人類幾千年的政治文明史反復印證了一個道理:一個國家實行什么樣的政治制度,走什么樣的民主道路,要與國情相適應。中國的社會主義民主政治,植根于中華民族幾千年來賴以生存和發展的廣闊沃土,產生于中國共產黨和中國人民為爭取民族獨立、人民解放和國家富強而進行的偉大實踐,是適合中國國情和社會進步要求的選擇。
中國經歷過漫長的封建社會,1840年后逐漸淪為半殖民地半封建社會。在此后的近110年時間里,中華民族危難深重,外遭列強侵略,內受封建主義的壓迫,人民根本沒有民主權利。在救亡圖存的運動中,一些先進的中國人曾經把目光轉向西方尋求救國救民的道路。1911年孫中山先生領導的辛亥革命,終結了統治中國兩千多年的君主專制制度。但是,孫中山等人試圖模仿西方民主制度模式建立的資產階級共和國,包括議會制、多黨制等,并沒有實現中國人民要求獨立、民主的迫切愿望。時人悲憤地感嘆道:“無量頭顱無量血,可憐購得假共和。”中國人民仍然處于被壓迫、被奴役、被剝削的悲慘境地。
中國人民從艱難曲折的探索和斗爭中終于認識到,在中國,照搬西方資本主義政治制度是一條走不通的路,要完成救亡圖存和反帝反封建的歷史任務,必須以新思想新理論開創中國革命的新道路,建立全新的政治制度。歷史把這個重任落在了中國共產黨身上。1921年,一批接受過民主與科學思想洗禮的先進知識分子,把馬克思列寧主義同中國工人運動相結合,建立了中國共產黨。此后,在中國共產黨的領導下,中國革命進入了徹底反帝反封建反官僚資本主義的新民主主義發展階段,經過長達28年的艱苦卓絕的英勇奮戰,最終實現了民族獨立和人民解放。
作為中國工人階級的先鋒隊,同時是中國人民和中華民族的先鋒隊,中國共產黨自成立起就以實現和發展人民民主為己任。中國共產黨領導人民進行革命的目的是實現大多數人的民主,而不是少數人的民主。中國共產黨創造性地把馬克思主義普遍真理與中國革命的具體實際相結合,先后提出了“工農民主”、“人民民主”、“新民主主義”等民主概念,不斷豐富和發展馬克思主義的民主政治理論,并先后以罷工工人代表大會、農民協會、工農兵代表蘇維埃、參議會、各界人民代表會議等實踐和組織形式,創造了適合中國國情、能夠保證人民當家作主的民主政治實現形式,反映了人民的意愿并得到人民的擁護。
1949年9月召開的中國人民政治協商會議第一屆全體會議,是中國共產黨和各民主黨派、人民團體、無黨派民主人士按照民主原則共商建國大計的一次重要會議,確立了新中國的國家制度和政權組織形式。會議通過的具有臨時憲法地位的《中國人民政治協商會議共同綱領》明確規定:“中華人民共和國為新民主主義即人民民主主義的國家,實行工人階級領導的、以工農聯盟為基礎的、團結各民主階級和國內各民族的人民民主專政……”“中華人民共和國的國家政權屬于人民。人民行使國家權力的機關為各級人民代表大會和各級人民政府。”1949年10月1日中華人民共和國的成立,標志著中國人民在中國共產黨的領導下取得了新民主主義革命的偉大勝利,中國人民的政治地位發生了根本變化。從此,中國人民開始真正當家作主,成為國家、社會和自己命運的主人。新中國的建立,使中國實現了從兩千多年的封建專制政治、近代以來照搬西方民主政治模式的失敗嘗試向新型人民民主政治的偉大跨越。
新中國成立不久,1953年在全國范圍內進行了中國歷史上第一次規模空前的普選,人民通過選舉自己的代表行使當家作主的權利,自下而上地逐級召開人民代表大會。1954年9月,第一屆全國人民代表大會第一次會議的召開,標志著人民代表大會制度在全國范圍內正式建立。此前經過全國人民廣泛討論并在這次會議上通過的《中華人民共和國憲法》,把工人階級領導的、以工農聯盟為基礎的人民民主專政的國家制度和人民代表大會的政體制度,確立為中華人民共和國的根本政治制度,并明確規定:中華人民共和國的一切權力屬于人民;人民行使權力的機關是全國人民代表大會和地方各級人民代表大會;全國人民代表大會、地方各級人民代表大會和其他國家機關,一律實行民主集中制。
人民代表大會制度的建立和《中華人民共和國憲法》的頒布施行,使中國人民行使當家作主的權利有了可靠的制度保障和憲法依據。到1956年,中國絕大多數地區基本上完成了對生產資料私有制的社會主義改造,完成了從新民主主義向社會主義的過渡,建立了社會主義的基本制度,實現了中國歷史上最廣泛最深刻的社會變革。
但是,新中國的民主政治建設在探索中也走過彎路,特別是“文化大革命”(1966—1976年)的嚴重錯誤,使中國的民主政治建設經歷了嚴重挫折,積累了沉痛教訓。
20世紀70年代末自實行改革開放政策以來,中國共產黨深刻總結正反兩方面歷史經驗,領導人民進入了中國社會主義民主政治建設的新時期。沒有民主就沒有社會主義,就沒有社會主義的現代化;必須加強社會主義法制,使民主制度化、法律化;依法治國,建設社會主義法治國家;發展社會主義民主政治,建設社會主義政治文明;堅持共產黨的領導、人民當家作主和依法治國的有機統一;以人為本,執政為民,構建社會主義和諧社會等,成為中國共產黨和全國各族人民完善和發展社會主義民主政治的共識和前進指針。
近20多年來,中國社會主義民主政治建設在實踐中取得了許多重大進展。人民代表大會制度、中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度、民族區域自治制度等國家民主制度不斷完善和發展,城鄉基層民主不斷擴大,公民的基本權利得到尊重和保障。國家領導制度、立法制度、行政管理制度、決策制度、司法制度、人事制度和監督制約制度等方面的改革取得了顯著成效。在依法治國,建設社會主義法治國家目標的指引下,社會主義民主的制度化、規范化和程序化建設不斷加強,以憲法為核心的中國特色社會主義法律體系初步形成,國家政治、經濟、文化、社會生活的主要方面基本做到了有法可依。
中國的社會主義民主政治建設,始終堅持以馬克思主義民主理論與中國實際相結合的基本原則為指導,借鑒人類政治文明包括西方民主的有益成果,吸收中國傳統文化和制度文明中的民主性因素,具有鮮明的中國特色:中國的民主是中國共產黨領導的人民民主,是由最廣大人民當家作主的民主,是以人民民主專政作為可靠保障的民主,是以民主集中制為根本組織原則和活動方式的民主。