淺議平面標貼的知識產權保護

李贊堅/文

《專利法》第25條第1款第6項規定，對平面印刷品的圖案、色彩或者二者的結合作出的主要起標識作用的設計，不授予專利權。由此，我國《專利法》正式從法律層面上對平面標貼授予外觀設計專利權進行了限制，從而與國外專利立法趨勢保持一致。但在當前仍存在大量平面標貼外觀專利申請的背景下，該如何對平面標貼進行知識產權保護？

一、平面標貼能否獲得外觀設計專利保護

平面標貼能否授予外觀設計專利權？這不能一概而論，需要正確理解專利法的有關規定后才能作出回答。一項外觀設計是否符合《專利法》第25條第1款第6項規定，應同時滿足以下三個條件：

1、使用外觀設計的產品屬于平面印刷品；

2、該外觀設計是針對圖案、色彩或者二者的結合而作出的；

3、該外觀設計主要起標識作用。

按此，我國《專利法》僅將主要起標識作用的平面標貼排除在外觀設計專利授權之外，而其它的平面標貼仍可能授予專利權。換而言之，一件平面標貼是否能授予專利權，主要取決于其是否起主要標識作用。

二、如何判斷平面標貼是否主要起標識作用

什么情形下，平面標貼主要起標識作用？《專利法》并未進一步明確。筆者認為，一項外觀設計對于所使用的產品來說是否主要起標識作用，應該依據所述外觀設計的主要用途是否在于使公眾識別所涉及的產品、服務的來源等作出判斷。如果平面標貼的功能是表明產品的商標、包裝裝潢等跟產品來源有關的要素，其沒有可專利性。例如，一件標有“瀘州特曲”文字圖標而沒有其他顯著圖案的平面標貼，將不能獲得外觀設計專利授權。又如，沒有凸現商品來源、主體為美術作品的平面標貼，則不應當成為外觀設計專利授權的排除對象。

三、平面標貼如何申請外觀設計

如上所述，一項平面標貼能否申請外觀設計，取決于其是否起主要標示作用。問題在于，這項標準仍帶有很大的主觀性，為此，需分別區分不同情形，建議采取不同的申請方法：

1.明顯不屬于起主要標示作用的平面標貼，單獨進行申請

在能明顯判斷平面標貼的圖案、色彩或結合具有實質性特點，其功能不在于起主要標示作用的情形下，因此應單獨對該平面標貼申請外觀設計。這種情形下，該平面標貼一般能夠獲得外觀設計專利授權，從而能獲得較大的保護范圍。

2.明顯屬于起主要標示作用的平面標貼，應當依附在產品上進行申請

此種情形下，平面標貼不是能夠獨立銷售的產品，必須附著在產品上才能使用（例如，將瓶貼黏貼在酒瓶上），其功能是表明產品的商標、包裝裝潢等跟產品來源有關的要素，因此只有依附在產品上才可能申請成功。這時，平面標貼成為所依附產品的設計要素之一，所保護的是所依附的產品而非平面標貼本身。另外，由于保護的是所依附產品的外觀設計，平面標貼與依附品之間采取何種結合方式，如噴涂、印刷、粘貼抑或化學方法在所不論。顯然，依附產品申請時的保護范圍相對較小，但相比單獨申請而被駁回的結果，這無疑是一種更為明智的選擇。

3.不能判斷是否明顯屬于起主要標示作用的平面標貼，既單獨進行申請，又依附在產品上進行申請

在大部分情形下不能準確地判斷平面標貼是否明顯屬于起主要標示作用，應當按兩種方式同時進行申請。如能將平面標貼單獨申請成功，無疑是一種理想的結果；若不能單獨申請成功，則可以退而求其次，對所依附產品的外觀設計得以保護。需說明的是，這種情形下的依附產品選擇最普通產品即可，無需選擇產品本身設計要素就具有可專利性的產品。

四、平面標貼的其它知識產權保護途徑

1.平面標貼的著作權保護

平面標貼本質上可屬于一種平面美術作品，只要其構圖、造型、色彩的等要素具有獨創性，就有必要對其進行版權登記，從而有效進行著作權保護。特別是存在大量相似平面標貼的情況下，進行版權登記可有效節省費用，取得較好的時間效益。

2.平面標貼的商標權保護

顯而易見，對于主要起標識作用的平面標貼而言，可以將該部分主體內容剝離開來申請商標。商標一旦被依法核準注冊，其注冊商標專用權即受到商標法的嚴格保護。在同一種商品或者類似商品上，與注冊商標相同或者相近似的非注冊商標或者包裝裝潢使用的標識等，不管其使用是在注冊商標核準之前還是核準之后，一般都要為之避讓。

3.平面標貼申請發明或實用新型的可能性

除上述保護途徑之外，如果平面標貼具有技術方案，就有可能申請發明或實用新型。例如，一項平面標貼的全息防偽圖案通過熱敏方式噴涂而成，就是一項技術方案，此時可就該技術方案申請發明；若該全息防偽圖案與基層之間具有結構上的改變，不僅可以申請發明，也還可以申請實用新型。

結語

以上平面標貼的保護方案可以擇一或綜合選用。如果經濟條件許可，建議其從專利、著作權、商標權等多方位、多角度進行綜合保護。這樣多管齊下，可防止掛一漏萬。EIP