語(yǔ)境在英語(yǔ)學(xué)與教實(shí)踐中的作用

何為語(yǔ)境?就是詞、句等的前后可幫助確定其意義的上下文。語(yǔ)境對(duì)于我們理解單詞，特別是一些多義詞是極有幫助的。在英語(yǔ)閱讀中，特別是一些情景對(duì)話中，語(yǔ)境對(duì)我們的幫助尤其突出。因此，我們?cè)谟⒄Z(yǔ)學(xué)與教中要充分發(fā)揮好語(yǔ)境的積極作用，為我所用。

一、語(yǔ)境在英語(yǔ)學(xué)與教中的積極作用

1. 多義詞不易被混淆

英語(yǔ)詞匯中，除了極少數(shù)科技詞匯，如oxygen， moonwalk， earthrise等，單義詞是極少的。一個(gè)單詞都有多種意思。特別是許多英語(yǔ)單詞通過(guò)輻射和連鎖變化后，它們的意思已跟最初的意思相差很遠(yuǎn)或完全沒(méi)有關(guān)聯(lián)了。這些多義詞的詞義完全是由當(dāng)時(shí)的語(yǔ)言或言語(yǔ)語(yǔ)境決定的。通過(guò)語(yǔ)境我們就不難判斷某個(gè)多義詞在特定的語(yǔ)言語(yǔ)境中的具體意義了。如動(dòng)詞make的意思是指“將各種材料合在一起而做成一件東西”，即“制作”。但在下面這四句話中，make還有這樣的意思嗎?

(1)We made a good breakfast before leaving.

(2)My father made 10，000 yuan a year.

(3)The train was making 70 miles an hour.

(4)We made the station in time to catch the train.

通過(guò)語(yǔ)境，我們就很容易判斷出，句(1)中的made相當(dāng)于had(吃)，句(2)中的made相當(dāng)于earned(掙錢)，句(3)中的making相當(dāng)于traveling at a speed(以……速度運(yùn)行)，句(4)中的made相當(dāng)于arrived at(到達(dá))。

2. 一些單詞因?yàn)檎Z(yǔ)境而賦予了特殊的意義

出于當(dāng)時(shí)特殊的社會(huì)、文化、習(xí)俗背景以及作者個(gè)人的特殊用法，有些單詞在文章中與它們的本意可以說(shuō)毫不相干。如果不通過(guò)整段文章的語(yǔ)境幫助，我們是不可能了解那些詞義的。如Charles Dickens在他的“Dombey and Son”中有這樣一段對(duì)話:

“How goes it ?” asked Captain Cuttle.

“All well，”said Mr. Gills， pushing the bottle towards him. He took it up， and having surveyed and smelt it， said with extraodinary expression:

“THE?”

“THE”， returned the intrument maker. Upon that he whistled as he filled his glass， and seemed to think that they were making a holiday indeed.

閱讀完整段文章后，語(yǔ)境會(huì)讓你明白，文中的“THE”肯定是指一種酒。實(shí)際上，文中的“THE”就是一種烈性白酒。

又比如《新編英語(yǔ)教程》第5冊(cè)第1課里有這么幾句話:A skilful carpenter， on the other hand， will drive home the nail with a few firm， deft blows， hitting it each time squarely on the head.根據(jù)語(yǔ)境，你絕對(duì)不會(huì)把文中的“drive home the nail”理解成“用車把釘子送回家”，而是“將釘子砸進(jìn)(木頭)”。

3. 用語(yǔ)境判斷出歧義詞句的準(zhǔn)確意義

英語(yǔ)中的歧義是指一個(gè)詞、短語(yǔ)或句子有不止一種翻譯或意思。如果沒(méi)有語(yǔ)境的幫助，雖怎么翻譯都是對(duì)的，但不一定能表達(dá)出作者的意思。如下面的兩個(gè)句子:

(1)The damage was done by the river.

(2)Pass the port.

句(1)中by的意思可以是beside(在…旁邊)，也可以是through the agence of(由…造成)。那么句(1)就可有兩種理解，即:

The damage was done beside the river.(破壞是在河邊造成的。)

The river brought about the damage.(是那條河造成的破壞。)

在句(2)中，pass可以是go across(通過(guò))，也可以是give by hand(遞)。port有harbour(港口)的意思，也可指a kind of wine(一種酒)。因此，句(2)也就有兩種意思了，即:

(The ship)went across the harbour. (船過(guò)了港。)

Please hand me the wine.(請(qǐng)把酒遞給我。)

遇到這樣的句子怎么辦呢?只有語(yǔ)境才能幫助我們決定哪一種意思是對(duì)的。

二、辨證對(duì)待語(yǔ)境在英語(yǔ)學(xué)與教中的負(fù)面作用

1. 過(guò)量的語(yǔ)境材料不利于訓(xùn)練學(xué)生聽(tīng)力

語(yǔ)境的確對(duì)我們的英語(yǔ)學(xué)習(xí)有很大幫助，但在聽(tīng)力訓(xùn)練中，過(guò)多的語(yǔ)境材料和信息給學(xué)生提供了太多的幫助，使學(xué)生達(dá)不到訓(xùn)練聽(tīng)力的目的。比如，在九年義務(wù)教育實(shí)驗(yàn)教材(沿海版)第2冊(cè)第29課的練習(xí)2中，要求聽(tīng)錄音，填入所缺的單詞。

Mrs Green : Jim !

Jim : Yes ?

Mrs Green: _____ are you doing?

Jim : I’m ___________.

Mrs Green : Don’t ______ too _____ TV. _____ you do， you’ll hurt your _____. And it’s __________ ten now. It’s time for ______.

Jim : OK ! Mum， oh， the iron is on the ______. It’s burning .

Mrs Green : Oh， dear!

這段對(duì)話共有11處空格。我曾做過(guò)實(shí)驗(yàn)，學(xué)生稍加分析，就可發(fā)現(xiàn)這段對(duì)話根本不用聽(tīng)就能填對(duì)10個(gè)，只是拿不準(zhǔn)最后一個(gè)。因?yàn)檫@段對(duì)話的語(yǔ)境材料過(guò)量，直接根據(jù)語(yǔ)境就可給出答案。這樣的題倒是很適合做完形填空等，但沒(méi)有起到訓(xùn)練學(xué)生聽(tīng)力的作用，更不適宜作聽(tīng)力考試用。所以我們平時(shí)在給學(xué)生的聽(tīng)力材料時(shí)，一定要注意提供適量語(yǔ)境材料，產(chǎn)生信息溝。

2. 過(guò)分強(qiáng)調(diào)語(yǔ)境的作用，會(huì)使英語(yǔ)學(xué)習(xí)者走入詞匯學(xué)習(xí)的誤區(qū)

既然英語(yǔ)單詞的詞義都是由語(yǔ)境來(lái)決定的，一些英語(yǔ)學(xué)習(xí)者可能會(huì)認(rèn)為細(xì)致地掌握英語(yǔ)單詞詞義的意義就不大了，反正只要根據(jù)語(yǔ)境就可以悟出單詞的意思，哪還用去細(xì)致地記和甄別單詞的詞義呢?比如像下列單詞:make， take， put， get， have， set， let， follow， do， with， at， to， on， by， of等，它們的好多詞義完全是由語(yǔ)境決定的。這樣就過(guò)分強(qiáng)調(diào)了語(yǔ)境的作用，走入了英語(yǔ)詞匯學(xué)習(xí)的誤區(qū)。因?yàn)槊總€(gè)單詞本身都有一種或幾種意思，這跟語(yǔ)境是沒(méi)有任何關(guān)系的。我們前面所說(shuō)的語(yǔ)境決定了單詞的意思，并不是說(shuō)語(yǔ)境給了某個(gè)單詞的意思，而是指語(yǔ)境幫我們從單詞的眾多詞義中挑出一個(gè)最適合的意思。可見(jiàn)是先有詞義后有語(yǔ)境，掌握單詞的詞義是先決條件，語(yǔ)境僅僅幫我們挑選詞義，并且單詞的各種詞義掌握得越好，語(yǔ)境的作用才會(huì)越明顯。因此，我們?cè)趯W(xué)習(xí)英語(yǔ)詞匯時(shí)，應(yīng)扎扎實(shí)實(shí)地掌握單詞的各種意思，不可過(guò)分夸大語(yǔ)境的作用，否則將本末倒置。

責(zé)任編輯魏文琦