NBC《今夜秀》“王位”之戰起波瀾

2010年1月22日，是科南·奧布賴恩主持《今夜秀》節目的最后一個夜晚。為了爭取到這個脫口秀類節目中榮譽最高的職位，奧布賴恩曾苦苦等了十七年才謀到此位。然而，輝煌是短暫的，僅僅七個月，NBC寰球影視公司就做出了更換主持人的決定:讓《今夜秀》的前任主持人杰·雷諾重返11:30的時段，將奧布賴恩的節目推遲到午夜。自從這條消息被好萊塢著名博客Nikki Finke披露，電視界便即刻滿城風雨:奧布賴恩、雷諾 ，以及做出此決定的NBC首席執行官杰夫· 朱克之間的爾虞我詐，便成為美國2010年開年以來媒體最關注的焦點。

主持人“同仇敵愾”

這場深夜脫口秀的戰爭被媒體炒作成了一場善與惡、正義與卑鄙、被害者與被侮辱者、以及大財團之間的較量。在這場爭斗中，雷諾與奧布賴恩都成了受害者，受到電視觀眾的普遍同情，而朱克，則成為了是他們共同的敵人。

一方面，雷諾抱怨NBC此前專制地讓他在《今夜秀》收視率超過其他任何電視頻道的時刻拋棄他經營多年的節目，并將他安置在晚上10:30-11:30的時段。然而就是這僅僅提前一個小時的變動，讓雷諾的幽默全然失去了原先的魔力，其《雷諾秀》的收視率也無法和其他電視臺同時段的收視率相抗衡。改造了的節目讓雷諾不得不拋棄了他慣用的木桌，亮出了他的五短身材——坐在沙發里的雷諾看上去周身不爽，連胳膊肘該撐在什么地方都無所適從;更何況10:30被認定為供全家人共同觀看電視節目的時段，因此雷諾不得不按照電視等級的規定，讓自己的幽默變得低調。NBC用一個不倫不類的脫口秀節目和其他電視網的高成本電視劇較量(ABC在10點到11點之間播放的是收視《丑女貝蒂》，CBS在同時段播放的是表現一直平穩的《犯罪現場調查》)。雷諾的失敗似乎在所難免。

另一方面，奧布賴恩自1988年起為NBC效力，終于熬到出頭之日，卻突然發現他的幽默不易被大眾接納。他古怪、尷尬的幽默感被定位為年輕人的幽默，而這部分年輕人群早就被有線電視網的喜劇頻道吸引并控制了。該頻道的《天天秀》以及《科爾伯特報告》一直是晚間11點到午夜之間最受年輕人以及另類觀眾歡迎的節目，奧布賴恩很難打進這個早已十分堅固的市場。

CEO“覆手為雨”

當初決策節目調整的人是NBC的CEO朱克(Jeff Zucker)，如今改變這個決定的也是他。如果說七個月前的調整當事人尚可接受的話，那么，重新整合的NBC晚間節目排序讓參與其中的每個當事人都感到十分困擾乃至于憤怒。不可否認，NBC此舉無疑是為了找到一種兩全的方式:將雷諾調整到晚間11:30，節目時間調整為半小時，繼而將奧布賴恩的《今夜秀》推遲到凌晨零點至一點(《今夜秀》不在“子夜”前播出，也就變成了“明日”秀)。這種折中的方式讓奧布賴恩和雷諾均十分不爽，奧布賴恩尤其惱怒，宣稱NBC沒有給他充足的時間調整節目。要知道，他曾推辭了無數其他頻道為他提供的機會。此外，他還是NBC親手培養起來的脫口秀明星，對NBC有著深厚的感情。而朱克不顧一切撕毀合同，是對他們曾經的寄托和信賴的背叛。

于是憤怒的雷諾和奧布賴恩聯手利用大眾媒體，開始了對朱克的抨擊和批判。這位本來就備受爭議的影視大亨，也就難以幸免地成為了深夜脫口秀主持人共同的笑柄和敵人。朱克在謾罵聲中并沒有站出來為自己辯護，直到他收到了那些“死亡恐嚇”之后，才決定接受PBS(公共電視臺)以公平、低調著稱的查里·羅斯的采訪。朱克在這次訪談節目中說道:“這些恐嚇其實算不了什么，NBC的節目調整在整個世界層出不窮的大事中更算不了什么。”當羅斯問到觀眾以及當事人的反映是否證明他當初的決定過于草率時，朱克態度十分強硬:“電視業是無情的，永遠在變化中。雷諾11:30 節目的成功，不能保證他將永遠保持深夜收視率的冠軍地位。電視必須變化。我們當初的嘗試是正確的。”當問及他的決定是否危及了整個NBC的公共形象時，朱克說:“NBC娛樂部只不過為NBC環球公司創造5%的收入，公司的其他部門——比如說體育部和新聞部——都有非常出色、才華橫溢的工作人員，并且十分穩固。我相信，這些無非是媒體在炒作，這場會很快過去，媒體又會有其他感興趣的新聞。”

這段專訪足以解釋朱克的用心:當初把雷諾調整到黃金時段就是一個“底線”的決策——脫口秀節目同真人秀相仿，其制作成本與每集平均一百萬美金的電視劇相比，相對低廉許多。但朱克沒有預料到雷諾和奧布賴恩的節目收視率會如此滑落。收視率的下降，無疑影響到各個NBC地方臺的廣告收入，朱克也是被逼無奈，他不得不采取這一斷然舉措。

夢想的代價

奧布賴恩一氣之下決定離開NBC， 同時帶走了4500萬美元的賠償(其中1200萬是付給其他工作人員的)。如此看來，似乎每個人的夢想都是有價的。當問及波士頓WGBH晚間談話節目制片人桑杰·所羅門對這次脫口秀風波的看法時，他認為，“奧布賴恩粉絲的叫囂該畫上一個句號了。平心而論，也許恰恰是這些在網上叫囂的粉絲毀了奧布賴恩的節目。年輕一代的電視觀眾——也就是奧布賴恩的觀眾——正在竭盡全力地躲避電視機。他們寧可轉天在互聯網上收看前一天的節目，也不愿讓電視節目表控制他們的生活——這也愈加戕害了奧布賴恩的收視率。”

而雷諾，則于2010年2月11日主持最后一集黃金時段的《雷諾秀》。在NBC對冬季奧運會的轉播結束后，他將于3月1日重返他熟悉的11:30時段。

奧布賴恩去向何方?據CBS不愿透露姓名的脫口秀節目制片人說，奧布賴恩的經紀人還未開始與其他電視網洽談，但據說福克斯已經在搖動橄欖枝，那里可能是這位受委屈的明星最理想的著陸點了。