說(shuō)“多少”

譚 飛

（華中科技大學(xué) 中文系，湖北 武漢 430074）

一、“多”字形義探源

古代漢語(yǔ)中，“多”的主要指數(shù)量大，并在這一意義上有長(zhǎng)足的發(fā)展，產(chǎn)生了諸多引申義。

《爾雅·釋詁》云：“多，眾也。”古漢語(yǔ)中，釋數(shù)量大之義的“多”一直占主要地位。《詩(shī)·小雅》：“謀夫孔多。”《詩(shī)·邶風(fēng)》：“何日多也。”《詩(shī)·魯頌》：“享以骍犧，是饗是宜，降福既多。”《易·謙卦象傳》“君子以裒多益寡”等，用的均是此義。

卜辭中職官名尚有“多臣”、“多馬”、“多射”、“多犬”、“多尹”、“多卜”、“多工”等，親屬稱(chēng)謂有“多先且”、“多高匕”、“多匕”、“多父”、“多母”、“多兄”、“多母弟”、“多子”、“多生”、“多帚”等，這些情形下的“多”可能用作身分或輩分之標(biāo)志。在語(yǔ)言發(fā)展中，這種用法慢慢消亡了。

“多”字由數(shù)量之大引申到其它方面的量多，如“勝”：《禮·檀弓》“曾子曰：‘多矣乎予出祖者。’”《史記·高帝紀(jì)》“臣之業(yè)所就，孰與仲多”等。“稱(chēng)美”：《前漢·袁盎傳》“諸公聞之皆多盎。”《后漢·馮異傳》“諸將皆言愿屬大樹(shù)將軍，帝以此多之。”“苛求”：《左傳·僖七年》“后之人將求多于汝，汝必不免”。

現(xiàn)代漢語(yǔ)中“多”之主要義項(xiàng)有“數(shù)量大，跟少寡相對(duì)”：多才多藝；“超出、多出”：錢(qián)給多了；“過(guò)分的”：多嘴、多疑等等，都與其本源義關(guān)系密切。另外，還由此發(fā)展出作副詞的用法，多用作語(yǔ)氣詞，如“多大年紀(jì)？”“多有精神！”“看樣子多半要下雨”等等。

二、“少”字溯源

甲骨文字中表谷粒、微塵、水滴、火星、聲音等等事象所用之點(diǎn)往往無(wú)確數(shù)。如：“稻”作“”，或作“”、“”，象米粒之點(diǎn)無(wú)定數(shù)。“介”作“”，亦有作“”、“”者，象甲片之點(diǎn)或多或少。“雨”作“”，亦作“”、作“”、作“”，象雨滴之點(diǎn)或多或少。“尞”有作者，有作者，亦有作者，燃燒的火星本就難確定有多少，點(diǎn)僅示其意而已。“彭”作“”，亦有作“”、作“”者，象聲音之點(diǎn)或多或少。“祭”亦如此，滴下之肉汁無(wú)確數(shù)，故甲骨文形體或作，或作，或作，或作等等。

有這樣兩條卜辭：

《說(shuō)文》將“少”隸于“小”部下，作形聲字處理，義符為小，可見(jiàn)是認(rèn)識(shí)到了小少的密切關(guān)系的。《正字通》“古小少同。”段玉裁曰“不多則小，故古少小互訓(xùn)通用”，更直接地指明了小少之關(guān)系。然而許、段均認(rèn)為“少”為形聲字則多有可商。丿可能是由點(diǎn)演化而來(lái)的。文字發(fā)展中，“少”由“小”義引申得“數(shù)量之小”并成為其常用義項(xiàng)，為與大小之小區(qū)別開(kāi)來(lái)，于是形體上作了適當(dāng)改易，于是由一字分化而為兩字。徐鍇曰“丿音夭”，僅是對(duì)《說(shuō)文》的進(jìn)一步說(shuō)解，亦失之矣。

“少”作“小”解在古漢語(yǔ)里不乏其例，如：

仲春之月，安萌芽，養(yǎng)幼少，存諸孤。（《禮記·月令》）

武王崩，成王幼少。（《太玄·玄衡》）

少，微也。（《淮南子·汜論》）

尿不能卒出，痛引少腹。（《諸病源候論·石淋候》）

當(dāng)然，歷史典籍中，表“數(shù)量之小，與多相對(duì)”已成為“少”的主要義項(xiàng)，作此義解者比比皆是。如：

夫少者，多之所貴也。（《易·略例》）

人民少而財(cái)有余。（《韓非子·五蠧》）

進(jìn)而由數(shù)量引申至其它方面的“少”，時(shí)間少：《孟子》“少則洋洋焉”。“力量少”：《韓非子》“力少不畏強(qiáng)”等等。引申到年齡、職銜方面的這一支，為與數(shù)量區(qū)別開(kāi)來(lái)，不僅語(yǔ)音上發(fā)生了變化，在意義上也有新的發(fā)展。

殷既錯(cuò)天命，微子作誥父師、少師④。（《尚書(shū)·商書(shū)·微子》）

艮三索而得男，故謂之少男，兌三索而得女，故謂之少女。（《周易》）

夫下事上，少事長(zhǎng)，所以為順。（《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)》）

人少，則慕父母；知好色，則慕少艾。（《孟子》）

與“多”的發(fā)展類(lèi)似，“少”也有程度上的引申，作稍微講，如：《莊子·徐無(wú)鬼》“今予病少痊，予又且復(fù)游于六合之外。”《戰(zhàn)國(guó)策·趙策》“老臣今者殊不欲食，乃強(qiáng)步，日三四里，少益嗜食，和于身也。”韓愈《答呂醫(yī)山人書(shū)》“方將坐足下三浴而三熏之，聽(tīng)仆之所為，少安無(wú)躁。”⑤

現(xiàn)代漢語(yǔ)中“少”的主要義項(xiàng)有“數(shù)量小，跟多相對(duì)”：少數(shù)；“不夠、欠缺”：一個(gè)沒(méi)少、少見(jiàn)多怪；“短”：少陪、少時(shí)，均與其本源義有密切關(guān)聯(lián)。“少”表程度的用法基本已為“稍”所代替，但亦時(shí)有作“少”者，“稍微”：少候、少待。限定年齡、職銜的這一支也被保存下來(lái)了：“年紀(jì)輕”：少不更事、少奶奶；“少爺”：闊少；“職銜稍低一級(jí)的”：少將（次于中將）、少尉（次于中尉）、少校（次于中校）。

三、“多少”連用與凝結(jié)成詞

不難發(fā)現(xiàn)，“多”與“少”在詞義發(fā)展上有很多相似之處。它們很早就在主要義項(xiàng)上成為了反義詞。在語(yǔ)言的實(shí)踐中，二者因?qū)εe往往連用，從而漸漸抽象為表它們上位概念的詞。從形式的連用到意義的凝結(jié)，經(jīng)過(guò)了一個(gè)漫長(zhǎng)的融合過(guò)程。

“多少”很早就開(kāi)始連用了，但表達(dá)的往往是它們各自的本義，如：

比度，多少也。免軔還園，去就也。鳥(niǎo)折用桐，堅(jiān)柔也。（春秋《墨子·經(jīng)說(shuō)上》）

為無(wú)為，事無(wú)事，味無(wú)味。大小多少，報(bào)怨以德。（春秋老子《道德經(jīng)·六十三章》）

夫過(guò)有厚薄，則刑有輕重；善有大小，則賞有多少。（戰(zhàn)國(guó)《商君書(shū)》）

夫不為頃久推移，不以多少進(jìn)退者，此亦東海之大樂(lè)也。（戰(zhàn)國(guó)《莊子·外篇·秋水》）

通于輕重之?dāng)?shù)，不以輕畏重；通于多少之?dāng)?shù)，不以少畏多。（戰(zhàn)國(guó)《管子》）

然后使谷祿多少厚薄之稱(chēng)，是夫群居和一之道也。（戰(zhàn)國(guó)《荀子》）

故圣人議多少、論薄厚為之政。（戰(zhàn)國(guó)《韓非子》）

稱(chēng)貨財(cái)有無(wú)之?dāng)?shù)，料人民多少、饒乏，有余不足幾何？

（戰(zhàn)國(guó)《鬼谷子》）

這些句子里，“多少”對(duì)舉連用，各自成詞。當(dāng)然，春秋時(shí)期“多少”也有抽象為指數(shù)量的趨勢(shì)，如：

候出置田表，斥坐郭內(nèi)外立旗幟，卒半在內(nèi)，令多少無(wú)可知。（春秋《墨子·雜守》）

事急，卒不可遠(yuǎn)，令外掘宅林，謀（課）多少，若治城為擊，三隅之。（春秋《墨子·雜守》）

慎無(wú)令民知吾粟米多少。（春秋《墨子·號(hào)令》）

縣各上其縣中豪杰若謀士、居大夫重厚，口數(shù)多少。（春秋《墨子·號(hào)令》）

當(dāng)然，這些例子里“多少”仍較為松散，作“多和少”講亦可，然而語(yǔ)意上實(shí)側(cè)重于具體之“數(shù)量”，這就為“多”“少”結(jié)合成詞提供了可能。語(yǔ)言發(fā)展中由下位的具指抽象為上位概念表泛指是較為普遍的現(xiàn)象。“多少”語(yǔ)義的發(fā)展即是其中一例。作為正反義項(xiàng)凝結(jié)成詞，它經(jīng)過(guò)了一個(gè)由松散到穩(wěn)固的過(guò)程。這一過(guò)程比較漫長(zhǎng)。一直到東漢時(shí)期，“多少”才真正作為一個(gè)詞被使用：

為子具說(shuō)之，使子覺(jué)悟，深知天道輕重，價(jià)直多少。（東漢《太平經(jīng)》）

是價(jià)直多少，子自深計(jì)其意。（東漢《太平經(jīng)》）

今以此天法奉助有德帝王，使其無(wú)憂(yōu)，但日游，其價(jià)直多少哉？（東漢《太平經(jīng)》）

此致大賢要言奇道，價(jià)直多少乎哉？（東漢《太平經(jīng)》）

天上積仙不死之藥多少，比若太倉(cāng)之積粟也；仙衣多少，比若太官之積布白也；眾仙人之第舍多少，比若縣官之室宅也。（東漢《太平經(jīng)》）

或有不及所治，不決解愈，當(dāng)?shù)枚嗌俣稍眨浚|漢《太平經(jīng)》）

以上或指價(jià)值、或指仙藥、或指仙衣、或指仙人宅第等等，凡是能統(tǒng)計(jì)數(shù)量之事物，均可用之。后又?jǐn)U展到抽象事物即“不能或難統(tǒng)計(jì)數(shù)量之物”，如：

綠鬢能供多少恨，未肯無(wú)情比斷弦。（北宋晏幾道《破陣子》）

學(xué)者一時(shí)一日之間是多少閑雜念慮，如何得似他！（北宋《朱子語(yǔ)類(lèi)》）

下至君臣父子、道德仁義、老經(jīng)佛法，優(yōu)劣多少？（北宋《太平廣記》）

自此以后，表多和少的上位概念——量度或數(shù)量一直是“多少”的主要義項(xiàng)：

六朝裴松之注《三國(guó)志·蜀書(shū)》有“吳主問(wèn)蜀馬多少，對(duì)曰：‘官用有馀，人間自足。’”唐朝詩(shī)人杜牧《江南春絕句》有“南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中”。孟浩然有“夜來(lái)風(fēng)雨聲，花落知多少”。明小說(shuō)《水滸傳》有“正不曾問(wèn)得你多少價(jià)錢(qián)”。《西游記》有“行者道：‘這個(gè)能值多少錢(qián)！到明日，還要他十果十菜的送我們哩！’”等等。

沿用至今，現(xiàn)代漢語(yǔ)中“多少”作問(wèn)數(shù)量之疑問(wèn)代詞者比比皆是，例多不贅。

前文中我們已發(fā)現(xiàn)，“多”與“少”在發(fā)展中，語(yǔ)意均突破了量度的范圍，而有虛化為表程度的情形。在“多少”凝結(jié)成詞以后，它也走上了進(jìn)一步模糊化的道路，而引申出表程度的用法來(lái)。最初往往偏重于多，如：

諸上座，吾門(mén)之事，多少奇特。擁之不聚、推之不散。可謂活鲅鲅地，只欠承當(dāng)在。（北宋《禪林僧寶傳》）

且麒麟是不踐生草，不食生物，多少仁厚！（北宋《朱子語(yǔ)類(lèi)》）

但以某觀之，生出一個(gè)物事為人所斃，多少是不好，是亦一徵兆也。（北宋《朱子語(yǔ)類(lèi)》）

看來(lái)為天子者，這一個(gè)神明是多少大，如何有些子差忒得！（北宋《朱子語(yǔ)類(lèi)》）

顏?zhàn)幼匀氲茫娙俗匀氩坏茫嗌俜置鳎。ū彼巍吨熳诱Z(yǔ)類(lèi)》）

公看顏?zhàn)佣嗌俅罅α浚弧翱思簭?fù)禮”便了！（北宋《朱子語(yǔ)類(lèi)》）

類(lèi)似用法《朱子語(yǔ)類(lèi)》里還大量存在，如“是多少渾成”“這是多少明白”“是多少聰明”“多少是嚴(yán)”“多少是好”“多少快活”“多少正大”“多少不順”“多少精密”“多少難”“多少?gòu)V闊”“多少雜亂”“多少平易”“多少辛苦”“多少和緩”等等。這些“多少”均是作形容詞的限定語(yǔ)，可當(dāng)“如是”講，表程度高，偏指“多”。現(xiàn)代漢語(yǔ)中，“多少”還有偏指“少”表最低限度的用法：盡管這使得他多少有些感到沮喪。（《中國(guó)農(nóng)民調(diào)查》）王太華的開(kāi)場(chǎng)白，使在座的干部和教師多少有點(diǎn)意外。（《中國(guó)農(nóng)民調(diào)查》）

宋亞平多少有點(diǎn)兒詫異地望著何開(kāi)蔭。（《中國(guó)農(nóng)民調(diào)查》）

不少高校畢業(yè)生求職時(shí)感到茫然，不了解社會(huì)，也把握不住自己，選擇職業(yè)多少有些盲目。（《MBA寶典》）

住在代郡不像在皇宮里那么闊氣，因此，娘兒倆多少知道一些老百姓的疾苦。（《中華上下五千年》）

只有斬了賈充的頭，才多少可以向天下交帳。（同上）

誰(shuí)都認(rèn)為“瞎話(huà)說(shuō)多了就是真理”這句話(huà)荒謬透頂，但在語(yǔ)言學(xué)里卻多少有些道理，念白字就是一個(gè)例子。（《中國(guó)兒童百科全書(shū)》）

哈佛經(jīng)理所采用的手段視狀況而定，多少都會(huì)對(duì)屬下造成影響。（《哈佛管理培訓(xùn)系列全集》）

這些句子里的“多少”都有“最低限度下講發(fā)生了變化或有些不同”的意味。“多少”常與“一點(diǎn)”“一些”等連用，表一定程度，這一意義上還衍生出了重疊形式“多多少少”。毋庸諱言，表程度這一意味的來(lái)源也當(dāng)與“或多或少”⑥的簡(jiǎn)省有關(guān)。而從另一方面看，這也有力地證明了“多少”的形成是基于“多”和“少”的。

四、結(jié)語(yǔ)

我們可以發(fā)現(xiàn)，“多”、“少”和“多少”的演化經(jīng)歷了這樣一個(gè)過(guò)程：

多 實(shí)→+虛

少 實(shí)→+虛

↓

多少→+虛

“多”和“少”均本是有實(shí)在意義的詞，語(yǔ)言發(fā)展中，慢慢的被抽象化、模糊化，指上位概念的用法漸漸取得正式身份。語(yǔ)言發(fā)展中很多詞都發(fā)生了類(lèi)似的發(fā)展演化。甲骨文及古漢語(yǔ)中專(zhuān)名很多，但在后來(lái)逐漸消亡，或歸于一詞或?yàn)橐恍略~概括。這在一定程度上反映了人類(lèi)思維力的發(fā)展。

詞義演化具體案例的分析，對(duì)于漢語(yǔ)史和詞匯史的完善、字詞典的編纂以及古籍訓(xùn)釋等都有深遠(yuǎn)的意義。

[注釋]

② 甲骨文字之書(shū)體形式還不定型，或左或右之形較為常見(jiàn)，如“石”甲骨文作“”，或作“”（《甲骨文字詁林》：“、均當(dāng)釋石，象石之形，或增為飾作。”[1,p2195]今之石由演變而來(lái)。據(jù)陳煒湛先生統(tǒng)計(jì)，《甲骨文編》卷三“反書(shū)與正書(shū)同時(shí)并存者計(jì)五十六字”，這說(shuō)明了甲骨文字因書(shū)寫(xiě)形式不固定“正書(shū)與反書(shū)同時(shí)并存，通行不悖”，這種現(xiàn)象是甲骨文字“大量存在的普遍現(xiàn)象”[2,p69]。

③ 張政烺先生在考釋“肖”字時(shí)云“甲骨文小和少通用無(wú)別。是小，也是小。”詳見(jiàn)《甲骨文肖與肖田》載《歷史研究》，1978年第3期。

④ 孔安國(guó)注“少，詩(shī)照反”。

⑤ 今“稍安毋躁”當(dāng)本于此。

⑥《現(xiàn)代漢語(yǔ)八百詞》[3,p188]對(duì)多少的解釋就是“或多或少；一定程度”。