從漢字透視古人的等級觀

摘 要:《說文解字》是中國第一部系統(tǒng)地分析漢字字形和考究字源的字典，從它對漢字字形、字義的分析可以窺見古人的價值觀。本文試圖通過對表示統(tǒng)治者(君，王，帝，皇)和被統(tǒng)治者(臣，妾，童，宰，奴，民，婢)兩組稱謂字的分析，窺探古人的等級觀。

關鍵詞:漢字 字形 字義 《說文解字》 等級觀

葉秀山在《美的哲學》中指出:“西方文化重語言，重說;中國文化重文字，重寫……中國文化其深層次的結構是以‘字學’為核心的。”[1]漢字作為記錄漢語的符號，是漢民族記憶、保存、形成、加工自己傳統(tǒng)的意指方式和元符號系統(tǒng)?！墩f文解字》(以下簡稱《說文》)成書于東漢，是我國第一部完備的、權威的字典。它對漢字字形的分析和對字本義的考究，向我們展示了當時的文化。東漢時期“罷黜百家，獨尊儒術”，等級森嚴，等級觀滲入了作者的思想，在解釋漢字時也難免受其影響。本文選取了兩組稱謂字，以求考證當時人們的等級觀。

一、地位高者的稱謂字

中國歷史進入漢代，歷經(jīng)原始社會，奴隸社會，封建社會。現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的最早有文字記載的歷史時期是奴隸社會，那時有奴隸主和奴隸兩個對立的階級，創(chuàng)造文字的是大眾，掌握文字的是據(jù)統(tǒng)治地位的奴隸主。到了封建社會，這一狀況有了少許改變，但使用文字的大部分還是統(tǒng)治階級。這一事實直接造成了人們在對文字字形的創(chuàng)造和意義解釋時對地位高者多了份尊敬。

王 《說文》:“，天下所歸往也。董仲舒曰:‘古之造文者，三畫而連貫中謂之王。三者，天、地、人也:而參通之者，王也。’孔子曰:‘一貫三為王。’凡王之屬皆從王。”[2]“王”集天下權利于一身，是天地人的靈氣所在，是人們尊敬的對象。

(1)惟王建國。(《周禮·天官序》)陸德明釋文引干寶云:“王，天子之號，三代所稱也。”(王，天子的稱號。)

(2)吾王之好鼓樂，夫何使我至于此極也。(王，諸侯。)(《孟子·梁惠王下》)

(3)漢五年，復立無諸為閩越王。(王，皇帝的親戚的冊封爵位)(《史記·東越列傳》)

例(1)～(3)中的“王”表示的都是地位尊貴的統(tǒng)治者。再看《說文》中引用董仲舒、孔子對“王”字形的解說，更是把“王”進一步神化了。結合所列出的古文“王”的字形，可以看到其形狀像向下斧頭的形狀。斧頭是遠古時代重要的工具和武器之一，因此“王”成了力量和權力的象征。文字的形成本來就有“據(jù)形構義的原則”，它的“義”不是精確臨摹的原型而是關于表達對象的動機方式，是一個動態(tài)生成或命名的過程[3]。因為斧的重要性，當人們要造一個字強調皇權的威嚴和重要性時，兩者之間就有了契合點，于是向下的斧頭的形狀，成為了統(tǒng)治者的稱號。

君 《說文》:“，尊也。從尹口，口發(fā)號，口?！盵4]“君”的解釋就是尊，對其尊敬之情溢于言表。在文獻中也能看到古人對“君”的崇敬之情:

(4)君，至尊也。(《儀禮·喪服》)鄭玄注:“天子、諸侯及卿大夫有地者，皆曰君。”(君，即大夫以上有土地的統(tǒng)治者)

(5)宜君宜王?？追f達疏:“君則諸侯也?！?君，諸侯)(《詩·大雅·假樂》)

(6)人之無良，我以為君。(《詩·墉風·鶉之奔奔》)毛傳:“君，國小君?！笨追f達疏:“夫人對君稱小君，以夫妻一體言之，亦得曰君?！?君，諸侯的妻子)

(7)“家人有嚴君焉，父母之謂也?！?《易·家人》)孔穎達疏:“父母，一家之主，家人尊事，同于國有嚴君?！?君，父母)

(8)周公作《君奭》。(《書·君奭序》)孔傳:“尊之曰君。奭，名?！?君，對對方的尊稱)

例(4)至例(8)中，“君”的解釋各不相同，但都有尊敬的意味，或是地位高或是心里懷有尊敬之情。被稱呼為“君”的都是尊者，沒有稱呼無名小輩為“君”的。

皇 《說文》:“，大也。從自王。自，始也。始王者，三皇，大君也。自，讀若鼻，今俗以作始生子為鼻子?！盵5]吳大溦古籀補:“皇，大也。日出土則光大，日為君象，故三皇稱皇?！?/p>

《說文》中先是解釋了“皇”的本義，又對它的文化發(fā)展作了進一步的解釋，說明了最早稱為“皇”的是三皇(伏羲，神農，燧人)?？磪谴鬁盏难a注，“日出土則光大”，符合了《說文》解釋的“大”，又因“日”古時一般為“君”的象征，因而由“大”引申為皇帝。如果吳大溦解釋不成立，單看《說文》的解釋，“三皇”都是人們一直膜拜的對象，地位之高毋庸置疑。如果解釋成立，那么可以看到“皇”的地位可與“日”相提并論，是其地位高的有利佐證。

帝 《說文》:“，諦也，王天下之號也，從二，聲。古文帝。”[6]《說文》對“帝”的解釋，先用了聲訓，然后再解釋其意義。許慎看到的是小篆，沒有依據(jù)甲骨文的。郭沫若等學者認為甲骨文中的“帝”是個象形字，像“花蕾”和“擺放祖先牌位的木架子”。這就與“王天下之號”完全沒有聯(lián)系了，而許慎的解釋只是當時人們所普遍解釋的常用義。

(9)會漢祖龍騰豐沛，奮迅宛葉，自武關與項羽戮力咸陽，創(chuàng)業(yè)蜀漢，發(fā)跡三秦，克項山東而帝天下。(揚雄《劇秦美新》)

(10)秦故王國，始皇君天下，故稱帝。(《史記·秦始皇本紀》)

這里的“帝”指的都是皇帝，沒有表示“花蕾”和“擺放祖先牌位的木架子”的意思。許慎將“皇帝”列為“帝”的本義，是漢代專制“大一統(tǒng)”主流意識形態(tài)的反映。

以上都是表示地位高的人的稱謂字，許慎對這些字的字形和字本義的解釋，傳達了一種文化信息——位高則尊。

二、地位低的稱謂字

有表示地位高者的稱謂字，相對的就存在表示地位低者的稱謂字。經(jīng)過幾千年的奴隸社會和封建社會，等級觀念已經(jīng)深入人心，在造字過程中這一思想自然會有所表現(xiàn)。

臣 《說文》:“，牽也，事君者，象屈服之形。”[7]郭沫若《甲骨文字研究》:“(甲金文)均象一豎目之形。人首俯則目豎，所以‘象屈服之形’者，殆以此也?！睆倪@一解釋就可看出“臣”本為戰(zhàn)俘。有例為證:

(11)臣則左之。(《禮記·少儀》)鄭玄注:“臣，謂囚俘。”孔穎達疏:“臣，謂征伐所獲民虜者也?！?/p>

既然是戰(zhàn)爭中的俘虜，地位就不會高。郭沫若《奴隸制時代·駁〈實庵字說〉》:“更具體的說時，臣是家內奴隸?！壁w岐注、宋孫奭疏《孟子注疏·滕文公章句上》:“圣人有憂之，使契為司徒，教以人倫:父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有敘，朋友有信。(司徒主人，教以人事。父父子子，君君臣臣，夫夫婦婦，兄兄弟弟，朋友貴信，是為契之所教也。)”臣子需要對“君”盡自己應盡的義務，受“君”的領導。雖然后來隨著歷史的演變，臣也成了統(tǒng)治階級，但始終沒有擺脫地位相對低下的命運，宋明程朱理學就提出“君要臣死，臣不得不死”。

妾 《說文》:“，有罪女子。給事之得接於君者，從#16834;從女?！洞呵飩鳌吩?‘女為人妾，妾，不聘也。’”[8]“從#16834;”標識有罪，古時對罪犯和奴隸會有一定的標識，像中國古代的黥、劓、刖刑等等。既然是罪人，其地位自然不會高。

(12)馬牛其風，臣妾逋逃，勿敢越逐，祗復之，我商賚爾。(妾與臣并列，釋為女奴。)(《尚書·周書·費誓》)

(13)聘則為妻，奔則為妾。(妻以外另娶的女子)(《禮記·內則》)

例(12)中的“妾”是女奴，或為罪犯，或為戰(zhàn)俘。例(13)中的“妾”是不需要像妻一樣要聘禮的，在家里的地位也低于妻。只是原來的女奴因為自身聰明，會討主人喜歡，進而取得比一般的奴隸高點的地位。但與用聘禮娶來的妻相比，地位還是低下，妻才是明媒正娶的主人。

童 《說文》:“，男有罪曰奴，奴曰童，女曰妾，從#16834;，重省聲?！盵9]“童”也“從#16834;”，也是有罪的標識。

(14)喪其童仆。(奴隸)(《周易·旅》)

(15)童手指千。(《漢書·貨殖傳》)顏師古注引孟康 曰:“童，奴婢也?！?/p>

“童”是受過“#16834;”刑的罪人，對有標識的罪人，人們不可能尊敬他?！巴敝皇桥`，是主人財產(chǎn)的一部分，根本沒有做人的尊嚴。

宰 《說文》:“，罪人在屋下執(zhí)事者。從宀，從辛。辛，罪也?！盵10]“宀”是古窯洞的象形字，表示房子，“辛”是對罪犯用刑的工具。由此可見，“宰”指在屋內勞動的家奴。

(16)宰右執(zhí)鐙，左執(zhí)蓋。(《儀禮·公食大夫禮》)鄭玄 注:“宰謂太宰，宰夫之長也?！?奴隸的總管)

后來，“宰”多指宰相，是統(tǒng)治階級的組成部分，但有時也指管家。

(17)求也，千室之邑，百乘之家，可使為之宰也，不知其仁也。(《論語·公治長》)何晏注:“宰，家臣也?！?/p>

例(16)中的“宰”，地位已經(jīng)大大提高，但它不過是卿大夫家的管家，還是能看到家奴的身影。

“宰”后來的地位和“臣”一樣都有了很大的提高，但也沒有從根本上擺脫作為君王奴隸的命運，它只是君王用來更好地治理國家的工具而已。

奴 《說文》:“，奴婢皆古罪人?！吨芏Y》曰:‘其奴，男子入于罪隸，女子入于舂稾?！?鄭玄 注:“奴，從坐而沒入縣官者，男女同名?！瘡呐?。”[11]

婢 《說文》:“，女之卑者也。從女卑，卑亦聲?！盵12]從《說文》對“奴”“婢”的解釋可以看到這兩個詞標識的是地位低微的罪人，這是奴隸社會的遺留。在奴隸社會，奴隸的地位還不如牲畜，這在西周青銅器上已有記錄:五個奴隸=一匹馬+一束絲。這一現(xiàn)象的存在直接影響著人們的觀念。“奴”“婢”在人們的心中就是地位卑下者。

民 《說文》:“，眾萌也，從古文之象。”[13]《說文》對“王”的解釋，體現(xiàn)了許慎“王貴民輕”的思想。郭沫若《甲骨文字研究》:“(周代彝器)作一左目形，而又刃物以刺之?！薄爸苋顺跻詳城魹槊駮r，乃盲其左目以為奴徽?！?/p>

既然是戰(zhàn)后的俘虜，身上還帶有奴隸的標志，那么這種人的地位當然很低。這一現(xiàn)象在文獻中也多有記錄，而且在記錄“民”時多與“君”“臣”“人”等對立。如:

(18)“宜民宜人，受祿于天?！?《詩·大雅·假樂》)朱熹集傳:“民，庶民也。人，在位者也。”

這一組字或為受刑者的稱謂，或為戰(zhàn)俘的稱謂。人們對他們多了一份輕視與不屑，這也體現(xiàn)人們的等級觀念——位低則卑。

千百年來的等級制度，使等級觀念深入人心。漢字既是民族文化的載體，又是漢文化形成、發(fā)展的見證者?！墩f文》中的稱謂字豐富了我國古代文化，揭示了古人的等級觀、價值觀。

注 釋:

[1]葉秀山.美的哲學[M].北京:人民出版社，1991:26～27.

[2]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:9.

[3]孟華.漢字:漢語和華夏文明的內在形式[M].北京:中國社會科

學出版社，2004:94.

[4]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:32.

[5]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:10.

[6]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:7.

[7]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:66.

[8]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:58.

[9]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:58.

[10]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:51.

[11]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:260.

[12]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:260.

[13]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003:265.

參考文獻:

[1]許慎.說文解字[M].北京:中華書局，2003.

[2]孟華.漢字:漢語和華夏文明的內在形式[M].北京:中國社會科

學出版社，2004.

[3]王貴元.漢字與文化[M].北京:中國人民大學出版社，2005.

[4]丁娟娟.現(xiàn)代漢語新詞折射出的社會文化信息[J].保定師范?？?/p>

學校學報，2004，(4).

(鄧慧愛 長沙 湖南師范大學文學院 410008)