于“唯一正確”的答案的話，一等獎恐怕永遠是空缺的。

筆者是“萬元懸賞”的二等獎的獲得者，雖然至今未收到一分錢的獎金，但關心此事的人不時來信問詢破解結果，所以，在此將我的破解結果公之于眾，聊作引玉之磚云爾。

首先需要說明的是，我并不認同這副奇聯撰寫于唐代的說法。且不說該山門的風化程度絲毫沒有經歷1200多年風雨剝蝕的跡象，就門聯發展的歷史來看，唐代也不可能出現這樣的奇聯。流行的觀點認為，門聯最早出現在五代時期，后蜀皇帝孟昶的“新年納馀慶，佳節號長春”被視為天下第一聯。雖然這種觀點不是很準確，敦煌卷子S.0610的背面已發現唐代的春聯，但傳世文獻中唐代的門聯確實不見記載，至于風景名勝的建筑上題聯更是無跡可求。

創作疊字奇聯是明清時期流行的風氣。現知最早的疊字聯是四川省長寧縣朝云廟的一副對聯，據說是明代徐渭(1521～1593年)撰寫的。對聯是這樣的:

朝云朝朝朝朝朝朝朝退

長水長長長長長長長流

此聯一出，生吞活剝者不乏其人。如江西贛南梅江畔古廟門聯:

河水長長長長長長流

神廟朝朝朝朝朝朝應

江西樂安縣牛田鎮五王廟門聯:

廟宇朝朝朝朝朝朝靈

河水長長長長長長流

溫州江心寺門聯:

云朝朝朝朝朝朝朝朝散

潮長長長長長長長長消

其中影響最大的是河北秦皇島市山海關孟姜女廟的門聯:

海水朝朝朝朝朝朝朝落

浮云長長長長長長長消

這些疊字聯大都是在徐渭門聯的基礎上略加改動而已。朝源觀的奇聯也是沿用了重疊“長”的做法，應該也是明清時期的作品。

其實，朝源觀祖師殿后面的經堂里立著一方《玄元造化碑》，碑記的落款是:“皇明嘉靖肆拾年，歲次辛酉，仲夏吉日，洪都新淦縣咸陽里修真童子楊復庵書。”這是朝源觀里能找到的最早的有明確紀年的題記，嘉靖四十年即1561年，由此來看，現存的朝源觀建筑不可能早于明代。這也可以佐證我們上面朝源觀奇聯產生于明清時期的推斷。

關于溫州江心寺的門聯，這里還得多說幾句。這副門聯旁署“宋狀元梅溪王十朋書題”，許多人信以為真，其實是靠不住的。王十朋是南宋著名的政治家和詩人，他撰寫的這樣一副頗具匠心的奇聯怎么在明代以前的文獻中不見任何記載呢?清代學者早就指出此聯的題署屬于后人偽托。楹聯學家梁章鉅在《浪跡續談》卷二《江心寺門聯》中說:

孫雨人學博《永嘉聞見錄》云:“江心寺外門舊有聯云:‘云朝朝朝朝朝朝朝朝散，潮長長長長長長長長消。’旁署‘宋狀元梅溪王十朋書題’。余謂此等似巧實拙，斷非梅溪手筆。即如聯意，亦止須云朝朝朝散，潮長長長消，何煩重迭至八字耶?”并引蔡葵圃之言曰:“題曰宋、曰狀元，本人斷無此款式，其為好事者假托無疑。”憶余四十三年前到此，亦曾目擊此聯，以其費解，笑置之。旋里后乃知閩縣烏龍江之東山上羅星塔舊有七字聯，不知何人所撰，其句云:“朝朝朝朝朝朝夕，長長長長長長消。”過客皆不知所謂，相傳康熙中有一道人到此，讀而喜之。眾請其說，道人笑曰:“此山為海潮來往之區，此聯出語第一第二朝字上平聲，第三朝字下平聲，通作潮字，第四朝字下平聲，第五朝字上平聲，第六朝字又下平聲，凡下平聲者皆應作潮字讀。對語第一第二長字平聲，第三長字上聲，第四長字平聲，第五長字上聲，第六長字又是平聲。如此讀之，自不煩言而解，不過是言潮汐長消而已。”言訖，道人遂不見，或以為純陽現身也。按此塔聯與寺聯字句互異，其為仙筆與否不可知，而塔聯似較簡明，有意趣，故余曾錄入《楹聯續話》中。學博言道光壬辰，風癡大作此聯，吹入江中，不知飄流何處。而余今冬重游，則寺門仍有此聯，卻無前款，后題“章安蔡朝珂重錄”。

有些人認為孟姜女廟的門聯抄襲了江心寺門聯(游修齡:《兩副對聯的命運》)，殊不知江心寺門聯不但是仿造，而且還偽托古人，混淆是非，性質更劣。

下面我們再來看朝源觀奇聯該怎樣解讀。

我們先從容易解決的“三乘”一詞來切入。“三乘”既是個佛教術語，也是個道教術語。佛教的“三乘”指超度眾生度越生死、到達涅彼岸的三種法門，一般指小乘(聲聞乘)、中乘(緣覺乘)和大乘(菩薩乘)。佛教把這三種法門比喻為快慢不同的三種交通工具。“乘”是梵語的意譯。“乘”在古代漢語中有車子的意思，故稱三種法門為“三乘”。這一意義的“乘”應該讀shèng 。《魏書·釋老志》:“初根人為小乘，行四諦法;中根人為中乘，受十二因緣;上根人為大乘，則修六度。雖階三乘，而要由修進萬行，拯度億流，彌歷長遠，乃可登佛境矣。”道教的“三乘”是從佛教借用來的，指道教修煉的三種法門，以元始天尊所傳為大乘上法，屬洞真部;以靈寶天尊所傳為中乘中法，屬洞玄部;以道德天尊所傳為小乘初法，屬洞神部。宋張君房《云笈七簽》卷一《原序》:“精研三乘，詳觀四輔。”該對聯題寫于道觀山門，自然應按道教的意義來理解。

弄清了“三乘”的含義，那么，把“習三乘”作為一個句讀應該是無可爭議的。“習三乘”是說習練三乘。明徐象梅《兩浙名賢錄》外錄卷八:“懷信，字孚中，姓姜氏，明之奉化人……十五出家法華院，受具于五臺寺，習三乘十觀之旨。”這是“習三乘”的用例。“習三乘”既為一個句讀，根據對聯的特點，上聯的“善茅長”也必然是一個句讀。“善”不能理解為善于、精通，而應理解為領悟、弄通，因為“善茅長”跟“習三乘”相對，兩者都是對道教徒日常修煉活動的描述和要求，如果理解為“精通”，那就變成了自吹自擂，文意不通了。《漢語大字典》“善”下有“領悟、熟悉”的義項。舉例有《禮記·學記》:“不陵節而施之謂孫，相觀而善之謂摩。”孔穎達疏:“善，猶解也。”“相觀而善”是說通過觀聽而領悟。

“茅長”是什么?這個詞是解讀這副對聯的瓶頸所在，前修時賢之所以不能破解此聯，主要是被這個詞所擋駕。我們知道，道教有個茅山派，茅山派的創始人相傳是西漢時期的茅盈。據晉代葛洪《神仙傳》等典籍記載，茅盈為咸陽(今屬陜西)人，18歲棄家入恒山修道，后隱于句曲山(在今江蘇省句容縣境內)，修煉服氣、辟谷術，并采集藥物，為人治病，被太上老君封為太元真人東岳上卿司命真君，成為茅山上清派的祖師。后來他的弟弟茅固、茅衷也追隨他到句曲山修道，也得道成仙。后世尊稱茅氏三兄弟為“三茅真君”，句曲山也被稱為三茅山或茅山。由于茅盈是老大，所以后世稱為“茅長君”。如唐代鄭畋《唐故上都龍興觀三洞經賜紫法師鄧先生墓志銘》(《全唐文》卷七六七):“太元真人茅長君乘云龍白日上升。”元李孝光《讀陶隱居九錫文錄呈趙虛一真士》:“題詩未倚李太白，學道愿從茅長君。”對聯中的“茅長”就是指茅長君，這里是借代的用法，指茅長君傳授的道術，亦即世間盛傳的茅山道術。茅山道術以善于治鬼除魔而聞名，南北朝以來習練者甚眾。《太平廣記》卷四十五引唐代盧肇《逸史·瞿道士》:“黃尊師修道于茅山，法絕高，靈應非一。”宋代洪邁《夷堅支志》庚卷六《譚法師》:“里中譚法師者，俗人也，能行茅山法。”至今茅山道術仍在流行。“善茅長”是說體悟、弄通茅山道術。

下面來看“長長長長長長長”這七個“長”字該怎么理解。七個“長”字可以讀為“長長/長長/長長/長”。第一、第三組“長長”可理解為“常常、經常”。“長長”一詞在古漢語中有“經常”的意思。如唐張籍《晚春過崔駙馬東園》:“早早詩名遠，長長酒性同。”“長”又有養育、培育的意思。如《左傳·昭公十四年》:“長孤幼，養老疾。”動詞重疊有強調動作持續不斷的功用。如《古詩十九首》:“行行重行行，與君生別離。”因此，第二組“長長”可以理解為不斷培育、修養。最后一個“長”字可理解為長進。整個上聯的意思是:認真體悟茅山道術，經常修養修煉，道術就能不斷長進。

下聯的七個“乘”字自然應該讀為“乘乘/乘乘/乘乘/乘”，這樣才能跟七個“長”字相對。第一、第三組“乘乘”可理解為“三乘”之“乘”的重疊，指道教的每一種修煉法門。晉釋僧肇《肇論·會異》:“如是三乘眾生俱越妄想之樊，同適無為之境。無為雖同，而乘乘各異。”此“乘乘”疊用之例。“乘”有守衛的意思。《廣韻·蒸韻》:“乘，守也。”《史記·高祖本紀》:“興關內卒乘塞。”裴《集解》引李奇曰:“乘，守也。”因此，第二組“乘乘”可理解為不斷持守、不斷堅守。最后一個“乘”可理解為“升仙、登仙”。“乘”有“登升”的意思。《漢書·陳湯傳》:“夜過半，木城穿，中人卻入土城，乘城呼。”唐顏師古注:“乘，登也。”古代把升天成仙稱為“乘仙”。如唐代李嶠《鹿》:“道士乘仙日，先生折角時。”李白《暖酒》:“撥卻白云見青天，掇頭里許便乘仙。”這樣整個下聯可理解為:習練三乘法門，持守每一種法門，每一種法門都可引導習練者達到升天成仙的目的。

下面來看橫批“蕩蕩自清”的含義。“蕩蕩”有“空無所有”的意思(見《漢語大詞典》)。漢荀悅《漢紀·成帝紀三》:“及言世有仙人，服食不終之藥……聽其辭，洋洋滿耳，若將可遇;求之蕩蕩，若系風捕影不可得。” 今天還有“空蕩蕩”的說法。道教主張清靜無為，認為清靜是得道的前提。而要達到清靜的境界，必須無欲無求，空無所有。茅山派的重要經典《黃庭經》中主張“扶養性命守虛無，恬淡無為何思慮”。唐代道教典籍《清靜妙經》中更是對此作了深入的闡發:“人能常清靜，天地悉皆歸。夫人神好清而心擾之，人心好靜而欲牽之，常能遣其欲而心自靜，澄其心而神自清，自然六欲不生，三毒消滅。所以不能者，為心未澄，欲未遣也。能遣之者:內觀其心，心無其心;外觀其形，形無其形;遠觀其物，物無其物;三者既無，唯見于空。觀空亦空，空無所空;所空既無，無無亦無;無無既無，湛然常寂。寂無所寂，欲豈能生。欲既不生，即是真靜。真常應物，真常得性;常應常靜，常清靜矣。如此清靜，漸入真道。”橫批“蕩蕩自清”正是道教這種思想的反映，意思是說心中空無所有，自然就能清靜。

從對聯的意思可以看出，朝源觀應該是個茅山派的道觀。茅山派在唐代影響很大，受到唐王朝的尊崇，是當時全國地位最高的道派，當時就有“茅山為天下道學之所宗”的說法(見唐顏真卿《顏魯公文集》卷九《茅山玄靖先生廣陵李君碑銘》)。茅山派修煉，主張思神、通經、修功德，兼修辟谷、導引和齋醮。這副對聯是他們對修煉方法及所達目標的表白，體現了雖宗茅山但并不排外的思想。對聯雖然算不上十分工整(如“三乘”對“茅長”，平仄不諧)，但用字還是頗具匠心，每聯疊用八個重字而仍能曲盡其意，可以說是因難見巧，以奇取勝。

最后，我們給這副對聯的同形字注上現代讀音，以便大家誦讀玩味:

善茅長(zhǎng)，長(cháng)長(cháng)長(zhǎng)長(zhǎng)長(cháng)長(cháng)長(zhǎng)

習三乘(shèng)，乘(shèng)乘(shèng)乘(chéng)乘(chéng) 乘(shèng)乘(shèng)乘(chéng)

作者單位:南開大學文學院