基因測序已經(jīng)很商業(yè)

每一張不同的面孔，都由只屬于你的DNA決定。

伴隨著基因測序技術(shù)的成熟、測序成本的下降，基因測序商業(yè)化步伐加快。以政府資助為主要資金來源的生命科學(xué)行業(yè)，開始吸引商業(yè)資本的目光。

成本趨降吸引商業(yè)資本

20世紀(jì)70年代，弗雷德·桑格爾發(fā)明基因測序技術(shù)，并因此獲得諾貝爾獎(jiǎng)。1990年10月，在全球范圍內(nèi)引起巨大反響的“人類基因組計(jì)劃”正式啟動(dòng)，至2003年，中、美、日、德、法、英等6國科學(xué)家聯(lián)合宣布人類基因組序列圖繪制成功，歷時(shí)13年，耗資額近30億美元。

此后，基因測序技術(shù)突飛猛進(jìn)，測序時(shí)間明顯縮短，且成本也有大幅下降。目前，世界領(lǐng)先企業(yè)及實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)開始在第三代基因測序技術(shù)上展開競爭。2009年，基于納米孔的單分子讀取技術(shù)，英國牛津納米孔公司成功研發(fā)出第三代基因測序技術(shù)。同期，IBM公司亦宣布加入降低個(gè)人基因組測序成本的競爭行列，并且采用了一種基于“DNA晶體管”的技術(shù)，既有別于牛津納米孔公司的生物納米孔方法，也和Halcyon Molecula公司開發(fā)的基于電子顯微鏡的系統(tǒng)有所區(qū)別。顯然，技術(shù)的多元化與低成本化相得益彰。哈佛大學(xué)遺傳學(xué)家喬治·切奇表示，過去4-5年內(nèi)，DNA測序的成本以每年縮小10倍的速度降低。而眾多致力于基因測序研究的前沿公司表示，將在2013年前將個(gè)人基因測序成本壓縮到1000美元以下，而測序所需時(shí)間則可縮短至十幾分鐘。

與此同時(shí)，隨著技術(shù)的進(jìn)步和分析能力的提升，高血壓、糖尿病等20多種常見病的200多個(gè)致病基因陸續(xù)被告找到，人類癌癥基因組計(jì)劃更是批量發(fā)現(xiàn)上百個(gè)癌癥基因，更多疑難病癥的變異基因也在科學(xué)家和實(shí)驗(yàn)室的視線鎖定范圍之內(nèi)，從而為個(gè)性化醫(yī)療提供了良好的基礎(chǔ)。從遠(yuǎn)景來看，醫(yī)生將可通過分析個(gè)人的基因組圖譜，設(shè)計(jì)個(gè)性化醫(yī)療方案。在一些基礎(chǔ)的應(yīng)用上，已有商業(yè)化的案例。“23 and me”推出了399美元的DNA唾液測試，可對禿頂和失明等個(gè)體90多項(xiàng)身體特征和狀況進(jìn)行評估。

鑒于其在未來的巨大作用和巨額成本需求，相關(guān)的基因技術(shù)開發(fā)之前一直由政府資助占主導(dǎo)。在美國2009年的經(jīng)濟(jì)刺激方案中，近百億美元涌入了生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，其中約15億美元具體投放至基因組學(xué)研究。并且，政府資助對象多為大學(xué)實(shí)驗(yàn)室及公立科研機(jī)構(gòu)。

不過近幾年來，伴隨技術(shù)、成本壁壘的逐層突破，再加上窺測到基因產(chǎn)業(yè)蘊(yùn)含的誘人商機(jī)，不少藥物巨頭已經(jīng)先行動(dòng)手，備戰(zhàn)生物經(jīng)濟(jì)時(shí)代，商業(yè)資本的整合為這一行業(yè)帶來了更多動(dòng)力。2007年5月底，羅氏耗資1.55億美元收購了擁有新一代測序儀的454生命科學(xué)公司，并隨后以2.725億美元收購在基因組研究上頗具實(shí)力的NimbleGen公司。而2008年10月，Invitrogen又以2000萬美元收購了具有單分子實(shí)時(shí)測序技術(shù)的VisiGen 生物技術(shù)公司。據(jù)美國太平洋生物科學(xué)公司（Pacific Biosciences）創(chuàng)始人、首席技術(shù)官（CTO）史蒂夫·特納（Steve Turner）預(yù)測，未來10年內(nèi)，測序和基因組學(xué)研究將形成一個(gè)500 億美元的市場，并成為一個(gè)強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)驅(qū)動(dòng)器。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，以基因科學(xué)技術(shù)為核心的現(xiàn)代生物技術(shù)日漸成熟，生物經(jīng)濟(jì)有望成為繼網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)之后新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)。

上游公司率先試水

盡管從基因測序至個(gè)體化醫(yī)療的整條產(chǎn)業(yè)鏈尚未成熟，處于鏈條上游的公司已率先試水資本市場，并受到了投資者的青睞。

總部位于美國加利福尼亞州的Illumina生物技術(shù)公司（ILMN）主營業(yè)務(wù)為研發(fā)制造用于測序分析、基因表達(dá)分析等的儀器系統(tǒng)，在1998年成立當(dāng)年即獲得860萬美元的風(fēng)險(xiǎn)融資，隨后于2000年登陸納斯達(dá)克市場，首輪IPO融資額超過1億美元。此后，糧草充足的Illumina先后收購了Cyvera、Avantome等公司，并在2007年1月以6.187億美元的代價(jià)換股合并了具有獨(dú)立新一代測序儀器的Solexa公司，至此其業(yè)務(wù)鏈已涵蓋測序分析、基因表達(dá)分析、蛋白篩選分析、基因分型等，同時(shí)擁有了生物芯片技術(shù)及高通量測序技術(shù)，進(jìn)一步鞏固了在基因測序領(lǐng)域上的領(lǐng)先地位。

過去6年內(nèi)，Illumina的收入增長超過12倍（附表），同期的股票回報(bào)率更是高達(dá)1860%，大幅跑贏納斯達(dá)克綜合指數(shù)（附圖）。即使在深陷金融危機(jī)泥潭的2008年秋季，Illumina仍成功再融資，以43.75美元/股的價(jià)格增發(fā)805萬股，籌集資金3.43億美元。在2008年美國成長最快的科技公司評選中，Illumina甚至力壓網(wǎng)絡(luò)巨頭谷歌，高居榜首，其業(yè)績的高成長性和出色的市場表現(xiàn)，與所處行業(yè)正處于上升通道中不無關(guān)系。2008、2009年，Illumina首次連續(xù)兩年實(shí)現(xiàn)盈利，并且2009年凈利潤比上一年增長超過80%。

中國梯隊(duì)

作為參與“人類全基因組計(jì)劃”的六國成員之一，盡管當(dāng)時(shí)中國僅承擔(dān)了1%的測序任務(wù)，但仍然憑此躋身基因測序研究的第一梯隊(duì)。隨著技術(shù)更新?lián)Q代加速，中國的基因測序技術(shù)是否仍占據(jù)有利地位？中國的風(fēng)險(xiǎn)資本又是否嗅到其中商機(jī)？

以參與“人類全基因組計(jì)劃”而聞名的華大基因，在其后成功繪制出水稻、家蠶、熊貓、藏羚羊等基因序列圖，在測序能力及基因組分析能力上處于領(lǐng)先地位。在獲得國家開發(fā)銀行15億美元的長期貸款后，華大基因在最近進(jìn)入迅猛擴(kuò)張期，大手筆購置128臺目錄價(jià)格為69萬美元/臺的Illumina HiSeq 2000測序儀；并且深圳研究院最新的校園招聘規(guī)模為1000名應(yīng)屆生，規(guī)模之增長可見一斑。

在基因測序儀器裝備上，美國宣稱要在2013年推出第三代基因測序儀，日本和歐洲也有相關(guān)的研發(fā)計(jì)劃。2009年12月，中科院與浪潮集團(tuán)宣布聯(lián)手共同研制國產(chǎn)第三代基因測序儀，并計(jì)劃在3年內(nèi)問世。如若成功，將有望緩解目前國內(nèi)研究所使用的基因測序儀完全依賴進(jìn)口、價(jià)格昂貴的窘境，并填補(bǔ)我國在基因測序基礎(chǔ)裝備領(lǐng)域的空白。

而以風(fēng)險(xiǎn)資本為依托的小型生物技術(shù)公司，也在積極尋覓此中商機(jī)。獲選“2009中國最具投資潛質(zhì)創(chuàng)新企業(yè)”獎(jiǎng)的深圳華因康科技，以高通量基因測序系統(tǒng)而備受矚目，公司資料顯示其投資方中即包括了來自凱晨資本旗下的富海銀濤創(chuàng)業(yè)投資有限公司。

在不遠(yuǎn)的未來，或許我們也能見證中國版的Illumina，而生物經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域能否出現(xiàn)類似于谷歌一樣的新經(jīng)濟(jì)市值王，且拭目以待。