“吐故納新”的門戶——鼻子

鼻子是人的呼吸和嗅覺器官，是呼吸道的第一關，是氧氣進入人體內的必經門戶。它分為外鼻和鼻腔兩個部分。

鼻子具有呼吸功能，是動物身體“吐故納新”的門戶。有趣的是，在正常情況下通常都是兩個鼻孔交替呼吸，尤其是在睡眠時，鼻孔的呼吸以一個為主，一個為輔，并且一般以若干小時為一個周期來交替通氣，這樣可以避免疲勞。但是，如果一個鼻孔暫時堵塞無法通氣時，鼻子也能靠“一個鼻孔出氣”來輕松應對，作為呼吸系統鼻反射的一種精準保護機制，此時呼吸過程就會完全轉移到另外一個鼻孔。

在鼻的嗅區粘膜中，存在著許多鼻子特有的嗅神經末梢，當有氣味的小顆粒進入鼻腔時，它們溶解在鼻粘膜表面的分泌物之中，刺激嗅神經末梢，并通過神經傳向大腦。經過大腦的分析，我們便能辨別出各種各樣的氣味來。

人的嗅覺雖不及大多數動物，但仍然具有一定的敏感性，甚至可以覺察出每升空氣僅含的0.00004毫克人造麝香的氣味。據專家測定，普通人至少能識別2000種氣味，而經過訓練的人能識別多達1萬種的氣味。盡管人的氣味受體只有大約1000種，但它們可以產生大量的組合，形成大量氣味模式，這就是人能夠辨別和記憶不同氣味的生理基礎。

鼻子的加溫作用主要是依靠豐富的鼻腔黏膜血管的散熱作用來完成。三個鼻甲排列得就像散熱片一樣。當空氣經過這里時，就會迅速受到加熱，再進入氣管和肺部。因此冷空氣經過鼻腔到達體內時，已和體溫相近，所以無刺激作用。

鼻子還有四道防線來對付含有灰塵、細菌、病毒或霉菌的空氣。

第一道防線就是鼻孔前方的鼻毛，它就像洞口的荊棘一樣，可以擋住較大的灰塵。第二道防線是反射性的噴嚏，打噴嚏并不只是受了涼后才發生，在鼻腔里受異物(比如灰塵)刺激后也會打噴嚏，那是把異物排出體外的過程。第三道防線是最重要的了，就是黏膜中的纖毛運動。黏膜纖毛的表面有一層黏液毯，黏性較大，能夠粘住細菌或灰塵顆粒，把它們送到鼻后孔排出。第四道防線就是黏液層中含有的溶菌酶、干擾素和分泌性IgA等抗體了。它們好比水流中的殺菌劑一樣，有抑制和溶解細菌的作用。經過上面四道防線的洗禮，再污穢的空氣亦會變得干干凈凈的了。

此外，鼻子還有其他一些功能，例如鼻腔和鼻竇能在說話、唱歌時形成共鳴，發出充沛渾厚的鼻音來，這就是鼻子的共鳴功能;生理性鼻甲周期有利于睡眠翻身，解除疲勞;鼻竇還可減輕顱骨重量，緩沖暴力對腦部的沖擊，維持頭部平衡等等。

鼻子是長鼻猴的心情晴雨表

猴類的鼻子一般都不大，金絲猴的鼻骨退化，沒有鼻梁，形成了一個鼻孔上翹的朝天的鼻子，所以又叫“仰鼻猴”。猴類還有一個極為獨特的“另類”——長鼻猴。它與其他猴類最大的區別是成年雄獸的鼻子隨著年齡的增長變得越來越大，最終長度竟達到7～8厘米，由于顏色紅艷，遠遠望去，就像掛在臉上的一個茄子狀的紅氣球。由于這條大鼻子一直懸垂到嘴的前面，晃晃蕩蕩，在吃東西的時候，就不得不先將它歪到一邊。更為有趣的是，在長鼻猴感情激動的時候，這條大鼻子還能向前挺直，并且上下晃動著，樣子十分滑稽，令人捧腹。

豬鼻子為什么能防毒

豬的吻鼻部不僅突出，而且十分堅韌有力，善于用鼻端拱土，覓食植物的地下根、塊莖等。有趣的是，豬的鼻子還能防毒。在第二次世界大戰中，德軍在戰場上施放毒氣，當地的豬卻通過將鼻子插進泥土中而避免了受到毒氣的傷害。原來，泥土中的細微顆粒對毒氣有很好的吸附作用，家豬的長鼻子插在松散的泥土中，泥土成了天然的防毒過濾器。科學家從家豬鼻子的防毒功能上受到啟發，從而研制出了人戴的長鼻式過濾器防毒面具。

說謊的人為什么喜歡摸鼻子

有趣的是，鼻子在人類表達情感方面也有很大的作用，例如表示輕蔑時就會嗤之以鼻;心里害怕而又悲痛時則會寒心酸鼻;意氣風發、情緒激昂時，就鼻端出火;對腥臭骯臟的東西表示嫌惡時，會掩鼻而過。人在撒謊時鼻部組織會因充血而膨脹擴大，雖然外人不易察覺這種效應，但說謊者往往會忍不住想觸摸發癢的鼻子，而露出馬腳。