“佛教經(jīng)學(xué)”及其中心議題

20世紀(jì)初，經(jīng)過(guò)梁?jiǎn)⒊⑹Y維喬、黃懺華、歐陽(yáng)竟無(wú)、胡適、呂溦、熊十力、湯用彤、陳寅恪、陳垣、太虛、弘一等人的系統(tǒng)研究，南北朝佛教發(fā)展的基本框架已被勾勒出來(lái)。但任繼愈先生認(rèn)為，此前學(xué)界習(xí)慣的看法，往往認(rèn)為魏晉南北朝思想主要就是玄學(xué)，對(duì)儒家經(jīng)學(xué)、道教的思想，尤其是佛教思想闡述不夠(《中國(guó)哲學(xué)發(fā)展史·魏晉南北朝卷緒論》，人民出版社1983年版，第23頁(yè))任先生認(rèn)為，南北朝時(shí)期佛學(xué)已經(jīng)成為社會(huì)思潮的主流，并形成了反映時(shí)代思潮的“佛教經(jīng)學(xué)”，“心性論”成為中心議題。

他明確指出：魏晉南北朝近400年的思想史，可分為三個(gè)發(fā)展階段，一是玄學(xué)時(shí)期，二是玄學(xué)與佛教般若時(shí)期，三是“佛教經(jīng)學(xué)”形成時(shí)期。魏晉玄學(xué)流行、鼎盛時(shí)期約幾十年，以后還有一些影響，那已是玄學(xué)的余波了。其馀的300年的時(shí)間，佛學(xué)逐漸占了主流。東晉以后，直到南北朝結(jié)束，都是佛教經(jīng)學(xué)的形成時(shí)期(同上第2頁(yè))。這是任先生對(duì)魏晉南北朝思想文化發(fā)展的整體把握。當(dāng)然，南北朝的佛教是整個(gè)中國(guó)思想發(fā)展史中不可或缺的重要環(huán)節(jié)，深刻地影響了中國(guó)思想發(fā)展的內(nèi)容和價(jià)值。

努力把佛教納入中國(guó)思想史的整個(gè)流程中進(jìn)行考察，發(fā)掘佛教思想對(duì)中國(guó)固有文化的影響，成為任先生不同于一般佛教研究者的顯著特色與貢獻(xiàn)。

一、社會(huì)思潮由玄學(xué)向佛學(xué)的轉(zhuǎn)移

魏晉時(shí)期，玄學(xué)成為社會(huì)思潮，佛教是依附于玄學(xué)而得以發(fā)展的。漢魏之際，“神學(xué)經(jīng)學(xué)”受到破壞。魏晉時(shí)期，玄學(xué)“清談之風(fēng)”開(kāi)始流行，從正始年間到永嘉之世，已經(jīng)歷了七十馀年的發(fā)展。西晉時(shí)期郭象的獨(dú)化論后來(lái)居上，超過(guò)了以前的王弼、阮籍、嵇康、裴頠等思想，把玄學(xué)推向了頂峰；但從某種程度上來(lái)說(shuō)，郭象的獨(dú)化論也意味著玄學(xué)的終結(jié)。此后，玄學(xué)的內(nèi)容已無(wú)所創(chuàng)新，《文心雕龍·論說(shuō)篇》言“雖有日新，而多抽前緒矣”，無(wú)論內(nèi)容還是水平都沒(méi)有超出西晉。除了張湛《列子注》所提出的貴虛論以外，沒(méi)有出現(xiàn)什么足以引人注目的玄學(xué)體系(其實(shí)張湛的理論也是借助于佛教思想才得以完成的)。東晉南北朝時(shí)期，玄學(xué)的影響僅是一種馀波而已。至于魏晉時(shí)期的佛教，雖有流傳但流傳不廣，在思想界里并未有所反映，如王弼、何晏以及向秀、郭象的著作中并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)佛教思想的影響。此時(shí)的佛教主要是依附于玄學(xué)而得以發(fā)展的(《中國(guó)哲學(xué)發(fā)展史·魏晉南北朝卷》，第454頁(yè))。

至東晉時(shí)期，佛教終于在非佛教徒的著作如《列子》等中得到反映，開(kāi)始以宗教哲學(xué)形態(tài)影響中國(guó)思想，并在社會(huì)思潮中所占的比重日益增大，逐漸趕超玄學(xué)而成為社會(huì)思潮的主流。因佛教般若思想和玄學(xué)超言絕象的思維方式及哲學(xué)概念較為接近，但其宇宙論之宏廓，物性論之玄妙，人生論之超脫，又比玄學(xué)高出一籌，故東晉時(shí)期般若學(xué)的引入，給清談補(bǔ)充了新的材料，豐富了清談的內(nèi)容，推動(dòng)了清談的新發(fā)展，而佛學(xué)在清談中所占的比重卻日益增加，受到思想界的重視，形成“佛玄”思潮“六家七宗”就是東晉時(shí)期玄學(xué)思想在佛教思想中的反映，且此時(shí)亦出現(xiàn)了名僧與名士以佛教般若為內(nèi)容的清談，這在《世說(shuō)新語(yǔ)》、《高僧傳》等均有記載(同上，第657頁(yè))。后來(lái)僧肇的《肇論》對(duì)佛玄思潮進(jìn)行了總結(jié)，這一總結(jié)雖然在命意遣詞上還保留了一些玄學(xué)家的詞匯，但事實(shí)上則使般若學(xué)脫離了玄學(xué)的桎梏而真正納入到佛教的范圍。從作為思想體系的角度來(lái)說(shuō)，《肇論》則已經(jīng)成為佛教思想的總結(jié)，而不是玄學(xué)思想的反映了。東晉后期，佛學(xué)已經(jīng)趕超玄學(xué)占據(jù)了社會(huì)思潮的主流，“形成了魏晉玄學(xué)發(fā)展的新階段”(同上，第455頁(yè))。

二、南北朝反映時(shí)代思潮的“佛教經(jīng)學(xué)”

如果說(shuō)東晉時(shí)期的佛學(xué)終于趕超玄學(xué)而成社會(huì)思潮的主流，那么南北朝時(shí)期的佛學(xué)又有了進(jìn)一步的發(fā)展，并在佛教思潮下形成了反映時(shí)代思潮的“佛教經(jīng)學(xué)”。首先，南北朝時(shí)期佛教譯經(jīng)事業(yè)取得了巨大的成績(jī)，基本完成了佛教經(jīng)典介紹的使命。經(jīng)當(dāng)時(shí)全國(guó)的幾大譯經(jīng)集團(tuán)，如涼州、曇無(wú)讖、菩提流支、佛駝跋陀羅、求那跋陀羅、真諦等的譯經(jīng)努力，無(wú)論從參與譯經(jīng)的人數(shù)，譯出經(jīng)籍的數(shù)量、質(zhì)量，譯經(jīng)涉及的西方佛教流派，“其規(guī)模之大，均屬空前”(《中國(guó)佛教史》第3卷《序》，中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社1985年版，第5頁(yè))。其次，隨著譯經(jīng)事業(yè)的進(jìn)步，佛教研究者也日益增多，解釋佛教經(jīng)典的著作，即所謂“論”“疏”的數(shù)量，也與日俱增。再次，新的佛教學(xué)派，如三論學(xué)派、成實(shí)學(xué)派、涅槃學(xué)派、攝論學(xué)派、地論學(xué)派、毗曇學(xué)派等理論思辨更為深入的佛學(xué)流派廣泛流行。又次，佛教發(fā)展迅速，佛教思想活躍，信奉者也日漸眾多，僧俗兩界均參與進(jìn)來(lái)，當(dāng)時(shí)諸多士族也通曉佛學(xué)并以清談的方式講論佛經(jīng)，如杜弼、崔光、王肅、蕭子良、梁武帝等，甚至北方大儒劉獻(xiàn)之，“注《涅槃經(jīng)》未就而卒”(《魏書(shū)》卷八四《劉獻(xiàn)之傳》)。最后，由于佛教盛行，又出現(xiàn)了大量的佛教史傳、佛教典籍的目錄學(xué)等，影響所及不止于佛教界。任先生指出，南北朝時(shí)期的佛教，由于佛經(jīng)多出，學(xué)派眾多，著作豐富，思想活躍，在中國(guó)思想發(fā)展史上形成了“反映時(shí)代思潮”的“佛教經(jīng)學(xué)”(中國(guó)佛教史)第3卷《序》，第4，7頁(yè))。任先生所指的“佛教經(jīng)學(xué)”，即是指佛教在以上各方面如佛經(jīng)翻譯及其注疏，發(fā)揮個(gè)人見(jiàn)解的論著，對(duì)佛經(jīng)進(jìn)行整理的譯著纂集以及佛教史傳的編輯等大量出現(xiàn)、廣泛研習(xí)和普遍流行。

任先生指出，魏晉南北朝時(shí)期的經(jīng)學(xué)可分為兩大支系，一是儒家經(jīng)學(xué)，一是“佛教經(jīng)學(xué)”。盡管“只要中國(guó)處在封建制度下，儒家思想是不會(huì)退出歷史舞臺(tái)的”，仍“是維護(hù)中國(guó)封建制度的正統(tǒng)思想”(同上，第4，5頁(yè))，但儒家經(jīng)學(xué)在漢魏以來(lái)的思想潮流中即已失去獨(dú)尊的權(quán)威，而南北朝時(shí)期形成的“佛教經(jīng)學(xué)”，“就其社會(huì)覆蓋面看，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出儒家經(jīng)學(xué)的影響”(《漢唐佛教思想論集》，人民出版社1998年版，第334頁(yè))，且“就其理論的深刻程度看，佛教經(jīng)學(xué)的抽象思辨水平遠(yuǎn)在儒家經(jīng)學(xué)之上”(《皓首學(xué)術(shù)隨筆·任繼愈卷》，中華書(shū)局2006年版，第156頁(yè))。至于道教，盡管在魏晉之際有了新的發(fā)展，到南北朝時(shí)期甚至成為具有全國(guó)影響的宗教力量，但是，此時(shí)的道教往往還不得不借助、吸收佛教思想以充實(shí)、發(fā)展自己，如南北朝晚期集以往各道教派系之大成的《無(wú)上秘要》，在構(gòu)建道教宇宙觀時(shí)，也不得不借助于“三界”“劫運(yùn)”“緣起”等佛教思想，道教“信徒為數(shù)較少，遠(yuǎn)不能與佛教徒相比。道教的社會(huì)影響在三教之中也是最弱的”(《中國(guó)哲學(xué)發(fā)展史·魏晉南北朝卷》，第370頁(yè))。而玄學(xué)則繼續(xù)發(fā)揮著馀波的影響。南北朝的“佛教經(jīng)學(xué)”不論在社會(huì)覆蓋面上還是在理論思辨水平上，超過(guò)了當(dāng)時(shí)的儒家經(jīng)學(xué)和道教以及玄學(xué)。

三、“佛教經(jīng)學(xué)”的中心議題——“心性論”及其思想史意義

南北朝佛教學(xué)派眾多，爭(zhēng)相流行，但總結(jié)南北朝“佛教經(jīng)學(xué)”及其思想，任先生指出，其中心議題則是“心性論”。在《任繼愈自選集》中，任先生明確將“南北朝佛教經(jīng)學(xué)的中心議題——‘心性論’”作為佛教章節(jié)下的一個(gè)標(biāo)題。在《中國(guó)哲學(xué)發(fā)展史·魏晉南北朝卷》中亦是如此。在《中國(guó)佛教史》第三卷《序》中也明確指出“這一時(shí)期(南北朝)，佛教傳播的中心題目是佛性問(wèn)題”(《任繼愈自選集》，重慶出版社2000年版，第315頁(yè))。其實(shí)，“佛教經(jīng)學(xué)”以佛教的語(yǔ)言“佛性”來(lái)闡論“心性論”，但“佛性”問(wèn)題，說(shuō)到底還是“人性”問(wèn)題，是人性論的折光反射。任先生認(rèn)為，南北朝主要流行的“四部經(jīng)”、“三部論”即《維摩經(jīng)》《涅槃經(jīng)》《法華經(jīng)》《華嚴(yán)經(jīng)》及《十地經(jīng)論》《攝大乘論》《大乘起信論》等，都是以此為中心議題的。

任先生指出，南北朝“佛教經(jīng)學(xué)”興啟的“心性論”，是中國(guó)思想發(fā)展的深化和內(nèi)在趨勢(shì)，深刻地影響了中國(guó)思想發(fā)展的內(nèi)容和內(nèi)在價(jià)值。魏晉玄學(xué)和東晉般若學(xué)探討的哲學(xué)主題是“本體論”，東晉僧肇以前所未有的理論水平對(duì)此進(jìn)行了總結(jié)，但同時(shí)也宣告了一個(gè)思想時(shí)代的結(jié)束；東晉與南北朝之際的道生，則在佛玄思想基礎(chǔ)上把“佛性”問(wèn)題推到了學(xué)術(shù)前沿，開(kāi)啟了一個(gè)新的思想時(shí)代，隨著《涅槃經(jīng)》等經(jīng)典的傳譯和研究及社會(huì)需求，“佛性論”逐漸成為南北朝眾多佛學(xué)流派關(guān)注的中心題目。“本體論”所涉及的本末、有無(wú)、體用關(guān)系，超越了漢代的宇宙論而探究天地萬(wàn)物之“所以然”。南北朝“佛教經(jīng)學(xué)”的“心性論”，則從天人關(guān)系中，透過(guò)人的心理、生理現(xiàn)象，進(jìn)而探究人性本質(zhì)的“所以然”；它所管轄的范圍不僅限于個(gè)人的精神修養(yǎng)、宗教實(shí)踐，還要通過(guò)心性論去說(shuō)明宇宙萬(wàn)物；不滿足于人性善惡的劃分，而進(jìn)一步推究人性之所以善、所以惡，更進(jìn)一步推究其如何棄惡從善、舍惡返善、抑惡揚(yáng)善的心性修養(yǎng)；論證了人類認(rèn)識(shí)的極限，指出干擾人類正常認(rèn)識(shí)的生理因素、心理因素、社會(huì)因素等，這許多方面，恰恰是中國(guó)哲學(xué)思想認(rèn)識(shí)論所沒(méi)有接觸或被忽略，但又不應(yīng)忽略的方面，加強(qiáng)了中國(guó)哲學(xué)思想上一向比較薄弱的認(rèn)識(shí)論環(huán)節(jié)。提高了中國(guó)哲學(xué)思想的理論思維水平，為中國(guó)哲學(xué)思想發(fā)展提供了有益的借鑒。就像“本體論”超越“宇宙論”一樣，從“本體論”到“心性論”，是中國(guó)哲學(xué)思想發(fā)展的一次深化，它們所接觸、涉及的問(wèn)題與中國(guó)哲學(xué)思想是遙相呼應(yīng)的，“蓋自外言則為本體論，自內(nèi)言則為心性論，乃系同一問(wèn)題之兩方面。……佛性問(wèn)題即上承本體論而轉(zhuǎn)向內(nèi)心之研究與探討”(《任繼愈自選集》，第273頁(yè))，是中國(guó)哲學(xué)思想本體論邏輯發(fā)展的內(nèi)在趨勢(shì)。此不僅意味著中國(guó)哲學(xué)思想發(fā)展的新階段，還為中國(guó)哲學(xué)思想提出了新的課題，深刻地影響了中國(guó)思想發(fā)展的內(nèi)容和內(nèi)在價(jià)值。任先生指出，南北朝佛教的“心性論”已經(jīng)引起儒學(xué)、道教的共鳴，比如梁武帝已經(jīng)把講求心性的《中庸》與《般若》、《涅槃》等并重，并成為注疏，在《凈業(yè)賦》等中已結(jié)合“佛性論”提出以凈業(yè)“修身”(這是儒家的東西)，改造道教的陶弘景在《真誥》中也開(kāi)始思考“道”與“性”的關(guān)系等。而且，心性論還“一直持續(xù)到隋唐初期，成了’中國(guó)佛教理論界的中心議題”(《皓首學(xué)術(shù)隨筆·任繼愈卷》，第157頁(yè))。但更值得關(guān)注的則是，朱熹的“儒教經(jīng)學(xué)”，已“經(jīng)過(guò)魏晉南北朝佛教經(jīng)學(xué)的補(bǔ)充”(《任繼愈自選集》，第232頁(yè))，“儒教”之形成，與此亦有著莫大的因緣，南北朝“佛教經(jīng)學(xué)”的“心性論”深刻地影響了以后千馀年的中國(guó)固有的文化傳統(tǒng)。由此可見(jiàn)，南北朝的佛教成為整個(gè)中國(guó)思想發(fā)展史中不可或缺的一環(huán)、一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，對(duì)中國(guó)思想的發(fā)展發(fā)生了深遠(yuǎn)的影響。