從攀巖高手到管理時尚領袖

詹姆斯·柯林斯(James C. Collins，1958—)，在多數情況下被人們更親切地稱為吉姆·柯林斯(Jim Collins)。在管理學界，一說起“基業長青”、“卓越公司”，就免不了要談到他。盡管“長青”和“卓越”似乎難以企及，然而通向長青和卓越的“愿景”一詞，卻越來越多地被人們廣泛使用。對此，柯林斯有著杰出的貢獻。

在攀巖中成長

1958年1月25日，柯林斯出生于美國科羅拉多州博爾德市(Boulder， Colorado)。他的祖父吉米(Jimmy Collins)是20世紀30年代格魯曼航空公司(Grumman Aircraft Engineering Corporation)的首席試飛員，在一次F3雙翼飛機試飛時不幸墜機遇難。這個試飛員的傳奇故事，被美國好萊塢的影帝克拉克·蓋博(Clark Gable，以《亂世佳人》男主演而聞名)作為素材，寫進維克多·弗萊明1938年導演的《試飛員》之中。蓋博扮演的試飛員，名字就叫吉姆(Jim Lane)。

雖然小吉姆沒有繼續祖父的試飛事業，卻傳承了他祖父的冒險精神。在柯林斯的家鄉博爾德，有全世界最棒的攀巖中心和攀巖教練。在吉姆十來歲的時候，他的繼父為他報名參加攀巖培訓。當他上完第一天課后，就意識到自己找到了一生的追求方向。柯林斯成名以后對此曾深有感觸地說:“攀巖是終極的教室，在里面可以找到人生每個層面的啟示，包括企業、管理、領導和科學研究在內。”柯林斯的攀巖活動，使他在中學時期就成為《登山》雜志的封面人物。

為了攀巖，柯林斯選擇了自己向往的大學。他的目標鎖定了斯坦福大學(Stanford University)。因為斯坦福大學有專門的登山俱樂部，攀巖訓練已經成為這個俱樂部的傳統，那里的砂巖建筑和適宜的氣候條件，也可以讓他長年進行攀墻練習。1976年，柯林斯就讀于斯坦福大學商學院學習工商管理。作為美國名校，斯坦福大學是鐵路大王利蘭·斯坦福(Leland Stanford Sr.)為紀念他過世的兒子而創辦的私立大學。如果說哈佛大學代表美國的古典文明，耶魯大學代表美國的人文精神，那么，斯坦福大學則代表著面向21世紀的科技創新。斯坦福和硅谷的關系，創造出一個個新興科技神話。或許正因為此，斯坦福無意去與哈佛、耶魯比拼歷史和傳統，而在實用科學和技術開發方向上打造自己的輝煌。柯林斯則深受這種影響，把斯坦福的創新理念發揮到極致。

柯林斯在校期間，學習與攀巖兩不誤，在攀巖中獲得生命的意義啟示。有一次偶然的攀墻，對他影響至深。這是一次校內的冒險，他準備翻越學校的哲學大樓。此前還沒有學生征服過它，所以柯林斯以翻越它為目標。正在他準備攀越時，背后走來的哲學教授約翰·戈西反問了他一句:“難道你認為這就是解決存在困境的最佳答案嗎?”這一句不經意的反問，有如醍醐灌頂，使柯林斯領悟到哲學思維的魅力。因此，柯林斯把這次哲學大樓的攀越，稱為“康德論證”，意味著他由此領悟到了攀巖所包含的哲學啟迪。

攀巖不僅磨煉著柯林斯的耐力和毅力，而且給他帶來了靈感和啟示。1978年，柯林斯迷上了大峽谷一條名叫“創世紀”的攀巖路線。這條路線要通過一百多英尺高的紅石峭壁。此前沒有人完成過這條路線的徒手首攀。柯林斯之前，有位攀巖者約翰·布萊格挑戰這一路線，卻失敗了。布萊格選擇的握點沒問題，但需要從立足地跳起來才能夠得著，他始終無法抓牢，試驗了幾十次都滑脫了，無奈地扔下一句“就是沒辦法抓得太久”無功而返。面對這樣的挑戰，柯林斯嘗試突破“創世紀”的念頭油然而生。既然能抓到，那就說明這座巖壁是可以攀登的。然而，幾經嘗試，柯林斯無論如何都抓不到布萊格曾經碰到的那個握點。開學返校后，柯林斯在斯坦福的校園里發現了一堵與“創世紀”非常相像的建筑墻。于是，他利用大量課余時間在這幢墻上設計出一條非常相似的訓練路線，反復練習。然而，當他在圣誕期間返回家鄉再次挑戰“創世紀”之時，還是失敗了。對此，柯林斯感到，總有什么地方不對勁。

于是，柯林斯換了一個思維角度。他通過對攀巖歷史的歸納，發現了一種規律—大約20年左右，就會產生一次極限的突破。凡是人們認為“不可能突破”的記錄，過20年左右就會被打破，此后人們就會覺得“沒有那么難”。再發展，這一過去不可逾越的極限就變成了人們挑戰新極限的熱身訓練項目。經過這樣的考慮，柯林斯堅信，換一個角度，也許能找到真正的解決之道。他采取的辦法是，走在歷史前面，假設自己是在15年之后，會如何考慮攀越這一路線。按照這種思路，他時時想著自己不是在1979年，而是在1994年，為了使效果能夠逼真，他還特意買了一本小日歷，將1979年的日期全部改成1994年。而1994年肯定已經有人打破了這個記錄，到那時還在攀越這一路線的人不再是挑戰記錄，而是進行熱身訓練。熱身訓練的思維和挑戰記錄的思維是不一樣的，從這個角度出發來設計攀登方法和步驟，柯林斯果然取得了成功。他的這一成功不但讓當時的許多人大為驚訝，就連當時最棒的攀巖高手也覺得不可思議。由此，柯林斯體驗到了轉變思維的巨大力量。

“創世紀”攀巖的經歷使柯林斯明白:在攀巖中最大的障礙不在于巖石，而在于自己的心理—不同的心理導致不同的行動，不同的行動產出不同的結果。他從屢攀屢敗到最終成功，所改變的僅僅是他自己的思維框架。改變思維框架，不僅適用于體育，同樣適用于自己學習和工作。真正的創業者，與常人不一樣的地方就是他們具有前瞻性，能夠看到10年、20年以后的情境。

1980年，柯林斯獲得學士學位，1983年，他又獲得MBA學位。帶著攀巖鍛煉出來的強壯身體，帶著超前15~20年的思維方式，柯林斯走向社會。

人生轉折:從惠普公司辭職

從斯坦福大學畢業后，柯林斯從事過很多職業。據柯林斯本人和他的學生所言，1983年后，柯林斯在麥肯錫和惠普這兩家公司工作過。麥肯錫是世界領先的管理咨詢公司，惠普的創新和遠見也十分著名。對于20多歲的柯林斯來說，惠普公司令他非常滿意。然而，即使對惠普特別滿意，他還是無法喜歡自己的工作。與大自然中的巖石峭壁打交道多了，使柯林斯逐漸明白自己并不是做一個好商人的材料。

柯林斯的人生轉折，開始于一份畢業后的“作業”。他在斯坦福大學商學院讀MBA時，師從羅謝爾·梅耶斯教授。據柯林斯后來回憶說，畢業后的一天，梅耶斯教授看到柯林斯工作十分繁忙，她并沒有因為自己的學生拼命工作而欣慰，反倒對這種繁忙提出了批評。梅耶斯對柯林斯說:“詹姆斯，我發現你是個做事不講主次、沒有條理的人，你天生充沛的好精力使你可以每天都過得這么忙碌，但是，你的生活就是忙忙碌碌而非井井有條。”這給了柯林斯一記當頭棒喝。在柯林斯自己看來，他擅長制定計劃并能夠按計劃行動實現自己的目標，還算緊張而有序，因此，他覺得“不講主次、沒有條理”的批評并不恰當。對此，梅耶斯解釋道:“假設你剛進入社會工作，有一天起床后接到兩通電話。第一通電話告訴你無需任何條件繼承到了一筆2000萬美元的遺產。第二通電話通知你得了不治之癥，充其量再可活10個年頭。面對這兩種不同的情況，你將怎樣重新理解生活中的主次輕重，更重要的是，你會不會做出一些取舍，放棄些許而有所不為呢?思考后，問自己會停止做哪些事情再將其列出，你做出的‘停止不做的事’的列表是一種心理機制，可以幫助你節約時間這一最寶貴的資源。”這使柯林斯豁然開朗，他意識到自己確有充沛旺盛的精力，但是并沒有用對地方。

正是這一“作業”，使柯林斯考慮放棄某些事業。這一點對于一個人的成功至關重要，一個有進取心的人，最難判斷的事情就是該放棄什么。真正能夠參透中國古代兵法中“將欲取之，必先予之”道理的人并不多。而柯林斯在梅耶斯的啟發下，經過認真考慮，斷然辭職離開了惠普。正是這種立足于放棄的思考，構成了他后來《從優秀到卓越》一書中的“三環圖”—就是畫出三個圓圈反問自己，根據自己的回答確定三環邊界:①你對什么事業充滿熱情?②你在哪些方面能達到世界頂級水平?③你的發動機靠什么來驅動?人們需要時不時地盤點自己的事業，查看有多少時間花在了三環之外，進一步果斷放棄三環重合區以外的領域。否則，就會經常做一些“不該做”的事情。

放棄式思考對柯林斯的一生都有影響。堅持“有所不為”的原則，能使他經常理清思路，合理分配自己的時間，恰當安排生活，此后，柯林斯每年伊始，都把有所不為作為一個非常重要的原則來制定新計劃。

斯坦福商學院的明星教師

1988年，柯林斯重返母校，在斯坦福大學商學院開始了他的管理研究和教學生活。剛剛開始執教的柯林斯雖然教學經驗尚淺，但積極上進。為了盡己所能，成為一名優秀的教師，他在執教第一年特意去拜訪并請教已經退休的衛生、教育和福利部部長及共同事業組織(Common Cause)的創始人約翰·嘉德納(John Gardne)。嘉德納給柯林斯提出了一個終生受益的建議:與其把很多時間花費于使自己有趣，何不把更多的時間投資于自己的興趣。這次拜訪，使柯林斯茅塞頓開，并為他日后的發展打下了厚實的基調。

柯林斯在商學院企業管理研究所教授有關創業的課程，精彩的授課內容和與眾不同的教學方式，使他極受學生歡迎。1989年和1991年，他在斯坦福大學商學院被評為最受歡迎教師第二名。柯林斯總是非常真誠、親切地對待自己的學生，根據相關案例，不斷地拋出艱難的問題讓學生思考、辨析、解答。上他的課就像在攀巖，雖然艱難卻充滿挑戰和刺激。他的課堂氣氛總是異常活躍，有人形容說，柯林斯的討論課就像多重唱，而柯林斯就是領唱。

事實上，柯林斯從學生時代起，就一直有個偶像—斯坦福大學商學院杰出教學獎的第一位獲得者詹姆斯·霍恩(James Van Horne)教授。柯林斯登上講臺后，就期待著有一天他也能像霍恩教授那樣站在斯坦福商學院最杰出教師的領獎臺上。十年后，他果真實現了自己的愿望。1992年，年輕的柯林斯被學生選為最杰出教師，獲得了斯坦福大學商學院杰出教學獎。1992年5月19日的頒獎典禮上，學生們贊揚他說:“在課堂上，即使我們把自己所能想到的、所經歷的全考慮進去，老師也總能再講出一些新的觀點。跟柯林斯老師上的每堂課都像在冒險，我們被他的熱情所感動。雖然他堅持低調，但不管他是否同意，我們都要通過選舉他做最杰出老師來表達我們的內心所想。因為我們被他的精神以及對教育事業最真摯的愛所鼓舞。這一切我們都真真切切地感受著。”

1992年，柯林斯的研究工作也已經開始顯露頭角。在斯坦福校友聯合會(Stanford Alumni Association)上，他以“組織愿景與具有遠見卓識的企業”為主題發表演講，為他的第一本暢銷書《基業長青》的出版奠定了的基礎。

關于《基業長青》的研究，實際上是從1988年柯林斯剛剛任教就開始的，他與斯坦福大學副校長、研究組織行為與變化的杰里·波勒斯(Jerry I. Porras)教授一起，確定出相應的篩選標準，進行了為期6年的研究。他們的具體做法是:從《財富》雜志和《公司》雜志的排行榜中選取了18個“高瞻遠矚”(visionary company)的公司進行剖析，最終成果便是1994年出版的《基業長青》(Built to Last: Successful Habits of Visionary Companies)。該書一出版就登上了美國的管理類暢銷書排行榜，1995年榮登《商業周刊》暢銷書榜首，并且很快被翻譯成20多種語言暢銷全球，引起了各國創業者、企業家、經理人、新聞記者的熱切關注。能夠成為暢銷書作家，是柯林斯自己也始料未及的。從這本書開始，柯林斯成為耀眼新星，充當著新一輪管理時尚的領跑者。

1994年對柯林斯而言是相當重要的一年。這年他不僅出版了《基業長青》，而且會晤了彼得·德魯克。也許，同德魯克的會晤，比他的書籍暢銷更為重要。這年12月，36歲的柯林斯拜訪了85歲的德魯克。享有崇高聲望的老先生慷慨地將自己的一些心得告訴柯林斯，希望能對柯林斯職業發展提供幫助。當時柯林斯正迷茫于是否創辦一家管理咨詢公司而猶豫不決。德魯克認為，一個有成就的人，關鍵不在于他如何取得成功，而在于他能作出什么貢獻。此后柯林斯的職業發展，深受這次會晤的影響。

如果說，從惠普辭職是柯林斯第一次重大放棄，那么，從斯坦福辭職則是他第二次重大放棄。盡管他喜歡教學和研究，但是，他卻不能適應呆板的學院模式，也不愿繼續攻讀博士學位，這些都同學院派的標準格格不入。柯林斯在教學理念上和行為方式上，與同事產生了嚴重分歧，最終，他放棄了斯坦福大學的教職。

“個體戶”管理研究實驗室

1995年，柯林斯離開斯坦福商學院。按理來說，如果他創辦咨詢公司或培訓公司，能獲得相當可觀的收入。但他沒有這樣做，這也是一種放棄。柯林斯回到自己的故鄉科羅拉多州博爾德市，在自己曾經讀書的小學教室里創辦起管理研究實驗室，成為一名“個體戶教授”。用柯林斯自己的話說:“別人怎么看我，我根本不在乎，我不需要他們也能大有作為，我在這里可以給自己授予教授職稱，確定自己的年薪，當自己的首席執行官。”重返故鄉后，柯林斯像原來在斯坦福商學院任教時那樣安排自己的時間:50%的時間用于研究、寫作、開發新思想，30%的時間用于各種形式的教學活動，20%的時間用于日常的管理工作。他自信地預測，即使目前有很少有人考慮自己走出的這條個體職業道路，但這會在不久的將來成為時尚。

柯林斯自己認為:作為自由教授，他是靠運氣過活。

1996年，柯林斯帶領21名研究人員，對1965年至1995年30年間出現在《財富》500強排行榜上的1435家企業逐個進行分析，找出了11家企業。柯林斯認為，這些企業都實現了“從優秀到卓越”的跨越，并保持15年以上。于是，他們開始探尋如何使公司從優秀到卓越的答案。經過這一段僧侶式的隱居生活和研究后，2001年，柯林斯的管理研究實驗室推出了《從優秀到卓越》(Good to Great: Why Some Companies Make the Leap... and Others Don’t)。《從優秀到卓越》出版后也很快熱銷，現已被譯成35種語言。柯林斯自己坦承，他的書再次遇到了前所未有的好運氣。

憑借《基業長青》和《從優秀到卓越》這兩本暢銷書，柯林斯成為全球名頭極為響亮的“個體終身教授”。

柯林斯的其他著作

柯林斯的著作并不多，20多年的教學與研究，至今出版過6部著作和20多篇文章。除了前述兩本暢銷書外，1992年，他與同事威廉·萊茲(William C. Lazier)合著《超越創業精神》(Beyond Entrepreneurship: Turning Your Business into an Enduring Great Company)。1993年，在《斯坦福商學院雜志》上發表《硅谷為何會成功》(The Silicon Valley Paradigm and Why It Won)。1995年，他再次與同事威廉·萊茲合著《中小型公司管理:概念與案例》(Managing the Small to Mid-sized Company: Concepts and Cases)，同年，他在Inc.雜志專刊“小型企業現狀”發表《構建長青企業》。1996年，柯林斯與杰里·波勒斯合作在《哈佛商業評論》上發表《建立企業愿景》(Building Your Company's Vision)。1999年，在《今日美國》發表《紅火網絡公司難得基業長青》(Few Hot Internet Companies are Built to Last)，在《領導風向標》發表《企業，我們未來價值觀的導向》(Corporations Will Shape Our Future Values)。2000年，在《財富》雜志發表《行為與價值觀的協調》(Aligning Action and Values)。2002年，在《新聞周刊》發表《卓越公司掌握技術之道》(How Great Companies Tame Technology)，在《今日美國》發表《華貴CEO頭銜非最佳領袖之必須》(Expensive Name' CEOs not Necessarily Best Leaders)。2005年，出版《從優秀到卓越(社會部門版)》(Good to Great and Social Sectors)。2009年，出版《強者的沒落》(How the Mighty Fall: And Why Some Companies Never Give in)。