英國拍賣行狀告中國買家

本報駐英國特約記者 蘇 浩 　本報記者 魏 萊

世界拍賣行巨頭英國索斯比公司9日對《環球時報》證實，正在香港對兩名中國內地買家提起訴訟。因為這兩名中國內地買家未能支付他們在去年10月的拍賣中拍得的5幅中國畫和一只古董香爐的款項。有英國媒體認為，不懂規矩的中國新貴入場是拍賣行將面臨的一個挑戰。

據英國《金融時報》9日報道，索斯比打算將一名中國深圳人和一名中國北京人告上法庭。這名深圳人在去年10月香港舉行的拍賣會上叫出130萬港幣的最高價（包括買方溢價），競購5幅中國水墨畫，但據稱拒絕付款。另一名北京人在同一個拍賣會上開出80萬港幣購得一個18世紀的中國香爐，據稱至今也沒有付錢。

索斯比公司9日對《環球時報》證實了這一消息。該公司發言人迪克·李表示，這兩名中國人名為“魏奇方（音譯）”和“葉軍明（音譯）”，他們至今并不清楚為什么他們最終沒有按照約定購買拍賣品，也不掌握有關信息。但索斯比公司在競購合同上明確了買家需要遵循香港特別行政區法律。鑒于此，不得不在香港高級法院起訴他們。

這不是索斯比拍賣行第一次因為被拒付款起訴中國買家。迪克·李對《環球時報》介紹說，最早的一次發生在2005年。2005年10月，一名來自杭州的中國公民在香港以192萬港幣的價格從索斯比拍賣行競購了兩幅中國畫，但是未能如期支付。索斯比公司在2006年9月將此人告上香港特別行政區高級法院，不過，此人當時未到庭。于是，索斯比公司2007年4月又在杭州地方法院起訴了這名買家。這是索斯比公司首次在中國內地就此類事件提起訴訟。最終，這名買家同意支付包括利息和法律費用在內的全部款額。近年，此類事件也發生過。迪克·李說，2007年和2008年都曾發生過中國買家在索斯比拍賣會上拍得賣品但沒有如期付款的情況。最終雙方都達成了調解。

索斯比公司表示，來自中國買家的業務額在過去三四年間“輕松翻倍”，中國內地收藏者如今在某些類別（如中國藝術品）占高達60%的銷售量。索斯比亞洲區首席執行官秦凱文說：“許多人對海外拍賣會的競拍產生了興趣，但他們對海外的條款及條件并不習慣。我們希望向那些在我們拍賣會上購買、但不付款的人發出一個信息，那就是，我們將通過法律途徑追討。”

《金融時報》9日評論稱，這些糾紛凸顯出索斯比面對的一個挑戰，那就是中國的新一代富人已步入拍賣會上最積極的競拍者之列，該拍賣行正在更多地與來自中國等新市場、經驗不那么豐富的買家打交道，這些買家不熟悉國際競拍規則。不過索斯比表示，任何市場都會出現欠款的競拍人。同為行業巨頭的佳士得拍賣行卻表示了不同觀點。佳士得亞洲總裁弗朗索瓦·克里埃稱，佳士得沒有遇到過類似的問題。盡管該拍賣行在全球各地都曾啟動催款訴訟，但“這類情況實屬罕見，范圍有限”。

“環球律師事務所”合伙人黃海律師9日對《環球時報》表示，在拍賣行業，買家需要支付高額保證金才可以進場，出現違約的情況是存在的，但不是普遍的，也不僅僅是在中國買家中才存在，海外的買家也同樣會存在違約的情況。中國買家違約的具體原因很多，可能是經驗不足，也可能是利用法律空子謀取其他利益，還可能僅僅是為了出名。不過，整體而言，中國富人階層能進入到索斯比拍賣場的一般都是“見過世面”的，熟悉海內外的圈內行情。但不管是什么情況，拍賣行與買家都應當按照法律合同行事，注重信用，注重長期形象。▲